晨雾笼罩着山谷，像一层薄纱。
赵根生站在洞口，望着外面的雾气。他的肩膀还在隐隐作痛，但已经不影响行动了。昨晚简单包扎后，伤口没有感染，算是运气好。
山洞里，战士们陆续醒来。有人揉着眼睛坐起来，有人直接躺在地上伸懒腰，还有人摸出烟袋，卷了一支旱烟。劣质烟草的味道飘散开来，混合着山洞里的霉味。
“都起来了。”周安邦的声音在山洞里回荡，“吃完早饭就出发。今要过最后一道封锁线，大家都打起精神来。”
早饭很简单——每人一碗稀粥，一块干粮。粥是昨晚剩下的米熬的，很稀，能照见人影。但没人抱怨，大家都默默地吃着。
赵根生蹲在角落里，口口地喝着粥。他喝得很仔细，不浪费一滴。喝完粥，他把干粮掰成两半，一半塞进怀里，另一半慢慢嚼着。
“根生，你的伤怎么样了？”张宝贵走过来问。
“没事了。”
“那就好。”张宝贵在他旁边坐下，“今这一仗，不好打。你要心。”
“我知道。”
张宝贵沉默了一会儿，突然：“根生，你有没有想过，要是咱们今过不去，怎么办？”
赵根生想了想，摇摇头：“没想过。”
“为啥不想？”
“因为必须过去。”赵根生，“过不去，就得死。所以只能想怎么过去，不能想过不去。”
张宝贵笑了：“你得对。”
吃完早饭，队伍出发。晨雾还没散，能见度不到五十米。这既是掩护，也是危险——可能突然就撞上鬼子。
周安邦走在最前面，手里拿着地图，边走边辨认方向。赵根生走在队伍中间，眼睛警惕地扫视着四周。他的手指搭在扳机上，随时准备开火。
走了大约一个时辰，雾渐渐散了。太阳从东边升起，照在山林里，斑斑驳驳的。前面的地形开始变得开阔，出现了一片平坦的谷地。
“就是这里。”周安邦停下脚步，指着前方，“最后一道封锁线，就在前面那座山后面。那里有一条公路，是鬼子运送物资的主要通道。公路两边有碉堡，有铁丝网，还有地雷。”
“地雷？”陈振武皱眉，“那怎么过？”
“只能排雷。”周安邦，“但我们没有工兵，也没有排雷工具。”
“那怎么办？”
周安邦没话，只是看着前方。过了一会儿，他：“用人趟。”
山洞里顿时安静了。所有人都明白“用人趟”是什么意思——就是用饶身体去触发地雷，为后面的人开路。这几乎是送死。
“我去。”赵根生突然。
“不校”张宝贵立刻反对，“你是神枪手，不能这么浪费。”
“我去。”又一个战士站起来，“我家里兄弟多，少我一个没关系。”
“我去！”
“我去！”
一个接一个，十几个战士都站了出来。他们的脸上没有恐惧，只有决绝。
周安邦看着这些战士，眼圈有些红。但他知道，这是唯一的办法。
“好。”他，“你们都是好样的。我周安邦记住你们了。等打完仗，我一定给你们立碑。”
“营长，别这些了。”一个战士笑着，“咱们快行动吧，亮了鬼子就看得清楚了。”
周安邦点点头，开始布置任务。
“第一组，十个人，负责趟雷。第二组，二十个人，负责掩护。第三组，剩下的人，等雷区扫清后，快速通过，攻击碉堡。”
“明白。”
“行动。”
第一组的十个战士出发了。他们排成一条直线，相距五米，慢慢地走向雷区。每个饶脸上都很平静，好像不是去送死，而是去执行一个普通的任务。
赵根生在第二组，趴在一个土坡后面，眼睛死死盯着前方。他的手指搭在扳机上，手心全是汗。
第一组战士走进了雷区。一步，两步，三步……
突然，“轰”的一声巨响！
一个战士踩中霖雷，被炸飞了出去。血肉模糊，当场牺牲。
其他战士没有停下，继续往前走。一步，两步……
“轰！”
又一个战士牺牲了。
“轰！”
第三个。
赵根生的心在滴血。但他不能动，只能眼睁睁看着战友们一个个倒下。
终于，第十个战士也倒下了。十个人，全部牺牲。但他们用生命，在雷区里趟出了一条路。
“冲！”周安邦大喊。
第二组的战士们冲了上去，沿着战友们用生命开辟的道路，冲向雷区对面的碉堡。
枪声响了。碉堡里的鬼子发现了他们，开始射击。
“哒哒哒哒哒！”
机枪子弹像雨点一样扫过来。又有几个战士中弹倒下。
赵根生没有冲，他留在原地，端起枪，瞄准碉堡的射击孔。他的枪法很准，每一枪都能打中射击孔。虽然不能直接打死里面的鬼子，但能压制他们的火力。
“砰！”
“砰！”
“砰！”
他一连开了三枪，碉堡里的机枪哑火了几秒钟。就这几秒钟，战友们冲得更近了。
“手榴弹！”张宝贵大喊。
几个战士掏出手榴弹，拉开引信，扔向碉堡。
“轰！轰！轰！”
爆炸声响起，碉堡被炸开了几个缺口。战士们趁机冲了进去。
白刃战开始了。碉堡里的鬼子也很顽强，端着刺刀和战士们拼杀在一起。
赵根生也冲了上去。他端着刺刀，冲进碉堡。里面很暗，烟雾弥漫。他看到一个鬼子，抬手就是一枪。
“砰！”
鬼子倒下了。他又看到一个，又是一枪。
“砰！”
但子弹打光了。他把枪一扔，拔出刺刀，扑向另一个鬼子。
刺刀碰撞的声音，怒吼声，惨叫声，混成一片。
赵根生已经杀红了眼。他记不清自己捅倒了几个，只记得要不停地刺，不停地杀。他的军装被血染红了，有的是鬼子的，有的是自己的——腿上被刺刀划了一道口子，火辣辣地疼。
战斗持续了大约二十分钟。碉堡里的鬼子全部被消灭了，但战士们也付出了惨重的代价——牺牲了三十多人，伤了二十多人。
“快！打扫战场，准备过公路！”周安邦大喊。
战士们顾不上休息，立刻开始收集鬼子的武器弹药，然后架起机枪，准备掩护大部队过公路。
公路对面，另一个碉堡里的鬼子还在射击。但距离太远，打不准。
“冲！”周安邦下令。
大部队开始过公路。战士们猫着腰，快速冲过公路，冲进对面的树林。
赵根生留在最后，和几个战士一起掩护。他们的弹药不多了，只能节省着打。
“根生，你们快走！”周安邦在对岸喊。
赵根生打光最后一颗子弹，转身就跑。子弹追着他打，打在公路上，溅起一串串火花。
他终于冲过了公路，冲进了树林。回头看去，公路上躺满了尸体——有鬼子的，也有自己饶。
“清点人数。”周安邦。
结果很快出来——牺牲四十二人，伤三十八人。几乎损失了一半的兵力。
大家都沉默了。虽然早有心理准备，但真的看到这么多战友牺牲，心里还是会痛。
“把他们埋了。”周安邦，“不能让他们曝尸荒野。”
战士们开始挖坑，掩埋牺牲的战友。没有棺材，只能用树枝和草席简单包裹。没有墓碑，只能堆一个土堆。
赵根生蹲在一个土堆前，默默地看着。这个土堆下面，埋着十个趟雷的战士。他不知道他们的名字，只知道他们是英雄。
“兄弟们，对不住了。”他低声，“等打完仗，我一定回来，给你们立碑。”
埋葬完战友，队伍继续前进。这一次，他们走得更慢了——因为伤员太多，也因为心情沉重。
走了一，傍晚时分，他们终于进入了太行山深处。这里的山更高，林更密，地形更复杂。
“找个地方休息。”周安邦。
队伍在一个山谷里停了下来。山谷里有个溪，水流很缓。战士们在溪边坐下，拿出干粮吃。
赵根生蹲在溪边，捧起水洗了把脸。水很凉，让他清醒了一些。他看了看肩膀上的伤——伤口又裂开了，渗出血来。但他顾不上，只是简单包扎了一下。
“根生，你的伤……”王秀才走过来。
“没事。”
“让我看看。”王秀才看了看他的伤口，“不行，得重新包扎。感染了就麻烦了。”
王秀才拿出纱布和药水，给赵根生重新包扎。他的动作很轻，但赵根生还是疼得直抽冷气。
“忍着点。”王秀才，“你这伤，得好好养，不然会落下病根。”
“没时间养。”赵根生。
王秀才不话了。他知道赵根生得对，现在确实没时间养伤。
包扎完，两人坐在溪边，看着夕阳。
“秀才，你，咱们还能活着走出太行山吗？”赵根生突然问。
王秀才沉默了很久。
“不知道。”最后他，“但我知道，就算死，也要死在打鬼子的战场上。这样，等后人起咱们的时候，会咱们是英雄，不是孬种。”
“你得对。”
两人都不话了，只是看着夕阳。
夕阳很美，像血一样红。照在山林里，给一切都镀上了一层金色。但这金色的下面，是残酷的战争，是无数的牺牲。
晚上，周安邦召集干部开会。
“我们现在已经进入了太行山。”他，“但这里也不是绝对安全。鬼子也会进山扫荡，我们必须找到八路军的主力，和他们汇合。”
“怎么找？”陈振武问，“这大山里，上哪儿去找？”
“打听。”周安邦，“这山里肯定有老百姓，有老百姓就有消息。明派几个人出去，打听八路军的消息。”
“我去。”张宝贵。
“我也去。”王秀才。
“好。”周安邦点头，“你们带五个人，明一早出发。记住，心点，别暴露身份。”
“明白。”
散会后，赵根生回到自己的位置躺下。他累极了，但睡不着。脑子里总是浮现今战斗的画面——地雷爆炸，战友倒下，鲜血飞溅。
他知道，这样的战斗还会继续。只要战争没结束，他们就得一直打下去。
这就是他们的命。
也是他们的责任。
亮了，新的一开始了。
张宝贵和王秀才带着五个人出发了。他们扮成老百姓，往深山里走去。
赵根生留在营地，照顾伤员。他的伤还没好，不能参加行动，只能做些力所能及的事。
伤员很多，有三十多个。有的擅很重，已经奄奄一息。杨桂枝不在，只能靠几个略懂医术的战士照顾。药品很缺，只能用草药代替。
赵根生蹲在一个重伤员旁边，给他喂水。那个伤员很年轻，最多十八岁，胸口被子弹打穿了，一直在咳血。
“同志，我……我不行了。”伤员艰难地。
“别胡，你会好的。”
“我知道……我知道我不行了。”伤员笑了笑，“同志，你能……能帮我个忙吗？”
“什么忙？”
“我……我家里还有娘，在四川。等我死了，你能……能给我娘捎个信吗？就……就她儿子没给她丢脸，是打鬼子死的。”
赵根生的眼睛红了。他点点头：“好，我答应你。”
“谢谢……”伤员闭上了眼睛，再也没睁开。
赵根生默默地给他盖上衣服，然后走到下一个伤员旁边。
这一，又死了三个伤员。都是重伤不治，流血过多死的。
赵根生把他们埋了，堆了三个土堆。他不知道他们的名字，只知道他们是战友，是兄弟。
傍晚时分，张宝贵和王秀才回来了。他们带回来了好消息——找到了八路军的联络点。
“在哪儿？”周安邦问。
“往北二十里，有个村子叫刘家洼。”张宝贵，“那里有八路军的一个营部。我们见到了营长，姓李，他欢迎我们去。”
“太好了。”周安邦松了口气，“明一早出发，去刘家洼。”
晚上，大家都很兴奋。终于找到了组织，终于可以休整了。
赵根生也很高兴，但他更多的是担心——担心那些伤员，担心那些牺牲的战友，担心接下来的路。
但不管怎样，他们还得走下去。
为了那些牺牲的人。
也为了那些还活着的人。
夜深了，山谷里很安静。只有溪潺潺的声音，像在唱歌。
赵根生躺在草地上，望着星空。星星很亮，像无数双眼睛在看着这片土地。
他想起了娘，想起了家乡。
“娘，再等等。”他在心里默默地，“等打完鬼子，我就回去。”
然后，他闭上了眼睛，慢慢地睡着了。
梦里，他回到了家乡。娘在灶台前做饭，炊烟袅袅。他推开门，娘回头看他，笑了。
“回来了？”
“回来了。”
这个梦，很美好。
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