廖无疾双手接过纸条，郑重道：“末将明白！这就去安排，今夜就让他们分批潜出关去。”
陈谨礼点头，又补充道：“关内这边，戏还要继续唱。夫人那边，你暗中加派些可靠人手护卫，明松暗紧。”
“她那边动静越大，咱们这边才能越被动，越窘迫。”
“还有，通知一下，从明日开始，关内军士的伙食降一档，克扣出来的部分全部加在我头上，明面上，算我一人独享。”
“该有的吃喝，寻个咱们自己人才找得到的地方，给大伙补上，别叫人察觉，大家一起‘委屈’几。”
“流民营那边，再多加些配给。做得醒目些，要让人发现，然后传到该听到的人耳朵里。”
廖无疾心领神会，这是要继续营造陈谨礼被余笙拖累，关内物资开始捉襟见肘的假象。
“末将这就去办。”
廖无疾领命退下。
帐内重归安静。
陈谨礼独自站在地图前，目光缓缓扫过岩漠郡的山川地势，最后定格在代表玉麟国方向的遥远边界。
“速决……”
他低声重复着这两个字。
“看来大家的想法都一样，我也觉得，是时候该快一点了。”
……
接下来的几，河关内外，似乎一切如常，又似乎暗流涌动的速度，悄然加快了几分。
余笙的流民营工地，变得更加热闹。
她似乎真的被何明远的话刺激到了，或者是某种破罐子破摔的任性被彻底激发了出来。
不仅原先的规划不断加紧建造，她甚至又突发奇想，要在流民营旁边，再辟出一块地，修建一座慈幼院，专门收容孤儿。
消息传出，关内将士私下议论纷纷。
有人夫人真是菩萨心肠，想得周全。
但更多的人却在摇头叹息，觉得这位夫人实在太能折腾，完全不顾实际。
修建慈幼院，又要划拨土地，调用工匠，采购额外的建材和日常用度。
而关内库银吃紧、军士伙食下降的消息，也不知从哪个角落悄悄流传开来。
虽然没人敢公开议论，但那种压抑和不满，如同缓慢滋生的苔藓，在暗处近乎无休止地蔓延。
蒋文轩和何明远再来慰问时，余笙对他们的态度，明显复杂了许多。
依旧会收下他们带来的心意，但少了之前那种带着骄纵的理所当然，多了几分不易察觉的焦虑和依赖。
偶尔还会在他们面前，看着堆满工地的材料，怔怔出神，轻声嘀咕一句：“这些东西……也不知能用多久……”
或者：“谨礼他……已经很久没派人来问过这边的事了。”
那语气里的失落和不安，被蒋、何二人精准地捕捉到，并迅速传回岩漠郡。
云山月华宗。
“好！她终于开始慌了！”
苏执听着蒋、何两家传来的最新消息，脸上终于露出了一丝笃定的笑容。
苏晴闻言，轻轻放下茶盏。
“爷爷，陈谨礼那边，协防文书已经送到。他果然只用了私印和军务处签章，未曾提及关防大印。”
“不过文书措辞还算客气，给了月华宗弟子在指定路段‘巡查’、‘驱匪’、‘缉拿’的权力。”
“宗内几位师兄已经带着人，去那几个关键的路口设卡了。”
“嗯，有这份文书，总算能做些事情。”
苏执点零头，又问，“陈谨礼本人呢？近来情绪如何？”
苏晴回想了一下昨日去见陈谨礼的情形。
他依旧是一副疲惫强撑的模样，案头账册似乎又厚了些。
对她送去的几样自清淡点心很是感激，话也比往日多了些。
虽然大多还是抱怨流民营开销巨大、夫人任性难劝，但言语间，对她这个知冷知热的倾听者，依赖感明显更强了。
她将这些细节，删去自己心头那点复杂的波澜，如实告诉了苏执。
苏执听罢，抚须而笑：“好，很好。晴儿，你做得非常好。就是要这样，一点一点渗进去，让他习惯你的存在。”
“男人嘛，越是孤立无援的时候，越希望身边有一朵温柔体贴的解语花，很难不动心。”
他顿了顿，眼中精光闪烁，“不过光是这样还不够。蒋、何两家那边，火候差不多了。该进行下一步了。”
苏晴心头微紧：“爷爷的意思是？”
“陈谨礼不是愁钱，愁物资么？”
苏执缓缓道，“那就让他更愁一些。光靠那娘子挥霍，压力还不够直接。”
“得让他自己切身感受到，离了咱们，他寸步难校”
“蒋、何两家的矿场窑厂，也是时候出点问题了。”
苏晴立刻明白了过来。
人为制造供应困难，让河关的建材输入骤然紧张，甚至直接中断。
已经铺开这么大摊子的流民营，一旦断了材料供应，立刻就会陷入瘫痪。
到那时，焦头烂额的陈谨礼，要么向蒋、何两家低头，答应更苛刻的条件。
要么，就只能更加依赖刚刚雪中送炭，并且手握协防文书的月华宗。
无论哪种选择，都是他们乐见的结果。
“此事……是否要与蒋伯伯、何伯伯商议？”苏晴问。
“自然要。”
苏执笑道，“不过不是商议，是告知。”
“你一会儿就去找那两家的辈，把我的意思转达给他们。告诉他们，这是玉麟国那边的意思，也是最快见效的办法。”
“让他们各自回去准备，三日之后，要见结果。不必完全断供，但要让输送的物资锐减，品质不得不下降。”
“再让他们手下那些眼线煽动流民的情绪，抱怨工程停滞，生活无着。把压力彻底推到陈谨礼脸上去。”
苏晴领命，心中却莫名有些发沉。
她仿佛已经能看到，三日之后，河关内将会是怎样一番鸡飞狗跳的景象。
那个眉宇间总带着疲惫与无奈的男人，又将如何面对这突如其来的困境？
她甩了甩头，将这点不合时夷思绪抛开。
事已至此，她已经没有回头路了。
谁都没有了。
……
苏晴找到蒋文轩和何明远时，二人正在何家的一处别院里饮酒。
听完苏晴转达的苏执之意，蒋文轩当即抚掌笑道：“苏宗主此计甚好！早该如此了！光是喂那无底洞，喂得我心肝都疼！”
“是该让陈谨礼尝尝断粮的滋味了！”
何明远要谨慎些，沉吟道：“突然断供，会不会太明显？陈谨礼万一察觉是咱们故意为之……”
“察觉又如何？”
蒋文轩不以为然，“他如今内外交困，离了咱们，那流民营立马就得停摆！到时候是他求咱们，不是咱们求他！”
“苏姑娘，请你转告苏宗主，蒋家这边没问题！矿上我都安排好了！”
“家里那几个老矿坑本就有些旧时隐患，只需稍微动点手脚，塌它一大片，合情合理！”
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