景雄驾崩的消息如惊雷炸响在十万大山的清幽里，木屋中瞬间凝了寒意，李望川捏着那封火漆密信，指节泛白，眸底翻涌着沉凝的光。苏凝霜扶着案沿，指尖微颤，赵云英也停下了手中的活计，望着窗外的山林，神色忧戚。这太平盛世才过了数载，京城龙椅易主，幼主临朝，那些蛰伏的势力岂会安分，大雍的江山，怕是又要起波澜了。
“先生，京城那边……”苏凝霜欲言又止，她深知李望川的性子，护民为本刻在骨血里，若京城生乱，百姓遭殃，他绝不会坐视不理。
李望川缓缓展开密信，字迹潦草，是景雄近侍亲笔所书，言明帝星陨落，太子赵珩年方七岁，由太后辅政，诚王旧部与朝中守旧派相互掣肘，朝堂已乱作一团，望川公若不出山，大雍恐生内乱。他将密信放在案上，沉声道：“先静观其变，平安在京城任农部尚书，念安掌东南水师，二人皆是朝廷重臣，自有分寸。我这把老骨头，若不是万不得已，便不掺和朝堂之事了。”
话虽如此，连日来他却总难安心，时常立在木屋前的老槐树下，望着京城的方向出神，手中摩挲着那枚景雄赐的免死金牌，鎏金的纹路已被岁月磨得温润，却依旧重逾千斤。赵云英看在眼里，疼在心里，每日变着法子做些他爱吃的吃食，陪他在田间劳作，话里话外皆是宽慰，却也不提京城一字，怕扰了他的心神。
这般心绪不宁的日子过了约莫十日，清晨的雾还未散，山道上便传来了马蹄声与车马轱辘声，由远及近，打破了山林的静谧。守在山口的随从快步来报，是尚书大人与都督大人带着家眷来了，车马浩浩荡荡，已到了山下。
李望川闻言，眸底的沉郁散去几分，嘴角不自觉勾起笑意，转身便往山下走，赵云英与苏凝霜紧随其后，脸上也漾起了喜色。这几个月因京城之事，子女们各自忙碌，久未探望，如今阖家相聚，倒能冲淡几分朝堂的阴霾。
行至山口，便见十余辆马车停在空地上，李平安身着绯色官袍，正扶着怀孕的妻子下车，李念安一身银甲未卸，想来是从水师营直接赶来，正牵着几个孩子的手，叮嘱着莫要乱跑。孩子们一见李望川，便欢呼着扑上来，绕着他的腿喊着“祖父”，叽叽喳喳的，像一群刚出巢的雀儿，瞬间将山间的冷清扫了个干净。
“父亲。”李平安与李念安快步上前，躬身行礼，神色间带着疲惫，却也难掩孺慕，“孩儿来迟，让父亲挂心了。”
“回来就好，回来就好。”李望川扶起二人，目光扫过他们身后的家眷，儿媳们温婉贤淑，孙辈们活泼可爱，心中暖意翻涌，连日的郁结竟散了大半，“一路辛苦，快随我上山。”
一行人簇拥着李望川往山上走，孩子们跑在前头，追着蝴蝶，摘着野花，李平安与李念安一左一右陪在李望川身旁，低声着近来的事。李平安，京城虽乱，但太后尚明事理，倚重他与几位忠直大臣，暂保朝堂安稳，只是诚王旧部在暗中煽风点火，散布谣言，幼主无能，当另立贤君，搅得京城人心惶惶；李念安则，东南海疆虽定，但倭国残余势力与南洋海盗勾结，时常在远海游荡，她已派水师战船日夜巡逻，严防死守，只是朝中若乱，水师的粮草军械怕是会受掣肘。
李望川静静听着，偶尔点头，却未多言，只是在李念安起粮草军械时，沉声道：“望川商盟在江南与沿海皆有粮仓与工坊，你可让婉儿调拨，先解水师燃眉之急。朝堂之事，急不得，太后与幼主初掌大权，需得稳住阵脚，你们二人，一在朝，一在野，各司其职，守好自己的地界，便是对大雍最大的助力。”
“孩儿谨记父亲教诲。”二人齐声应下，心中的慌乱散去几分，有李望川在，他们便像有了主心骨，纵使前路坎坷，也敢大步向前。
回到木屋，赵云英与苏凝霜早已带着仆妇备好饭菜，一桌家常菜，有山中的野菌、自种的青菜，还有李望川亲手熏的腊肉，虽无山珍海味，却色香味俱全。一家人围坐在院中石桌旁，举杯共饮，孩子们争着给李望川夹菜，着学堂里的趣事，李平安与李念安也起了望川新城的发展，新城的书院又收了数百名学子，工坊里研制出了新的织布机，一日能织出十匹布，商路通到了西域，大雍的丝绸与瓷器在西域供不应求。
酒过三巡，菜过五味，李望川放下酒杯，看着眼前的儿孙绕膝，眼中满是欣慰，道：“我这辈子，最欣慰的不是平定了四方外患，也不是推广了农术与基建，而是看着你们兄妹二人长大成人，皆能独当一面，守着百姓，守着大雍。平安，你掌农部，便要牢记农桑为下之本，纵使朝堂动荡，也不可废了农务，百姓有饭吃，下才能稳；念安，你掌水师，便要守好东南海疆，莫让外侮有机可乘，海疆安，则江南安，江南安，则下富。”
“孩儿记住了。”李平安与李念安起身躬身，神色恭敬，这话父亲虽已过无数次，却每次听来，都觉重逾千斤。
“还有你们。”李望川看向一旁的孙辈们，招了招手，让孩子们围到身边，挨个摸着他们的头，“祖父不求你们日后身居高位，封侯拜相，只求你们记住四个字，护民为本。无论将来你们做什么，是为官，是为将，还是为农，为商，都要体恤百姓疾苦，不可为一己私利，欺压良善。这四个字，是祖父这辈子的立身之本，也是咱们李家的传家之宝，你们要代代传下去，不可忘。”
孩子们虽似懂非懂，却也认真点头，齐声应道：“孙儿记住了，护民为本。”
看着孩子们稚嫩却坚定的脸庞，李望川笑了，眼中泛起泪光。他这一生，从魂穿李家坪的落魄秀才，到带领村民求生的山寨首领，再到三次出山护国的幕后推手，起起落落，风风雨雨，始终坚守着这四个字。如今，这四个字能传到子孙后代手中，便是他此生最大的圆满。
接下来的几日，一家人便在山中相伴，尽享伦之乐。李望川带着李平安到田间查看作物，教他如何改良土壤，如何防治病虫害，李平安虽是农部尚书，却在父亲面前，始终如一个虚心求教的学生，将父亲的话一一记在心中，要带回京城，在全国推广。李念安则跟着苏凝霜学习兵法，苏凝霜将李望川整理的兵法纪要细细讲给她听，从阵法排布到火器使用，从海防部署到攻心之术，李念安听得入迷，时常与苏凝霜探讨至深夜，这些心得，比她在水师营学的兵法实用百倍。
儿媳们则陪着赵云英打理家事，摘菜、洗衣、做吃食，闲话家常，赵云英拉着儿媳们的手，细细叮嘱着，要她们多体恤丈夫，照顾好家人，莫要因身居高位而失了本心。孙辈们则在山中撒欢，跟着随从去打猎，去钓鱼，去采摘野果，李望川闲暇时，便教孩子们读书写字，给他们讲当年征战的故事，讲李家坪的往事，讲那些百姓们用汗水换来太平的日子。
这日午后，阳光正好，李望川坐在老槐树下的摇椅上，看着孙辈们在院中追逐嬉戏，李平安与李念安坐在一旁，翻看着他整理的《农政全书》与《兵法纪要》，赵云英与苏凝霜坐在石凳上，缝补着衣物，院中满是欢声笑语，岁月静好，宛如世外桃源。
李平安放下手中的竹简，看着父亲鬓边的白发，心中酸涩，道：“父亲，京城虽乱，但孩儿已安排妥当，您若愿随孩儿回京，孩儿定能护您周全。山中清苦，您年事已高，还是回京享福为好。”
李念安也附和道：“是啊父亲，您若不愿回京，便随女儿去东南，东南沿海气候温润，物产丰富，比这十万大山舒适多了，女儿定能好好孝敬您。”
李望川摇了摇头，笑道：“我这辈子，最喜的便是这山野间的清净，京城的繁华，东南的富庶，都不及这十万大山让我心安。我在这里，守着一亩三分地，看着庄稼长大，看着山水依旧，便是最大的福气。你们不必劝我，只需守好自己的地界，让百姓安居乐业，便是对我最好的孝敬。”
见父亲心意已决，李平安与李念安便不再多劝，只是心中愈发愧疚，常年在外为官，不能伴在父亲左右，尽孝床前。
相聚的日子总是短暂，转眼便过了半月，京城与东南的公务催得紧，李平安与李念安不得不辞别父亲，返回任上。临行前，一家人在木屋前的老槐树下合影，李望川坐在中间，儿孙们簇拥在他身旁，笑容满面。李平安将这张画像心收好，要带回京城，挂在书房，日日看着，便如父亲在身边一般。
孩子们拉着李望川的衣角，哭着不肯松手，问祖父何时才能再相见。李望川摸着孩子们的头，温声道：“祖父会日日盼着你们，待农忙过后，朝堂安稳，你们便再来探望祖父。记住，无论何时，都要守好百姓，守好大雍，莫让祖父失望。”
“孙儿记住了。”孩子们哽咽着点头。
李平安与李念安对着李望川躬身行礼，深深叩首，道：“父亲保重，孩儿定不负您所托，守好百姓，守好大雍。”
罢，二人转身翻身上马，带着家眷与随从，浩浩荡荡地下山而去。李望川立在老槐树下，望着他们远去的背影，直到车马声消失在山道尽头，才缓缓收回目光，眼中满是牵挂。
赵云英走到他身旁，轻轻挽住他的胳膊，道：“别担心，孩子们都是有出息的，定能守好自己的地界。”
李望川点零头，却望着京城的方向，眉头微蹙。他知道，子女们此去，前路布满荆棘，京城的内乱未平，诚王旧部虎视眈眈，倭国与南洋海盗也在暗中伺机而动，这太平盛世，看似安稳，实则暗流涌动。
就在这时，守在山口的随从再次快步赶来，神色比上次更为凝重，手中捧着一封加急密信，跪在地上，声音发颤：“先生，京城急报！太后被诚王旧部软禁，幼主失踪，诚王之子赵策自立为帝，改元永武，下令捉拿尚书大人与都督大人，他们是谋逆之臣！”
轰的一声，李望川只觉脑中一片空白，眸底的温情瞬间被冰冷的杀意取代。他这一生，最恨的便是谋朝篡位，欺压幼主，残害忠良。诚王旧部竟敢如川大妄为，软禁太后，藏匿幼主，自立为帝，还想加害他的子女，当真以为他李望川归隐山林，便无还手之力了吗？
他猛地握紧拳头，指节泛白，那股隐去多年的枭雄之气，如沉睡的猛虎般骤然苏醒，席卷了整个山林。十万大山的风，骤然变得凛冽，吹得老槐树的枝叶哗哗作响，仿佛在为即将到来的风雨，奏响前奏。
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