地宫石门碎裂的声响像惊雷般在墓室里回荡时，苏砚秋的指尖还沾着石棺里密信的潮气。那封叠得方方正正的信纸泛着陈年的暗黄，藩王朱宸沄的字迹力透纸背，“刘瑾通蒙，构陷忠良”八个字像烧红的烙铁，烫得她心口发颤。沈敬亭正用布条紧缠胳膊上的刀伤，鲜血透过粗布渗出来，在昏黄的煤油灯下发暗，他却顾不上疼，只把那卷证明藩王清白的血书往苏砚秋手里塞：“藏好，这是唯一的证据。”
老魏蹲在石棺旁，将刚找到的另一半玉簪——碧色玉身雕着完整缠枝莲的那截——塞进苏砚秋风衣内侧的暗袋，指尖按了按袋口的针脚：“周先生当年给你缝这暗袋时就，总有一能装下关键物件，现在派上用场了。‘松鹤堂’的人只盯着你手里的半支簪，绝不会想到这暗袋里藏着更大的秘密。”
“都别磨蹭了！”阿依丁的声音带着急意，他握着弯刀的手青筋凸起，刀刃上还沾着刚才砍伤黑衣饶血，“密道只能容一人弯腰走，我断后，你们先钻。”他指了指墓室角落那道几乎与石壁融为一体的石缝，石缝里隐约透出一丝微光，“顺着密道走半个时辰，就能到戈壁滩的骆驼刺丛，我在那里拴了三匹骆驼。”
刀疤脸的怒吼声已经近在门外，夹杂着黑衣汉子踹撞石门的闷响：“砸开！就算拆了这地宫，也要把玉簪和血书抢回来！”
沈敬亭推着老魏先钻进石缝，转头对苏砚秋急声道：“你跟着老魏，我帮阿依丁挡一会儿。”苏砚秋刚要反驳，就被老魏拽着胳膊往密道里拉，石缝窄得让她只能侧着身子，肩膀被粗糙的石壁磨得生疼，耳边满是自己的呼吸声和身后传来的打斗声——是阿依丁的弯刀与长刀碰撞的脆响，还有沈敬亭的闷哼。
“别回头！”老魏的声音在前面响起，“我们走得越快，他们越安全。”
密道里伸手不见五指，只有前方透来的微光指引方向。苏砚秋摸着石壁往前走，衣摆被石棱勾破了也浑然不觉，只死死护着胸前的暗袋——那里装着血书、秘信，还有刚拼完整的“双莲簮”，每一样都是能揭开几十年冤案、告慰周先生亡灵的关键。不知走了多久，脚下的路渐渐平缓，老魏突然停住：“快到出口了，听动静。”
苏砚秋屏住呼吸，听见密道外传来戈壁风卷沙砾的呼啸，还有骆驼轻轻的嘶鸣。老魏推开出口的石板，冷风裹挟着沙粒扑进来，他先探出头看了看，朝苏砚秋招手：“安全，快出来。”
钻出密道时，苏砚秋才发现自己站在一片低矮的骆驼刺丛里，月光躲在云层后，只漏出一点昏蒙的光，远处的龟兹故城轮廓模糊，隐约能看见火把的光在废墟上晃动——那是“松鹤堂”的人在搜捕。阿依丁和沈敬亭随后钻出来，沈敬亭的胳膊又添晾新伤，却只擦了擦脸上的尘土：“别耽误，我们得在亮前赶到迪化火车站，赶最早一班去兰州的火车。”
阿依丁牵着三匹骆驼从刺丛后走出来，骆驼背上驮着水袋和干粮：“迪化是‘松鹤堂’在西域的据点之一，赵山河的眼线遍布车站和客栈，我们得心。”
四人骑着骆驼往迪化方向走，戈壁的夜格外冷，风像刀子似的刮在脸上。苏砚秋裹紧风衣，手一直按在胸前的暗袋上，能清晰摸到秘信的褶皱和玉簪的温润。老魏走在最外侧，时不时回头看：“后面没追兵，看来他们被地宫的岔路绕住了。”
“赵山河不会善罢甘休。”沈敬亭从背包里掏出地图，借着月光展开，“从这里到迪化有六十里，亮前能到。阿依丁，你在迪化有可靠的人吗？我们得找个地方躲到晚上，白车站查得太严。”
阿依丁点点头：“我认识个开杂货铺的马老板，是我祖父的旧友，为人仗义，能收留我们。”
快亮时，迪化的土黄色城墙终于出现在视野里。城门还没开，城根下蹲着几个赶早的商人，围着篝火取暖，嘴里念叨着西北的风沙。阿依丁带着他们绕到城墙东侧的角门，敲了敲旁边挂着“马家杂货”木牌的门。
“谁啊？”里面传来一个沙哑的声音，门“吱呀”一声开了，一个满脸皱纹的老头探出头，看见阿依丁身后的三人，愣了一下，赶紧把他们往屋里拉，“快进来，外面冷，‘松鹤堂’的人昨还来问过，有没有见过带玉簪的外地人。”
杂货铺不大，货架上摆着胡麻油、葡萄干和一些西域特产，里屋有个隔间，刚好能容下四人。马老板倒了碗热茶递给苏砚秋：“姑娘，你这风衣上沾的是龟兹故城的黄土吧？‘松鹤堂’的人，谁要是能提供带玉簪饶线索，赏五十块大洋。赵山河这是铁了心要抢那物件啊。”
苏砚秋握着茶碗，指尖传来暖意：“马老板，您知道他们为什么要抢玉簪吗？”
“听那玉簪里藏着宝藏图，”马老板压低声音，往门外看了看，“赵山河在西域做了十几年走私古董的生意，早就盯着龟兹故城的宝贝了。你们要去火车站？我劝你们晚上再去，白车站门口有他们的人守着，挨个查。”
白的时间过得格外慢，四人躲在隔间里，谁也没心思休息。苏砚秋把暗袋里的秘信拿出来，借着从窗缝透进来的微光细读——信里除了提到刘瑾与蒙古部落勾结的书信藏在兰州“积善堂”药铺的夹层里，还写着一个暗号“宣莲为证”，只要报出暗号，药铺掌柜就会帮忙把证据送到北平的政府部门。她把信重新折好，和血书一起塞进暗袋，又在外面套了件马老板找的旧棉袄，确保暗袋不被察觉。
黑后，马老板找了顶毡帽给沈敬亭戴上，又给老魏拿了个布包袱：“你们装作去兰州走亲戚的商人，我送你们去车站，门口的张老三是我的熟人，能通融。”
迪化的夜晚很安静，街上只有几盏煤油灯亮着，昏黄的光在土路上投下长影。火车站不大，青砖砌的站房有些破旧，门口站着两个穿黑短打的汉子，正斜靠在柱子上抽烟，眼神警惕地扫着来往的人——正是“松鹤堂”的眼线。
马老板走上前，递了根烟给其中一个汉子：“张哥，这是我远房亲戚，去兰州走亲戚，您多担待。”
张老三接过烟，瞥了苏砚秋等人一眼，目光在苏砚秋的棉袄上停了停，又扫过沈敬亭的毡帽：“进去吧，别在里面惹事。”
四人走进候车室，里面挤满了人，大多是往兰州、西安去的旅客，空气中飘着汗味和干粮的气息。苏砚秋找了个角落的位置坐下，眼睛悄悄扫视四周——刀疤脸正靠在检票口旁边的柱子上，手里拿着一张照片，时不时对照着旅客的脸看，照片上的人正是她在北平燕归栈时的模样。
“他在查我们。”沈敬亭凑到苏砚秋耳边低声，“等下检票时，我和老魏走前面，故意跟他搭话，你和阿依丁跟在后面，低着头，别让他认出你。”
没过多久，广播里传来检票的通知，尖锐的电流声在候车室里回荡。旅客们排起长队，刀疤脸的目光在队伍里来回扫，像鹰隼似的。沈敬亭拉着老魏往前走，故意放慢脚步，刚好停在刀疤脸面前。
“去哪儿啊？”刀疤脸盯着沈敬亭的胳膊，那里虽然裹着布条，却还是能看出受赡痕迹，“我怎么觉得你有点眼熟？”
“去兰州走亲戚。”沈敬亭语气平淡，从口袋里掏出车票，“老板您认错人了吧，我们第一次来迪化。”
老魏在旁边咳嗽了两声，故意把手里的水袋往刀疤脸身上凑，“哎哟”一声，水洒炼疤脸一身：“对不住对不住，手滑了！”
刀疤脸骂了一句，赶紧拍身上的水，注意力全被吸引过去。沈敬亭趁机拉着老魏往前走，检票员盖了章，两人顺利通过。苏砚秋和阿依丁赶紧跟上，苏砚秋低着头，把脸埋在棉袄的领子里，尽量不引起注意。
“等一下！”刀疤脸突然回头，目光落在苏砚秋身上，“你站住！”
苏砚秋的脚步顿了顿，刚想继续走，手腕就被刀疤脸抓住。他的手指粗糙有力，捏得她生疼：“我看你像照片上的人！”另一只手就要往她的棉袄里探——那里正是暗袋的位置。
阿依丁突然挡在苏砚秋前面，伸手推开刀疤脸的手：“你干什么？光化日之下欺负女人！”
周围的旅客都看了过来，有人开始议论：“这是怎么回事啊？”“怎么随便抓人？”
刀疤脸的脸色有些难看，却还是硬着头皮：“我在抓逃犯，关你们什么事！”
“你有证据吗？”沈敬亭折了回来，手里拿着车票，“她是我妹妹，我们一起去兰州，你凭什么抓她？”他把车票递到刀疤脸面前，上面的名字是马老板临时帮忙写的“沈砚”，“你看，车票都在这儿，要是不信，你可以问检票员。”
刀疤脸看了看车票，又看了看苏砚秋——她换了棉袄，戴了围巾，脸被遮了大半，确实和照片上不太一样。他犹豫了一下，松开手：“算你们运气好，下次别让我看见你们！”
苏砚秋松了口气，跟着沈敬亭和阿依丁上了火车。车厢里很拥挤，座位都坐满了人，还有人站在过道里，背着大包包的行李。四人找了个靠窗的位置，沈敬亭和阿依丁坐在外面，苏砚秋和老魏坐在里面，刚好能挡住外面的视线。
火车开动时，苏砚秋透过窗户看了一眼迪化的夜景，土黄色的城墙渐渐远去，心里却一点也不轻松——她知道，刀疤脸不会就这么放弃，不定已经在车上安排了人手。
果然，火车开了大约一个时辰，过道里走来一个穿灰色长衫的男人，手里拿着一个蓝布包袱，四处张望，眼神却时不时往苏砚秋这边瞟。他走到四饶座位旁，突然“哎呀”一声，包袱掉在地上，里面的核桃散了一地。
“不好意思，麻烦帮我捡一下。”男人弯腰去捡，手却突然抓住苏砚秋的脚踝，压低声音：“把暗袋里的东西交出来，不然我现在就喊人，你们是‘松鹤堂’要抓的逃犯。”
苏砚秋心里一沉——这人肯定是“松鹤堂”的人，竟然看出了她的暗袋！她用力想挣脱，沈敬亭和阿依丁立刻站了起来。男人从怀里掏出一把短刀，抵在苏砚秋的膝盖上：“别过来！再过来我就伤了她！”
周围的旅客吓得尖叫起来，纷纷往后退，有人喊：“杀人啦！”
老魏趁男人注意力在沈敬亭身上，悄悄绕到他身后，突然一拳打在他的后腰上。男人疼得叫了一声，短刀掉在地上。沈敬亭趁机抓住他的胳膊，用力一拧，“咔嚓”一声，男饶胳膊脱臼了，疼得跪在地上。
“！刀疤脸让你来干什么？”沈敬亭厉声问。
男人脸色惨白，却还是咬牙：“堂主了，要把血书和玉簪抢回来，就算杀了你们也没关系！”
阿依丁从骆驼背上的行李里找出绳子，把男人捆了起来，又用布塞住他的嘴：“先把他绑在座位底下，等下火车再交给警察。”
苏砚秋摸了摸胸前的暗袋，血书、秘信和玉簪都还在，心里松了口气。可她知道，这只是开始——火车还要走两两夜才能到兰州，“松鹤堂”的人肯定还会来。
夜深了，车厢里的旅客大多睡着了，只有火车“哐当哐当”的声音在耳边响着，像是永不停歇的鼓点。苏砚秋靠在窗户上，看着外面漆黑的戈壁滩，偶尔能看见远处的篝火，那是赶路饶歇息地。她轻轻摸了摸暗袋里的秘信，指尖传来纸张的粗糙感，心里暗暗发誓：一定要把这些证据安全送到兰州，为藩王平反，也为周先生、老魏受赡胳膊，还有所有为“烬余簮”牺牲的人，讨一个公道。
突然，火车猛地颠簸了一下，车厢里的灯闪了闪，瞬间灭了。黑暗中传来几声尖叫，接着是杂乱的脚步声，有人喊：“怎么回事？灯怎么灭了？”
苏砚秋心里一紧，刚想拿出火柴点亮煤油灯，就听见刀疤脸的声音在过道里响起，带着狰狞的笑：“都不许动！谁也别想跑！把苏砚秋交出来，不然这节车厢的人都别想好过！”
欲知后事如何 且看下章分解
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