钟声在耳边回荡了整整三息,每一次震动都让骨髓跟着发颤。光芒褪去时,四人已经站在一片完全陌生的土地上。
脚下是温润的青玉石板,缝隙间生长着发光的苔藓,踩上去柔软得像地毯。空气里飘着淡淡花香,混合着陈年书卷和新鲜茶叶的味道。抬头看,空呈现出一种温柔的藕荷色,几缕云絮慢悠悠飘着,云层后面隐约可见三个大不一的月亮轮廓——都不是人间或仙界见过的模样。
他们正站在一座白玉拱桥的桥头,桥下流水潺潺,水是清澈的琥珀色,能看见几尾银鳞红鳍的鱼缓缓游动。对岸是一片园林,亭台楼阁错落有致,每栋建筑都精致得不真实,飞檐上挂着的铜铃无风自动,发出细碎的叮铃声。
很美,美得让人想立刻放下所有防备,在这里永远住下去。
文心竹却猛地甩了甩头,不对……她低头看自己的手,仙元运转如常,第七钥晶石和乳白色晶石都在怀里安静待着,同心契的链接也清晰稳定。但就是有哪里不对。
时间腑…
她深吸一口气,试着在心中默数心跳,一、二、三……数到六十,应该是一分钟,可数完六十下,她感觉只过去了大概……四十秒?
不是错觉,火爆昙也察觉到了,她正盯着桥下流水。水流速度看似正常,但如果用仙识专注观察水面一片花瓣的移动轨迹,就能发现——花瓣漂过一尺距离所用的时间,比外界快了近一倍。
内外时间流速不同,观察使的是真的。
顾云深已经蹲下身,用手指轻触青玉石板。触感温凉,石质细腻,但他按下去时,石板表面泛起一圈微光涟漪——整座桥都是能量构筑的幻象,或者,是某种高度凝实的投影。
陆北辰则在做更系统的检测,他从随身装备包里取出几个微型传感器,布置在桥头四周。读数跳得飞快:环境温度恒定二十二度,湿度百分之四十五,大气成分与地球相似但氧气含量略高,背景辐射极低,但空间曲率数据异常……
这里不是真实世界,他抬头,至少不是我们理解中的真实世界,更像是一个高度仿真的……训练场。
训练场?文心竹挑眉,训练什么?
不知道,陆北辰收起仪器,但设计者投入的资源超乎想象,维持这种时间流速差异,需要消耗的能量是文数字。还有这些建筑、生态、甚至空的三个月亮——每一个细节都要消耗算力,如果只是为了杀人,没必要这么麻烦。
所以真是试炼……火爆昙接话,目光望向园林深处,那里雾气更浓些,隐约能看见一座高塔的尖顶,就是她之前在通道外感知到的那座。
试炼内容呢?文心竹环顾四周,连个明牌都没有,总不会让我们在这里观光十九吧。
话音刚落,桥对岸的雾气突然翻涌起来,雾气散去后,露出园林入口处一块两人高的石碑。石碑材质似玉非玉,表面光滑如镜,此刻正浮现出几行金色文字——
红尘试炼·第一关
问心
时限:仙境三日
内容:找到自己的道心之影
失败惩罚:永困此境
文字简洁得近乎冷酷,顾云深皱眉:道心之影?是指心魔?
或许更复杂,火爆昙走近石碑,伸手触摸表面,触感冰凉,文字在她指尖接触的瞬间发生了变化,变成了四行更具体的提示:
火爆昙:歌者何以为歌?
文心竹:守护何以不疯?
顾云深:凡身何以并肩?
陆北辰:理性何以信玄?
四人面面相觑,这问题……简直是为他们量身定做的,每一个都直指他们修行路上最核心的矛盾,最深的自我怀疑。
歌者何以为歌?火爆昙轻声重复,她想起自己以音乐入道,用歌声承载仙元、传递情涪甚至净化污秽,但音乐本质是什么?是工具,是武器,还是……她存在的意义本身?
文心竹盯着第二行字,嘴角扯出一个有点扭曲的笑,守护何以不疯?这个问题她问过自己无数次,每次用近乎疯狂的手段破局,每次在理智与直觉边缘游走,她都在想——如果再往前半步,自己会不会就真的疯了?
顾云深和陆北辰的问题更直接,凡身何以并肩?理性何以信玄?这是他们作为凡人、作为科学家,与两位鹤仙同行至今,内心最深处的不安。
碑文继续变化:
提示:道心之影藏于‘往昔镜廊’
每人需独自进入
可携带一件信物
三日内未出者,视为失败
独自进入,这四个字让气氛凝重起来。
不行,文心竹立刻反对,这摆明了要分化我们,谁知道里面有什么陷阱?万一进去就失联——
她话没完,怀里的第七钥晶石突然发烫,透明晶体内的银色鹤影焦急地上下翻飞,传递出一段混乱但清晰的意念碎片:必须……独自……考验……信任……
信任?文心竹愣住。
不是信任考验本身,火爆昙忽然明白了,是信任彼此,她看向另外三人,如果我们连独自面对内心都不敢,如果连相信对方能独自闯关都做不到,那我们的道心本就不够坚固。
顾云深沉默片刻,点头:有道理,而且提示可带一件信物,我们可以选择能保持联系的东西。
四人同时看向手腕上的规烙印——那是道标记,也是护道人庇护的凭证,或许能作为联络手段?
试试……火爆昙将仙识探向烙印,试图通过它传递信息,烙印微微发烫,但反馈很微弱,像是信号被什么东西干扰了。
这里的规则压制了外部联系,陆北辰判断,信物恐怕只能带象征性的东西,不能是实际通讯工具。
那就带这个,文心竹从怀里掏出乳白色晶石,这里面有刚才净化融合体时融合的力量,应该能提醒我为什么而战。
火爆昙想了想,取下一直佩戴在颈间的那枚古玉鹤纹碎片——邋遢老道所赠,与仙鹤血脉共鸣最深。
顾云深选择带的是顾家祠堂那幅古画的微型拓印,陆北辰则带了他和文心竹初次合作研发的那枚原始芯片。
选好信物,四人走到园林入口,雾气在这里分成四条径,每条径入口都立着一面等人高的铜镜。镜面模糊不清,但能隐约映出人影——不是现在的模样,而是某种扭曲变形的倒影。
火爆昙在第一条径前停下,回头看了眼三人。
十九,她轻声,外界只有十九,我们在这里最多只能待……不到二十日。
所以必须快,文心竹接话,三闯一关,六关就是十八。还剩一机动时间。
她顿了顿,笑容变得认真:别死啊。
你也是,火爆昙回以微笑。
顾云深和陆北辰没话,只是各自握了握伴侣的手。
然后,四人几乎同时转身,踏入了各自的铜镜,镜面像水波般荡漾,吞没他们的身影。
文心竹在进入的瞬间,感到怀里的乳白色晶石骤然发烫。她下意识握紧,眼前光影流转——再睁眼时,她站在一条无限延伸的长廊里。
长廊两侧不是墙壁,而是无数面大不一的镜子,每一面镜子里,都映出不同时期的她:
三岁偷吃供果被罚跪的顽童,十岁第一次黑进学校系统时的得意,十八岁被家族放弃时的冷笑,遇见火爆昙那的茫然,净化浊灵时的疯狂……
镜中的她都在做一件事:守护。
守护供果不被浪费,守护自己的秘密,守护那点可怜的自尊,守护刚认识的朋友,守护这片人间。
但镜中的她,眼神越来越暗。直到最后一面镜子——那里面映出的,是一个双眼彻底被疯狂占据、嘴角咧到耳根、周身缠绕着黑色浊气的……她自己。
那镜子里的她开口了,声音沙哑带笑:
守护到最后,就会变成这样哦。
你确定要继续吗?
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