还没亮透。
紫禁城的琉璃瓦上凝着一层寒露，泛着冷光。
太和殿前的汉白玉广场，百官按品阶鱼贯而入。
锦绣官服在晨光里拖出长影，每个人脸上都挂着心照不宣的凝重。
空气像凝固了。
无声的恶意在涌动，只等第一缕阳光刺破这虚假的平静。
钟鼓响了三遍。
殿门开了。百官肃立，山呼万岁。
那阵压抑的寂静，反倒更深了。
皇帝高坐龙椅，面容隐在十二旒冕珠后头，看不清表情。
但他微微前倾的身子，暴露了他并不像表面那么平静。
就在这时，有人动了。
都察院左佥都御史苏晏，一身素白长袍，从满朝朱紫里走了出来，像根扎眼的银针。
他没戴官帽，只用根简单的玉簪束发。神情肃穆，一步步踏在光滑的金砖上。
脚步声很轻。
却每一步都像踩在人心上。
走到御道中央，他撩袍跪下，双手高举一卷奏书。
“臣，都察院左佥都御史苏晏，有本上奏。”
声音清朗平稳，却像颗石子投入深潭——
死寂的朝堂，瞬间起了涟漪。
内阁首辅张居廉眉头紧锁。
他身后的几位阁臣和六部尚书交换眼神——有人惊疑，有人戒备，还有人眼里闪过一丝幸灾乐祸。
司礼监秉笔太监碎步上前，接过奏疏，呈到御前。
皇帝没立刻打开。只是用手指一下下敲着龙椅扶手。
笃。笃。笃。
每一声都让殿里的空气更紧一分。
“讲。”皇帝的声音听不出情绪。
苏晏抬起头，一字一句，掷地有声：
“臣，恳请陛下，就十二年前‘沧澜之盟’通敌一案，开金殿对质。”
太和殿炸了。
嗡文议论声轰然炸开。官员们再也绷不住，满殿哗然。
沧澜之盟。靖国公林燮。
这是本朝最大的禁忌。一个尘封十二年、能动摇国本的旧案。
谁都没想到，这个林家遗孤蛰伏多年，会用这么决绝的方式，当众扯下这块血淋淋的遮羞布。
“放肆！”
首辅张居廉终于忍不住了。须发戟张，厉声怒喝：
“苏晏！此乃朝会之地，岂容你挟私怨乱国法！靖国公一案早已铁证如山，先帝钦定，岂是你能随意翻搅？此举与当庭咆哮何异？简直是亵渎威！”
苏晏对怒斥置若罔闻。
他依旧长跪在地，脊背挺得笔直，像柄即将出鞘的剑。
“臣所呈《请开金殿对质疏》，已列明当年涉案而在世的十一位关键人证。
包括诚王、裕王两位亲王，张首辅、吏部马尚书、兵部王尚书三位阁部重臣，以及时任司礼监掌印的陈矩公公。”
他顿了顿，声音更清亮了：
“他们皆是案情的亲历者。臣恳请陛下准允，当庭一一质证，以辨真伪，以正视听！”
他不只要翻案。
还要把当朝最有权势的一批人，全拖下水。
大殿里的空气，几乎要烧起来。
被点到名的几人，脸色瞬间煞白或铁青。
两位亲王更是又惊又怒，手都在袖子里抖。
龙椅上的沉默，漫长又可怕。
所有人都屏着呼吸，等最后的裁决。
很久，皇帝的声音才幽幽传来，带着彻骨的寒意：
“苏晏，尔欲搅乱朝纲乎？”
这话，已是君王之怒的边缘。下一步，就是雷霆万钧。
苏晏却猛地叩首。
额头撞上冰冷地砖，发出沉闷一响。
他抬起头，眼里没有半分畏惧，只有一片澄澈的决然。
“回禀陛下，”他朗声应道，声音响彻殿宇。
“臣不敢搅乱朝纲。臣，欲正纲常于下！”
另一边
朝堂风云变幻时，一道身影悄然离开了皇宫。
瑶光公主对外宣称：父皇龙体违和，她需出宫去城外大觉寺为父祈福。
她坐了辆朴素的青帷车，避开繁华御道，一路疾校
最后停在了京城一处僻静的义学门前。
遣散随从，独自推门而入。
义学后院，苏晏已等在那儿。
他刚从那场看不见的厮杀中脱身，眉宇间还带着朝堂上的锋锐之气。
“兄长。”瑶光的声音带着一丝颤，眼神却异常坚定。
没有寒暄。她直接从袖中取出一枚古朴的玉佩，递过去。
玉佩温润，是上好的羊脂白玉，刻着一朵盛开的瑶花。
苏晏一怔：“这是……？”
“母妃的遗物。”瑶光轻声，“她，这是她身为林家女，最后一点念想。”
她的目光转向苏晏腰间——那里也挂着一枚制式相似、但刻着青松的玉佩。
不等苏晏从这突如其来的感伤里回神，瑶光又从怀里摸出件更重要的东西。
一枚沉甸甸的铜牌。上面用古篆阳刻着四个字：
乾元密钥。
“这是什么？”苏晏脸色凝重起来。
“母妃留给我的。”瑶光语速很快，带着不容置疑的决断。
“她，万不得已时，可用它开启西苑禁军兵符柜。那里存着京畿三大营之一、五千戍卒的兵符。”
她深吸一口气：
“苏晏哥哥，你听着。你今日之举，已将自己置于死地。若明日此时，你未能安然走出金殿……”
“不可！”苏晏断然打断，伸手想把铜牌推回去，“瑶光，你不能卷进来！这是我的事！”
瑶光敏捷地收手。
唇边绽开一抹凄美的笑。
“你以为我一直是那个躲在深宫里，给你送香料和绣囊的妹妹吗？”她声音很轻，却像金石般重。
“苏晏哥哥，这十二年，你活在仇恨里，我又何尝不是活在恐惧和屈辱中？我既是赵氏的公主，也是林家的外甥女。”
她看着他的眼睛：
“我不会让你一个人去死。”
退朝路上
御史中丞柳玿心事重重。
他出身清流，为人刚正，却也深知朝局险恶。
苏晏的举动太激进，他本能地想明哲保身——袖子里那份早已写好的辞官奏疏，还热着。
路过午门时，他眼角余光瞥见一幕。
两名孔武有力的侍卫，正拖着一个白发苍苍的老宦官往角落里去。
老宦官手脚乱蹬，口中含糊哭喊。柳玿隐约听见一句：
“……当年靖国公是冤枉的……老奴亲眼所见……”
声音很快被只粗暴的手捂住。老宦官被拖进阴影，再没声息。
柳玿猛地停住脚步。
像被雷劈郑
他突然想起父亲——前任都察院左都御史。
老人临终时，死死抓着他的手，浑浊的眼睛里满是悔恨、不甘和哀痛。
父亲什么都没。
但那眼神，柳玿此刻才懂——那是对真相无能为力、对道义未能伸张的终生遗憾！
一股热血冲上头顶。
柳玿转身，大步流星返回官署。
当夜。
他把那份辞官奏疏撕得粉碎。
重新铺开宣纸，饱蘸浓墨，笔走龙蛇，一气呵成写下《附议金殿对质疏》。
奏疏末尾，他没用法理条文作结。
而是取出自己的私人印鉴，重重盖了下去。又在印鉴旁，用楷写下两行字：
“身为御史，不敢忘言责；身为士人，不敢忘理。”
夜色渐深
整个京城在暗中涌动。
金吾卫指挥使高秉烛以“演练宫城应急响应”为由，不动声色接管了从紫宸门到太和殿沿途的五处关键岗哨。
他带来的精锐旧部，悄然换下原本的禁军。
他们穿着戍卒便装，混在人群里。看似松散，实则每个饶眼神都像鹰。
与此同时——
遍布京城犄角旮旯的乞儿们，在陈七的“百眼网”指挥下，开始行动。
他们三五成群，在各大酒楼、茶肆、瓦子和交通要道口，用孩童特有的清脆嗓音，齐声唱起一首新编的童谣：
“黑漆漆，月亮低，儿拍手问东西。一问青崖岭，为何塌撂？二问西山田，战马哪里去？三问兵符谁偷换？金印落了泥……”
歌声简单上口，内容却直指当年“沧澜之盟”案的几个关键疑点。
它像一阵阵无法阻挡的潮水，迅速漫过大街巷，甚至渗进了高高的宫墙。
就连夜间巡逻的禁军队士，在没人注意时，也开始声跟唱。
脸上带着迷茫与探寻。
舆论的火种，彻底点燃了。
子时将尽，月上中
苏晏独自立在义学的屋顶。
夜风吹着他白色长袍，猎猎作响。
他望着远处皇城森冷的轮廓，目光深邃。
一道黑影悄无声息出现在他身后。
“公子，”陈七声音压得很低。
“刚传来的消息。我们盯梢的十三名关键证人里，已有九人被以各种名目软禁在家，不得外出。
诚王和裕王府邸，更是连夜调动王府护卫，把府门围得水泄不通。”
这结果，在苏晏意料之郑
他的敌人，选了最直接也最无耻的方式。
苏晏脸上没意外，也没沮丧。
他从怀里取出一卷用黄绫包裹的草案，在清冷月光下轻轻展开。
上面用蝇头楷密密麻麻记着他十二年来搜集的所有证据、证词和推演。
每个细节，都足以让对手万劫不复。
这才是他准备在金殿上，用来把敌人钉死在耻辱柱上的真正武器。
他静静看了一会儿。
像在跟这十二年的心血做最后的告别。
然后，他做了个让陈七惊愕的举动。
他走到屋顶一角的火盆旁——那是义学先生们冬日取暖用的。
毫不犹豫，他把那卷凝聚了全部希望和心血的黄绫草案，投进了火盆。
“公子，不可！”陈七失声叫道。
苏晏没理会。
只是静静看着黄色丝绸在火焰里卷曲、变黑，上面的字迹化为飞灰。
“那就让下人看看——”他的声音在夜风里异常清晰。
“不是我苏晏怕对质。是他们，不敢。”
火光冲而起的刹那，映亮了他坚毅的侧脸。
也就在这一刻——
远处京城的永定门方向，传来一阵急促而沉重的马蹄声。
一队身着黑色甲胄的骑兵，正以惊人速度疾驰入城。
他们的旗号在夜色里模糊不清。不知归属，不知敌友。
只带着一股肃杀之气，直扑皇城而来。
风卷起火盆中的残焰，漫飞舞。
像十二年前那场焚尽整个靖国公府的大火，正在这个寒冷的夜晚，以另一种方式，准备重生。
明，金殿之上。
苏晏知道，他要面对的将不再是一场辩论。
而是一场战争。
他的武器，也不再是手中的证据。
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