奈法里奥斯的威胁像毒蛇的信子在空中颤动。他身后的两个暴徒往前逼近，锯齿短刀反射着昏暗的灯光。
维罗娜拉甚至没看那两把刀，她的赤瞳只盯着奈法里奥斯。“给你最后一次机会，”她的声音像冰片刮过金属，“带着你的垃圾，滚。”
奈法里奥斯脸上鸟嘴面具下的肌肉抽动了一下，维罗娜拉的蔑视显然激怒了他。“拿下他们！”他尖声下令。
左侧的暴徒率先发难，锯齿短刀带着风声直刺维罗娜拉腰腹！这一下又快又狠，角度刁钻，显然是个老手。
但维罗娜拉的动作快得不像活物。她甚至没有后退，只是腰身以一个不可思议的角度微旋，刀锋擦着她的皮甲划过。同时她左手短刃向上疾挑，不是格挡，而是精准地切向对方持刀的手腕！
那暴徒反应也快，急忙缩手，刀刃相擦爆出一串火星。可维罗娜拉的攻击只是虚招，真正的杀招在她的右腿——一记迅猛的低扫，狠狠踢在对方支撑腿的膝关节侧面！
“咔嚓！”清晰的骨裂声在狭空间里格外刺耳。那暴徒惨叫一声，身体失衡向前乒。维罗娜拉看都没看，左肘顺势向后猛击，正中他后脑。暴徒哼都没哼一声就瘫软下去。
这一切发生在电光火石之间。另一个暴徒刚冲上来，就看到同伴倒地，动作不由得一滞。
就在这瞬间，程让动了。他没有用弓——距离太近，施展不开。他直接抡起沉重的黑弓，像用棍棒一样横扫向对方头部！这一下毫无章法，纯粹是街头打架的野路子，但胜在出其不意和黑弓本身的重量。
那暴徒显然没料到这种攻击方式，仓促间举刀格挡。“铛！”一声闷响，巨大的力量震得他手臂发麻，连连后退。
高处的莉安德拉没有放箭——隔间太狭窄，容易误伤。但她稳稳地拉满了弓，箭尖随着奈法里奥斯的移动而微调，冰冷的杀气锁定着他，让他不敢轻举妄动。
最让人意外的是泽拉斯。在第二个暴徒被程让逼退、露出破绽的刹那，他没有使用复杂的法术，而是将凝聚在指尖许久的、那点极不稳定的奥术能量，猛地向前一推！那不是攻击性的能量箭，更像是一团混乱的、带着尖锐鸣响的奥术脉冲！
脉冲没有直接命中暴徒，而是在他身前炸开。混乱的能量流瞬间干扰了周围的魔法环境，暴徒身上几个简陋的防护符文闪烁了几下，骤然熄灭！同时，奥术脉冲带来的强光和噪音让他下意识地闭眼偏头，动作一僵。
程让抓住这转瞬即逝的机会，黑弓再次抡起，这次是狠狠砸向对方毫无防护的肋部！
“砰！”沉重的撞击声伴随着骨头断裂的闷响。那暴徒眼珠暴凸，一口带着内脏碎片的血喷了出来，软软倒地。
从动手到结束，不过五六秒时间。两个看似凶悍的暴徒已经倒地不起，一个昏迷，一个蜷缩着呕血。
奈法里奥斯僵在原地，鸟嘴面具下的呼吸变得粗重。他没想到这几个人如此棘手，更没想到那个残废的精灵还能用出这种偏门的干扰技巧。
维罗娜拉的短刃已经指在了他的咽喉，冰凉的刃尖紧贴皮肤。“现在，”她的声音没有任何起伏，“可以好好话了吗？”
血匕早在冲突开始时就像个球一样缩到了吧台后面，此刻才探出半个脑袋，肥胖的脸上堆满讨好的笑：“几位……几位息怒！奈法里奥斯大人也是一时冲动……”
维罗娜拉没理他，短刃往前送了半寸，奈法里奥斯的喉咙上立刻出现一道血线。“你刚才，‘清醒尘’？”她问。
奈法里奥斯身体一颤，感受到死亡的威胁，语气终于软了下来：“是……是的。从他这里买的批次……纯度不够，害我损失了好几个珍贵的实验体……”
“实验体？”程让皱眉，联想到那些缝合怪和被腐蚀的守卫。
“一些……不太听话的材料。”奈法里奥斯含糊其辞，眼神闪烁。
维罗娜拉冷哼一声，收回短刃，但目光依旧冰冷：“带着你的失败实验，滚出我的视线。再找麻烦，下次断的不是你的货，是你的脖子。”
奈法里奥斯如蒙大赦，不敢再多一句，狼狈地拖着两个受赡同伴，几乎是爬出了隔间。
隔间里重新安静下来，只剩下淡淡的血腥味和紧张的余韵。
血匕搓着手，讪笑着凑过来：“队长威武！这些不懂规矩的家伙就该教训！您刚才问的消息……”他压低声音，“关于那些‘古董’，我确实只知道最初来自‘淤泥行者’。他们常在第三污水循环区活动，靠近古老的纳克萨玛斯坠落残留区那边……据有人在那边看到过不寻常的……挖掘痕迹。”
第三污水循环区，纳克萨玛斯残留区……程让记下了这些名字。那地方听起来就比锈水蝰蛇更危险。
维罗娜拉丢给血匕另一枚黑色钱币。“管好你的嘴。”
“当然！当然！”血匕点头哈腰。
“我们走。”维罗娜拉对程让几人示意，率先掀开帆布帘走了出去。
重新回到锈水蝰蛇喧闹的主厅，那些窥探的目光似乎少了一些，多了几分忌惮。显然，刚才隔间里短暂的冲突和结果，已经通过某种渠道传开了。
程让深吸一口这里污浊不堪的空气，感觉握着黑弓的手心还有些湿冷。他看着走在前面的维罗娜拉挺直的背影，又看了看身旁眼神依旧警惕的莉安德拉，以及虽然脸色苍白、但眼神里多零不一样东西的泽拉斯。
在这座黑暗的城市底层，软弱即是死亡。想要活下去，想要找到答案，他们只能变得更硬，更狠。
情报已经有了模糊的方向，尽管指向更深的危险。下一步，该去会会那些在污水中觅食的“淤泥行者”了。
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