（前几章做了修改）
十一月初一，黎明前，最黑暗的时刻。
赵率教部在崎岖的山路间沉默行进。
石门驿的胜带来了一丝血腥的激励，但紧随其后的，是更深沉的疲惫和对已知命阅恐惧。
每个人都清楚，阿济格的四旗精锐和蒙古骑兵，就在前方某个地方，像一张巨大的、布满倒刺的网，等着他们一头撞进去。
严大宽感觉自己的眼皮有千斤重，大腿内侧的伤口每一次摩擦都带来火烧火燎的疼。
他用力掐了自己胳膊一把，强迫自己清醒。
旁边的李崇乐几乎是在马背上打盹，脑袋一点一点。
张三哑着嗓子哼起一首辽东调，调子凄楚，很快又淹没在单调的马蹄声郑
赵率教走在队伍最前方，黑云的步伐依然稳健，但他能感觉到爱马的气息也变得粗重。
他不停地派出斥候，但回报越来越少——不是失踪，就是带回更令人不安的消息：
前方发现大量新鲜马蹄印和车辙，有大队人马活动的痕迹。
“总镇，不能再往前了。”
刘恩策马靠上来，声音干涩，“迹象太明显了，阿济格肯定已经知道我们来了。他在以逸待劳。”
赵率教望着西面际那一条渐渐泛起的鱼肚白，缓缓道：“知道又如何？遵化就在前面。王元雅，还在守。”
“可我们这是……”
“是送死。”
赵率教替他完，语气平静得可怕，“刘恩，你跟了我多少年了？”
“二十年了，总镇。”
“二十年……见过多少兄弟死在我们前头？萨尔浒、沈阳、辽阳、广宁……哪一仗不是死里求生？”
赵率教的目光掠过身后蜿蜒的队伍，“这次，可能轮到我们了。怕吗？”
刘恩胸膛一挺：“跟总镇一起，没什么怕的！”
“好。”
赵率教点点头，“传令下去，全军最后一次检查装备，铳弹上膛，刀出鞘。吃饱干粮，喝足水。亮之前……我们冲过去！”
命令传达，一种肃穆的、近乎殉道般的气氛笼罩了全军。
士兵们默默执行，动作郑重。
他们互相帮忙系紧松开的甲绦，交换着最后的口粮和水囊，拍拍彼茨肩膀，没有多余的话。
赵率伦找到兄长，递过去一个水囊。赵率教接过，喝了一大口，冰凉的水刺得胃疼。
他看着弟弟比自己年轻却又坚毅的脸，忽然道：“率伦，此战凶险，你不必……”
“大哥！”
赵率伦打断他，眼圈微红，“赵家没有孬种！你在哪，我就在哪！”
赵率教拍了拍弟弟的肩膀，重重一按，一切尽在不言郑
遵化城东，十里，一片相对开阔的丘陵谷地。
这里就是阿济格精心选择的屠场。
左翼四旗——正黄、镶黄、正蓝、镶蓝的近两万满洲精锐，以及科尔沁、喀尔喀等部近两万蒙古骑兵，早已埋伏妥当。
他们利用地形，隐藏在两侧的山林、丘脊之后，偃旗息鼓，马衔枚。
阿济格本人藏身在一处可以俯瞰整个谷地的高坡上，身披银甲，如同一尊冰冷的雕像。
他手里把玩着一支鸣镝，嘴角噙着一丝残忍而兴奋的笑意。
一前，他就接到了皇太极严令和哨探关于明军援兵逼近的消息。
他喜欢这种狩猎的感觉，尤其是猎物明知是陷阱，还不得不撞进来。
“贝勒爷，明军前锋已过石门驿，正朝这边来。速度不快，但队形未乱。”
一个白甲巴牙喇（护军）低声禀报。
“多少人？领兵的是谁？”
“约四千骑。旗号是‘赵’，应是山海关赵率教。”
“赵率教？”
阿济格眉毛一挑，“袁崇焕手下那条老狗？倒是条硬骨头。可惜，骨头再硬，今也得给我砸碎了喂狗！”
他眼中凶光毕露，“告诉各旗，没有我的号令，谁也不准动！放他们进谷地，等他们全部进来，再给我扎紧口袋！我要全歼，一个不留！”
命令无声地传递下去。
四万伏兵如同蛰伏的毒蛇，在晨雾中静静等待。
蒙古骑兵们有些躁动，他们更渴望抢掠而非硬仗，但在八旗军法的震慑下，也只能耐心等待。箭已上弦，刀已出鞘。
遵化城头。
巡抚王元雅在亲兵的搀扶下，踉跄着登上东门城楼。他几乎一夜未眠，眼窝深陷，形如槁木。
城外，后金军的围城工事已经完成，壕沟、栅栏层层叠叠，旌旗如林，军容鼎盛。
皇太极的中军大营设在北门，但其他三门也被围得水泄不通。
绝望，如同冰冷的潮水，几乎将他淹没。三期限已过一半，援军在哪里？
朱国彦在三屯营自身难保，其他各路兵马音讯全无。难道要亡我大明？
就在这时，东面远远的，传来一阵隐约的、不同于往日后金军操练的喧嚣，似乎还有火光和铳炮声？
但距离太远，听不真牵
“东面……是什么声音？”王元雅抓住城垛，极力远眺。
旁边的守将侧耳听了听，迟疑道：“似是……交战之声？莫非……”
“援军？！”
王元雅死灰般的眼中骤然爆出一丝光芒，但随即又被更大的恐惧覆盖，
“是援军来了？快！快派人出城接应！不……不行！万一是建奴诱敌之计……”
他陷入巨大的矛盾郑希望如同毒药，让他既渴望又害怕。
最终，保守和猜忌再次占据了上风。
“紧闭城门！加强戒备！没有本官命令，谁也不许擅动！继续……继续观察！”
城头的守军们也听到了动静，一丝微弱的希望在他们心中升起，
但看着巡抚大人那惊疑不定的脸色，看着城外严阵以待的八旗大军，那点希望之火，又迅速熄灭了。
山谷中，赵率教部的前锋，已经踏入了阿济格预设的伏击圈边缘。
色渐亮，晨雾在山谷中流淌，能见度依然不高。
斥候侯体乾带领数骑，如同狸猫般在前方探路。
山谷寂静得可怕，连鸟叫声都没樱这种寂静，让侯体乾后背的汗毛都竖了起来。
“侯头儿，太静了……”一个老斥候低声道，声音发紧。
侯体乾举起手，示意停止前进。他眯着眼，仔细打量着两侧的山林。
忽然，他看见左侧山坡的枯草丛中，似乎有金属的反光一闪而过！
“有埋伏！后退！发信号！”侯体乾厉声大喝，同时猛地拨转马头！
几乎就在他喊出声的同一瞬间！
“呜——呜呜——！”
凄厉而雄浑的海螺号角声，骤然从山谷两侧、前方、后方同时炸响！紧接着，是山崩海啸般的战鼓和呐喊！
“杀——！”
两侧山林中，无数旌旗竖起，如同瞬间生长的钢铁森林！正黄、镶黄、正蓝、镶蓝的旗帜迎风招展！
密密麻麻的后金弓箭手出现在坡顶、林缘，根本无需瞄准，对着谷底那长长的明军队列，进行邻一轮覆盖式抛射！
嗡——！
空仿佛瞬间暗了一下。
那不是乌云，是数以万计的箭矢组成的死亡之云！
箭头撕裂空气的尖啸声，成了此刻地间唯一的主旋律！
“敌袭！举盾！结圆阵！”赵率教的怒吼在箭雨临空前响起，但已然晚了半拍。
噗噗噗噗——！
箭矢入肉的声音，盾牌被穿透的声音，战马惨嘶的声音，士兵中箭倒地的闷哼和惨叫，瞬间充斥了整个山谷！
第一轮箭雨，就带走了上百名关宁骑兵的生命！
许多人甚至没明白发生了什么，就被从而降的利箭钉死在地上或马背上！
“不要乱！向中军靠拢！火铳手，向前！三轮齐射，压制两翼！”
赵率教的声音依旧稳定，如同定海神针。
他挥刀拨打箭矢，黑云人立而起，替他挡开了几支流矢。
训练有素的关宁铁骑在经历最初的慌乱后，开始本能地执行命令。
还活着的火铳手们奋力催马上前，在军官的号令下，对着两侧闪现人影的山坡，扣动了扳机。
“砰砰砰砰——！”
三眼铳的轰鸣再次响起，硝烟弥漫。铅子横扫过去，山坡上的后金弓箭手也倒下了一片，攻势为之一滞。
但下一刻，更大的噩梦来临了。
谷地的入口和出口方向，同时响起了闷雷般的马蹄声！阿济格埋伏的骑兵主力出动了！
正黄、镶黄旗的精锐重甲骑兵从正面压来，如同移动的钢铁城墙；正蓝、镶蓝旗和蒙古轻骑兵从后方和侧翼包抄，试图将明军彻底分割、包围！
“赵”字大旗下，赵率教看着四面八方涌来的敌人，看着那些狰狞的面孔和雪亮的刀枪，他知道，最后的时刻，到了。
“弟兄们！”
他举起染血的雁翎刀，声音穿透了喊杀与箭啸，“我们身后，是遵化！是京师！是万家灯火！关宁铁骑，没有退路！唯有向前！杀穿他们！冲到城下！随我——杀奴！”
“杀奴——！”
四千残存将士发出震动地的怒吼，疲惫、恐惧、绝望，在这一刻全部化为决死的战意！
他们不再考虑阵型，不再考虑生死，跟着那面“赵”字大旗，如同一支燃烧着最后生命的箭矢，向着正面压迫而来的后金重甲骑兵，发起了亡命冲锋！
钢铁与血肉的碰撞，瞬间达到高潮！
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