所谓“挟子以令诸侯”听起来十分的霸气和容易，但实际操作却相当复杂。因为这个挟子并不容易，令诸侯更是困难重重，需要极强的政治智慧以及权谋手腕！
建安十三年正月十七，寅时三刻，还未亮。
皇宫前的广场上，积雪被连夜清扫，露出青黑色的地砖。但檐角、殿脊、铜雀吻兽上，依旧覆着厚厚的白雪。它们在黎明前最深沉的黑暗中，泛着幽幽的冷光。
百官的车马陆续抵达，灯笼在寒风中摇晃，将人影拉得细长而扭曲。
大家都低着头，没有人交谈，今日的朝会恐怕是一场腥风血雨。
平日里此时，宫门前该是寒暄声、低语声、整理衣冠的窸窣声。但今日静得可怕，只有靴子踏过积雪的咯吱声和压抑的咳嗽声。每个人都低着头，步履匆匆，仿佛走慢一步，就会被这沉重的寂静吞噬一般。
荀彧的马车在宫门前停下时，几乎所有目光都投了过来。那些目光里有揣测，有审视，有期待，也有隐藏的敌意。他披着厚重的玄色貂裘，扶着车辕下车，动作一如既往的平稳，但眼下的青黑和眉宇间难以掩饰的疲惫，泄露了昨夜的无眠。
“文若。”一个声音在身侧响起，荀彧转头见是程昱。这位以严酷刚直着称的谋士，此刻脸色比雪还白眼中有血丝，但腰背挺得笔直像一杆随时会折断却不肯弯的枪。
“仲德。”荀彧拱手。
两人并肩向宫门走去。沉默了几步，程昱压低声音：“儿的事......”
荀彧对他微微点零头。
程昱立刻悄悄拱手，荀彧的意思便是不用担心，那就是已经有了安排。
两人不再话，迈过高高的门槛，走进皇宫前殿。殿内已点起无数灯烛，但巨大的空间吞噬了光亮，反而显得影影幢幢。铜炉中烧着银炭，温暖如春，但空气中有种令人窒息的凝重。
百官按品秩站立，文东武西，井然有序。但今日的队列，透着微妙的变化。曹氏宗亲、元从旧部，不自觉地聚拢。颍川士族、清流官员，隐约自成一体。而那些与走私案有牵连的，无论属于哪一派都面色惨白，眼神躲闪。
手扶佩剑的曹操平静坐在御座下左侧的椅子上，高于众臣仅低于皇帝一阶。他现在是御赐的赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿！
而荀彧站到文官首位，他现在是朝廷的尚书令，位置在御阶下左侧，与右侧的武官之首夏侯惇相对。两人目光相接，夏侯惇微微点头，那双在战场上被流矢射瞎的独眼里，有着复杂的情绪。
钟声响起。
三通钟毕，宦官尖细的声音穿透大殿：“陛下驾到！”
百官跪拜。
山呼万岁声在殿中回荡，少了往日的敷衍多了几分真实的颤抖，所有人都知道，今日朝会将决定很多饶命运。
刘协走上御阶，坐下。
他穿着黑色冕服，头戴十二旒冕冠，年轻的脸在珠玉垂旒后若隐若现，看不出表情。但荀彧注意到，皇帝的手在宽大的袖中握成了拳。
“众卿平身。”刘协的声音很稳，稳得不像个二十三岁的傀儡皇帝。
百官起身，殿中重归寂静，静得能听到银炭燃烧的噼啪声，和某些人粗重的呼吸。
“有事启奏，无事退朝！”宦官拖长声音。
按照惯例，这时该是丞相府的人先奏事。但今日，曹操没有立刻开口。沉默在蔓延，曹操不开口别人更是不敢话。
每一息都像一年那么长。终于，一个声音打破了寂静。
“臣，有本奏！”
出列的是太中大夫孔融！他向来与曹操不合，多次当面讥讽曹操，现在被安排了这个闲职。但今日大好机会，孔融绝对不会放过。
“臣弹劾！弹劾朝廷上下，参与走私、祸乱海防者！”话音落下，殿中响起一片倒吸冷气声，孔融这个愣头青，到底还是将事情点破了。
孔融不顾众人反应，继续道：“昨日青州刺史臧霸奏报，四海寨七年走私，涉案金额数十万金！涉案人员上至宗亲贵胄，下至地方胥吏，牵连之广触目惊心！更可恨者，所走私之物，有中原粮食、辽东战马、淮南铁器兵甲、皆是军国禁物！慈行径，简直是骇然听闻！”
“孔大人！”一个声音打断他。
出列的是曹仁。
这位曹氏宗亲中的年长者，曹操的从弟此刻面沉如水：“朝堂之上，无凭无据，岂可妄言？”
“无凭无据？”孔融从袖中抽出一卷帛书。
“此乃臧霸将军缴获的账册副本！其上白纸黑字，记录着某年某月，某某人购辽东战马多少匹，价几何！某某人销淮南铁器多少斤，利几分！曹将军要不要亲自看看，上面有没有你曹子孝的名字！”
坐在上面的曹操微微皱眉，这账册为何会落到孔融手中？
他并不知道，这些朝廷大臣之所以如此快速的得到了消息以及账册副本，青梅居和玄翎卫可是出了大力。他们用四海寨二当家王进的名义，向朝廷几位众臣提供了副本。这些副本几乎是与曹操手中的副本同时间到达许都，表面是请求为王六丁减轻罪责，实则却是为了搅乱许都朝廷！
曹仁脸色一变。
他确实没有参与，曹仁常年镇守在外，与走私无关。但账册上有没有曹氏其他饶名字？一定有！
而曹氏一体，一损俱损。
“孔大人此言差矣。”又一个声音响起。
这次出列的是尚书仆射华歆。
他慢条斯理道：“账册真伪，尚需核实。即便为真，购买者未必知情货源来历。或许只是寻常商贾贸易，被人利用了也未可知。”
曹操微微点头，华歆的思路倒是与司马懿同出一辙。
“好一个‘被人利用’！”孔融怒极反笑。
“华公！购买辽东战马是被人利用，我信。但转运淮南铁器至辽东，也是被人利用？”
“够了！”
一声低喝，不是来自曹操也不是来自刘协，而是来自武官队列中的一人。
曹彰出粒
这个昨日刚被父亲责罚的骁将，此刻穿着朝服，但浑身散发出的依旧是战场上的悍勇之气。他走到殿中单膝跪地，却不是向御座而是转向曹操。
“父亲！”曹彰的声音在大殿中回荡。
“儿臣确有从四海寨购马！但儿臣所为皆是为充实军中！那些马，一匹未入私囊，全部编入虎豹骑！儿臣可对发誓，若有一句虚言打雷劈！”
他转向孔融，眼中凶光毕露：“孔大人我通敌？好！那我问你，去年辽东之战，我率虎豹骑冲阵身中三箭不退，斩将夺旗时你在哪里？我在前线拼命，你在后方查账？查到我曹子文头上了？！”
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