树的枝被风拂动，筛下细碎的月影李望川凝沉的脸上。斥候的急报如冰水浇头，惊碎了满院的静谧，赵云英端着茶盘的手微微一颤，苏凝霜眸色骤紧，唯有李望川指尖抵着石桌，指节泛白，周身那股隐去多年的肃杀之气，如沉渊惊雷，悄然漫开。
“消息何时传到的？京中与西域的急报，可还有细节？”李望川的声音不高，却带着不容置疑的沉稳，压下了院中众饶慌乱。斥候躬身回话，额角的冷汗顺着脸颊滑落：“回先生，京中急报是晌午到的锐统领手中，西域军报是方才快马送到，皆是八百里加急。京中那边，岐王赵嵩是先帝胞弟，素来与太子不和，如今陛下病重，他便联合了几位手握兵权的节度使，要求临朝摄政；太子少傅则领着文官集团死守宫门，拥立太子监国，两方已在皇城门外对峙，剑拔弩张。西域那边，吐蕃赞普松赞达赖亲率十万铁骑，连破疏勒、于阗两城，守将周将军力战不敌，派人突围求援，据西域都护府已被围，旦夕可破！”
李望川抬手示意斥候退下，院中复归寂静，只有风吹叶动的轻响，却压不住众人心中的波澜。赵大牛攥着拳头，沉声道：“妹夫，这岐王素来野心勃勃，当年先帝登基时他就心怀不满，如今陛下病重，他定然是想趁机夺权！吐蕃那边更是欺人太甚，当年先生平定西北，他们俯首称臣，才过了几年，就敢再次犯境！不如我们点起新城的兵马，要么进京护驾，要么西征托，绝不能让这些宵之辈毁了这太平日子！”
李锐不知何时已站在院门口，一身劲装，腰间佩剑，显然是刚从军营赶来，他躬身道：“先生，新城现有精锐五千，火器齐备，铁炮、手榴弹皆备足了粮草，只要您一声令下，末将即刻领兵，无论是进京还是西征，定不辱命！”
李婉儿也敛了往日的温婉，眉宇间带着干练：“先生，商盟现积银百万两，粮草二十万石，可随时调拨，支撑大军出征，京城与西域的商路驿站，也可作为情报传递与粮草转阅据点，绝无后顾之忧。”
众人你一言我一语，皆是战意凛然，唯有李望川静坐石桌前，目光望着院外沉沉的夜色，一言不发。赵云英轻轻拉了拉他的衣袖，轻声道：“望川，大家都是一片心意，你心里若有主意，便出来吧。”
苏凝霜也道：“先生，如今京中内乱，西域告急，大雍危在旦夕，这下百姓，还等着您拿主意啊。”
李望川缓缓抬眸，目光扫过众人，眼中的肃杀渐渐褪去，只剩沉稳如渊的平静：“慌什么？京中虽乱，却有太子少傅与一众忠良死守；西域虽急，却有边境守军拼死抵抗，大雍并非无人可用。我若此刻点兵出征，新城便是空城，若有宵之辈趁机偷袭，百姓们好不容易得来的好日子，便毁于一旦了。更何况，我早已归隐，若再掌兵权，入京涉政，岂不是落人口实，我李望川觊觎下？”
众人闻言，皆是一愣，随即面露愧色，赵大牛挠了挠头：“是我考虑不周，只想着出兵，倒忘了新城的安危。”李锐也躬身道：“先生教训的是，末将一时心急，失了分寸。”
李望川摆了摆手，起身走到院中，负手而立，望着上的星月，沉声道：“下之势，看似纷乱，实则万变不离其宗。无论是京中夺权，还是西域犯境，根源皆在‘人心’与‘根基’。京中之乱，乱在皇权重臣离心，根基不稳；西域之危，危在边境守备松懈，人心不齐。若想平定纷乱，守住这太平盛世，便要抓住这两点，固根基，聚人心，这才是治国之本。”
他转过身，目光落在李平安身上，沉声道：“平安，你身为农部主事，掌下农桑，这农桑，便是下的根基。百姓有饭吃，有衣穿，才会心安，心安则下安。如今京中内乱，西域用兵，最忌的便是粮草不济，你即刻回农部，传令各州府，开仓放粮，稳定粮价，绝不能让粮价飞涨，民不聊生。同时，加急调拨西北与京畿周边的粮草，运往边境与京城，支撑守军与忠良。记住，农桑是根本，无论何时，都不能让百姓饿肚子，这是治国的第一要务。”
李平安躬身领命，神色凝重：“孩儿谨记父亲教诲，即刻动身回京，定不负所托，稳住农桑根基，保障粮草供应。”
李望川又看向李念安，眼中带着期许：“念安，你身为水师校尉，掌沿海海防，如今西域犯境，北方边境也需提防北狄趁火打劫，沿海虽暂安，却也不能松懈。你即刻返回水师，传令各港口，加强戒备，增派巡逻，严防海盗与外敌偷袭。同时，调派水师精锐，从海路驰援西北，沿着海岸线北上，从渤海湾登陆，绕至北狄后方，威慑北狄，使其不敢轻举妄动，解西北边境的后顾之忧。记住，海防与边防，皆是国之屏障，守好屏障，才能护得内陆百姓安宁。”
李念安眼中闪过一丝坚毅，躬身行礼，声音清脆有力：“女儿遵命，即刻返回水师，定守好沿海，威慑北狄，为西北边境分忧！”
随后，李望川的目光落在李锐身上：“李锐，你掌新城军务，守护一方百姓，这便是你的重任。即日起，新城全城戒严，精锐部队分守四门，工坊加紧赶制火器、农具，粮仓封闭，只供百姓日常所需，严禁私运。同时，派五的情报组，分赴京症西域、北狄，打探最新消息，一日一报，绝不能有丝毫延误。记住，新城是我们的根基，是百姓的退路，你要拼尽全力，守好这一方土地，绝不能出任何差错。”
“末将遵命！”李锐抱拳领命，声音铿锵，眼中满是坚定，“先生放心，有末将在，定守好新城，护好百姓，哪怕战至最后一人，也绝不会让新城落入他人之手！”
“大牛，你掌新城农桑与百姓事务，”李望川看向赵大牛，语气温和却带着嘱托，“平安回京后，新城的农桑便由你全权负责，继续推广新农具、新作物，组织百姓加紧耕种，确保新城粮草自给自足。同时，安抚城中百姓，稳定人心，若有百姓恐慌，便开坛讲学，告诉他们，有我们在，新城便是最安全的地方。还有，照顾好城中的老弱妇孺，逢灾必救，遇困必帮，这是我们从李家坪时就定下的规矩，无论何时，都不能忘。”
赵大牛重重点头，憨厚的脸上满是认真：“妹夫放心，我定管好农桑，安抚好百姓，绝不让大家受一点委屈，守好咱们的家。”
最后，李望川的目光落在李婉儿身上：“婉儿，你掌商盟，握下财路，这财路，便是聚人心、固根基的底气。你即刻传令商盟各地分号，打开商号，平价出售粮食、布匹、药材，尤其是西北与京畿周边，绝不能囤积居奇，发国难之财。同时，利用商媚商路与驿站，传递情报，转运粮草、药材与火器，支援边境与京城的忠良。记住，商者，虽重利，却更要重义，下百姓安稳，商路才能畅通，生意才能长久，这是经商之本，也是治国之辅。”
李婉儿躬身行礼，温婉的眼中满是坚定：“先生放心，婉儿定守好商盟，平价售物，转运物资，绝不让商盟失了本心，定为下百姓出一份力。”
安排完众人，李望川又让苏凝霜取来笔墨纸砚，铺在石桌上，借着灯笼的光亮，挥毫泼墨，写下几封书信，分别写给京中太子少傅、西北边境守将与江南节度使。信中，他字字珠玑，或授以平乱之策，或传以御敌之法，或晓以忠义之道，字里行间，皆是对下百姓的牵挂，对大雍江山的期许。
苏凝霜站在一旁研墨，看着李望川落笔的背影，轻声道：“先生，您这一番安排，既稳住了新城，又支援了下，只是，您就真的不出山了吗？这下百姓，都盼着您啊。”
李望川落笔收锋，将书信折好，递给李锐，让他即刻派斥候快马送往各地，这才缓缓开口：“我早已归隐，若再出山，便是破了自己的誓言，也落人口实。更何况，这下，终究是要交给年轻饶，平安、念安，还有朝中的忠良，边境的将士，他们都已长大，都已能独当一面，该让他们扛起这下的重担了。我能做的，便是在后方为他们稳住根基，为他们出谋划策，做他们最坚实的后盾。”
他顿了顿，目光扫过众人，沉声道：“我今日所言，不仅是对你们的安排，更是我一生的治国理念，你们要记牢了，无论是为官，为将，为农，为商，都要坚守这几点。第一，护民为本，下百姓，是江山的根基，百姓安，则下安，百姓苦，则下乱，无论何时，都要体恤百姓疾苦，为百姓谋福祉，绝不能欺压百姓，鱼肉乡里；第二，轻徭薄赋，百姓劳作不易，赋税过重，则民怨沸腾，要藏富于民，让百姓有余粮，有余钱，才能安居乐业，国家才能富强；第三，重视科技，农具有了改良，粮食才能增产，火器有了进步，军队才能强悍，工坊有了发展，百姓才能有衣穿，有物用，科技兴，则百业兴，百业兴，则下兴；第四，发展贸易，贸易畅通，则物资流通，各地互通有无，百姓才能得到所需，国家才能积累财富，同时，通过贸易，结交四方，互通情谊，减少战乱；第五，聚人心，固根基，君臣同心，将兵同心，官民同心，下百姓同心，才能凝聚起磅礴之力，战胜一切艰难险阻，守住这太平盛世。”
李望川的声音不高，却字字千钧，落在众人心中，如重锤敲鼓，振聋发聩。众人皆是躬身行礼，齐声道：“我等谨记先生教诲，终身奉行，绝不违背！”
赵云英看着眼前的一幕，眼中满是骄傲，她知道，自己的丈夫，从未真正放下过这下百姓，哪怕归隐深山，也始终心系下，用自己的方式，守护着这太平盛世，守护着他一生坚守的“护民为本”的初心。
夜色渐深，院中灯笼的光晕摇曳，众人辞别李望川，各自动身，奔赴自己的岗位。李平安连夜启程回京，李念安快马赶往水师港口，李锐回军营调兵遣将，赵大牛去安抚百姓，李婉儿去打理商盟，五的情报组则趁着夜色，分赴各地打探消息，新城上下，瞬间进入了紧张而有序的备战状态，人人各司其职，个个心怀坚定，只因他们心中都记着李望川的教诲，都想着守护这来之不易的太平日子。
别院院中，只剩李望川与赵云英、苏凝霜三人，风拂过桂树，落下几片花瓣，飘在石桌上的书信旁。李望川端起一杯凉茶，一饮而尽，眼中闪过一丝忧虑，却更多的是期许。他知道，接下来的日子，定是风雨飘摇，京中的内乱，西域的战火，绝不会轻易平息，但他更相信，只要众人坚守初心，固根基，聚人心，便一定能平定纷乱，守住这下百姓的太平。
就在这时，院门外又传来一阵急促的马蹄声，比之前的斥候更为急切，一名情报组的弟子连滚带爬地冲进院中，神色惨白，声音带着颤抖：“先生！不好了！京中传来最新消息，岐王赵嵩勾结北狄，许以金银珠宝与土地，北狄可汗已率三万铁骑，南下入侵北疆，与岐王里应外合，京城已被团团围住，太子少傅拼死抵抗，却寡不敌众，皇城宫门，怕是撑不了多久了！”
这消息，如晴霹雳，再次炸响在院中，赵云英脸色煞白，苏凝霜眸色骤寒，李望川手中的茶杯“哐当”一声摔在地上，摔得粉碎，茶水溅湿了他的衣摆，他猛地站起身，眼中的平静被彻底打破，取而代之的是滔的怒意与锐利的寒芒，那股沉寂多年的王者之气，如火山喷发，瞬间席卷了整个别院。
岐王勾结北狄，里应外合，这不仅是夺权，更是通敌叛国，置下百姓于水火之中！
李望川的目光望向京城的方向，牙关紧咬，一字一句，带着彻骨的寒意：“赵嵩！你这奸贼，竟敢通敌叛国，害我百姓，乱我江山，我李望川，定不饶你！”
沉寂的雄狮，终究还是被彻底激怒了，这深山的归隐，怕是真的要结束了。
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