民国初年，华北平原有个李家村，村东头住着个货郎，姓黄，单名一个善字。此人三十出头，背微驼，脚微跛，走起路来左摇右晃，但挑着货担子却稳当得很。黄货郎每不亮就出门，日落才回，摇着拨浪鼓走街串巷，卖些针头线脑、胭脂水粉、孩童零嘴儿。村里人都叫他“黄货郎”，倒把他的本名忘了。
黄货郎有个怪癖：他的货担子从来不离身，晚上睡觉也搁在床头。那担子油光水滑，两头各挂一个红漆木箱，箱上刻着些模糊的纹路，像符咒又像云纹。有人问起，他便笑着：“吃饭的家伙什，舍不得离身。”
李家村地处三县交界，周围十里八乡都靠黄货郎传递消息、捎带物件。他这人虽其貌不扬，却有一桩本事——总能找到别人找不到的东西。王寡妇丢了传家的银簪子，他往灶台下一指；张老汉的牛走丢了，他指了北山一处洼地；连孩子掉进枯井的绣花鞋，他都能给寻回来。村里人背后嘀咕：这黄货郎怕是通了灵。
这年夏，村里出了件怪事。
一、李木匠的怪病
村西头的李木匠手艺撩，雕花刻兽无人能及。可自打接了县城王大户家的一单活儿——雕刻一座檀木屏风，人就变了样。
起初只是夜里睡不安稳，总听见刨花声。后来大白也恍恍惚惚，对着空屋子：“别挤，一个一个来。”再后来，竟开始用凿子往自己身上刻花纹。家里人慌了，请了郎症神婆都不见效，最后想起黄货郎。
那日黄昏，黄货郎刚从外村回来，就被李木匠的老娘拦住，“扑通”一声跪下了。
“黄先生，救救我儿吧！”
黄货郎赶忙扶起老人：“大娘快起，折煞我了。木匠兄弟怎么了？”
听完叙述，黄货郎沉吟片刻，从货箱底层摸出三根暗红色的香：“今晚子时，点上这香，插在木匠兄弟的作坊门口。记住，不管听见什么响动，全家人都别出来。”
李木匠的娘半信半疑地接过香。那香入手冰凉，有股淡淡的檀腥味儿。
是夜子时，李家按吩咐点香插门。来也怪，那香燃得极慢，青烟笔直向上，在无风的夜里竟凝成三股，久久不散。
约莫一炷香功夫，作坊里突然传出“咚咚咚”的敲击声，接着是锯木声、刨花声，热闹得像有十几个木匠在赶工。中间夹杂着李木匠的惊叫，随后是低低的话声，听不真牵
李家人吓得缩在屋里，直到东方泛白，声响才渐渐平息。
刚亮，黄货郎就来了。他径直走进作坊，只见满地木屑刨花，李木匠昏睡在一堆半成品的木雕中，身上干干净净，再无新刻的伤痕。而那些木雕——十二生肖、八仙过海、花鸟鱼虫——竟在一夜间全部完工，雕工精湛，栩栩如生。
黄货郎蹲下身，从刨花堆里捡起几片薄如蝉翼的木屑，放在鼻尖闻了闻，眉头微皱。
这时李木匠醒了，眼神清明了许多，见到黄货郎，颤声道：“黄哥，我……我梦见十几个老木匠，他们困在王大户家的檀木里几十年了，要我放他们出来。”
黄货郎点点头：“那檀木是坟场老树，吸了太多阴气，里面附了些东西。你阳气旺，手艺精，它们才找上你。”
“那现在……”
“都散了。”黄货郎拍拍他的肩，“这些木雕你留着，但别接阴木的活儿了。”
李木匠千恩万谢，硬塞给黄货郎一袋铜钱。黄货郎推辞不过，只从中取了三枚：“香钱。”
这件事传开后，村里人看黄货郎的眼神多了几分敬畏。
二、狐仙讨封
转眼到了深秋。这黄货郎从邻村回来，抄近道走乱葬岗。色将晚，阴风阵阵，荒草萋萋。
正走着，前方雾中忽然现出两点绿光，忽明忽暗。黄货郎停下脚步，放下货担，不慌不忙地点起旱烟。
绿光渐近，原来是一只通体雪白的狐狸，人立而行，头戴破草帽，身穿烂蓑衣，走到黄货郎面前三尺处停下，开口竟是人言：
“这位先生，您看我像人吗？”
声音尖细，在荒坟间回荡。
黄货郎吐出一口烟，眯眼打量。那白狐眼神期盼，前爪作揖，周身有淡淡白光。
这是“讨封”——有些修炼有成的精怪，需得壤一句“像人”，才能得人身、正修校若“不像”，便坏它百年道行；若“像”，便结了因果，日后它若为恶，讨封者也要担业障。
黄货郎沉默片刻，忽然笑了：“我看你呀，像个走街串巷的货郎。”
白狐一愣，随即周身白光暴涨，身形在雾中扭曲变化。待光芒散去，原地站着个与黄货郎七八分相似的男子，同样微驼背，脚微跛，只是面皮白净些，眼神灵动些。
新成的“人”朝黄货郎深深一揖：“谢先生成全。只是……为何是货郎？”
黄货郎磕磕烟袋：“货郎走千家门，知万家事，积善积德都在行走间。你既得了人身，便该知人间疾苦，莫负这场造化。”
白狐所化的男子若有所思，再拜后消失在雾郑
黄货郎挑起担子继续赶路，自言自语道：“这年头，连狐狸都想讨生活了。”
三、五通神作祟
腊月里，村里来了个江南的绣娘，名叫婉娘，在村中开了间绣坊。婉娘手艺精巧，绣的花鸟能引蝴蝶，绣的美人像能眨眼，生意极好。
可好景不长，不到一个月，婉娘就憔悴得脱了形。夜里绣坊总有男人笑声，早上却只见满地瓜果酒渍。婉娘绣的作品也开始变得诡异——原本的百花图里藏着狰狞鬼脸，鸳鸯戏水成了毒蛇缠身。
村里流言四起，婉娘招了邪祟。
这日黄货郎去送绣线，见婉娘面色青白，眼下乌黑，便道：“姑娘最近睡得不好？”
婉娘强笑：“还、还好。”
黄货郎扫了眼绣架上未完成的“麒麟送子”图，那麒麟眼神凶恶，背上的孩童面目模糊如鬼魅。他不动声色地放下绣线，从怀里掏出一个布包：“这包朱砂线送给姑娘，绣眼睛时用得上。”
婉娘道谢接过。黄货郎临走时，似无意地：“对了，今晚若有什么动静，姑娘可以大声念‘五通五通，各显神通，有酒有肉，速来享用’。”
婉娘脸色一变：“您……您怎么知道……”
黄货郎摆摆手，挑起担子走了。
是夜，绣坊果然又传来喧哗。婉娘按黄货郎教的，颤声念了那几句话。话音刚落，五个矮身影凭空出现——有的尖嘴猴腮，有的肥头大耳，都穿着花里胡哨的衣裳，围着桌子大吃大喝。
为首的一个红脸汉子灌了口酒，斜眼看婉娘：“娘子开窍了？早该如此，伺候好我们兄弟，保你富贵。”
婉娘强压恐惧，按黄货郎交代的继续：“五位大仙，女子备了些薄礼，放在村口土地庙了，能否请大仙移步？”
五个邪神对视一眼，哄笑着涌出绣坊。
他们刚走，黄货郎就从暗处闪出，迅速在绣坊门窗贴上黄符，又将一包药粉撒在门槛内。那药粉异香扑鼻，仔细看竟是五色粉末。
不多时，五通神骂骂咧咧地回来：“土地庙哪有什么礼物……”话未完，撞上门窗黄符，惨叫连连，身上冒出青烟。
“何人暗算！”
黄货郎这才现身，手持一把桃木尺：“几位从江南跑到北方作祟，也不打听打听这里的规矩？”
红脸汉子怒道：“区区凡人，敢管神仙的事！”
“神仙？”黄货郎笑了，“吸人精气、毁人技艺的也算神仙？今日要么自己回江南，要么我送你们一程。”
五通神暴起扑来，却被门槛药香所阻，一个个头晕目眩。黄货郎挥动桃木尺，每一下都打在它们灵窍上，痛得它们满地打滚。
最终五通神讨饶，发誓不再骚扰婉娘，灰溜溜地遁走了。
婉娘这才知道，黄货郎让她念的那几句是“请神咒”，把五通神从暗处引到明处；村口土地庙是正气最盛之地，能削弱它们的邪气；门槛的五色药粉是雄黄、朱砂、菖蒲、艾叶、桃木灰，专破邪祟。
“您为何救我？”婉娘含泪问。
黄货郎正在收拾东西，头也不抬：“我在这片走了十几年，不能让外来的脏东西坏了风气。”
四、古墓惊魂
开春后，县里来了个姓钱的商人，要在李家村后山开矿。村里老人劝，后山有古墓，动不得。钱商人嗤之以鼻：“都什么年代了，还迷信这个？”
果然，开工没几就出事了。先是工人接连病倒，上吐下泻；接着工具莫名其妙丢失；最后连挖掘机都无故熄火，怎么也打不着。
钱商人这才慌了，托人找到黄货郎。
黄货郎来到后山，只看了一眼就摇头：“这山形如卧虎，你们在虎口动土，惊霖下的东西。”
“那怎么办？我都投了好些钱了……”
黄货郎叹口气：“准备三牲祭品，今夜子时，我试试。”
是夜，月明星稀。后山工地摆开香案，猪头、全羊、公鸡供奉齐整。黄货郎换了一身干净衣裳，点燃香烛，摇起货郎鼓。
鼓声清脆，在夜风中传出很远。
起初毫无动静。就在钱商人快要失去耐心时，地面忽然震动，一股黑气从挖开的矿洞中涌出，凝聚成一个模糊的人形，身披铠甲，手持长戈。
“何人扰吾清静！”声音沉闷如雷。
钱商人和工人们吓得腿软，黄货郎却上前一步，躬身行礼：“将军息怒。我等无意冒犯，实为生计所迫。今备薄礼，望将军行个方便。”
那黑影怒道：“吾镇守簇三百载，岂容尔等放肆！”
黄货郎不慌不忙，从货箱中取出一面铜镜，对着月光一照，反射的光正好照在黑影上。黑影惨叫一声，后退数步。
“困兽镜？你是何人，怎会有此物？”
“一个走街串巷的货郎罢了。”黄货郎收起铜镜，“将军既已作古，何苦执着？不如受此祭祀，另寻福地安身，积些阴德，来世也好投胎。”
黑影沉默良久，看着那些祭品，又看看瑟瑟发抖的工人们，长叹一声：“罢了。但此山不能深挖，地下有暗河，强行开矿必遭水淹。”
黄货郎拱手：“谢将军指点。”
黑影渐渐散去，临走前深深看了黄货郎一眼：“你身上有故人气息……罢了，好自为之。”
危机解除，钱商人千恩万谢，非要重金酬谢。黄货郎只取了一袋铜钱：“祭品钱。”
事后有人问黄货郎，那铜镜是什么来历。他淡淡地：“祖上传下来的玩意儿，不值一提。”
五、黄货郎的身世
日子一晃又是三年。这年大旱，河水干涸，庄稼枯死。村里请了雨师、道士求雨，都无功而返。
眼看要闹饥荒，老村长拄着拐杖来找黄货郎：“黄先生，您有没有法子……”
黄货郎正在整理货担，闻言动作一顿：“我试试。”
第二，黄货郎独自上了北山。村民们在山脚下等候，从早等到晚，不见人影。直到月上中，才见黄货郎踉跄下山，浑身湿透，像是从水里捞出来的，货担子却不见了。
他嘴唇发白，对老村长了句：“明有雨。”便昏死过去。
果然，次日清晨乌云密布，午时雷声大作，一场甘霖倾盆而下，解了旱情。
黄货郎高烧三三夜，迷糊中不停着胡话：“不协…不能给……这是我的命……”第四烧退，人却更沉默寡言了。
又过了几日，村里来了个游方道士，仙风道骨，在村口摆摊算命。有好奇的村民去算，无不称奇。
道士见到康复后的黄货郎，忽然神色大变，掐指一算，叹道：“原来如此，原来如此！”
村民追问，道士才道出原委：
原来黄货郎祖上曾是修仙世家，因泄露机遭了谴，子孙后代非痴即傻。唯独黄货郎这一支，祖上与黄大仙（黄鼠狼）有渊源，得了庇护，但需世代行脚积德，且不能成家，否则破了修行，必遭反噬。
那货担子两头木箱，一箱装阳间杂物，一箱装阴间法器。摇鼓不仅是叫卖，更是与四方灵物沟通。那白狐讨封，黄货郎指点它做货郎，实则是为自家传承找后人——精怪修行不易，若能接这行脚积德的担子，或可抵消祖上罪业。
至于求雨，是用祖传宝物与龙王做了交换。具体换了什么，道士不肯，只叹：“折寿十年啊！”
村民震惊，去问黄货郎，他只笑笑：“江湖传言，当不得真。”
六、传承
这年冬格外冷。腊月二十三，年夜，黄货郎突然把全村人请到打谷场，要提前拜年。
月光下，他摆开阵势——货担放在中央，两头木箱打开，左边是各色年货，右边却空无一物。
黄货郎第一次当众摇起了货郎鼓。鼓声与往常不同，清脆中带着某种韵律，像是在呼唤什么。
鼓声中，四面八方渐渐有了动静。
先是村口来了那只白狐所化的货郎，他挑着相似的担子，朝黄货郎躬身行礼。
接着是婉娘，她带来一幅新绣的“百灵朝凤”图，图中百鸟栩栩如生。
李木匠捧来一座木雕，雕的是黄货郎走街串巷的模样。
连后山那位古墓将军也现了形，远远站在山岗上，拱手为礼。
最后，漫飘起雪花，雪中似有龙吟。
黄货郎笑了，对村民们：“这些年，多谢大家照顾。我要出趟远门，可能不回来了。这点年货，大家分了吧。”
他从空木箱中取出东西——明明是空箱，却不断拿出糖果、布料、农具，足够全村人分。
老村长颤声问：“黄先生，您要去哪？”
黄货郎望向北方：“去该去的地方。这担子……”他看向白狐货郎，“就交给你了。”
白狐货郎郑重接过担子，那一瞬间，他的身形变得更加凝实，与常人无异。
第二，黄货郎果然不见了。有人看见他往北山去了，有人他被一阵风接走了。只有那只白狐货郎，接替了走街串巷的营生，摇着同样的拨浪鼓，用着同样的红漆木箱。
人们还叫他“黄货郎”。
而真正的黄货郎，成了李家村的一个传。有人他是黄大仙转世，有人他是谪仙下凡，还有人他就是《聊斋》里黄将军的后人。
只有老村长记得，那年大旱求雨后，黄货郎高烧时的完整胡话：
“爷爷，孙儿不孝，把困兽镜给了龙王换雨……是，孙儿知道那是镇家之宝……可一村饶性命，总比一面镜子重要……孙儿愿折寿，愿担因果……”
后来有人在北山深处见过一座新坟，无碑无字，坟前常年摆着新鲜的野果和拨浪鼓。
而李家村从此风调雨顺，再未有过大的灾殃。村口多了座庙，供的不是神佛，而是一个挑担的货郎像。
每逢初一十五，总有人去上香。
香火缭绕中，那货郎像的面容，似黄货郎，似白狐货郎，又似每一个在这片土地上行走的善心人。
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