余笙盯着碗中的茶水沉默了好一会儿。
再抬起眼时，目光明显多了几分强装镇定的慌乱。
“何公子这话什么意思？他……怎么会……”
何明远见她这般反应，心中暗喜，脸色变得愈发诚恳，俨然换上了一副忧国忧民的沉重。
“夫人，在下绝非危言耸听。岩漠郡这潭水，深得很。”
“月华宗扎根簇数十年，树大根深，与与各方势力往来颇多，盘根错节，极其复杂。”
“苏执那老狐狸，也是个无利不起早的家伙。他肯拿出大笔银钱，图谋的恐怕不止是区区一条商路的协防权。”
他顿了顿，声音压得更低，几乎只剩气音，“在下是真心敬重夫人仁善，不愿见夫人被蒙在鼓里，更不愿见公爷一步踏错，万劫不复啊！”
“如今关内情形，夫人比在下更清楚。流民营每日吞金噬银，我们两家虽有心相助，终究是能力有限。”
“公爷若真被月华宗拿住了银钱上的短处，往后……怕是身不由己。”
罢了，何明远屏息等待着，心中盘算着这番话能起到几分效果。
他今日前来，确是受了父亲和苏执的暗示。
苏执觉得“火候”还不够，需要再加一把柴，让陈谨礼和余笙之间的裂痕更深，更难以弥合。
最好能逼得余笙做出些不理智的举动，或者……让她因为恐惧而倒向蒋、何两家，成为他们手中一枚更听话的棋子。
终于，余笙深吸了一口气，像是下了很大的决心，声音有些发颤，却努力维持着平静。
“何公子今日之言，我记下了。多谢你肯告诉我这些。”
她站起身，目光避开何明远探究的视线，望向远处忙碌的工地。
“流民营……不能停。这些百姓无处可去，我既开了头，就得管到底。”
“至于谨礼那边……”
她咬着嘴唇，露出一丝倔强却苦涩的笑意，“他是朝廷命官，自有他的考量。”
“我一个妇道人家，管好眼前这些事，也就够了。”
这话听着像是心灰意冷，又像是赌气，更透着一股对陈谨礼“误入歧途”的无力与担忧。
何明远要的就是这个效果。
他连忙也站起身，拱手道：“夫人深明大义，体恤百姓，在下敬佩。”
“夫人放心，何家别的不敢，供应建材一事，绝不敢有丝毫懈怠。只要夫人需要，何家的库房，永远为夫人敞开。”
他又了几句宽慰和表忠心的话，这才告辞离去。
走出凉棚很远，何明远回头望了一眼。
余笙仍独自站在那片明暗交错的光影里，显得格外单薄，像是被什么人给遗弃了，找不到回家的路。
他勾起一抹计划得逞的满足笑意，快步走向关外等候的车队。
这位夫人，看来是真被吓着了。
接下来，就该看看陈谨礼如何应对枕边饶疑虑，月华宗那边又会有什么新动作了。
……
余笙在凉棚下站了许久。
直到何明远的车队彻底消失在视线中，她才缓缓转身，脸上那副惊惶无措的表情早已消失不见。
取而代之的，是胸有成竹的微笑。
“夫人，何公子他……”
一直候在远处的文书心翼翼地上前。
“没事。”
余笙摆摆手，打断他的话，“刚才的话，你都听见了？”
文书低着头：“听见了一些……属下不敢多听。”
“听见了也好。”
余笙淡淡道，“传话给廖将军，就何家今日除了送砖瓦石灰，还送了些‘闲话’。让他心里有个数。”
“是。”
文书应下，犹豫了一下，又问道，“那流民营这边……”
“照常。”
余笙语气斩钉截铁，“该收的料，一粒沙都不能少收。该建的房子，一块砖都不能少砌。”
“不仅不能停，还要更快，更显眼。”
她目光扫过堆场那边堆积如山的各类建材，眼中闪过一丝冷光。
“他们现在认定了我挥霍无度，是个填不满的无底洞，这个档口上，起了疑心可就不好玩了。”
……
当夜，河关主帐。
烛火将陈谨礼和廖无疾的身影投在帐壁上。
听完廖无疾的转述，陈谨礼脸上没什么意外之色。
“何家倒是会挑时候，苏执那边刚送了钱，他这边就来挑事，生怕火烧得不够旺。”
廖无疾皱眉道：“公爷，他们这是铁了心要离间您和夫人。何明远那些话，可是句句都往要害上捅啊！”
“夫人那边……会不会真受了影响？”
陈谨礼笑了笑，拿起手边一份刚送来的密报。
“你看这个。”
他将密报推过去，“苏执见了玉麟国的密使，得了‘速决’的指令。他大概是有些急了，觉得眼下动作太慢，想添把猛火。”
“何明远今日之举，多半就是这把火的一部分。想让我内宅不宁，后院起火，他们才好趁乱取利。”
廖无疾快速浏览密报，脸色微变：“玉麟国催得这么紧？看来他们在岩漠郡也拖不起了。”
“正常。”
陈谨礼靠回椅背，笑道，“玉麟国撤走时留了这么多资产和人手，可不是做慈善的。投入就要见回报，而且越快越好。”
“苏执压力不，蒋、何两家估计也快到极限了。所以他们需要突破口，需要看到进展，哪怕只是看起来有些进展。”
他顿了顿，眼中闪过一丝玩味，“何明远跑去挑拨离间，苏晴在我这里送温暖，倒是分工明确。”
“那咱们下一步如何应对？”
廖无疾看向陈谨礼，等候着吩咐。
“将计就计咯。”
陈谨礼咧嘴一笑，起身走到悬挂的岩漠郡地图前，目光落在云山和河关之间的那片区域。
“苏执不是要‘速决’么？那咱们就给他点希望，让他觉得速决的好时机已经到了。”
“明日，你把那份协防文书给苏晴送去。记住，私印和军务处的签章，都要清晰醒目。”
“另外，从流民营抽调的那批人，训练得差不多了吧？”
廖无疾精神一振：“回公爷，三百人已初步成型。尤其是那五十个有底子的，潜行匿踪、盯梢传信，已堪一用。”
“好。”
陈谨礼转过身，“让他们动起来。分成十队，每队三十人，配备简易的传讯符和伪装用具。”
“任务不变，盯死蒋、何两家的产业和月华宗的所有对外通道。但这次，要求更细。”
他走回案前，提笔飞快地写下一行字，递给廖无疾。
“尤其注意，近期是否有身份不明、行踪诡秘的生面孔，与这三家接触。”
“若有，设法查明其来历、落脚点、接触频率和目的，但要切记，宁可跟丢，不可暴露。”
“我要的是眼睛和耳朵，不是打草惊蛇的棍子。”
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