东河镇往西三十里，有座老君山，山势不高，却常年云雾缭绕。早年间有人在山顶见过一座破旧道观，后来年久失修，只剩几堵残墙。镇上老一辈人都，那山上曾住过有道行的真人，只是不知何时便不知所踪了。
今年清明刚过，镇上忽然冒出个传闻：老君山来了位姓胡的道长，六十来岁年纪，一袭洗得发白的青布道袍，住在半山腰一处废弃的守林人木屋里。
胡道长初来时，无人注意。直到五月初，镇上最不信邪的包工头赵大发出了事。
赵大发承包了镇东河边一块地，要建仓库。挖地基时，挖出一窝蛇，青黑相间，头生红斑。工人们都停手不敢动，赵大发不信邪，抡起铁锹全给打死了。当晚回家，他就浑身起红疹，奇痒无比，抓得皮开肉绽。镇医院、县医院都看了，查不出病因。
有人指点他找胡道长。赵大发本不信这些，无奈痒得死去活来，只得让两个工人搀着上了山。
胡道长看了他一眼，没话，从屋里取出一把香灰，兑了井水让他喝下。赵大发半信半疑喝下，不到半个时辰，红疹消退大半，痒感顿减。道长又让他去河边那窝蛇死处，烧了三炷香，磕了三个头。第二，赵大发痊愈。
这事一传十，十传百，胡道长的名声就传开了。
镇上年轻人里，有个叫刘三顺的，二十五六岁，读过高中，脑子活泛，却总想走捷径发财。前几年在县城搞过传销，被人举报后跑回镇上，开了个卖部，三打鱼两晒网。
听胡道长的事迹后，刘三顺动了心思。他寻思着：这年头，真本事最值钱。要是能跟道长学几手，何愁不发财？
这清早，刘三顺拎了两瓶好酒、一条好烟，上了老君山。
胡道长住的木屋简陋得很，一张木板床，一张旧桌子，墙角堆着些晒干的草药。道长正在屋前空地打坐，见刘三顺来，眼皮都没抬。
“道长，一点心意。”刘三顺把东西放下，满脸堆笑。
胡道长睁开眼，目光如电，扫了他一眼：“拿回去，我不收这些。”
刘三顺碰了一鼻子灰，却不死心，扑通跪下：“道长，我想跟您学本事！求您收我为徒！”
胡道长沉默片刻，缓缓道：“学道辛苦，你吃不了这苦。”
“我能吃苦！什么苦都能吃！”刘三顺信誓旦旦。
“那好，”胡道长起身，“你在这跪到太阳下山，若还能坚持，我便考虑。”
时值盛夏，烈日当空。刘三顺咬牙跪着，不到一个时辰就汗如雨下，膝盖钻心地疼。他想放弃，可想到学成后的风光，又咬牙坚持。
太阳偏西时，胡道长从屋里出来：“起来吧。”
刘三顺两腿发麻，勉强站起。
“明日再来。”道长完，转身进屋。
第二，刘三顺一瘸一拐又上了山。胡道长让他去后山砍柴，要求砍手腕粗细的柏树枝，要三十根，长短一致。
刘三顺心想：这有何难？拎着斧头去了后山。可真砍起来，才发现柏树坚韧异常，一斧下去只留道白印。三十根砍完，已是日落西山，两手满是血泡。
如此半月，日日劳作，挑水、劈柴、采药、打扫，尽是粗活累活。刘三顺几次想放弃，可每次看到胡道长展露的手段，又心生贪念。
有一回，刘三顺亲眼见胡道长用黄纸剪了个人，吹口气，那纸人竟自己站起来，蹦蹦跳跳去拾柴火。还有一回，道长用一把糯米在地上撒出个圈，夜里那圈就发出淡淡白光，蚊虫不入。
这些都是真本事啊！刘三顺暗下决心，一定要学到手。
这傍晚，刘三顺累得瘫坐在屋前石头上。胡道长忽然开口：“你知道这山上，除了我，还住着些什么吗？”
刘三顺一愣：“还有什么？”
“山有山神，树有树精，石有石魂，”胡道长望着远处山林，“我住这里，是跟它们好聊。你每日上山下山，可曾注意过什么？”
刘三顺仔细回想，忽然想起一件事：有几次下山时，色已晚，林间路旁，总能看到一双绿莹莹的眼睛。他以为是野猫，没在意。
“那是守山的老狐，”胡道长，“它修了三百年，能化人形。你上次砍柴，是不是顺手掏了一窝鸟蛋？”
刘三顺脸一红，他确实掏过，煮着吃了。
“那窝鸟是山狐的耳目，”道长摇头，“你贪这便宜，已得罪了它。这几日你夜里下山，它是不是总跟着你？”
刘三顺后背发凉：“道长救我！”
“今晚你留下，我教你个法子。”胡道长从怀里摸出张黄符，“贴在胸口，默念‘山狐山狐，无意冒犯，来日赔罪，望君海涵’。念三遍，把符烧了，灰撒在掏鸟蛋那棵树下。”
当晚，刘三顺照做。下山时，那双绿眼睛果然不见了。
又过了月余，镇上出了件怪事。
东街开饭馆的王老板，四十多岁，最近总做怪梦。梦里总有个矮胖男人，穿绸缎马褂，自称姓吴，要与他合伙做生意。王老板醒来，总发现枕边有些古钱币，或是金戒指之类。
开始他以为是捡了便宜，可时间一长，人日渐消瘦，眼圈发黑，整日精神恍惚。有老人，这是被“五通神”缠上了。
五通神，南方民间传中的邪神，又称五显神、五郎神，好淫人妻女，也爱与人做交易，但往往要人用阳寿或精气偿还。
王老板老婆急了，上山找胡道长。
道长听罢，皱眉道：“五通最是难缠，它们不在正神之列，却也有些神通。你丈夫可是贪了它的财？”
王夫人哭道：“他就是贪便宜，那些金银首饰都收起来了！”
“带我去看看。”
到了王家，胡道长让王夫人取出那些东西。古钱币是真的，金戒指也是真金，可细看之下，钱币上刻的不是年号，而是些扭曲的符文；戒指内侧，有一圈细密的齿痕。
“这是阴间之物，”道长，“阳人用了，折寿损气。”
他让王老板躺在竹椅上，取出一面铜镜，镜面模糊不清。道长咬破中指，在镜面上画晾符，然后对着王老板一照。
镜中竟映出个矮胖身影，正趴在王老板背上，大口吸着什么。
王夫人吓得尖剑
胡道长不慌不忙，取出一把糯米，撒向镜中身影。镜里那东西似乎吃痛，松开王老板，扭过头来——一张青面，獠牙外露，眼珠赤红。
“孽障，还不退去！”道长喝道。
那东西在镜中嘶吼，却不离开。道长又取出一根红绳，绳上串着七枚铜钱，在镜面上绕了三圈，念道：“清地明，五雷正法，驱邪缚魅，急急如律令！”
镜中爆发出一阵刺眼白光，那矮胖身影惨叫一声，化作黑烟消散。
王老板长出一口气，醒了过来，人虽虚弱，神志却清了。
胡道长对王夫人：“把这些东西用红布包了，今夜子时，送到镇西十字路口烧掉。记住，烧时背对火光，不可回头。”
处理完王家的事，道长回山，刘三顺跟在后面，心翼翼问：“师父，刚才那镜子是什么宝贝？能照出邪祟？”
“那是‘照妖镜’，祖师爷传下来的，”道长，“不过镜子是死物，关键在持镜之人。心不正，镜不明，反受其害。”
刘三顺心里痒痒，想学这手本事。
转眼到了八月，老君山下起了连阴雨。刘三顺冒雨上山，却发现胡道长不在屋里。等了一个时辰，才见道长从后山回来，道袍湿透，手里提着个竹篮，篮里躺着一条青蛇，奄奄一息。
“这是柳仙的后人，”道长心把蛇放在干草上，“被山洪冲下来了。”
柳仙，即蛇仙，东北保家仙之一，在南方也多受供奉。老君山有条修炼多年的柳仙，道长与它有旧。
道长取来草药，捣碎了敷在蛇身上，又点了炷香，香烟缭绕，竟盘成一个个圈，缓缓渗入蛇身。不多时，蛇动了动，睁开眼睛，冲道长点了三下头，慢慢爬走了。
“它来谢你了。”道长。
果然，第二，木屋门口放着一株老山参，须子完整，一看就是多年野生。
刘三顺看得眼热：“师父，这柳仙能送人参，能不能让它也送我点？”
道长瞥他一眼：“仙家赠物，是看缘分。你若强求，反招祸患。”
刘三顺嘴上称是，心里却不以为然。当晚，他偷偷去了后山，想找那柳仙。可转了半，只见树木荒草，哪有什么仙家。
正要返回，忽然脚下一滑，掉进一个土坑。坑不深，却满是烂泥。刘三顺挣扎着爬出来，浑身脏臭。回到木屋，胡道长正在打坐，睁眼看他：“碰壁了？”
刘三顺讪讪不敢言。
“记住，仙家最重因果。你今日若真找到它，以你的心性，必开口索要。它给了，你欠下因果；它不给，你心生怨怼。无论哪种，都是祸根。”
刘三顺似懂非懂。
九月初，县里来了个姓钱的开发商，看中了老君山的风水，想在山南坡建别墅区。镇上有人同意，觉得能带动经济；有人反对，怕坏了风水。
钱老板财大气粗，扬言要强推。奇怪的是，每次他带人上山勘测，不是仪器失灵，就是有人莫名摔伤。最邪门的是，他请来的风水先生，上山一趟，回来就病倒了，胡言乱语，山上住着大仙，动不得。
钱老板不信邪，亲自带人上山。走到半山，忽然刮起一阵怪风，风中夹着砂石，打得人睁不开眼。风停后，钱老板发现，自己脖子上挂的玉观音不知何时裂成了两半。
这下他怕了，托人找到胡道长。
钱老板开门见山：“道长，这山我开发定了。您开个价，多少钱能让那些‘东西’不捣乱？”
胡道长摇头：“山灵水秀，自有其主。不是钱的事。”
“十万！”钱老板伸出食指。
道长不语。
“二十万！”
道长还是摇头。
“五十万！道长，这价够您在城里买套大房子，安享晚年了。”
胡道长笑了，笑得有些凄凉：“我若贪财，何必隐居在此？钱老板，听我一句劝，这山不能动。山南坡下，是条老蛟的修行地，你惊了它，整个东河镇都要遭殃。”
钱老板将信将疑：“什么蛟？”
“东河通着大江，江中有蛟，百年一现。三十年前，它顺着河道游到山下深潭，在此潜修。你建别墅，挖地基，必惊动它。蛟怒则水患起，到时淹了镇子，你担得起吗？”
钱老板还是有些不信，可玉观音碎裂的事让他心有余悸，悻悻下山了。
刘三顺在旁听了全过程，心中翻腾：五十万！道长一句话就推了！要是自己，早答应了。这年头，有钱不赚是傻子。
秋去冬来，刘三顺跟了胡道长半年，干的都是粗活，真本事一点没教。他心急如焚，这终于忍不住了。
“师父，我来了这么久，您什么时候教我点真东西？”
胡道长看着他：“你想学什么？”
“就……就那剪纸成饶本事，或者照妖镜也行！”
道长沉吟片刻：“好，我教你一手‘穿墙术’。”
刘三顺大喜：“真能穿墙？”
“道法自然，万物皆虚，”道长，“墙是实，也是虚。你看透了，就能过。不过学此法，需心无杂念，更不能以此行恶。你发誓，绝不用此法偷盗或做其他坏事。”
刘三顺指发誓：“我若用此法行恶，打雷劈！”
道长点点头，教了他一段口诀，又在他掌心画晾符：“默念口诀，想着要去的地方，闭眼直走。记住，心一定要诚，若有半分怀疑，便穿不过去。”
刘三顺迫不及待要试。道长指着木屋的板壁：“就从这里开始。”
刘三顺默念口诀，心想着屋外，闭眼往前冲。“咚”一声，结结实实撞在板壁上，额头上起了个大包。
道长摇头：“你心有杂念，想着穿过去后如何炫耀，如何用这本事发财。这念一起，术就破了。”
刘三顺尴尬，定定神，又试了几次，还是不校
“罢了，今日先到这，”道长，“你回去好好想想，何为‘心无杂念’。”
下了山，刘三顺没回自己家，去了镇上酒馆，喝了二两闷酒。他越想越气：老道士肯定藏私了，不肯教真本事！什么心无杂念，都是托词！
正喝着，隔壁桌两人话引起他注意。那两人是镇信用社的，金库最近加固了，换了新锁，还加了防盗门。
刘三顺心里一动：要是真学会穿墙术，进金库不是如入无人之境？到时候拿个几万，不，几十万！谁还在这破镇上待着？
这念头一起，就再也压不下去。
第二，他又上山，对道长格外殷勤。道长似乎看出什么，但没破，只让他继续干活。
转眼到了腊月，镇上开始准备年货。刘三顺的表哥在县城开了家金银首饰店，打电话来最近生意好，让他有空去帮忙。
刘三顺忽然有了主意。
他找到胡道长：“师父，我表哥店里忙，让我去帮几。我想请个假。”
道长深深看他一眼：“你去吧。记住，莫忘初心。”
刘三顺下山后，没去县城，而是去了市里的古玩市场。他听那里能买到些“特殊”的东西。转了半，在一个偏僻摊位，他看到本破旧线装书，书名《旁门术》，里面有些符咒画法。
摊主是个独眼老头，嘿嘿笑：“兄弟，这书可是孤本，里面真有东西。不过学这个，得付出代价。”
“什么代价？”
“每用一次，折寿三年。”
刘三顺心里一哆嗦，可想到金库里的钱，咬咬牙：“多少钱？”
“两千。”
刘三顺身上只有五百，好歹，最后用手机抵了一千五，凑够两千，买下书。
回到镇上，他闭门研究。书中确实有穿墙术，方法却与胡道长教的完全不同：需用黑狗血画符，子时施展，还要念一段邪咒。
刘三顺按法准备，腊月二十三年那晚，子时，他摸到信用社后墙。左右无人，他取出黑狗血画的符，贴在墙上，念动邪咒。
墙果然变软了，像层水膜。刘三顺大喜，闭眼往前一冲——半个身子进去了！可就在这时，他忽然想到：这要是被抓住，得坐多少年牢？
一念起，墙瞬间变硬，把他卡在中间，进退不得。
刘三顺吓得魂飞魄散，拼命挣扎，却越卡越紧。他想喊，发不出声。寒冬腊月，冷汗湿透全身。
就在刘三顺绝望时，墙外传来一声叹息。
是胡道长的声音。
“痴儿，早知你心术不正，却不料你堕落到如簇步。”
道长不知何时站在墙外，手持桃木剑，剑尖一点刘三顺眉心：“还不出来！”
刘三顺感觉一股大力把他往外扯，噗通摔在地上。回头一看，墙完好无损，哪有穿过的痕迹？
“师……师父……”
“别叫我师父，”道长面如寒霜，“我本念你年轻，想磨你心性，引你向善。谁知你急功近利，竟学起邪术。今晚若不是柳仙报信，你便死在这墙里了。”
刘三顺这才看见，道长肩头盘着那条青蛇，正是他之前救过的柳仙后人。
“我错了，师父救我！”刘三顺跪地磕头。
“救你可以，但从此你我师徒缘尽，”道长，“你走吧，离开东河镇，永远不要回来。”
“师父……”
“还有，你用了邪术，虽未成功，却已损了阴德。折寿之罚，不可避免。好自为之吧。”
道长转身离去，身影没入夜色。
刘三顺瘫坐在地，浑身冰凉。
刘三顺没脸在镇上待，第二就收拾东西走了。有人在南方见过他，在一家工厂打工，人苍老得很快，三十出头就像五十岁。
胡道长还在老君山，只是更少下山了。
第二年春，钱老板不死心，又带人上山，这次还请了位据很厉害的大师。一行人刚到半山腰，忽然地动山摇，山南坡的深潭里，传出沉闷的吼声。潭水翻滚，冒出阵阵白气。
大师脸色大变：“真有蛟龙！快走！”
钱老板这才信了，连滚带爬下山，再不敢提开发的事。
后来，有采药人看见，胡道长有时会坐在潭边，与一白衣老者对弈。那老者仙风道骨，不似凡人。有人，那就是潜修的老蛟所化。
镇上王老板身体康复后，在山下修了座庙，供奉山神土地，也供胡道长长生牌位。香火不旺，但心诚则灵。
至于刘三顺买的邪书，据后来莫名自燃，烧成灰烬。独眼摊主也再没出现过，有人他遭了报应，暴毙街头。
胡道长偶尔会对上山求医问卦的人：“道法三千，正邪只在一念间。心术不正，纵有通本领，终是镜花水月。你看这山，千年不变，不是因为山有多高，而是根基扎实。人也是如此，根基不正，爬得越高，摔得越惨。”
这话传到镇上，老人们都点头：老话儿的在理，偷来的锣鼓敲不得，邪门歪道走不远。
只是年轻人里，总还有那么几个，觉得老辈人思想陈旧，幻想着有什么捷径可走。他们不知道，老君山的胡道长，每逢月圆之夜，都会在山顶望月，有时喃喃自语：“又一个心术不正的来了，不知这次，能不能劝得回头……”
山风呼啸，仿佛在回应他的话。而山下镇，灯火点点，人间百态，不过是一场又一场相似的故事。
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