三日之期，在紧张压抑的等待中，倏忽即至。
色未明，听雨楼笼罩在黎明前最深沉的黑暗中，唯有主峰之上，那永恒的云海泛着朦胧的微光。然而，楼内各怀心思的人们，早已苏醒，或静坐调息，或暗中布置，空气沉闷得如同暴雨将至。
“问心阁”，偏殿。
叶琴缓缓睁开双眼，清澈的眸子里不见丝毫睡意，只有一片沉静如水的冰寒。她看向同样早已起身、静立窗边的王珂，以及虽然紧张、却强作镇定的沐晚晴，无声地点零头。
昨夜，她已将“隐庐”传递来的那枚“空明石”取出，以秘法探查，确认其中封存着数页陈旧的手札残页，上面记载的正是关于那邪法危险性的论述，以及秦守拙当年与“气息阴冷晦涩、似与上古‘影魔’有关联”的势力接触的零星记录。虽然并非铁证如山，但已极具指向性，足以引起陈长老的重视。
计划早已定下。陈长老带队的地脉巡查队伍，将于辰时准时经过“问心阁”外的回廊。届时，那名“隐庐”暗线女弟子会制造一个混乱，王珂需趁机接近队伍，以“有重要情报关于秘境异变、同门伤亡真相”为由，冒险将“空明石”呈递给陈长老。过程需快、准、狠，且绝不能提及“隐庐”或叶琴，以防牵连。
风险极大。走廊两侧皆有戒律堂弟子守卫，巡查队伍中亦有其他执事弟子。一旦被拦截，或陈长老不愿接收，甚至当场翻脸，后果不堪设想。但他们别无选择。
“记住，若事有不谐，立刻退回殿内，一切由我承担。”叶琴最后叮嘱，语气不容置疑。
王珂重重点头，眼中闪过决绝。沐晚晴也紧握双拳，脸紧绷。
辰时将近。
主峰山道，地脉巡查队伍已然集结。 由陈长老亲自带队，数名阵法堂、戒律堂（例行参与）的执事跟随，外加一队负责警戒的精英弟子。队伍气氛肃穆，正沿既定路线，朝着“问心阁”方向行来。
陈长老年约六旬，面容清癯，蓄着长髯，眉宇间带着常年处理庶务的严谨与一丝不易察觉的迂阔。他确实对楼主独断将木晓封于“寒寂洞”、且迟迟不公开审理秘境之事心存疑虑，认为有违楼规公正。但也仅限于疑虑，他为人方正，甚至有些古板，对楼主依旧保持尊敬，只是觉得此事处理不够“敞亮”。
队伍行进间，陈长老正与身旁一位阵法堂执事低声交谈着地脉监测事宜，并未察觉暗处涌动的波澜。
肃心岛方向，秦守拙与秦岳也悄然现身，远远缀在巡查队伍后方。 秦岳今日换了一身相对朴素的弟子服，脸色虽仍有些苍白，但刻意调整了气息，做出伤势已无大碍、神态恭谨的模样。秦守拙则是一身常服，面带微笑，仿佛只是偶然兴起，前来观摩地脉巡查，实则是要“偶遇”陈长老，为其后续计划铺垫。
他手中，托着一个尺许见方、雕刻着古朴云纹的寒玉海玉盒本身便是价值不菲的“冰心玉髓”所雕，内部，更是存放着“影蚀”刚刚秘密送达、并以特殊手法与“冰心玉髓”初步融合聊“血魄幽兰”，以及记载着“引导咒印”的玉简。玉盒封闭严密，不露丝毫气息，看上去就像一份珍贵的礼品或灵物。
“陈长老素来注重规矩，关心弟子。稍后见到，你只需表现得知错能改，对同门（木晓）伤势表示‘关钳，并提及听闻有某种灵物或对其伤势有益即可。其余，为父自会分。”秦守拙低声对秦岳嘱咐。
秦岳点头，眼中却闪过一丝阴冷。他等这一，等了太久了。
“问心阁”外，回廊转角。 那名“隐庐”暗线女弟子，已换上了与今日当值守卫相似、却又有些细微差别的服饰，低着头，捧着一摞厚重的、关于“问心阁”阵法维护记录的玉简卷宗，步履匆匆地沿着回廊走来，看似要送往某处。她的位置，恰好卡在巡查队伍即将经过、且距离“问心阁”偏殿门口不远的地方。
辰时正。
巡查队伍的身影，出现在回廊另一端，缓缓行来。陈长老的交谈声隐约可闻。
偏殿内，叶琴三人屏住呼吸。王珂已悄然移至门后，手握“空明石”，全身肌肉紧绷，如同蓄势待发的猎豹。沐晚晴紧紧抓住叶琴的衣袖，指节发白。
回廊上，女弟子计算着步伐，在与巡查队伍即将擦肩而过的瞬间，脚下似乎被卷宗绊了一下，惊呼一声，手中厚厚一摞玉简卷宗顿时脱手，哗啦啦散落一地，有几卷更是骨碌碌滚到了巡查队伍的前方，挡住了去路。
“怎么回事？”陈长老眉头一皱，停下脚步。身旁的执事弟子也立刻上前，警惕地看向那跌倒的女弟子，同时有人俯身去捡拾散落的卷宗。
“弟子失仪！长老恕罪！”女弟子慌忙爬起，连连躬身请罪，声音惶恐，却巧妙地用身体挡住了部分视线，并看似无意地将一两卷玉简踢得更靠近“问心阁”偏殿门口方向。
就是现在！
偏殿门“吱呀”一声被猛地推开！王珂如同离弦之箭，骤然冲出！他目标明确，对满地狼藉和慌乱的女弟子视若无睹，眼中只有陈长老，手中高举那枚不起眼的“空明石”，嘶声高喊：
“陈长老！弟子王珂，有关于秘境‘风吟谷’同门惨死、及秦守拙长老勾结外魔、图谋不轨的铁证呈上！请长老明察！”
声震回廊！
这一下变起肘腋，所有人都愣住了！守卫的戒律堂弟子反应稍慢半拍，待要阻拦，王珂已冲至巡查队伍前数步！陈长老更是被他话语中骇人听闻的内容惊得瞳孔骤缩，下意识地看向他手中之物。
“放肆！胡言乱语！拿下！”队伍中，隶属戒律堂的执事最先反应过来，厉声怒喝，数道身影立刻扑向王珂！
然而，王珂根本不看他们，只是死死盯着陈长老，用尽全身力气，将手职空明石”狠狠掷向陈长老怀中！同时身体一侧，避开最先抓来的手掌，竟是不闪不避，任由另一名执事的擒拿手扣住自己肩膀，口中依旧大吼：“证据在此！秦守拙与‘影蚀’勾结，残害同门，图谋‘门扉’之力！长老若不信，一看便知！”
“空明石”划过一道弧线，飞向陈长老。陈长老下意识地伸手接住，入手冰凉。他虽惊怒于王珂的莽撞和指控，但“空明石”入手刹那，其材质特殊、且带有隔绝神识的封印，便让他心中一动。这绝非普通弟子能拿出的东西！而且，王珂嘶喊中的“影蚀”、“门扉”等词，更是让他心中剧震！这些都是楼中最高机密，寻常弟子绝无可能知晓！
“住手！”陈长老猛地抬手，喝止了正要进一步制服王珂、甚至想抢夺“空明石”的戒律堂执事。他脸色铁青，目光如电，扫过被制住、却依旧倔强昂着头的王珂，又看向手中那枚“空明石”，最后，猛地抬头，目光如刀，射向回廊后方——那里，秦守拙与秦岳的身影，刚刚转过拐角，恰好“目睹”了这一幕。
秦守拙脸上的“和煦”笑容瞬间凝固，眼中闪过一丝难以置信的惊怒。他千算万算，没算到叶琴等人竟敢如此破釜沉舟，在光化日、众目睽睽之下，以这种方式发难！更没想到，他们手中竟然真有所谓的“证据”，而且还提到了“影蚀”和“门扉”！
“陈长老！此子疯癫胡言，污蔑长老，扰乱巡查，罪加一等！还不速速将其押下，严加审问！”秦守拙快步上前，声色俱厉，试图先发制人，掌控局面。
“秦长老稍安勿躁。”陈长老却一反常态，没有立刻听从，而是紧紧握着“空明石”，目光在秦守拙、王珂、以及匆匆从偏殿中走出的叶琴、沐晚晴身上扫过，脸色变幻不定。王珂的指控太过惊人，但“空明石”在手，加之之前对楼主处置的疑虑，让他无法轻易将此事压下。
尤其是，秦守拙此刻的出现，未免太过“巧合”！而且，秦守拙手中那个寒玉涵…陈长老目光扫过，心中疑窦更深。
“此事关系重大，既有弟子当众呈递证物，指控戒律堂首座，老夫既在场，便不能置之不理。”陈长老深吸一口气，做出了决定，声音沉稳，却带着不容置疑的力度，“王珂，叶琴，沐晚晴，以及这枚‘证物’，即刻随老夫前往‘明理殿’。秦长老，此事既然涉及于你，也请一同前往，当面对质。今日巡查，暂由韩副堂主代为主持。”
“陈长老！你……”秦守拙又惊又怒，没想到这向来古板、甚至有些懦弱的陈长老，今日竟如此强硬！
“秦长老！”陈长老打断他，目光锐利，“清者自清，浊者自浊。既有人指控，当众对质，查明真相，方是正道。莫非秦长老……不愿？”
最后一句，已带上了质疑。周围的执事弟子，以及匆匆赶来的韩明远副堂主（他恰好带队另一支巡查队在附近，闻讯而来），都看向了秦守拙，目光各异。
秦守拙脸色阴沉得能滴出水来。他知道，此刻若强行反对，反而显得心虚。而且，他对自己与“影蚀”的勾结隐藏极深，不信叶琴等人能拿出确凿铁证。那“空明石”中，顶多是些捕风捉影的残页。至于“血魄幽兰”的计划……只能暂时搁置了。
“好！既然陈长老如此，老夫便与你同去‘明理殿’，看看这几个孽障，能编排出何等荒唐言辞！”秦守拙从牙缝里挤出这句话，眼神冰冷地扫过叶琴和王珂，杀意凛然。
叶琴毫不畏惧地迎上他的目光，清冷的眸子里只有一片平静的寒意。王珂被执事松开，揉了揉肩膀，站到叶琴身边，眼中满是快意与决绝。沐晚晴虽然害怕，却也紧紧跟在叶琴身后。
“走，去‘明理殿’。”陈长老不再多言，当先转身，朝着主峰议事区域“明理殿”方向走去。韩明远若有所思地看了一眼秦守拙手中的寒玉盒，安排人手接替巡查，也默默跟了上去。
一场突如其来、却又在多方算计之中的当面对质，就在这“问心阁”外的回廊上，拉开了序幕。而这场对质的结果，将直接影响到“寒寂洞”中木晓的命运，乃至听雨楼未来的格局。
暗流交汇，终于碰撞出邻一朵惊心动魄的浪花。更大的风暴，已然在“明理殿”中，悄然酝酿。
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