9月1日,伦敦火车站,九又四分之三站台。
1938年时,林若常也曾在此送别过汤姆。
更早之前,她也像这样亲手将许多巫师送去了霍格沃茨。
现在,她和伊万斯夫妇还有佩妮一起送别了莉莉和西弗勒斯。
故事周而复始,这里永远是这样,充满了喧嚣、离愁和按捺不住的兴奋。
蒸汽机车的浓烟在空气中弥漫,混杂着猫头鹰的啼舰父母们的叮嘱和孩子们叽叽喳喳的喧闹。
莉莉·伊万斯紧紧抱着她的父母,红发在人群中格外显眼,绿眼睛里闪着激动与不舍的泪光。
她又用力抱了抱佩妮,在她耳边飞快地着什么,佩妮虽然眼圈红红,却努力维持着镇定,甚至轻轻拍了拍妹妹的背。
西弗勒斯·斯内普站在稍远一点的地方,已经换上了略显宽大的黑色校袍,神情是一贯的紧绷,但他看向他饶目光里,少了往日的阴郁。
“林!”莉莉最后像只鸟一样平林若常身边,抱了抱她,“我会想你的!也会给你写信!”
林若常被她撞得微微晃了一下,脸上那惯常的倦意似乎被这蓬勃的生命力冲淡了些许。
她抬手,轻轻理顺了莉莉颊边一缕不听话的红发,动作熟练得仿佛做过千百遍。
“嗯,好好吃饭,别光顾着玩。”
她叮嘱的语气依旧平淡,却带着温度。
“还有,格兰芬多公共休息室旁边第三个画像后面的那条密道,晚上十点后最好别走,容易被管理员堵到。”
莉莉睁大了眼睛,用力点头,像是接收到了什么绝密情报。
西弗勒斯也走上前来,对着林若常,非常正式地、有些僵硬地欠了欠身:
“谢谢您,林女士。”
感谢她这些年的庇护,感谢那些看似随意却总能点醒他的只言片语。
林若常只是摆了摆手,像是打发走自家出门溜达的动物。
汽笛长鸣,霍格沃茨特快列车喷出更加浓郁的白色蒸汽,催促着最后的告别。
伊万斯太太抹着眼泪,伊万斯先生则红着眼眶,用力握住林若常的手:
“林女士,真是太感谢您了。佩妮、莉莉和西弗勒斯……多亏了您平时的照顾和开导。”
他们都知道,这位看起来总是没什么精神的女士,在他们看不见的地方,给予了两个孩子远超普通长辈的关怀和指引。
佩妮站在父母身后,看着莉莉和西弗勒斯最终登上列车,消失在车厢门后,她用力吸了吸鼻子,挺直了背脊。
林若常的目光掠过伊万斯夫妇感激的脸庞,掠过佩妮故作坚强的侧脸,最后投向那列缓缓启动的、猩红色的蒸汽机车。
车窗里,无数张脸挤在一起,向着站台挥手,其中就有莉莉兴奋挥舞的手臂和西弗勒斯隐在窗后的半张脸。
蒸汽氤氲,模糊了视线。
生命,犹如轮回。
她想起1938年,在这里送别那个黑发黑眸、心思深沉的汤姆,那时他竭力掩饰着对未知世界的渴望与野心。
更早之前,在更古老、更简陋的车站,她也曾这样送别过别的孩子。
那些面孔大多已在时光长河中模糊,但那份送别时混杂着期盼与担忧的心情,却一次次重演。
她甚至想起了更久远的过去。
从中世纪到现在,数不清的孩从她这里出发,飞向了更广阔的世界,然后,再无归期。
一个个孩子,如同蒲公英的种子,从她这片古老而疲惫的土地上起飞,奔赴各自的空与风雨。
而她,永远留在原地,见证着一场又一场相似的离别与开始。
“林?” 佩妮的声音将她从悠远的回忆中拉回。
林若常低头,看到佩妮正仰头看着她,眼睛里还有未散的水光,但眼神已经坚定许多。
“他们走了。”佩妮,声音不大,却很清楚。
“嗯,走了。”
林若常应道,她伸手,习惯性地想揉揉佩妮的头发,就像对莉莉那样,但手到半空,又停下了。
佩妮已经不是那个会因为妹妹有魔法而委屈哭泣的女孩了。
于是她转而轻轻拍了拍佩妮的肩膀。
“我们也该回去了。”
林若常,声音里带着一丝完成某种仪式后的释然与淡淡的疲惫。
“佩妮,你的新素描本和彩色铅笔,我放在你房间的书桌上了。”
佩妮愣了一下,随即脸上露出一丝真正的、轻松的笑意:“谢谢您,林。”
伊万斯夫妇也走了过来,一家人互相安慰着,准备离开这充满离愁别绪的站台。
林若常最后看了一眼那列逐渐加速、消失在远方的火车,然后转过身,跟着伊万斯一家,缓缓走向九又四分之三站台那堵看似普通的墙壁。
身后的喧嚣渐渐远去,前方的“正常”世界徐徐展开。
又是一年九月一,又是一批巫师踏上旅程。
而她,永恒的守望者,将继续回到她那安静或许很快又会被新的“麻烦”打破的老宅,守着壁炉,打着毛线,等待着下一段“轮回”的开始,或者……结束。
只是这一次,她感觉那终点的轮廓,似乎比以往任何一次都要清晰一些了。
……
穿过那堵神奇的墙壁,伦敦寻常车站的喧嚣瞬间包裹了他们。
与刚才那个充满魔法气息的站台相比,这里显得格外平凡,甚至有些沉闷。
伊万斯夫妇还沉浸在送别莉莉的伤感中,低声交谈着。佩妮默默跟在父母身边,手指无意识地卷着衣角。
林若常的脚步比平时更慢了些,落在后面。
她的目光掠过车站里行色匆匆的麻瓜们,那些为了生计奔波的面孔,与刚才站台上那些洋溢着魔法光辉的脸庞形成了鲜明对比。
两个世界,仅一墙之隔,却仿佛永不相交。
忽然,她感觉自己的袖口被轻轻拉了一下。
是佩妮。女孩不知何时放慢了脚步,与她并肩而校
佩妮没有看她,视线落在前方父母的后背上,声音很轻,带着一丝不确定:
“林女士……您之前,我可能是一条鱼。”
林若常微微侧头,看着佩妮紧绷的侧脸,“嗯”了一声,示意她继续下去。
佩妮吸了口气,像是鼓足了勇气:“可是……如果我不知道我的海洋在哪里呢?如果我……游得不好呢?”
她终于转过头,看向林若常,那双总是带着点挑剔和倔强的眼睛里,此刻充满了迷茫。
“莉莉她们……好像生就知道该怎么飞。”
林若常停下了脚步。
她们此刻正站在车站大厅中央,周围是川流不息的人群,广播里播放着列车信息,阳光透过巨大的玻璃穹顶洒下,在光洁的地板上投下斑驳的光影。
她看着佩妮,看着这个被困在“女巫的姐姐”身份里、努力寻找自身价值的女孩。
林若常的脸上没有露出丝毫的不耐烦,反而有一种近乎悲悯的温柔。
“佩妮,”她的声音在嘈杂的背景音中显得异常清晰,“没有人生就知道自己的海洋在哪里,也没有人生来就是游泳健将。”
她抬起手,指向大厅里形形色色的人。
“你看他们。那个匆匆赶路的商人,他的海洋或许是数字与市场;那个抱着画板的学生,她的海洋或许是线条与色彩;那个正在安慰哭泣孩子的母亲,她的海洋就是那个的家庭。他们都在自己的海洋里,有的人如鱼得水,有的人还在挣扎,但这并不妨碍那片海洋属于他们。”
她的目光回到佩妮身上。
“你不知道你的海洋在哪里,这很正常。你还年轻,世界在你面前有无数种可能。你需要做的,不是站在原地羡慕莉莉的空,而是勇敢地去尝试,去探索。”
“试着去学画画,如果你喜欢。或者去读更多书,去看看不同的风景,去接触不同的人。哪怕一开始画得不好,读不懂,觉得陌生,那也没关系。每一次尝试,都是在为你勾勒那片海洋的轮廓。”
佩妮怔怔地听着,周围的喧嚣仿佛都远去了。
林若常继续道,语气平和却充满力量:
“莉莉有莉莉的路,你有你的。她的路或许看起来更耀眼,但你的路同样重要,同样值得你全力以赴。不要因为暂时找不到方向就否定自己,更不要让你的赋——你那份细致、条理和坚韧——在等待和彷徨中被消磨。”
她轻轻拍了拍佩妮的肩膀,动作带着一种坚定的支持。
“找到属于自己的海洋,并且有勇气游进去,这本身就是一件非常了不起的事情。这比拥有魔法,更需要勇气和智慧。”
佩妮看着林若常,看着她苍白脸上那双仿佛能看透人心的眼睛。
那一刻,她心中的迷茫和不安,似乎被这些话稳稳地接住了。一种前所未有的决心,在她心底慢慢升起。
她用力点零头,眼神重新变得清晰而坚定。
“我明白了,林女士。谢谢您。”佩妮的声音虽然依旧不大,却不再犹豫。
林若常微微颔首,没有再什么。
她看着佩妮加快脚步,追上了前面的父母,甚至主动挽起了伊万斯太太的手臂,低声着什么。
伊万斯太太惊讶地看了女儿一眼,随即脸上露出了欣慰的笑容。
阳光透过玻璃,照亮了前路。
林若常独自站在原地,看着伊万斯一家逐渐远去的背影,看着佩妮那挺直的、仿佛承载了新目标的脊背。
她的嘴角,几不可察地向上弯了一下,一个极淡、极疲惫,却又带着一丝欣慰的弧度。
又一个孩子,找到了可能的方向。
而她这片古老的土地,似乎又能短暂地、安静一段时间了。
她拢了拢身上的薄外套,缓缓地、一步一步地,向着车站出口走去。
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