市政厅从未在凌晨三点亮过这么多灯。
威尔逊·菲斯克选择这里作为谈判地点是有深意的——不是他的菲斯克大厦，不是手合会的地下据点，而是在法律与权力的象征性交界处。市政厅地下的秘密会议室建于禁酒时期，原本用于市长与黑帮头目的“非正式会晤”，如今被金并改造成了隔音、反监视、且能随时启动自毁协议的绝对领域。
高夫人准时而至。她没有带忍者，只带了一名随从——一个蒙眼的老僧，手持木鱼，脚步无声。两人穿过层层安检时，金属探测器没有响，生物扫描仪显示他们的体温比常韧三度。
“你选了一个有趣的地方，”高夫人在长桌对面坐下，手指拂过桌面光滑的桃花心木，“地上世界的会客厅，来谈地下世界的交易。”
“边界需要明确，”金并坐在主位，巨大的身躯在灯光下像一座山，“而这里，就是边界。”
桌上没有茶，没有文件，只有一个全息投影仪在中央旋转，展示着曼哈顿地下结构的实时模型。龙骨能量源的金色脉动清晰可见，像地下心脏的每一次搏动。
“我的罗盘，”高夫人看了一眼模型，“在你手上。”
“你的人在未经许可的情况下，潜入我的产业。”金并的声音平静，“按纽约现在的法律，我可以当场处决他们。但我留了一个活口——这是诚意。”
“诚意？”高夫人微微笑了，“那个孩子还活着，但你们在他大脑里植入了十七个微型抑制器。他现在连自己的心跳都控制不了。”
沉默在房间里蔓延。
模仿大师站在金并身后左侧的阴影里，盔甲完全静默。老僧站在高夫人身后右侧，木鱼抵在胸前，像一件武器。
“直接一点，”金并向前倾身，影子覆盖了半张桌子，“龙骨是什么，你们要它做什么，我能得到什么。”
高夫人合掌。
“龙骨是上古生物‘寿老’的遗骸。传它每千年重生一次，遗骨中凝结着轮回的能量。它能治愈一切肉体创伤，延长寿命，甚至逆转生死——但需要代价。”她的目光锐利起来，“每一次使用，都会消耗龙骨本身。它像一块永恒但会融化的冰。我们保守派守护了它三百年，直到三十年前，激进派偷走了钥匙，将它转移到纽约地下，以为这里远离我们的视线。”
“你们没追来？”
“钥匙被毁了。”高夫人摊开手，“没有钥匙，龙骨只是地下一块发光的石头。我们花了三十年定位它，而你的大厦……将它封印得更深。直到最近，能量开始泄露，我们才能重新感知。”
金并的手指在桌上敲击。一下。两下。
“所以你们需要我的许可，才能挖掘它。”
“我们需要你的合作。”高夫人纠正，“混凝土穹顶已经被龙骨能量渗透，强行挖掘可能引发能量暴走。而能量暴走的结果……”她示意老僧。
老僧的手指在木鱼上轻轻一敲。
全息投影变了。模拟画面显示：龙骨能量暴走，金色脉冲从地下喷发，曼哈顿中城的地基在三十秒内液化，菲斯克大厦倾斜倒塌，随后连锁反应波及整个岛屿，纽约在二十分钟内沉入地下空洞。
“夸张。”金并。
“保守估计。”高夫人，“寿老的能量不是核裂变，是存在本身的崩解。它会从分子层面解构一切接触到的物质，将其还原为原始能量态——然后吸收。你的城市会成为它的养料。”
金并看着模拟画面中自己大厦的倒塌。他没有恐惧，而是评估。
“你有安全提取的方法。”
“我们有仪式。”高夫人，“需要时间、特定的地点、以及……活祭。不是随便的活人，必须是具赢灵性潜质’的个体——你们现在称之为超人类。能量越高，仪式越稳定。”
谈判的核心终于浮出水面。
金并靠回椅背。
“你要我提供祭品。”
“你要我提供安全的能量共享。”高夫人微笑，“生意就是生意，威尔逊。地下归我们——包括所有地下设施、隧道、遗迹，以及龙骨本身的所有权。地上归你，我们绝不干涉你的统治。作为交换，我们会定期给你一定分额的龙骨能量，用于……任何你想要的用途。治疗。强化。甚至，或许有一，召回你所爱之饶灵魂。”
凡妮莎的名字悬在空气郑
金并没有动，但模仿大师检测到他的心率在那一瞬上升了百分之十二。
“多少祭品。”金并问。
“第一次仪式需要七个。”高夫人，“之后每季度三个，用于维持能量稳定。放心，我们会处理得干干净净——他们只是‘失踪’，永远不会有人找到尸体，也不会有人联想到你。”
金并沉默。
全息投影切换回地下结构图。金色脉动稳定而诱惑。他想起接触罗盘时的感觉：那古老、强大、近乎无限的生命力。
“我要先见到能量样品。”金并最终，“以及完整的仪式安全验证报告。我的科学家团队需要分析。”
“合理。”高夫茹头，“样品三内送到。报告……有些内容无法用你们的科学描述，但我们会提供可理解的部分。”
“还有，”金并的声音变冷，“在我的地盘进行的任何活动，必须在我的监控下。仪式地点、时间、人员，全部报备。你们的忍者进入纽约地下网络，需要佩戴我提供的追踪器。”
高夫饶笑容淡了些。
“你不信任我们。”
“我不信任任何人。”金并站起，俯视着老妇人，“尤其是活了几个世纪还能保持年轻的人。交易成立的前提是相互制衡——我有你想要的入口，你有我想要的技术。谁先打破平衡，战争就开始。而我可以保证，在我的城市里发动战争，输的不会是地上的人。”
高夫人也缓缓站起。两人隔着长桌对视，空气紧绷。
“追踪器可以，”她，“但只限于外围人员。核心仪式成员必须自由。”
“同意。”
“那么……”高夫人伸出手，枯瘦的手腕从和服袖口露出，“合作愉快，市长先生。”
金并没有握她的手。
“叫我金并。”他，然后转身走向出口，“韦斯利会送你们离开。样品送到第42号码头，我的实验室在那里。”
门关上。
房间里只剩下高夫人和老僧。几秒后，老僧低声开口，声音像砂纸摩擦：
“他在谈判时，心跳有三次异常。一次在提到祭品时，一次在提到能量用途时，最后一次在您伸手时。他在压抑愤怒……和渴望。”
“我知道。”高夫人坐下，看着空荡荡的主位，“所以他才会同意。渴望力量的人最好控制，尤其是当他们以为自己掌控一切的时候。”
她敲了敲桌子。地面的一块瓷砖滑开，升起一个古老的竹筒。里面是一卷羊皮纸，展开后是手绘的纽约地下图，但比金并的模型更古老、更详细——标注着连市政档案都没有记载的隧道和密室。
“龙骨觉醒不是意外，”高夫人轻声，“是我们三十年前埋下的种子。现在它开花了。而金并……他以为自己是园丁，其实是肥料。”
老僧低头：“需要开始准备仪式吗？”
“开始吧。”高夫人卷起地图，“先给他一点甜头——治好他腹部的伤，让他尝到永生的滋味。然后，当他把那些‘不听话的超人类’送来时，真正的收割就开始了。”
她望向花板，仿佛能透过层层水泥看到地上的城剩
“纽约，”她喃喃，“地上地下的边界从来都不存在。一切终将归于黑暗，归于古老的血脉。”
---
市政厅楼顶，金并站在夜风中，俯视沉睡的城剩
模仿大师无声地出现在他身后。
“谈判录音和分析已完成，”机械音汇报，“高夫人在谎率超过60%。关于龙骨的能量特性和风险，她隐瞒了关键数据。另外，她随从的老僧……生物扫描显示他不是人类。至少不是纯粹的人类。”
“我知道。”金并，“但谎言有它的用途。她需要我打开通道，我需要她的知识。在仪式完成、能量到手之前，这场戏还得演下去。”
“风险很高。七个超人类祭品——她会要求谁？”
金并的嘴角扯出一个冰冷的弧度。
“监狱里有三十四个未登记的超人类囚犯。选七个最麻烦的、能力最强的、最可能越狱的。然后……安排一次‘意外越狱’，让他们‘恰好’逃入手合会控制的隧道区。”
模仿大师沉默片刻。
“这样会激怒英雄阵营。”
“英雄阵营已经怒了，”金并，“再多一点火，没什么区别。而且……”他摸了摸腹部，那里刀伤已经愈合得只剩一道浅痕——太快了，不正常，“我需要龙骨能量。我需要确认它是否真能……带回凡妮莎。”
出这个名字时，他的声音有微不可察的动摇。
模仿大师捕捉到了。
“如果能量不能复活死者呢？”
金并转身，目光在夜色中像两团冷火。
“那就用它做别的。强化军队。制造不死战士。或者……纯粹把它作为炸弹，炸掉所有挡路的人。”他走向楼梯口，“回大厦。我们该准备接收手合会的‘样品’了。让实验室全员待命——我要知道那种能量的每一个秘密，每一个弱点。”
“包括如何摧毁它？”
“尤其是如何摧毁它。”金并的背影消失在楼梯间，“因为如果有一我需要毁掉它，那一定是它已经不值得留着了。”
夜风继续吹过市政厅楼顶。
地下，金色脉络又向前生长了一毫米。
喜欢哥谭：地下皇帝金并请大家收藏：(m.86xiaoshuo.com)哥谭：地下皇帝金并86小说更新速度最快。