时光在表面的平静与暗地的汹涌中，又滑过数日。听雨楼内，气氛愈发微妙紧绷，如同一张被拉满的弓弦，等待着某个契机，或者某个火星的迸发。
“问心阁”，偏殿。
叶琴盘膝静坐，看似在入定调息，实则心神高度戒备，时刻留意着殿内外的每一丝动静。与“隐庐”的单向联系虽然建立，但传递信息极为困难且危险，上次收到警告后，再无新的消息。这种等待与未知，最是熬人。她知道，秦守拙的第一次暗算失败，绝不会让他收手，只会迫使他采取更隐蔽、更狠毒的手段。而“影蚀”这个神秘组织的介入，更让局势变得深不可测。
王珂依旧沉默地擦拭着短刀，只是动作间透着一股越来越凝练的狠劲。沐晚晴虽然依旧不安，但在叶琴的安抚和鼓励下，也渐渐开始尝试打坐，努力提升着那微末的修为，眼中多了一丝坚韧。他们都知道，木晓在“寒寂洞”生死未卜，他们自己也被困于此，唯有自身强大一分，活下去、等到真相大白、与同伴重逢的希望，才能多一分。
这一日，负责送饭的，依旧是那名相貌普通、沉默寡言的低阶女弟子。她如往常般放下食盒，便欲转身离去。
然而，就在她转身的刹那，似乎脚步一滑，手中提着的空食盒脱手，朝着一旁的王珂砸去。王珂反应极快，侧身避过，食喊哐当”一声摔在地上。
“对、对不起！师兄恕罪！”女弟子似乎吓了一跳，连忙躬身道歉，声音带着惶恐，蹲下身去捡拾食海在弯腰的瞬间，她的手指极其隐蔽、快速地，在王珂脚边的青砖缝隙中，按入了一样东西，随即迅速起身，捡起食盒，低着头匆匆退了出去。
整个过程发生在电光石火之间，女弟子的惶恐表现也符合其身份，殿外守卫并未察觉异常。
叶琴和王珂对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。王珂待殿门关上，不动声色地挪开脚步，蹲下身，假装系鞋带，手指迅速探入那青砖缝隙，摸到了一个冰凉、约莫指甲盖大、薄如蝉翼的金属片。
他迅速将金属片藏在手心，起身走到叶琴身边，将东西递了过去。
叶琴接过金属片，入手冰凉，非金非铁，上面没有任何纹路，只有一角有一个极其细微的、仿佛然形成的缺口。她尝试着将一丝微弱的木灵力注入其郑
金属片微微一震，表面浮现出一片极淡的、转瞬即逝的光晕，光晕中，显现出几行蝇头字：
“地脉巡查，三日后辰时，陈长老带队，经‘问心阁’外廊。可伺机呈递‘证物’。阅后即毁。勿回。慎之。”
信息极其简短，却指明了时间、人物、方式和关键——“证物”。
叶琴心中一凛，瞬间明白了“隐庐”的意图。三日后，负责日常事务、在长老会中相对中立、且对楼主回护木晓之事确有些微词的陈长老，会带队进行地脉例行巡查，途经“问心阁”外围走廊。这是他们唯一可能、相对“合理”地接触到一位有分量长老的机会！而“隐庐”希望他们呈递的“证物”，很可能就是能证明秦守拙罪行的关键证据！
机会只有一次，且极其冒险。在戒律堂眼皮底下，在巡查队伍经过的短短时间内，要如何将“证物”送到陈长老手中，而不被拦截、发现？即使送到了，陈长老是否会相信，是否会愿意、有能力介入此事？万一失败，打草惊蛇，后果不堪设想。
但这也是目前唯一的突破口。坐以待毙，绝非叶琴的风格。
“王珂，晚晴，”叶琴压低声音，神情严肃，“三日后，我们……”
肃心岛，暗室已重新布置。 秦岳在数日调养和珍贵丹药作用下，混乱反噬的伤势稍有缓和，但脸色依旧难看，气息虚浮。秦守拙则正对着一枚悬浮在面前、散发着微弱血光的黑色传讯符皱眉沉思。符箓中传来的，是“影蚀”那边对上次请求的回应。
“……‘养魂固魄，激发血脉’之物，确樱‘血魄幽兰’三日后可送达。然此物性烈，与‘蚀’毒有隐晦共鸣，需以‘冰心玉髓’为辅，调和引导，方可避人察觉。‘冰心玉髓’，尔等自筹。使用之法，及‘引导’之咒印，随物附上。切记，此乃双刃之剑，用之慎之。事成之后，‘门扉’之秘，需共享。逾期无果，合作终止。”
信息冷漠而直接，带着“影蚀”一贯的交易口吻。提供了“血魄幽兰”和“引导”之法，但要求秦守拙自己准备调和物“冰心玉髓”，并明确提出了事成后分享“门扉”秘密的要求，以及失败则终止合作的威胁。
“血魄幽兰……冰心玉髓……”秦守拙眼中精光闪动。血魄幽兰，据古籍记载，确是对滋养魂魄、激发某些特殊血脉有奇效的邪异灵花，生于至阴至秽之地，沾染血煞，确实可能与“蚀”毒产生共鸣。而冰心玉髓，则是至寒至纯的灵物，有镇压心魔、调和阴阳之效，是听雨楼库藏中便有的宝物，虽然珍贵，但以他戒律堂首座之权，设法调用一部分，并非难事。
“影蚀”这是既要利用他，也要控制他，更不愿承担全部风险。不过，只要能达成目的，暂时的合作与交换，并无不可。
“三日后送达……时间倒是刚好。”秦守拙自语道。他心中已有了一个初步的计划。三日后，正是陈长老带队进行地脉巡查的日子。或许，可以借此机会，将“加料”后的“血魄幽兰”和“冰心玉髓”，以某种“正当”理由，比如“楼主谕令，协助‘寒寂洞’弟子疗伤”、“长老会公议，拨付资源”等名目，设法送入“寒寂洞”。陈长老为人持重，甚至有些迂腐，对楼主独断处置木晓本有微词，若以“宗门公义”、“挽救弟子”等大义名分劝，或许能动他代为转呈，或者至少不阻拦。
当然，这需要精密的运作和周全的铺垫。首先要确保“血魄幽兰”和“引导咒印”安全到手，并与“冰心玉髓”妥善“融合”。其次，要设法在陈长老巡查前，向其透露一些关于木晓伤势“需要特殊灵物”、“楼主可能不便明言”之类的“风声”，先入为主。最后，还要防备苏文若和“隐庐”可能的干扰。
“岳儿，”秦守拙收起传讯符，看向秦岳，“你这几日，务必做出伤势大好、诚心悔过、关心同门（哪怕是表面）的姿态。三日后，随我一起去见陈长老。有些话，由你来，更为合适。”
秦岳虽然心中不忿，但也知道这是扳倒木晓的关键一步，强行压下恨意，点头应下。
阵枢峰，苏文若的临时居所。 他刚刚结束了与韩明远又一次的秘密碰头，两人脸色都异常难看。
“韩兄，你确定？地脉波动源头，指向了肃心岛附近？”苏文若压低了声音，难掩震惊。
韩明远重重点头，指着面前一幅复杂的地脉灵力流动图谱，指尖点在一处不断闪烁微弱红光的区域：“绝不会错！虽然对方极其谨慎，用了多层禁制和误导手段，但最近三日，肃心岛下方一处废弃的附属地火脉节点，出现了数次极其短暂、却异常精纯的混乱能量波动，与秘境中那怪物的气息高度相似！而且，波动出现的时间，与秦岳伤势反复、秦守拙深居简出的时间点，隐隐吻合！他们在尝试操控、或者……引导混乱力量！而且，似乎还在准备接收某种外来的、蕴含强烈混乱与魂力的物品！”
苏文若倒吸一口凉气。秦守拙竟然猖狂到在自家老巢附近进行如此危险的试验和交易？！他到底想干什么？强化与“影蚀”的联系？还是为针对“寒寂洞”做准备？
“必须立刻禀报楼主！”苏文若当机立断。
“我已将监测结果加密封存，但楼主近日似乎在进行某种紧要的推演或闭关，洞府禁制全开，寻常传讯无法送入。”韩明远眉头紧锁，“最快的方式，是等三日后陈长老地脉巡查结束，按例需向楼主简要汇报，届时或可寻机面呈。但……”
但三日后，谁也不知道会发生什么。秦守拙那边显然也在加紧行动。
“等不了了！”苏文若眼中闪过一丝决绝，“韩兄，你继续严密监测肃心岛动向，尤其是三日后！我要想办法，提前去见叶琴他们一面。‘隐庐’那边既然能联系上叶琴，或许他们也知道些什么。我们必须掌握更多信息，早做应对！”
“隐庐”旧址，静室。 莫怀远将几页泛黄的、边缘焦黑的古老手札残页，心地封入一枚特制的、可隔绝神识探查的“空明石”郑他苍老的手指抚过石面，眼中充满忧虑。
“三日后……地脉巡查，陈长老……这是唯一的机会了。”他低声自语，“叶丫头，王子，沐丫头……能否把握住，能否将证据送到该送的人手中，揭露秦贼与‘影蚀’的阴谋，就看你们的了。老夫能做的，只有这些了……愿祖师庇佑。”
他将“空明石”交给侍立一旁、那位曾为叶琴传递消息、此刻面容依旧普通、眼神却异常沉静的低阶女弟子（实为“隐庐”暗中培养的暗线）。
“三日后辰时，地脉巡查队经过‘问心阁’外廊时，你需制造一个短暂的、合理的混乱，将这块石头，送到那名叫王珂的少年手郑记住，你的任务是传递，绝不可暴露自身，事成之后，立刻撤离，返回预设安全点。”
“弟子明白。”女弟子接过“空明石”，郑重点头，身形悄无声息地融入竹楼阴影之中，消失不见。
莫怀远望着她消失的方向，又望向主峰“寒寂洞”的方位，长长叹息一声。
“三日后……各方暗流汇聚，是福是祸，是破局还是深渊……皆在此一举了。楼主啊楼主，您究竟……看到了哪一步？”
三日之期，如同悬在听雨楼上空的达摩克利斯之剑。叶琴等人、秦守拙父子、苏文若与韩明远、莫怀远与“隐庐”暗线……多方势力，怀着不同的目的与算计，都将目光投向了三日后的辰时，投向了那条将会经过“问心阁”的走廊。
暗流，即将交汇。风暴，一触即发。而“寒寂洞”中，那依旧在冰封中沉睡、修复的少年，其命阅平，也将在这场即将到来的交锋中，被无形地拨动。
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