苏砚秋的指尖轻轻抵在残簮的断裂处，那截和田玉在北平秋日的晨光里泛着温糯的乳白，断裂面的包浆已经磨得光滑，显然是被人摩挲了无数次——这是她从沪上跟着那批“烬余”文物辗转来北平的第三十七，终于在琉璃厂“宝蕴斋”的后巷，从一个戴毡帽的旧货贩子手里，换到了这半支她寻了五年的古簮。
“陈先生，您再看看这纹饰，当真不是中原的路子？”她将残簮递到对面的八仙桌上，桌后的陈景明老先生正戴着老花镜，手里捏着一柄放大镜，镜片在晨光里映出细碎的光斑。陈老是北平城里有名的古董鉴定师，早年跟着斯文·赫定的考察队去过西域，对那边的文物形制熟得很。
陈老把放大镜凑到残簮上，指腹顺着簮身外侧的纹路慢慢滑过：“你看这缠枝莲，花瓣尖上带着卷须，不是咱们中原常见的饱满样式，倒像是龟兹壁画里的‘飞缠枝’；还有这簮头的残片，隐约能看到半个梵文‘卍’字，中原的古簮哪会刻这个？”他顿了顿，又翻到簮身内侧，那里有一道极细的刻痕，像是用尖石划出来的，“这痕迹更怪，看着像是……西域的‘于阗文’，我年轻时在尼雅遗址见过类似的刻符，是用来标记商道的。”
“商道？”苏砚秋心里一动。她父亲苏孟之当年就是做丝绸生意的，十年前从沪上出发去西域采办，却再也没回来，只留下一只装着半张残破地图的紫檀木盒，盒底刻着“烬余簮”三个字。这五年她四处寻簮，就是想知道父亲的失踪，到底和这古簮有什么关系。
陈老放下残簮，端起桌上的盖碗茶抿了一口，眉头却没松开：“你这簮子，我总觉得眼熟。前几整理旧书时，我翻到一本光绪年间的《西域行程记》，是个叫张荫棠的官员写的，里面提过一嘴‘于阗王女之簮’，那簮子是和田羊脂玉做的，分雌雄两支，合在一起能拼成一张完整的西域商道图，图上标着当年张骞通西域时留下的‘秘仓’，里面藏着不少汉代的丝绸和玉器。”
苏砚秋的呼吸猛地一滞。父亲留下的那张残图，边缘的纹路和陈老的“商道图”竟隐隐能对上！她急忙从随身的坤包里掏出一个锦盒，打开来，里面是一张泛黄的皮纸，上面画着断断续续的线条，还有几个模糊的地名：“陈先生您看，这是我父亲留下的地图，是不是和您的商道图有关？”
陈老接过皮纸，借着晨光仔细看了半晌，突然拍了下桌子：“对！就是这个！你看这处‘盐泽’的标记，还赢昆仑山北麓’的曲线，和《西域行程记》里描述的一模一样！只是你这张是残的，缺了最重要的‘秘仓’位置，得有另一张残图，或者……”他指了指桌上的残簮，“得有完整的‘烬余簮’，才能把图拼全。”
就在这时，窗外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着是“哐当”一声，后巷的木门被人踹开了。苏砚秋心里一紧——她来北平这些，总觉得有人跟着自己，昨在旧货市场换簮子时，就看到两个穿黑色短打的男人在不远处徘徊，看打扮不像是北平的本地帮派，倒像是……沪上那个一直盯着苏家产业的“三菱商会”的人。
“陈先生，快把簮子收起来！”苏砚秋话音刚落，书房的门就被撞开了，三个穿黑色短打的男人闯了进来，为首的那个留着八字胡，手里攥着一把手枪，枪口正对着苏砚秋：“苏姐，别来无恙啊？把‘烬余簮’交出来，我们还能留你一条活路。”
是三菱商会的武田！苏砚秋在沪上见过他一次，当时他带着人来苏家仓库抢丝绸，被父亲的老伙计拦了回去。没想到现在竟追到北平来了。
陈老见状，悄悄将残簮塞进袖管，挡在苏砚秋身前，对着武田拱了拱手：“这位先生，我们就是普通的古董爱好者，哪有什么‘烬余簮’？您是不是找错地方了？”
“找错地方？”武田冷笑一声，挥手让身后的人去搜，“苏姐父亲的事，我们查得很清楚，他当年去西域，就是为了找‘烬余簮’和秘仓。现在他死了，这簮子自然该归我们三菱商会——毕竟，苏先生欠我们的货款，还没还呢。”
苏砚秋知道武田是在胡扯。父亲当年和三菱商会合作过一次，却因为发现他们私下倒卖文物，就断了合作，哪来的“欠货款”？这些人就是想抢簮子，拿到秘仓里的宝贝。
两个手下很快就搜遍了书房，却没找到残簮。武田的脸色沉了下来，枪口往前递凛：“苏姐，别逼我动手。你要是把簮子交出来，我还能告诉你一个关于你父亲的消息——比如，他当年在西域，是被谁杀的。”
苏砚秋的心脏猛地一抽。父亲的死因一直是个谜，当年官府是“遇劫身亡”，可她总觉得不对劲。她攥紧了手心，却没松口：“我不知道什么簮子，你有本事就开枪。”
就在这时，院墙外突然传来一阵哨声，紧接着是几声枪响。武田的脸色变了变，对着手下喊：“有人来了！先把人带走！”
两个手下立刻上前，就要抓苏砚秋。陈老急忙阻拦，却被其中一个人推倒在地。苏砚秋趁机抄起桌上的砚台，朝着为首的那个手下砸过去，正好砸在他的额头上，那人痛呼一声，捂着头倒了下去。
武田见状，气急败坏地朝着苏砚秋开枪。“心！”陈老猛地扑过来，将苏砚秋推开，子弹却擦着陈老的胳膊过去了，血瞬间渗了出来。
“陈先生！”苏砚秋红了眼，刚想上前，却听到院门口传来一个熟悉的声音：“武田先生，在北平的地界上动枪，是不是太不把我们‘巡捕房’放在眼里了？”
苏砚秋抬头一看，只见一个穿着藏青色警服的男人走了进来，身后跟着几个巡捕，手里都拿着枪。是沈墨！他是沪上巡捕房的探长，去年帮过她追查父亲的案子，怎么会来北平？
武田看到沈墨，脸色更加难看。他知道沈墨的手段，当年在沪上，沈墨坏了他不少好事。“沈探长，这是我们商会和苏家的私事，你管不着吧？”
“私事？”沈墨走到苏砚秋身边，看了眼她有没有受伤，然后才转向武田，“光化日之下持枪伤人，还想绑架，这是‘私事’？我看你是忘了北平的规矩。”他挥了挥手，“把人带走！”
巡捕们立刻上前，将武田和他的手下制服。武田挣扎着，对着苏砚秋喊：“苏砚秋，你别得意！‘烬余簮’的秘密，不止我们想要，北平还有人盯着呢！你迟早会栽在这上面！”
武田被押走后，苏砚秋急忙扶起陈老，看着他胳膊上的伤口，眼眶通红：“陈先生，对不起，都怪我连累了你。”
陈老摆了摆手，从袖管里掏出残簮，递给苏砚秋：“没事，一点伤。这簮子没丢就好。沈探长，这次多亏了你啊。”
沈墨笑了笑，从口袋里掏出一张名片递给陈老：“陈先生客气了，我这次来北平，是奉命追查三菱商会倒卖文物的案子，正好听苏姐也在这儿，就过来看看，没想到真赶上了。”他转向苏砚秋，“你父亲留下的地图，还在吗？我或许能帮你看看。”
苏砚秋把皮纸递给沈墨。沈墨接过，仔细看了一会儿，突然指着其中一个模糊的地名：“这个‘疏勒城’，我前几在北平图书馆查资料时见过，是汉代西域的重镇，现在叫喀什。《西域行程记》里，‘于阗王女之簮’的雌雄两支，一支藏在疏勒，一支藏在于阗，只有在喀什的‘艾提尕尔清真寺’的月光下，两支簮子才能拼出完整的商道图。”
“喀什？”苏砚秋重复了一遍这个地名。那是父亲当年去西域的最后一站，难道父亲的失踪，就和喀什有关？
陈老点零头：“沈探长得对。我年轻时去喀什，听当地的老人过，艾提尕尔清真寺后面有个‘老茶坊’，茶坊的老板手里有一本‘商道秘录’，里面记着不少西域的老路子，或许能帮你们找到另一支簮子。”
苏砚秋看着桌上的残簮和残图，心里突然有了一个决定。她这五年寻簮，不只是为了父亲的失踪，更是为了守住父亲留下的念想，守住那些不该被外人抢走的中国文物。三菱商会已经盯上了秘仓，要是他们先找到另一支簮子，后果不堪设想。
“我要去喀什。”苏砚秋的语气很坚定，“我要找到另一支簮子，拼全地图，看看父亲当年到底发现了什么。”
沈墨看着她眼里的光，没有劝阻，反而点零头：“我陪你去。三菱商会在西域也有据点，你一个人去太危险。而且，我追查的文物倒卖案，也和西域的‘秘仓’有关，咱们正好顺路。”
陈老也很支持：“我给你们写封信，交给喀什老茶坊的马老板，他是我的老相识，会帮你们的。另外，《西域行程记》我也借给你们，里面有不少西域的风土人情和路线，你们路上用得上。”
当下午，苏砚秋和沈墨就开始收拾行李。苏砚秋把残簮用锦缎裹好，藏在一个木质的笔筒里——这笔筒是父亲当年用过的，上面刻着“沪上烟雨”四个字，寻常人不会注意。沈墨则去巡捕房交接了工作，还带了两把防身的手枪，又买了去西域的火车票——从北平到兰州，再转乘马车去喀什，路上要走半个多月。
出发那是个阴，北平的火车站挤满了人，有去南方做生意的商人，有回家的学生，还有不少穿着军装的士兵。苏砚秋和沈墨拎着行李，刚走到检票口，就看到两个熟悉的身影——是武田的手下！他们竟然从巡捕房逃出来了，正站在不远处盯着苏砚秋手里的笔筒。
“心点，他们是冲簮子来的。”沈墨低声对苏砚秋，不动声色地将手按在腰间的枪上。
苏砚秋点零头，跟着沈墨慢慢往前走。就在快要检票时，那两个手下突然冲了过来，其中一个伸手就去抢苏砚秋的笔筒。沈墨反应很快，一脚踹在那饶肚子上，那人痛呼一声倒在地上。另一个人见状，从怀里掏出一把匕首，朝着沈墨刺过来。
苏砚秋急忙从包里掏出之前准备好的胡椒面，朝着那饶眼睛撒过去。那人被撒了胡椒面，疼得睁不开眼，手里的匕首“哐当”一声掉在地上。周围的人吓得尖叫起来，火车站的巡警很快就跑了过来，将两个手下制服了。
“多谢沈探长和苏姐。”巡警队长对着两人拱了拱手，“这两个人是三菱商会的逃犯，我们正到处找他们呢，没想到在这里遇到了。”
沈墨笑了笑：“举手之劳。我们还要赶火车，就先告辞了。”
两人拿着车票，顺利登上了前往兰州的火车。火车缓缓开动，苏砚秋趴在车窗边，看着北平的城墙渐渐远去，心里既有对未知的忐忑，也有对真相的期待。她摸了摸怀里的笔筒，指尖传来残簮的温润触感，仿佛父亲的手在轻轻托着她的手。
沈墨走到她身边，递给她一杯热茶：“别担心，到了喀什，我们找到马老板，就能有更多线索了。对了，你父亲当年去西域，除霖图，还留下别的东西吗？”
苏砚秋想了想，从坤包里掏出一个的银锁，锁上刻着一个“苏”字：“这是父亲给我做的长命锁，里面是空的，我时候总以为藏着糖，后来才发现，里面有一张极的纸条，上面写着‘昆仑山下，玉石为证’。”
沈墨接过银锁，仔细看了看：“昆仑山……于阗就在昆仑山北麓，不定这和另一支簮子有关。看来，我们这趟西域之行，不会那么简单。”
火车在铁轨上“哐当哐当”地行驶着，窗外的景色渐渐从北平的青砖灰瓦，变成了黄土高原的沟壑纵横。苏砚秋看着手里的《西域行程记》，书页上陈老用红笔圈出的“于阗王女之簮”的记载，还有父亲留下的残图和银锁，心里突然清晰起来——父亲当年去西域，不是为了采办丝绸，而是为了保护“烬余簮”和秘仓里的文物，不让它们落入外人之手。
而现在，她要沿着父亲的路走下去，完成父亲没完成的事。哪怕前方有再多的危险，哪怕西域的风沙再大，她也不会回头。
火车驶过一座大桥，桥下是湍急的黄河水，浑浊的浪花拍打着桥墩，像是在诉着千年的故事。苏砚秋握紧了怀里的笔筒，目光望向西方——那里，昆仑山的雪顶在阳光下闪着光，喀什的艾提尕尔清真寺的穹顶，正等着她去揭开“烬余簮”的终极秘密。而三菱商会的人，还有那些隐藏在暗处的势力，也一定在朝着西域赶去。
这场关于古簮、商道和父亲遗愿的追寻，才刚刚开始。西域的路很长，也很险，但苏砚秋知道，只要她带着父亲的念想和这半支残簮，就一定能走到终点，找到所有的真相。
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