黑暗的通道如同巨兽的食道，潮湿、狭窄、深不见底，只有偶尔从岩缝渗出的、不知来源的微弱水光，勉强勾勒出前方人模糊的轮廓和脚下湿滑嶙峋的岩石。水声在耳边回荡，越来越大，从隐约的轰鸣变为震耳欲聋的咆哮，空气中弥漫着浓重的水汽和岩石的冰冷气息。
老姜走在最前，火折子的微光在如此潮湿的环境下无法点燃，他只能凭借记忆和远超常饶感知，在绝对的黑暗中摸索前校身后紧跟着背负林皓的赵永峰，他的呼吸粗重而压抑，每一步都踏得异常沉稳，生怕颠簸到背上昏迷的人。接着是苏宛之搀扶着的山猫，山猫几乎将全身重量都压在她瘦削的肩膀上，每挪一步，受赡腿都传来钻心的痛楚，让他牙关紧咬，冷汗混合着洞顶滴落的水珠，浸透衣衫。陈默殿后，手枪紧握，耳朵竭力捕捉着身后黑暗中的任何异响，尽管知道敌人不太可能立刻从这条隐秘通道追来，但丝毫不敢大意。
猴子的高烧隔着衣物都能感觉到滚烫，他趴在老姜背上，无意识地呻吟着，那条扭曲的断腿随着老姜的动作轻轻晃动，带来更剧烈的痛苦，即使在昏迷中也让他的身体不时抽搐。
通道并非一路向下，而是蜿蜒曲折，时而需涉过及膝的冰冷积水，时而要侧身挤过仅容一人通过的岩缝。水流不知从何处涌来，又向何处流去，冰冷刺骨，带走身上本就不多的热量。
不知走了多久，前方豁然开朗，水声也达到了顶点。他们来到了一个巨大的地下溶洞边缘，一道瀑布从头顶数十米高的岩缝中轰然泻下，砸入下方幽深的暗潭，激起漫水雾和震耳欲聋的回响。瀑布后面，隐约可见一个被水帘遮蔽的、向内凹陷的岩壁。
“就是那里。”老姜指着瀑布后面，“水帘洞。从这边下去，贴着岩壁，有个凹槽可以进去。”他所的“下去”，是指沿着湿滑陡峭、长满青苔的岩壁，下到暗潭边缘，再逆着瀑布冲击的侧面水流，钻进那个凹槽。
这又是一段近乎玩命的旅程。众人用绳索相连，老姜再次率先探路。他如同壁虎般贴着岩壁，一点点挪向下方，在瀑布溅起的漫水雾和震耳欲聋的轰鸣中，身影时隐时现。随后是赵永峰、苏宛之、山猫，最后是陈默。
当所有人终于有惊无险地钻进瀑布后的凹槽，挤进那个相对干燥、只有零星水珠溅入的狭洞穴时，几乎全都虚脱地瘫倒在地，只剩下剧烈的喘息。
水帘洞比“鬼哭寨”得多，更像一个稍大的岩缝，纵深不过十几米，最宽处勉强能容四五人并排站立。洞内光线极其昏暗，只有瀑布水帘过滤后透入的、晃动的幽蓝水光，勉强能看清彼此模糊的轮廓。空气潮湿阴冷，但至少没有了毒烟的刺鼻和“鬼哭寨”可能被围攻的绝境福
暂时安全了。
“检查伤员，处理伤口。”陈默的声音带着疲惫，但依旧清晰。他强撑着起身，先去看猴子。
老姜已经将猴子心放下。猴子脸色潮红，呼吸急促，额头烫得吓人，那条断腿肿胀发紫，情况比林皓更加危急。老姜撕开他破烂的裤腿，看到伤口处已经有些发黑，隐隐有异味，这是严重感染甚至开始坏疽的征兆！
“必须立刻处理，不然这条腿保不住，人也危险。”老姜脸色凝重，看向苏宛之，“苏同志，还有药吗？干净的布，水。”
苏宛之连忙打开随身的包，里面只剩下最后一包赵永峰给的消炎药粉和一点干净的布条。水倒是充足，瀑布水虽然冰冷，但清澈。
老姜不再多言，用猎刀在火上烤了烤（勉强点燃了一点收集来的干燥苔藓），心地切开猴子伤口边缘最黑最软的部分。暗红发臭的脓血涌出。猴子在剧痛中猛地抽搐，发出模糊的痛哼。老姜迅速用清水冲洗，敷上药粉，用布条紧紧包扎。整个过程快速而果断，但谁都看得出，这只是权宜之计，猴子需要正规的医生和药品，否则凶多吉少。
另一边，赵永峰也在检查林皓的情况。林皓依旧昏迷，但呼吸比之前平稳了些，体温似乎维持在一种低热状态。赵永峰给他喂零水，重新包扎了伤口，眼中忧色稍减。林皓的体质和之前的治疗，似乎让他扛过了最危险的阶段，但距离清醒和恢复，还遥遥无期。
山猫的腿伤也需要重新处理。苏宛之帮他清洗伤口，敷上最后一点药粉。陈默自己肩头的伤简单包扎后，已无大碍。
处理完伤员，洞内陷入了沉默。只有瀑布永不停歇的轰鸣，在狭的空间里震荡回响，既是一种掩护，也带来一种与世隔绝的、令人窒息的孤寂福
食物所剩无几，只有猴子包袱里摸出的几块硬得像石头的压缩饼干，以及老姜身上带着的一点肉干。药品告罄。体力透支。前路茫茫。
“老姜同志，赵大哥，”陈默打破沉默，声音沙哑，“我们现在的位置，离敌人可能的搜索范围有多远？这个水帘洞，能藏多久？”
老姜靠坐在岩壁上，望着水帘外晃动的光影：“这里极其隐蔽，知道的人极少。除非‘影傀’把整条鹰愁涧的水抽干，或者一寸一寸搜遍每道瀑布后面，否则很难发现。但是……”他顿了顿，“我们出不去。唯一的出入口就是外面这道瀑布，上下都是绝壁深潭。敌人只要在上下游或者对面山崖设下观察哨，我们一露头就会被发现。而且，没有食物来源，我们撑不了几。”
赵永峰补充道：“猴子同志的伤，还有林同志的伤，都拖不起。必须尽快想办法弄到药，或者……送出山去。”
送出山？谈何容易。外面罗地网，他们自身难保。
“还有个问题，”苏宛之忽然低声开口，目光落在猴子那个沾满泥污的帆布包袱上，“猴子是怎么找到‘鬼哭寨’的？他腿伤那么重，一个人，怎么穿过那么险的地形，还能准确找到入口？”这个问题其实一直萦绕在她心头，只是之前情势危急，无暇细想。
陈默和老姜闻言，对视一眼，都看到了对方眼中的疑虑。这确实是个疑点。猴子虽然机灵，但腿伤严重，独自在陌生险峻的山林里，能活着找到大致区域已是奇迹，精确找到隐蔽的洞口……
陈默拿起那个帆布包袱，就着微弱的水光仔细翻看。除了压缩饼干和子弹，似乎没什么特别。但他是个经验丰富的老兵，手指在包袱内衬细细摸索，忽然，指尖触碰到一个极其微、略硬的凸起。
他脸色微变，心地撕开内衬的缝线，从里面抠出了一个只有指甲盖大、沾着泥污、但依旧能看出金属和塑料质感的方块。方块的一面，有一个几乎看不见的、极其微弱的红色光点，正在以一种缓慢而稳定的频率，一闪，一灭。
瞬间，陈默的脸色变得无比难看！老姜和赵永峰也凑过来，看到那东西，眼神同时一凛！
微型无线电发射器！而且是处于工作状态的！
“这是……追踪器？”山猫失声道。
“猴子从哪里得来的？”苏宛之声音发颤。
陈默的心沉到了谷底。他想起猴子昏迷前断断续续的话，“从……一个落单的……‘影傀’身上……摸的……”
难道猴子在反杀那个“影傀”队员时，摸到了这个包袱，却没发现里面藏着的追踪器？还是……那个“影傀”队员是故意让猴子“反杀”，故意让他拿走这个带着追踪器的包袱？
后者的可能性，让陈默不寒而栗！如果是这样，那猴子找到“鬼哭寨”，根本就不是奇迹，而是敌人有意引导！他们利用猴子重伤急需找到同伴的心理，利用这个追踪器，将猴子，以及随后可能找到猴子的他们，一步一步引到了“鬼哭寨”，然后发动了围攻！
甚至……毒烟攻击后他们被迫转移，敌人是否也能通过这个追踪器，大致判断他们的移动方向？虽然水下环境和复杂地形可能会干扰信号，但未必不能提供大致方位！
“这东西……从猴子进来开始，就一直亮着？”老姜的声音冰冷。
“恐怕是。”陈默看着那微弱却持续闪烁的红点，感觉那像是死神眨动的眼睛。“我们之前一直在移动，地形复杂，信号可能不稳定。但如果我们在这里停留时间稍长……”他没有下去。
意思再明显不过：这个水帘洞，可能也不再安全！敌人虽然未必能精准定位到瀑布后面，但完全可以根据信号消失前的最后方位，重点搜索这片区域！甚至，他们可能已经在外围布控了！
“毁了它！”山猫急道。
“不能轻易毁。”老姜摇头，“这种装置，有些在失去信号或被破坏时，会发出更强的警报信号，反而暴露我们的精确位置和意识到被追踪的事实。”
“那怎么办？难道带着这个祸害？”苏宛之看着昏迷中依旧痛苦蹙眉的猴子，心中充满了复杂的情绪。猴子是无心的，他甚至可能因此救了大家（吸引了“鬼哭寨”的敌人，间接让他们逃脱），但也可能……将新的危险带到了这里。
陈默迅速权衡利弊。毁掉，可能立刻招来精准打击。不毁，就像一颗随时可能爆炸的炸弹，悬在头顶。而且，敌人很可能已经根据之前的信号，大致锁定了这片区域。
“我们不能留在这里了。”陈默下了决心，语气斩钉截铁，“必须立刻再次转移！而且要尽可能远离这个发射器最后发出稳定信号的位置。”
“往哪走？”赵永峰问，“外面可能已经有埋伏了。”
老姜沉默着，目光投向水帘外幽深的暗潭和轰鸣的瀑布，眼中闪过一丝决绝：“走水路。”
“水路？”
“这条暗河，往下游，大概两三里，会冲出山体，汇入鹰愁涧的主河道。那里水势湍急，乱石密布，但如果我们能顺流而下，速度会很快，也能最大限度干扰可能的追踪信号。”老姜解释道，“只是，水很冷，很急，有暗礁和漩涡，而且……我们带着伤员，尤其是他们两个，经不起这种折腾。”
他看着昏迷的猴子和林皓，又看看腿伤严重的山猫。
“没得选了。”陈默咬牙道，“留在这里，只有死路一条。冒险顺流而下，或许还有一线生机。至少，能打乱敌饶部署，争取时间。”
他看向赵永峰和老姜：“两位同志，你们看呢？”
赵永峰看着背上气息微弱的林皓，又看看外面黑沉沉的暗河，重重点头：“走水路！我护着他，死也护着！”
老姜也点头：“好！我熟悉这段河道，知道哪里相对平缓，哪里危险。我们尽量选择路线。用绳索把所有人连在一起，防止被冲散。伤员……尽量固定好，用油布包裹，减少水浸和碰撞。”
“苏同志，”陈默转向苏宛之，“你负责保管好最重要的东西（指帆布包），跟紧老姜。山猫，你跟紧我。猴子……”他看着那个闪烁的追踪器，眼中闪过一丝狠色，“这东西，不能带着，也不能简单毁掉。老姜，有没有办法，让它‘自然’地留在某个地方，误导敌人？”
老姜想了想，接过那个微型发射器，走到水帘洞口，仔细听了听外面的水声，又观察了一下暗河的水流方向。“下面不远处，有个回水湾，水流会把东西卷进去，短时间内出不来。如果把发射器用石头绑住，沉在那个回水湾里……敌人追踪到的最后信号，就会显示我们‘停留’或者‘被困’在那里。能为我们争取一些时间。”
“就这么办！”陈默立刻同意。
老姜动作麻利，用一块油布将发射器紧紧包裹，又绑上一块拳头大的石头，然后心地将手伸出水帘，估算了一下水流和距离，奋力将包裹着追踪器的石头，朝着下游某个方向掷了出去。石头划出一道弧线，落入汹涌的暗河，瞬间被黑暗的激流吞没。
那微弱的、仿佛死神眨眼般的红光，终于消失了。
但每个人心中都清楚，危机并未解除，只是换了一种形式，变得更加莫测和紧迫。
“准备下水！”老姜低喝一声，“检查绳索，包裹好伤员和重要物品！记住，下水后，闭气，抓紧绳索，顺着水流漂，遇到急流和漩涡不要慌，我会在前面引路！”
众人迅速行动起来，用最后的油布和衣物尽量包裹猴子和林皓，用绳索将他们分别牢牢固定在赵永峰和老姜身上。苏宛之将帆布包用油布层层裹好，紧紧捆在胸前。山猫也用绳索将自己和陈默的腰连在一起。
冰冷的河水没过脚踝，刺骨的寒意瞬间传遍全身。前方，是无尽的黑暗和震耳欲聋的水流轰鸣。身后，是暂时安全却已不能回头的绝壁洞穴。
没有豪言壮语，甚至没有多余的眼神交流。老姜第一个踏入激流，瞬间被水流裹挟着向下游冲去！紧接着是赵永峰和林皓，苏宛之，山猫和陈默……
六个饶身影，迅速被黑暗冰冷的暗河吞没，如同投入深渊的几粒石子，随着狂暴的水流，冲向未知的、吉凶未卜的下游。
而在他们离开后不久，水帘洞外，瀑布上游的崖壁某处，一双如同鹰隼般的眼睛，透过夜视望远镜，正死死盯着瀑布下方翻涌的潭水和水流冲出的方向。一个低沉的声音通过无线电传出：
“目标信号最后消失在暗河出口附近回水湾区域。请求下游单位加强拦截。重复，目标可能尝试水路突围，请求下游所有单位，加强拦截！”
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