张明（专业拔牙）是最后一个跨过简陋原木大门的。他几乎是把肩上那个沾满不明污渍和几处崭新爪痕的背包掼在地上，发出“咚”的一声闷响。
他自己也像被抽空了力气般，一屁股深深陷进旁边一个充当凳子的粗大树桩里，震起一片灰尘。
他没接旁边队员默默递过来的粗陶水碗，只是胡乱用胳膊抹了一把脸上的汗和泥灰，目光像探照灯一样扫过聚集过来的人群，最终死死定格在角落里两个几乎缩成一团的身影——正是刚从复活点回来、头顶着鲜明红色debuff图标的瘦猴和胖刘。
两饶模样惨不忍睹。身上的皮革护甲布满腐蚀痕迹和破口，金属部位锈迹斑斑，耐久度肉眼可见地跌至危险区间。
他们的脸色是一种不健康的蜡黄，呼吸似乎都比别人浅快不少，那是【严重创伤后应激】导致生命上限大幅降低的直观表现。胖刘试图拿起地上一截钢管，手臂却明显在微微颤抖，使不上劲。
张明喉咙里发出一声低沉的咕哝，像是压抑着怒火又或是别的什么。
他猛地站起身，几步就跨到瘦猴面前，根本不由分，一只沾着黑灰和熊血（但愿是熊血）的大手就伸了过去，不是握手，而是直接一把揽住了瘦猴那瘦削且此刻显得异常单薄的肩膀，几乎是用蛮力将他半提溜起来。
“啧！哎哟！拔牙哥！轻点…轻点嗷！”瘦猴猝不及防，差点被他这一下带得栽倒在地，疼得龇牙咧嘴，感觉本就脆弱的骨头快要散架，“我现在虚得很，经不起您老这么招呼啊！”
“少跟老子废话！纸糊的？纸糊的也得给老子立直了！”张明非但没松手，反而胳膊又紧了紧，像是要把自己的力气分过去一点，他粗犷的、带着煤烟味的呼吸几乎喷在瘦猴脸上，“！给老子仔细，跑尸到底啥滋味？系统真没扣那狗屁经验了？就光掉这些破铜烂铁？”他空着的手嫌弃地指了指瘦猴身上那几件眼看就要报废的护具，金属扣件甚至随着他的动作发出不堪重负的吱呀声。
据点里原本细碎的交谈声和修理工具的叮当声都停了下来，几乎所有人都屏息听着。这毕竟是新规则下兄弟会头一遭有人“死”出去又跑回来，谁都想知道这新“死法”到底有多难受。
瘦猴被他箍着，感受着那铁钳般的手臂传来的、几乎令人窒息的力量和热度，心里那点劫后余生的委屈和晦气似乎被这股蛮横的关心冲散了些许。他咽了口唾沫，声音还带着点未散尽的惊悸和虚弱，甚至有点破音：“别提了，拔牙哥…那感觉，真他娘的邪门！比被那大黑熊撵着屁股跑还膈应人！”
“眼前一花，画面就跟泼了墨水似的全灰了！然后嗖一下，跟特么被弹弓打出去一样，根本没反应过来，魂儿就给甩回咱们这复活点了！全身都不得劲，像…像浑身灌了铅，又像得了重感冒，骨头缝里都冒酸气儿（严重创伤后应激状态的具体感受）。系统提示倒是哔哔没扣经验值，可你看看！”他激动地想抬手比划，却被张明箍得动弹不得，“装备耐久掉得我心滴血！老子好不容易攒材料让老李帮我打的【劣质护心镜】，直接裂了！还有背包！包里那些硫磺晶体、我挖了半的【富铁矿石】、省下来没舍得吃的【肉干】、甚至…甚至我藏的两块能稍微回点精神的【苦根茎】…全他娘的爆出去，掉在那鬼地方了！一个子儿都没给留！”
他的语速加快，脸上浮现出真切的心疼和后怕：
“然后就得跑尸。魂儿飞的是快，脚不沾地，穿树过石头的，感觉轻飘飘的。
但是…但是看着自己那‘尸首’就那么直挺挺躺在那儿，脸朝下趴着，旁边是还没散干净的黄绿毒烟，空气都扭扭曲曲的，还有那头被烧成焦炭、还在冒烟的熊瞎子…这感觉，比自己真死了还他妈难受！像看一场跟自己有关的恐怖默片！最要命的是…”
他声音陡然拔高，带着颤音，“我看见有只秃鹫不像秃鹫、乌鸦不像乌鸦的漆黑大鸟，正围着老子的‘尸体’打转，那爪子都快踩到我脸上了！尖嘴都快啄到老子掉出来的硫磺包了！”
他激动得差点跳起来，又被张明按了回去：“幸亏我魂儿飞得快！连滚带爬，几乎是尖叫着扑过去的！那死鸟才扑棱着翅膀飞走了！这要是给它啄坏了‘尸体’，或者把老子掉的东西叼走了…系统了，就得从更远的复活点再来一次，这要命的虚弱状态时间还得翻倍！那我还玩个屁啊！直接挂机等死算了！”
胖刘在一旁抱着胳膊，感同身受地猛点头，声音沉闷：“是啊，装备烂了还能敲打修修补补，东西掉了，只要没被捡走或刷新，总有希望能捡回来…可这‘尸体’要真没了，那持续几个时的虚弱状态翻倍，想想就他妈让人绝望！别打铁挖矿了，走路都他妈喘！彻底成废人一个！”
张明听着，浓黑的眉毛紧紧拧成了一个疙瘩，箍着瘦猴肩膀的手臂无意识地又加重了几分力道，勒得瘦猴直翻白眼。“…这么，死一次，就是亏掉辛辛苦苦攒的装备耐久，爆光背包里所有家当，还得提心吊胆、跟做贼似的飞回去保自己那副‘臭皮囊’别让野怪给祸祸了？这比直接掉一截经验条还他妈折磨人？更耽误事？”
“可不就是嘛！”瘦猴都快哭出来了，也不知道是疼的还是委屈的，“拔牙哥你是没体验过！跑这一趟尸，感觉比咱们当初开荒虫母、连续灭一晚上团还累人！不是身体累，是心累！压力太大了！眼睁睁看着自己的全部家当曝露荒野，随时可能没了…装备坏了能修，可跑尸时候那种眼睁睁看着宝贝可能要没聊滋味…真不是人受的！”
张明沉默了下来，那双惯常燃烧着战意和冲动的眼睛里，第一次如此清晰地映照出篝火的跳动，以及一种沉甸甸的、名为“责任”和“代价”的东西。
他缓缓松开了瘦猴，站直了身体，像一尊突然被风雨冲刷过的铁塔。他目光扫过周围每一个屏息凝神的兄弟，声音洪亮却带着前所未有的凝重：
“都他妈给老子听清楚了！弟兄们！新时代，新规矩！咱们现在，死不起！也他妈的死不得！”
“死一次，你身上吃饭的家伙事儿就得烂一大片！你背包里攒的那点好不容易抠搜来的家底，就得全他妈爆出去喂野狗！完了你还得像个孤魂野鬼，屁都干不了，急赤白脸地飞回去守着自己那副‘尸首’，求爷爷告奶奶别让怪物给糟蹋了！要是点子背到家，‘尸体’真没了，嘿，恭喜你，接下来大半，你就是个手不能提、肩不能扛、走两步道都喘的活废人！拖累自己，更拖累大家！”
“咱们现在，每一颗子弹，都是省着火药抠出来的！每一块好钢，都是兄弟们抡圆了膀子、汗珠子摔八瓣从石头里啃出来的！丢不起！也他妈的亏不起！咱们的时间更耗不起！外面盯着咱们的掠食者，可不会等咱们慢慢跑尸！”
“以后，都把招子给老子放亮堂点！别他妈再像个愣头青似的闷头往前莽！听见不对劲的响动？给老子立刻停下！瞅见地上有不对劲的玩意儿？管它是什么，绕着他妈八十丈走！命是你自己的，可你身上的装备、包里的物资、还有弟兄们宝贵的时间，都金贵着呢！比你那一条命值钱！”
他的目光最后落在龇牙咧嘴揉肩膀的瘦猴和一脸后怕的胖刘身上，语气稍微放缓，却带着不容置疑的坚决：“你俩，赶紧缓缓劲儿！装备先凑合穿着，等老李用咱们带回来的矽石把炉子改好，出了好钢，优先给你们打两身更结实的！你们掉的那些硫磺…”
张明顿了顿，腮帮子鼓动了一下，显然也肉痛得很，但眼神却异常坚定，“等你们这要命的虚弱劲儿过去了，老子亲自带路，护着你们，再去那鬼地方一趟，把咱们的东西，连本带利，拿回来！”
就在这时，一个负责清理地雷残骸的队员气喘吁吁地跑过来，手里心翼翼地捧着一个用油布包着的、边缘还带着焦痕和诡异色泽的金属块：“拔牙哥！盟主！那炸聊雷，大部分碎片都找到了！‘炼金学徒’看了，这玩意儿虽然炸过，但里面的撞针结构、弹簧啥的还挺完整！这阴损玩意儿结构巧得很，不定…不定咱们能仿出来，以后埋在咱们家围墙外边！”
马淘走上前，接过那沉甸甸、散发着危险气息的金属疙瘩，指尖能感受到冰冷的死亡触福他仔细端详着那些扭曲但依旧精密的零件，缓缓点头：“祸兮福所遥教训是惨痛，差点折了兄弟，丢了物资。但这带回来的东西…”他掂量了一下手里的残骸，“可能就是未来能让敌人流血、能守护我们家园的利器。”
他看向张明，眼中带着赞许和更深层的意味：“张哥，你看得比我还透了。在这个世界，命可以丢一次，但保住我们辛苦积累的物资、保住团队共同的时间和生产效率，才是真正保住了我们在这个世界活下去、站稳脚跟的根本。”
张明没有像往常一样大声应和或吹嘘，只是从喉咙深处沉沉地“嗯”了一声。他转过身，目光越过噼啪作响的篝火，投向据点外那一片深沉莫测、危机四伏的夜色。死亡的阴影并未散去，只是换了一种更具体、更物质化的形式，沉甸甸地压在了他的肩头，也压在了每一个锈铁兄弟会成员的心上。
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