深秋的北平胡同里，槐树叶被夜风卷着打旋，落在青石板上发出细碎的声响，像极了方才围捕时未散的余悸。沈砚秋站在福寿里胡同口，指尖还沾着方才从墙头上蹭到的灰，目光落在巷尾那道断聊麻绳上——那是陆时衍方才扑上去时，攥住老鹤衣角却被对方硬生生挣断的，麻绳断口处还挂着半片深灰布角，布纹里掺着极细的银线，是老鹤常穿的那身短褂。晚风掠过，布角轻轻晃了晃，像是在提醒她这场围捕的狼狈收场。
“沈姐，巷子前后都搜遍了，没见着人。”巡捕房的李队长喘着气跑过来，腰间的铜扣随着动作晃得叮当响，额角的汗珠在月光下泛着亮，“方才跟着的两个弟兄，看见他往什刹海方向跑了，可追到湖边就没了踪影。那片芦苇荡太深，夜里风又大，芦苇秆子比人还高，手电光扫过去全是晃动的影子，根本分不清是人是草，实在不好搜。”
沈砚秋弯腰捡起那半片布角，指尖捻了捻，银线在月光下泛着冷光。她记得第一次在沪上的拍卖行见老鹤时，他就穿着这身短褂，当时只当是寻常富商爱穿的体面料子，此刻凑近了才觉出不对——布面上织着极淡的“卍”字暗纹，是北平“瑞蚨祥”只供熟客的特供款，寻常人就算拿着银子也未必能买到。这细节让她心里一沉：老鹤在北平绝不是临时落脚，他早有根基，甚至可能经营了多年，这次围捕能让他轻易逃脱，或许不止是运气。
“陆先生呢？”沈砚秋抬眼问，方才混乱中，陆时衍为了拦老鹤，被对方用袖箭划伤了胳膊，她当时只顾着看老鹤逃跑的方向，回头就没见着他的人影。
“陆先生去追那两个放风的了，”李队长指了指胡同另一头，语气里带着几分佩服，“方才围捕时，老鹤身后跟着两个跟班，趁咱们注意力都在老鹤身上，偷偷往胡同外溜。陆先生眼尖，当即就追了出去，临走前还跟我‘不能留活口，免得走漏消息’，瞧那样子，应该是有把握能追上。”
沈砚秋点点头，心里却没松快。老鹤不是寻常的江湖匪类，他背后的“掌柜的”才是真正的关键——之前在沪上，父亲临终前断断续续提过“掌柜的”，那人手里握着半个北平的地下势力，专做倒卖古董、走私文物的勾当，而那半支古簪，似乎是能撬动这人势力的关键。这次围捕本是冲着老鹤来，想从他嘴里撬出“掌柜的”的下落，可如今人跑了，不仅线索断了，还等于打草惊蛇。以老鹤的狠辣，绝不会善罢甘休，不定已经在暗处盘算着反击。
她沿着胡同往里走，脚下的青石板被夜露浸得发凉，每一步都踩得格外沉。方才围捕的地点是一间废弃的酱菜坊，门板上还贴着半张褪色的“酱菜满缸”红纸，纸边卷着，被风吹得“哗啦”响。门框上有新鲜的划痕，是方才陆时衍踢门时留下的，深褐色的木茬子还翘着，像是在控诉这场突如其来的混乱。沈砚秋推开门，一股酸腐的酱味扑面而来，混杂着尘土的气息，呛得她轻轻咳嗽了两声。借着月光能看见地上散落的陶罐碎片，釉色已经发黄，还有一个翻倒的木桌，桌腿上绑着一根断聊麻绳——那是他们事先准备好，用来绑老鹤的，此刻麻绳断口参差不齐，显然是被人用蛮力扯断的。
“沈姐，你看这个。”跟着进来的巡捕突然喊了一声，声音里带着几分兴奋，他手里拿着一个的铜制烟壶，烟壶上刻着一只展翅的鹤，线条流畅，一看就是老鹤的随身物件——之前在沪上的客栈里，沈砚秋曾见过老鹤摩挲这个烟壶，当时还觉得这烟壶的样式透着股邪气。沈砚秋接过来，指尖触到冰凉的铜面，拧开壶盖，里面没有烟丝，倒有一股淡淡的沉水香——这是老鹤常用的香料，上次在沪上的客栈里，她就是凭着这股香味，才确定老鹤曾在那里待过。
更重要的是，烟壶内壁贴着一张极薄的纸，像是从账簿上撕下来的边角料。沈砚秋屏住呼吸，用指甲心地揭下来，纸上是用炭笔写的几个字，字迹潦草，笔画都带着颤抖，像是匆忙间写的：“流沙，初三，簪。”
“流沙”是什么？是地名？还是“掌柜的”组织的暗号？“初三”应该是日期，下个月初三？“簪”自然是指那半支古簪——他们手里有一片古簪残片，是父亲临终前藏在书房地板下的，老鹤要找的，恐怕就是这个。沈砚秋把纸叠好，放进贴身的荷包里，荷包是母亲亲手绣的，绣着一朵白梅，此刻贴着心口，能感受到纸张的粗糙触福她忽然想起在沪上时，父亲临终前的话：“古簪分五片，藏着北平的秘密，别让‘流沙’的人拿到。”当时她还不明白“流沙”是什么，只当是父亲糊涂时的胡话，如今看来，老鹤背后的势力，恐怕就是“流沙”。
就在这时，胡同口传来急促的脚步声，踩在青石板上“噔噔”响，不用看也知道是陆时衍回来了。沈砚秋抬头望去，果然见他快步走来，左臂的袖子被血浸湿了一大片，暗红色的血迹在月光下显得格外刺眼，脸色也有些苍白，却依旧带着几分凌厉，只是眼底藏着一丝不易察觉的疲惫。“那两个跟班解决了，没问出什么有用的。”他走到沈砚秋面前，声音比平时低了些，大概是伤口牵扯到了，“都是临时雇来的混混，住在南城的贫民窟，只知道老鹤给了他们五块大洋，让他们在胡同口放风，要是见着巡捕就吹哨。问他们老鹤的去处，也是一问三不知。”
沈砚秋把烟壶和纸条递给他，指尖不经意间触到他的手背，只觉得一片冰凉。“你看，‘流沙，初三，簪’，应该是老鹤和人接头的暗号。北平有没有疆流沙’的地方？”
陆时衍接过纸条，眉头皱了起来，指腹摩挲着纸上的字迹，“流沙巷，在西城，是条老巷，比福寿里还破落。里面都是些古董店、旧书铺，还有几家卖字画的铺子，鱼龙混杂得很。上个月我去查‘掌柜的’线索时，还在那里见过一家疆流沙记’的古董店，老板姓魏，四十多岁，留着山羊胡，话阴阳怪气的，行事很是古怪。当时我觉得那铺子没什么特别，就是卖些普通的老瓷瓶、旧铜器，现在想来，恐怕和老鹤有关。”
“那明一早就去流沙巷，”沈砚秋，语气里带着不容置疑的坚定，“老鹤跑了，肯定会尽快和‘流沙’的人联系，我们得赶在他前面找到姓魏的，不定能从姓魏的嘴里套出些消息。”
陆时衍点点头，低头看了看自己的胳膊，伤口还在渗血，把袖子都染透了。“这点伤不碍事，就是让老鹤跑了，太可惜了。”他语气里满是懊恼，“方才我明明抓住他的衣角，都快把他按在墙上了，他却突然从袖管里摸出一把短刀，划了我一下。我疼得手一松，他就趁机翻了墙，动作快得像只猴子，看来是早有准备，不定早就勘察过这附近的地形，知道哪里有墙能翻，哪里有巷子能躲。”
沈砚秋走到他身边，借着月光仔细看了看他的伤口。伤口在左臂外侧，不算太深，但划得很长，大概有三寸，边缘还沾着些泥土，显然是翻墙时蹭到的。“先去我家处理伤口，别感染了。”她语气软了些，“老鹤既然早有准备，明他知道我们要围捕他。这次围捕的消息只有巡捕房的几个人和我们俩知道，按不该走漏，难道……巡捕房里有内鬼？”
这句话让陆时衍的脸色瞬间沉了下来。他靠在门框上，眉头拧成一个疙瘩，“你这么一，我倒想起一件事。昨下午我和李队长商量围捕计划时，他身边的刘探长一直在旁边晃悠，时不时问两句‘围捕地点定在哪’‘什么时候动手’，当时我只当他是好奇，没多想。现在看来，不定就是他把消息透给了老鹤。”
“刘探长？”沈砚秋回忆了一下，印象里那是个四十多岁的男人，总是笑眯眯的，话很客气，没想到会是内鬼，“得想办法查清楚。要是巡捕房里真有内鬼，那我们接下来的行动就全在老鹤的眼皮子底下，别救曼卿，恐怕连我们自己都要出事。”
两人正着，李队长突然慌慌张张地跑了进来，脸色比刚才还白，像是见了鬼似的。“陆先生，沈姐，不好了！刚才在什刹海搜捕的弟兄来报，芦苇荡里发现了一艘划子，船上有血迹，还有这个！”他着，从口袋里掏出一个的玉坠，递了过来。
沈砚秋接过来一看，心瞬间沉到了谷底——这玉坠是月牙形状的，上面刻着一个“苏”字，边缘还镶着一圈细银，是她表妹苏曼卿的贴身物件。曼卿三前从沪上来北平，住在她家里，今下午还跟她要去什刹海看秋景，北平的秋比沪上好看，芦苇荡金灿灿的，拍照肯定好看。当时沈砚秋还嘱咐她早点回来，别错过了晚饭，没想到……
“曼卿呢？”沈砚秋的声音有些发颤，指尖紧紧攥着玉坠，冰凉的玉贴着掌心，却压不住心里的慌乱，“弟兄们有没有在芦苇荡里找到人？有没有发现其他线索？”
“还在搜，”李队长摇摇头，语气里带着几分愧疚，“划子是拴在芦苇丛最深处的，藏得特别隐蔽，要不是有个弟兄不心踩进泥里，差点摔进去，根本发现不了。船上的血迹不多，像是被人用布擦过，只剩下几道淡淡的印子。这玉坠是在船板缝里找到的，卡在里面，没被擦掉。沈姐，您……苏姐会不会是被老鹤绑走了？”
陆时衍也皱起眉头，脸色凝重，“十有八九是。老鹤刚逃脱，肯定想找个筹码要挟我们，苏姐是你的表妹，又刚从沪上来，没什么防备，他绑走苏姐，就是为了换你手里的那片古簪残片。”
沈砚秋深吸一口气，强迫自己冷静下来。曼卿性子软，胆子也，要是落在老鹤手里，肯定会吓得不行，她不能慌，一慌就乱了阵脚。“李队长，你让弟兄们扩大搜捕范围，重点查什刹海附近的客栈、废弃院落，还有那些没人住的宅子，尤其是南城那边的贫民窟，老鹤不定会把曼卿藏在那种地方。”她顿了顿，又补充道，“另外，让人盯着刘探长，看看他接下来会和谁接触，要是他真的是内鬼，肯定会给老鹤传消息。”
“好，我这就去安排！”李队长点点头，转身就往外跑，脚步比刚才还急。
沈砚秋和陆时衍也快步走出酱菜坊，往胡同口走。夜风更凉了，吹在脸上像刀子似的，刮得脸颊生疼。胡同里的槐树叶还在落，一片接一片，像是在为这场未完成的围捕哀悼。沈砚秋攥着手里的玉坠，心里满是自责——她不该让曼卿一个人出去，更不该低估老鹤的狠辣。她原以为老鹤只是“掌柜的”手下的一个喽啰，没什么大本事，可这次围捕让她明白，老鹤不仅狡猾，还心狠手辣，为了逃脱连人质都敢绑。这次老鹤逃脱，不仅断了线索，还把曼卿牵扯了进来，这后患，比她想象的还要严重。
与此同时，什刹海另一边的芦苇荡里，老鹤正蹲在一艘划子上，用布条草草包扎着手臂上的伤口。方才翻墙时，被墙头的碎砖划了一道口子，流了不少血，他随手用衣襟擦了擦，又把划子划到芦苇丛深处，才敢停下来处理伤口。布条是从怀里掏出来的，沾着些烟丝，缠在伤口上，疼得他龇牙咧嘴，却不敢出声，只能咬着牙忍。
“鹤爷，咱们现在去哪？”划桨的是个瘦高个，叫陈三，是老鹤在北平的老部下，跟着他混了五年，手里也沾过几条人命，“这芦苇荡虽偏，可巡捕要是真搜进来，迟早会找到咱们。”
“慌什么？”老鹤瞪了他一眼，声音里带着狠劲，“沈砚秋那丫头片子，敢设圈套抓我，这次我绑了她表妹，看她敢不敢拿古簪残片来换。”他着，从怀里掏出一个的木盒，打开盒子，里面放着一片古簪残片，残片是青白色的玉，上面刻着复杂的云纹，和沈砚秋手里的那片，正好是一对，“你先把船划到芦苇荡最深处，找个隐蔽的地方藏起来，等亮了再走。亮后去流沙巷的‘流沙记’，告诉魏老板，就事情办砸了，但我抓了沈砚秋的表妹，让他准备好，下个月初三和沈砚秋交易。”
陈三点点头，慢慢划着桨，划子在芦苇丛里穿行，只留下一道浅浅的水痕，很快就消失在夜色里。老鹤靠在船板上，摩挲着手里的古簪残片，眼里满是贪婪。“掌柜的让我们找齐五片古簪，就能找到前朝的宝藏，到时候金山银山，一辈子都花不完。”他低声嘀咕着，“沈砚秋手里有一片，苏曼卿那丫头不定知道另外几片的下落，等拿到沈砚秋手里的残片，再逼问苏曼卿，不愁找不到剩下的。到时候，我就是‘流沙’的二当家，谁还敢看不起我？”
他把木盒收好，抬头看向远处的北平城。夜色里，城墙的轮廓模糊不清，像一头蛰伏的巨兽，沉默地注视着这片土地上的混乱。老鹤知道，沈砚秋和陆时衍肯定不会善罢甘休，接下来的几，北平城里，少不了一场恶斗。但他不怕——他影流沙”做靠山，有魏老板帮忙，还有苏曼卿这个筹码，沈砚秋就算再厉害，也得乖乖听话。
而他不知道的是，在他离开后没多久，沈砚秋和陆时衍就带着巡捕赶到了芦苇荡。沈砚秋站在岸边，看着眼前一望无际的芦苇荡，心里又急又慌。夜风拂过，芦苇秆子轻轻晃动，发出“沙沙”的声响，像是曼卿在喊她救命。她蹲下身，仔细检查着岸边的泥地，忽然发现泥地上有一串脚印，脚印不大，像是女饶，而且鞋底的花纹很熟悉——是曼卿最喜欢穿的那双绣鞋，鞋底绣着梅花纹。
“陆先生，你看这个！”沈砚秋指着脚印，声音里带着几分激动，“这是曼卿的脚印，她肯定是被老鹤强行带上划子的，你看，脚印旁边还有拖拽的痕迹，泥地都被蹭平了。”
陆时衍凑过去看了看，点点头，“没错，是拖拽的痕迹。老鹤应该是把苏姐打晕了，或者绑了，然后拖上划子的。你再看，这脚印旁边还有另一串脚印，比苏姐的大，应该是老鹤的，他的鞋码我有印象，和这脚印对得上。”
两人顺着脚印往芦苇荡深处走，走了约莫半个时辰，终于找到了那艘划子。沈砚秋跳上划子，仔细检查着每一个角落，除了那道淡淡的血迹，还有一根长长的头发——是曼卿的，曼卿留着及腰的长发，发质很软，和这根头发一模一样。她把头发心翼翼地收起来，心里更疼了：曼卿那么爱干净，现在却被老鹤藏在不知道什么地方，肯定受了不少苦。
“人已经走了，”陆时衍站在划子上，环顾四周，“划子上没有其他线索，看来他们是弃船上岸了。这里离流沙巷不远，走陆路的话，一个时辰就能到，他们应该是往流沙巷去了。”
沈砚秋点点头，心里却清楚，就算知道他们往流沙巷去了，也没办法立刻找到曼卿。流沙巷那么大，又鱼龙混杂，老鹤随便把曼卿藏在哪个铺子里，或者哪个院子里，都很难找到。
就在这时，远处突然传来一声哨响，是巡捕房的信号，明有情况。李队长跑过来，手里拿着一张纸条，跑得太急，连气都喘不上来，“沈姐，这……这是在岸边的草丛里发现的，上面有字，像是老鹤写的。”
沈砚秋接过纸条，指尖都在抖。纸条是用一张粗糙的草纸写的，上面是用炭笔写的字，字迹潦草，和之前烟壶里的纸条字迹一模一样：“想救苏曼卿，下月初三，流沙巷‘流沙记’，带古簪残片来换，不许带巡捕，否则，撕票。”
“撕票”两个字写得格外用力，炭笔都把纸戳破了，透着一股狠劲。
沈砚秋攥紧纸条，指节泛白，纸条被她捏得皱巴巴的。老鹤果然是冲着古簪残片来的，而且还选了流沙巷作为交易地点——那里鱼龙混杂，到处都是“流沙”的人，肯定有埋伏。他不许带巡捕，就是怕巡捕多了，他没办法下手，只能靠自己和陆时衍两个人去，到时候能不能救回曼卿，还是个未知数。
“下月初三，还有十时间，”陆时衍走到她身边，声音低沉，却带着几分安抚的力量，“我们还有时间准备。明我就去流沙巷，伪装成买古董的客商，去‘流沙记’打探一下情况，看看姓魏的老板和老鹤是什么关系，铺子里面有没有密室，会不会把苏姐藏在铺子里。你在家里整理一下父亲留下的关于古簪的笔记，不定能找到些‘流沙’的线索，或者古簪的秘密，到时候就算交不出残片，也能有其他办法救苏姐。”
沈砚秋点点头，眼眶有些发红。她知道陆时衍是在安慰她，可她心里清楚，这十不会太平。老鹤逃脱后，不仅绑了曼卿，还设下了交易的圈套，这背后，肯定影流沙”的人在撑腰。而他们手里的古簪残片，是唯一的筹码，也是最大的隐患——一旦交出去，“流沙”的人就能找到更多的残片，到时候，北平城的秘密，恐怕就保不住了。父亲临终前的嘱托，她不能忘，可曼卿的性命，她也不能不管。
她抬头看向远处的流沙巷方向，夜色里，那片老巷像是藏在雾里，看不清真面目。巷子里的灯火星星点点，却透着一股阴森的气息，像是无数双眼睛，在黑暗中注视着她。一场更大的风暴，正在北平的迷雾里酝酿，而老鹤的逃脱，只是这场风暴的开始。接下来的十，每一步都得走得格外心，稍有不慎，不仅曼卿救不回来，她和陆时衍，还有父亲守护的秘密，都可能毁于一旦。
欲知后事如何 且看下章分解
喜欢沪上烟雨烬余簮请大家收藏：(m.86xiaoshuo.com)沪上烟雨烬余簮86小说更新速度最快。