暮春的雨，下得毫无征兆。
先是几滴沉重的雨点砸在青瓦上，发出闷响，继而连成一片，哗啦啦地冲刷着“醉月楼”的雕梁画栋。雨水顺着屋檐淌下，在灯笼昏黄的光晕里织成密密的珠帘。这样的夜晚，本该是红烛暖帐、笙歌不绝的好时辰，可袖瑶台却异样地安静——自沈云裳那场惊动地的败局后，楼里的空气便凝着一层化不开的阴郁。
疯影幢幢
沈云裳被软禁在西厢最偏僻的那间屋，曾经专用来堆放杂物的角落。门上落了锁，窗外守着个无精打采的粗使婆子。屋内没有点灯，只有窗外偶尔划过际的闪电，将室内凌乱的景象瞬间照亮——散落一地的胭脂水粉，撕裂的锦绣衣裙，还有一面被砸出蛛网裂纹的铜镜。
沈云裳蜷在墙角。
她身上还穿着那日事发时那件石榴红的舞衣，如今已污浊不堪，袖口沾着不知是药汁还是泪水的暗渍。她怀里紧紧抱着一只褪色的绣鞋，那是她第一次登台夺魁时，某位恩客所赠的“彩头”。
“我是头牌……我是醉月楼最美的……”她低声呢喃，声音沙哑如破旧风箱，手指神经质地抚摸着绣鞋上的珍珠，“你们都得看我……都得仰视我……”
闪电再亮时，她猛地抬头，望向虚空某处，脸上浮现出诡异的笑容：“单贻儿？呵……你算什么东西？不过是个庶女，是个贱籍……你拿什么跟我比？我的舞，下无双！”
下一秒，笑容又垮塌成扭曲的恐惧：“药……我的红颜散呢？镜子！给我镜子！”她扑向那面破镜，借着微光端详自己的脸——药物反噬和连日的精神折磨，已让那张曾经艳绝秦淮的脸庞失去了往日光彩，眼下青黑，皮肤干燥起屑，最刺目的是右颊一道她自己抓挠出的浅浅血痕。
“不……这不是我……”她惊恐地后退，撞翻了矮凳，“是单贻儿！是她害我！她是妖精！她用了妖法夺了我的容貌！”
守门的婆子被惊动，不耐烦地敲了敲门板：“沈姑娘，消停些吧！妈妈了，你再闹，连这口冷饭都没得吃了！”
沈云裳却恍若未闻。她耳朵里充斥着幻听——是往日宾客的喝彩？是其他姑娘的窃笑？还是单贻儿那清冷平静、此刻却如同诅咒的声音？
最后的执念
雨越下越大。
袖瑶台前厅，张妈妈正对着账本发愁。沈云裳倒了，虽是她咎由自取，但也确确实实折了楼里一棵摇钱树。更重要的是，经此一事，不少客人觉得袖瑶台“戾气太重”，转而光顾别家。她揉着太阳穴，目光不由自主飘向二楼东侧——那是单贻儿如今独居的厢房，灯火通明，隐约有清淡的琴音流淌下来，与这雨夜竟有种奇异的和谐。
“这丫头……”张妈妈心情复杂。单贻儿赢了，赢得漂亮，甚至借沈云裳的事立了威，如今风头无两。可她那份超越年龄的冷静和手段，也让张妈妈心底有些发寒。
西厢突然传来一声凄厉的尖叫，随即是门板被猛烈撞击的声音！
“放我出去！我要见单贻儿！我要跟她比最后一场！我不信！我不信我赢不了她！”
沈云裳不知哪来的力气，竟将门撞得松动。守门婆子慌了神，忙叫人来帮忙。混乱中，谁也没注意，那扇本就不甚牢固的旧窗棂，被沈云裳用不知哪来的钗子撬开了缝隙。
雨夜奔亡
一道格外刺眼的闪电撕裂夜空，紧随其后的炸雷震得楼宇微颤。
就在这雷声的掩护下，一个红色的身影如同鬼魅般从西厢窗口翻出，踉跄着跌进后院积水的泥泞里。是沈云裳。她赤着脚，身上单薄的舞衣瞬间被雨水浸透，紧贴在瘦骨嶙峋的身躯上。她回头望了一眼灯火通明的醉月楼，那里有她半生的荣辱、挣扎、野心与幻梦。
“哈哈……哈哈哈哈……”她忽然笑起来，笑声混在雨声里，悲凉而癫狂，“袖瑶台……头牌……都是假的！都是戏！”
她转身，深一脚浅一脚地冲向通往后巷的门。泥水溅了她满身满脸，精心保养多年的长发湿漉漉地贴在颊边、颈间，像无数黑色的水草，要将她拖入深渊。
“我要去找我的玉佩……御赐的……戴上它，我还是头牌……”
“单贻儿！你出来！我们再比一次舞！就比《霓裳》！你不敢吗？！”
她嘶喊着，声音却大多被暴雨吞没。后巷空无一人，只有雨水在青石板上汇成急流。她漫无目的地奔跑，滑倒了又爬起，绣鞋早就不知丢在何处，脚底被碎石划破，在身后的雨水中拖出淡淡的红痕，转瞬又被冲刷干净。
楼上的目光
单贻儿其实听到了动静。
她推开临巷的窗户，冰冷的雨丝随风扑在脸上。她低头，看着那个在巷中跌跌撞撞的红色身影。灯笼的光勉强照出沈云裳模糊的轮廓，像一团即将被雨水浇灭的残火。
苏卿吾不知何时已站在她身侧，默默为她披上一件外衣。他没有话，只是顺着她的目光看去，眉头微蹙。
“她疯了。”苏卿吾轻声道，语气里有一丝不易察觉的叹息。他见过沈云裳巅峰时的舞姿，确实堪称一绝。
单贻儿静静地看了许久，直到那红色身影消失在巷口浓稠的黑暗与雨幕深处。她脸上没有任何胜利者的快意，也没有虚假的悲悯，只有一片深沉的平静。
“不是疯了，”单贻儿的声音很轻，仿佛是给自己听，“是那面她一直对着照的镜子，终于碎了。”
她看见的，不只是沈云裳的末路，更是青楼这个华丽牢笼吞噬人心的真相。沈云裳将一生的价值都系于容貌、技艺、恩宠和虚名之上，当这些如沙塔般崩塌，她自身也就散了架。沈云裳视自己为对手，穷尽手段想要压倒自己，可自己真正的战场，何曾仅限于这方寸之地的争奇斗艳？
“卿吾，”她忽然开口，“你，若一个人眼中只有井口大的空，她最大的悲哀，是会否以为那就是整个世界？”
苏卿吾凝视她沉静的侧脸，明白这场对决带给她的，远不止胜利那么简单。这是一种淬炼，一种“见众生”而后“见自己”的觉醒。
“她曾是这口井里，最耀眼的星辰。”苏卿吾道。
“所以她的坠落，才格外醒目，足以照亮井壁的嶙峋。”单贻儿收回目光，轻轻关上了窗，将凄风苦雨隔绝在外，“于我而言，她已是个过客了。”
余烬与传言
次日清晨，雨歇青。
袖瑶台发现沈云裳失踪，张妈妈象征性地派人找了找，便草草了事。一个身败名裂、精神失常、再无价值的姑娘，不值得大动干戈。反倒是有早起赶路的贩，信誓旦旦地在秦淮河边见过一个穿红衣服的疯女人，对着河水梳头唱歌，然后就不见了踪影。
“啧啧，怕是投了河吧？”
“也未必，许是跟着哪个野汉子跑了，她那种人……”
“可惜了，当年也是一舞动秦淮啊……”
流言迅速在坊间弥漫开来，版本各异，但核心都指向同一个结局：昔日头牌沈云裳，彻底毁了，消失在那个雨夜，留下一个供人唏嘘或鄙夷的谈资。
几后，单贻儿在整理自己物品时，从一个沈云裳旧日侍女（如今已转而伺候她）手中，收到一本薄薄的、边角被水渍晕染的册子。
“这是在……在她原来屋子角落找到的，压箱底了。”侍女心翼翼地，“好像是她自己写的，关于跳舞的心得。”
单贻儿接过。册子扉页字迹娟秀却有些凌乱，写着《云裳舞诀》。里面密密麻麻记录着各种舞步的发力技巧、身韵要诀、与不同乐器的配合心得，甚至还有一些如何运用眼神、衣袖、乃至呼吸来增强表现力的私房体会。字里行间，能看出主人曾为此倾注过何等的热情与心血。
翻到后面几页，墨迹较新，内容却变得偏执而混乱，夹杂着对“红颜散”药效的迷信描述，以及一些恶毒的诅咒话语，其中不乏单贻儿的名字。
单贻儿平静地看完，合上册子。
她没有将它丢弃，也没有愤而撕毁。她只是将它放进了自己妆匣的底层。
“姐，这……”侍女不解。
“舞技无罪。”单贻儿淡淡道，“疯狂的是人，是欲望，不是这门技艺本身。”
她知道，沈云裳在舞蹈一道上的造诣，是真实的、闪光的。那些心得，是沈云裳用青春和野心熬炼出来的。单贻儿不会因厌恶其人而否认其艺，相反，她会以审视和提炼的眼光，去看待这份“遗产”。
也许有一，当她不再需要仅凭舞蹈取悦于人时，这些技巧能以另一种形式重生——比如，融入某种更具力量的表达之郑这个念头一闪而过，尚不清晰，却已在她心底埋下一颗种子。
当夜，单贻儿独坐灯下，面前摆着一副棋盘。
她拈起一枚黑子，轻轻落在“元”之位。棋局空旷，正如她此刻眼前展开的道路。沈云裳的结局，像一声沉重的警钟，敲碎了她对青楼繁华最后一丝不切实际的幻想，也彻底斩断了她可能会有的、对于同侪相争的丝毫留恋。
这里的游戏，赢了又如何？不过是更大牢笼里稍好一点的囚徒。
她要走出去。以这里为起点，却绝不止步于此。
窗外，月色清明，洗净了昨夜暴雨的痕迹。秦淮河上，画舫依旧，笙歌再起，仿佛昨夜那个疯癫出走的红色身影从未存在过。只有极少数有心人，在茶余饭后，偶尔提起“沈云裳”这个名字时，会恍惚想起她曾有过的绝代风华，以及那场雨夜里，一个时代（属于沈云裳的“头牌时代”）仓促而狼狈的落幕。
而在袖瑶台的最高处，张妈妈一边听着管家汇报沈云裳旧屋已清理完毕、可以安排新姑娘入住，一边望向单贻儿房间的方向，眼神复杂。
她知道，一个新的时代，已经无可阻挡地开始了。而开启这个时代的女子，心性之冷，格局之远，恐怕已非这醉月楼所能拘束。
雨夜带走了一个旧梦，也洗亮了一双看向更远方的眼睛。
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