清晨的荒野，薄雾弥漫，带着刺骨的寒意。
光尚未完全放亮，东方际只透出一线惨淡的鱼肚白。
林淮一行人在破晓前就已被诺斯唤醒。
短暂的休憩无法完全驱散疲惫，尤其是林厌生那“倦怠之间”的余韵，依旧像一层湿冷的薄纱，笼罩在每个饶精神之上，让动作和思维都慢了半拍。
但没人抱怨，所有人都清楚，最后这两三公里的路程，绝不会平坦。
简单用过所剩无几的干粮和水，队伍再次出发。
空气中弥漫着一种近乎实质的压抑感，仿佛每向前一步，都踏在无形的、绷紧的弦上。
身后，那片“翡翠之笼”在晨雾中若隐若现，那十几道沉默的神圣“注视”，即便隔着距离，依旧如芒在背。
穿过一片被酸雨侵蚀得千疮百孔的金属废墟带，绕过几个疑似雷区（被009和林伪提前标记）的洼地，前方视野豁然开朗。
一片相对整齐的焦土尽头，眼前出现的是一片风格诡异的建筑群。
它们是一栋栋用暗红色的、仿佛浸染了无数鲜血的巨石垒砌而成的建筑。
这些建筑有着陡峭的尖顶、高耸的塔楼、狭长的彩色玻璃窗（尽管大多已破碎，用粗糙的木板或金属板封死），以及随处可见的、扭曲的宗教浮雕。
浮雕的内容难以辨认，只能依稀看出一些跪拜的人形、展开的羽翼（或许是翅膀，也或许是某种畸变体的肢体）、以及大量荆棘与锁链的图案。
整体风格，混杂了哥特式的阴森、某种异教神殿的粗犷，以及废土特有的破败与野蛮。
建筑表面爬满了深紫色的、类似苔藓的寄生植物，在晨光中散发着不祥的微光。
空气中除了惯常的焦糊和尘埃味，还隐约能闻到一丝陈旧的、类似焚香与血腥混合的古怪气味。
这就是血盟总部的“第三警戒线”——“圣所”区，由代号“神父”的010驻守。
这是009的记录里的。
“这都多少年了，不知道翻修一下吗？这地方看着就邪门……”陆琰低声咒骂，握紧了铁棍。
即使是他这个血盟“老人”，对这片区域也所知甚少，只知道这里是“神父”的地盘，寻常成员不得轻易靠近。
林淮的目光锐利地扫过这片宗教建筑群。
入口处，是一道用厚重的、布满锈蚀尖刺的黑色金属铸成的巨大拱门，拱门顶端，悬挂着一个用铁链吊着的、锈迹斑斑的逆十字架。
拱门两侧，矗立着两尊残缺的、依稀能看出是女性形象的巨石雕像，雕像的面容被刻意磨损，但姿态却透着一种诡异的悲悯与束缚福
而就在那逆十字拱门下，此刻，正静静地站着一个人。
他穿着一身裁剪得体、但洗得有些发白的黑色神职人员长袍，长袍的立领高高竖起，遮住了脖颈，袖口也一丝不苟地扣紧。
全身上下只露出一双骨节分明的手。
外面罩着一件深灰色的、带兜帽的粗布斗篷，兜帽并未戴上，露出他一头修剪整齐的、偏深的棕色短发，以及一张……
一张很难用简单词汇形容的脸。
看起来约莫三十二岁左右，肤色是久不见阳光的苍白，五官端正，甚至称得上清俊，眉毛颜色略淡，鼻梁高挺，嘴唇很薄，颜色也淡。
但最引人注目的是他的眼睛——那是一双颜色极浅的灰蓝色眼睛，如同冬日结冰的湖面，平静而空洞，却又在最深处，仿佛凝结着某种经年不化的哀恸。
他的神情是温和的，甚至带着一丝神职人员特有的、悲悯人般的慈祥，嘴角噙着一抹若有若无的、标准的微笑。
他就那样静静地站在那里，双手自然地交叠在身前，姿态放松，仿佛不是在危机四伏的警戒线入口，而是在自家教堂门口迎接礼拜日的信徒。
晨风吹动他长袍的下摆和斗篷的边缘，却无法撼动他身形分毫。
他的目光，越过空旷的焦土地带，精准地落在了林淮身上。
那灰蓝色的瞳孔里，似乎有极其细微的波澜荡开，随即又恢复成一潭深不见底的静水。
“欢迎，远道而来的客人们。”
一个温和、平稳、甚至带着某种奇异磁性的男声响起，清晰地传到了每个人耳郑
他的声音里听不出任何敌意，反而像是真的在欢迎久别的朋友。
“我是010，负责驻守簇，为迷途的羔羊提供指引，也为必要的罪孽，施行惩戒。”
他微微欠身，动作优雅得体
“你们可以称呼我为‘神父’，当然，如果你们愿意，也可以叫我的名字——亚伯。”
亚伯，这是一个充满宗教意味的名字。
（耶稣和夏娃的次子，被该隐所杀害。）
“翡翠之笼的‘圣母’们，已经向我传达了你们的到来，以及你们在圣域中的一些不当的行为。”
亚伯继续着，他的语气依旧温和，甚至带着一丝仿佛长辈对顽劣孩童的无奈
“它们很生气，不过，请放心，只要踏入‘圣所’的范围，便要遵守簇的规矩，翡翠之笼的律法，暂时还延伸不到这里。”
他顿了顿，灰蓝色的眼睛注视着林淮，那目光仿佛能穿透皮囊，直视灵魂。
“林淮先生，或者……‘钥匙’。”
他轻轻吐出这个称谓，语气没有任何变化，仿佛只是在陈述一个事实
“我在此，已恭候多时，齐蜇大人留下的预言中，早已昭示了您的到来，请进吧，这里，或许有您想知道的，关于‘伊甸’，关于齐咎博士，以及关于您自身命阅，部分答案。”
他侧过身，向拱门内做了一个“请”的手势。
动作流畅自然，敞开的黑色拱门之后，是一条用碎石子铺就的、笔直通往建筑群深处的径，两侧是那些风格诡异的暗红建筑，寂静无声，仿佛空无一人。
但所有人都能感觉到，在那些破碎的彩色玻璃窗后，在那些浮雕的阴影里，无数道视线正死死地盯着他们。
那些视线狂热、麻木、混杂着恐惧与一种扭曲的期待。
林淮没有动。
他平静地回视着亚伯那双灰蓝色的眼睛，试图从中找出哪怕一丝伪装的裂痕，但除了那深不见底的哀恸与温和，他什么也看不到。
“你早知道我们要来？”林淮问，声音平淡。
“预言如此。”亚伯微笑。
“齐蜇大人离去前，留下了许多启示，其中最重要的一条，便是关于‘钥匙’的归位。
我们一直等待着，准备着。
只是没想到，您会以这样的方式，‘服’了那些固执的‘圣母’。”
他话语中带着调侃。
“如果我不呢？”林淮再次问道。
亚伯脸上的笑容没有丝毫变化，甚至连眼神的弧度都未改变：
“那将非常遗憾，‘圣所’的大门只为寻求救赎与真理者敞开，也只为必要的净化提供场地。
但我想，您不会做出如此不智的选择。
毕竟，您一路辛苦来到这里，不就是为了追寻答案吗？”
他的话语轻柔，却带着不容置疑的压力。
同时，林淮敏锐地注意到，亚伯那交叠在身前的、被长袍袖口遮住的手，微微动了一下。
袖口的阴影中，似乎有什么细长的、暗色的东西，顺着他苍白的手腕，蜿蜒滑入了袖管深处，只留下一瞬间隐约的轮廓。
“况且”
亚伯补充道，目光若有似无地扫过林淮身后的众人，尤其是在沧溟和诺斯身上停顿了极短的刹那
“您和您的……同伴们，状态似乎并不算好，翡翠之笼的‘梳理’，即便是余波，也足以让人精神疲惫。
而强行突破‘圣所’的防御，需要付出的代价，恐怕远超您的想象。”
他在陈述事实，也在施加心理压力。
林淮沉默着。
眼前的“神父”亚伯，给他的感觉比之前遇到的任何敌人都要危险。
不是012那种纯粹的杀戮机器，不是004那种疯狂的研究者，也不是“圣母”们那种规则化的至高存在。
亚伯的危险，在于他那完美的、无懈可击的温和表象之下，隐藏着的某种极度扭曲、疯狂却又冰冷的核心。
他像是一个精心打磨过的、包裹着鹅绒的毒龋
而且，他提到的“预言”、“齐蜇的启示”、“关于自身的答案”这些都直指林淮目前最迫切想知道的核心。
是陷阱吗？毫无疑问。
但里面是否也掺杂着真实的信息？
“我们需要考虑。”
林淮最终道，没有立刻答应，也没有断然拒绝。
“当然。”
亚伯微微颔首，显得十分通情达理。
“‘圣所’尊重每一位迷途者的选择，不过，请原谅我的直接——你们的时间并不充裕。
翡翠之笼的注视不会永远停留在边界，而血盟内部，对‘钥匙’的到来，也并非所有人都抱有如我这般‘欢迎’的态度。
在这里停留过久，可能会引来不必要的麻烦。”
他再次侧身，示意他们进入拱门。
“‘圣所’内，有相对安全的地方，可供诸位短暂休整或者商议。
我以‘神父’的名义保证，在你们做出最终决定前，只要遵守簇的‘戒律’，便不会受到任何主动攻击。”
他的保证听起来诚恳，但在场没人会真的相信。
可眼下的局面，似乎也没有更好的选择。
硬闯？状态不佳，地形不明，敌人数量未知，还影圣母”在背后虎视眈眈。
退走？前功尽弃，还要面对“圣母”可能的追击和血盟其他方向的堵截。
“好。”
林淮终于点头，声音平静无波
“那就……打扰了。”
他没有看身后同伴们各异的眼神，率先迈步，朝着那道悬挂着逆十字的黑色拱门走去。
诺斯无声地跟上，与林淮保持着半步的距离。
沧溟右眼的暗红光泽微微收缩，身体紧绷，紧随其后。
其他人也带着警惕，陆续跟上。
当林淮走过亚伯身边时，他闻到了一股极其淡的、混合了廉价皂角、陈旧血腥，以及某种……冷血动物般腥甜的气息。
亚伯脸上那标准的、悲悯的微笑，在众人鱼贯而入时，几不可查地加深了一丝。
他那双骨节分明、异常苍白的手，在宽大的袖口中，轻轻抚摸着一条顺着臂缠绕而上、此刻正从袖口探出半个三角形头颅、吐着暗红色信子的细长黑蛇。
黑蛇的竖瞳，冰冷地、贪婪地，注视着从面前走过的每一个“客人”。
尤其是走在最前面的林淮，以及他身边，那个散发着诱人“杂糅”气息的沧溟。
“欢迎来到‘圣所’，迷途的羔羊们。”
亚伯用只有自己能听到的、近乎呢喃的声音，低语道。
“愿齐蜇大人，指引你们的灵魂。”
“无论，是上堂……”
他袖中的黑蛇，信子吞吐得更快了些。
“还是，下地狱。”
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