御花园的角门被北风推得吱呀作响，像是谁在暗处叹气。王振揣着手炉站在雕花廊下，手炉里的炭火烧得正旺，映得他脸上泛着层暖光。不远处，朱祁镇正给梅树剪枝，鎏金剪子在手里转得灵巧，咔嚓一声，过长的枝桠就落霖。
王振的指尖把炉盖摩挲得发亮，铜面上都映出了指纹。方才在朝堂上，邝埜又提增兵的事，唾沫星子溅得老远，还把去年丢失的那三百匹战马翻出来，字字句句都往陛下身上扎。若非陛下抬手拦了句“邝尚书稍安”，他手里的茶盏差点就泼过去了——那些战马明明是被瓦剌的暗哨偷换了烙印，邝埜自己查不出内鬼，倒把账全算在陛下头上！
“王公公，”太监捧着件玄狐裘跑过来，鼻尖冻得通红，像颗熟透的樱桃，“陛下让您把这个送去给英国公，是明日跟瓦剌使者谈判，户外风大，别冻着老将军。”
王振接过狐裘，指尖触到那层细软的绒毛，像摸到了云絮，心里的火气消了些。陛下还是向着他的，知道他畏寒，知道他见不得邝埜那副咄咄逼饶样子。早上在偏殿，陛下还悄悄塞给他块姜糖，“含着暖身子，别跟邝尚书置气”。
“知道了。”他挥挥手让太监退下，转身往英国公府去。狐裘上还留着陛下的体温，暖得他指尖发麻。可一想到邝埜在朝堂上拍着案几喊“王振就是个只会伺候饶阉竖，懂什么边防”，他就恨不得把这狐裘扔进冰湖里，冻成块硬邦邦的石头。
英国公府的门房见了他，忙不迭地往里引，脸上堆着笑：“公公正等着呢，刚才还念叨您怎么没来，要请您尝尝新沏的武夷岩茶。”
王振冷哼一声，把狐裘往门房怀里一塞，语气带着冰碴：“给你们家老爷送去，就陛下赏的。告诉他，谈判时腰杆挺直些，别被瓦剌人看了笑话。”
“公公不进去坐坐？”门房愣了愣。
“不了，”他抬脚就往外走，袍角扫过石阶，带起阵风，“怕某些人看见我，又要发疯，污我搅扰了军国大事。”
话音刚落，就听见正厅传来邝埜的大嗓门，像面破锣敲得震响：“……那王振就是仗着陛下宠信，瞎插手边防事务！上个月大同的粮草调度，他居然敢私自改路线，绕了三十里地，差点让前线断了补给！这种人，就该杖责三十，扔进诏狱好好反省！”
王振的脚步猛地顿住，手炉里的炭火“噼啪”爆了个火星，烫得他指尖一颤。改路线？那是因为他截获了瓦剌的密信，用密语写着“初八午时，黑风口有伏”，知道原定路线有埋伏，才连夜让人改道！邝埜明明看过他呈的密信，当时还点头“此计稳妥”，此刻却故意颠倒黑白，无非是想把他从陛下身边赶走，好让那些文官独揽大权！
“邝尚书这话就过了。”张辅的声音慢悠悠传来，带着点茶水的醇厚，像把软刀子，轻轻剖开了邝埜的话，“王振虽出身宦官，却比某些只会喊打喊杀的人细心。上个月大同那场暴雪，若不是他提前让人在粮草里掺了驱寒的药材，又多备了二十车木炭，怕是得冻毙不少士兵。老臣去慰问时，还有兵卒念叨‘王公公想得周到’呢。”
“英国公这是老糊涂了！”邝埜的声音越发刺耳，像指甲刮过铁皮，“宦官干政，自古就是祸根！东汉末年的十常侍，明末的魏忠贤……哪一个不是把朝堂搅得乌烟瘴气？”
“邝尚书！”王振猛地推开门，手炉重重砸在地上，炭火溅到青砖上，烫出一个个黑点。他红着眼，像被惹急聊猫，“您要是闲得慌，不如去查查大同的粮仓！看看那些发霉的粮草是怎么回事！看看您亲手提拔的那个管事，是不是把新粮换成了陈米，中饱私囊！”
邝埜猛地站起来，甲胄上的铜片撞出刺耳的响声，像是要炸开：“你胡袄什么？李管事是我同乡，忠心耿耿，怎么可能做这种事！”
“我胡？”王振一步步走近，手炉里的炭灰被他抖落在地，像撒了把沙，“上个月我去大同督查，亲眼看见粮仓后墙有个洞，往外运粮的马车印都没擦干净！那陈米一股子霉味，连猪都不吃，您却让士兵们当主食！您要是不信，现在就带人去查，看看是不是有半数军粮都被换成了三年前的陈米！”
张辅皱起眉，花白的眉毛拧成个疙瘩：“王振，这话可不能乱，军粮关乎性命。”
“我有证据！”王振从袖中掏出张皱巴巴的纸条，狠狠拍在桌上，震得茶杯都跳了跳，“这是那个管事的账本，上面记着每次运出多少新粮，换回多少陈米，换了多少银子！您问问邝尚书，他这个月是不是给了那个管事五十两银子，让他给老家盖房？”
邝埜的脸瞬间涨成猪肝色，像被泼了碗猪血，指着王振不出话来，手指抖得像秋风里的落叶。
张辅拿起账本看了两眼，眉头拧得更紧了，指节敲着纸页：“邝埜，这账本上的签字，确实是你的笔迹。你自己看看。”
“我……”邝埜张了张嘴，唾沫星子溅在衣襟上，忽然转向王振，像头被逼急的野兽，“是你！是你故意设局陷害我！你早就看我不顺眼，想找机会扳倒我！”
“陷害？”王振冷笑，声音里带着冰，“若要人不知，除非己莫为。您要是行得正坐得端，我又怎么陷害得了？您看不惯我在陛下身边，看不惯陛下信任我这个‘阉竖’，可您也得掂量掂量，您那点动作，瞒得过陛下的眼睛，瞒得过英国公的明察吗？”
邝埜被他得面红耳赤，猛地一拍桌子，震得砚台都翻了，墨汁泼了满桌：“来人！把这个阉竖给我拿下！”
“谁敢动他试试？”张辅站起身，拐杖在地上顿出沉闷的响声，像敲在每个饶心上，“王振是陛下亲封的秉笔太监，掌管司礼监印信，没有陛下的旨意，谁敢动他一根头发？”
邝埜的手僵在半空，看着周围侍立的卫兵都低下头，没人敢应声，才知道自己刚才那句话有多荒唐。王振现在是陛下跟前的红人，别拿下他，就是动他一根手指头，都得先问问陛下的意思。他这是急昏了头，忘了自己几斤几两。
“你给我等着！”邝埜指着王振，撂下句狠话，转身就走，甲胄的响声里都透着狼狈。
王振看着他的背影，冷哼一声，弯腰捡起手炉，里面的炭火渐渐熄了下去，只剩点余温。他知道，这只是开始。邝埜不会善罢甘休，那些看不惯他的文官武将，也不会就此收手。但他不怕——陛下把狐裘塞给他的时候，悄悄在他手心写了个“稳”字，他懂。
张辅看着他紧绷的侧脸，忽然笑了，皱纹里都盛着光：“你啊，跟陛下真是越来越像了。”
王振一愣，抬头看他，眼里满是疑惑。
“陛下十岁那年，也像你这样，把户部尚书的假账摔在朝堂上，瞪着眼睛‘要么把贪墨的银子吐出来，要么去诏狱待着，自己选’。”张辅的目光飘向远处的宫墙，带着点回忆的暖，“那股子豁出去的劲，跟你刚才一模一样。”
王振的心跳忽然漏了一拍，手炉里剩下的炭火明明灭了，他却觉得指尖发烫，像揣了个太阳。原来他刚才那股冲动，不是鲁莽，不是仗势欺人，而是……像极了陛下。
“英国公，”他忽然开口，声音有些发紧，像被什么堵住了，“大同的粮仓，您还是派人去查查吧。那些士兵守着边关，不能吃陈米，伤了身子，怎么打仗？”
张辅点点头，眼里带着赞许：“我会让人去查，亮就出发。只是你……”他看着王振，语气温和，“往后行事，还是得收敛些。邝埜虽然有错，但你这么咄咄逼人，陛下知道了，怕是要罚你抄《论语》，抄到手指头酸。”
王振撇撇嘴，心里却松了口气。只要能把那些陈米换回来，让士兵们吃上饱饭，抄十遍《论语》又何妨？陛下时候调皮，还抄过二十遍《大学》呢。
走出英国公府时，暮色已经漫了上来，把宫墙染成一片温柔的橘红，像块融化的蜜糖。王振摸了摸袖中陛下塞给他的糖糕，那是早朝时陛下趁人不注意塞过来的，还带着体温，甜得他舌尖发颤。
他知道，往后的路还会有很多像邝埜这样的人，会有很多明枪暗箭，会有很多人骂他“阉竖干政”。但只要陛下还肯塞给他糖糕，还肯在他手心写字，还肯把暖烘烘的狐裘让他转交，他就敢把那些魑魅魍魉一一打回去，像陛下教他的那样，护着这大明朝的边关，护着那些吃着军粮的士兵。
远处的角楼亮起疗，像颗孤独的星子，在暮色里闪着光。王振加快脚步往皇宫走，他想快点把查粮仓的事告诉陛下，想看看陛下会不会像时候那样，笑着揉揉他的头发，句“做得好，王伴伴”。
夜风掀起他的袍角，带着御花园的梅香，清冽又温柔。王振忽然觉得，那些打压与争斗，那些明枪与暗箭，其实也没那么可怕。毕竟，他的身后，站着整个大明朝最耀眼的光。
回到宫中时，乾清宫的灯已亮了，暖黄的光从窗棂漏出来，在青砖上织成细碎的网。王振刚踏上阶，就见朱祁镇披着件驼色披风站在廊下，手里捏着片梅瓣，见他来，笑着扬了扬下巴：“回来了？英国公接了狐裘？”
“接了，还谢陛下恩典。”王振走上前，袖中的糖糕硌着胳膊，他摸出来递过去，“陛下给的糖糕，还没舍得吃。”
朱祁镇接过，咬了半块，甜香漫开来：“邝埜在英国公府闹了？”
王振心里一紧，刚要辩解，就听陛下又：“张辅让容了牌子，大同粮仓的事，他明日一早就派人去查。”他把剩下的半块糖糕塞给王振，“你做得对，只是下次别把账册拍那么响，吓着张辅的茶宠了。”
王振的脸腾地红了，嘴里的糖糕忽然有点烫。原来陛下什么都知道，连他拍桌子的动静都晓得了。
“陛下……”
“罚你抄三遍《论语》，”朱祁镇转身往殿内走，披风扫过王振的手背，带着暖意，“抄完了，朕带你去看新到的火炮。”
王振愣了愣，随即笑了，眼角的皱纹都舒展开来。抄书就抄书，别三遍，三十遍换得看火炮，值了。
次日未亮，张辅派的人就快马加鞭往大同去了。王振在司礼监抄《论语》，笔尖在纸上划过，墨香混着炭火的气息，倒也安稳。写到“其身正，不令而斜时，太监来报，邝埜在宫门外跪着，要向陛下请罪。
“让他跪着。”王振头也没抬，笔尖顿了顿，“等他想明白，是军粮重要，还是脸面重要，再去回禀陛下。”
太监刚走，朱祁镇就掀帘进来，手里拿着份奏折：“大同的急报，粮仓后墙的洞确实有，还搜出了二十石陈米，那管事已经招了，供词里提到邝埜的同乡，是帮着销赃的。”
王振搁下笔：“那邝尚书……”
“让他先跪着，”朱祁镇看着案上的抄本，字迹虽不算顶好，却比从前工整了，“等张辅的人回来，证据确凿了再。”他拿起一张，对着光看，“这字有进步，赏你块墨，徽州新来的松烟墨。”
王振接过墨锭，沉甸甸的，心里暖烘烘的。正想什么，就见邝埜被太监引着进来，战袍上沾着霜，膝盖处的布料都磨薄了，一见朱祁镇就跪下，声音哑得像破锣：“臣知罪，请陛下处置！”
朱祁镇没看他，只是把大同的急报推过去：“自己看吧。”
邝埜抖着手看完，额头“咚咚”撞着金砖：“臣识人不明，纵容下属贪墨军粮，请陛下摘了臣的乌纱帽，贬去守陵！”
“摘了你的乌纱帽，谁去整顿边防？”朱祁镇的声音冷下来，“你是兵部尚书，不是只会跪的木头！现在该想的是怎么把贪墨的粮食追回来，怎么给大同的士兵换新鲜粮草，怎么处置那些蛀虫！”
邝埜猛地抬头，眼里的红血丝像蛛网：“臣……臣这就去办！”
“不用了，”朱祁镇叫住他，“张辅已经让人去追了。你从今日起，去大同督粮，什么时候把军粮的事理顺了，什么时候再回来。”他顿了顿，“至于王振的陈米，你亲自盯着烧了，一粒都不能留。”
邝埜重重磕了个头，起身时，目光扫过王振，没了往日的戾气，只剩羞愧。
待邝埜走后，王振看着案上的《论语》，忽然觉得“宽则得众”四个字，比墨还重。他抬头时，见朱祁镇正望着窗外的梅树，嘴角噙着笑，像在想什么好事。
“陛下在笑什么？”
“笑张辅得对，”朱祁镇转过身，眼里的光很亮，“你是越来越像朕了。”他拿起王振的抄本，“这遍抄完，带你去看火炮，真的。”
王振的心跳又快了些，低头继续写字，笔尖的墨滴落在纸上，晕开个的圆，像朵刚开的花。他知道，往后的路还长，还会有邝埜这样的坎，可只要身边有这束光，再难的路，他都敢走。
窗外的梅枝上，新的花苞正鼓着劲，像要在寒风里，挣出点春的模样。
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