十一月，梁山泊的水面结了薄冰。
清晨的雾气还未散尽，工院所在的南山脚下已是人声鼎罚三十座水车沿着山溪一字排开，在流水推动下发出嘎吱嘎吱的响声，带动着巨大的木制齿轮转动。齿轮连着铁链，铁链连着锻锤——每座水车带动三柄锻锤，此起彼落，砸在烧红的铁坯上，火星四溅，叮当声不绝于耳。
“快！三号炉再加三车炭！今要炼够五千斤熟铁！”汤隆赤着上身，围着皮围裙，在锻锤间奔走呼喊。这个原是铁匠出身的头领，如今已是工院兵器坊的总管事，手下管着三百多名铁匠学徒。
一个年轻学徒推着车，车上堆满木炭，颤巍巍地往炼铁炉里倒。炉火映红了他的脸，汗水顺着下巴滴落，在热浪中瞬间蒸发。
“子，悠着点！”汤隆一巴掌拍在学徒肩上，“炭要匀着加，一次倒太多，火候就不稳了！”
学徒吓得一哆嗦，连连点头。
汤隆摇摇头，走到一旁的水力锻锤前。这里正在打造新式步人甲的甲片——这是陆啸亲自设计的“板甲”，与传统札甲不同，是用整块铁板锻打成形，防护力强得多，但工艺也更复杂。
“汤头领，陆头领来了！”有人喊了一声。
汤隆抬头望去，只见陆啸带着裴宣、萧让等人，正从山道上走来。他连忙擦了把手，迎了上去。
“主公！”汤隆躬身行礼，脸上却带着几分得意，“您看，按您的图纸，第一批板甲已经打出来了！”
陆啸走到锻锤旁，拿起一片刚锻打好的胸甲。甲片呈弧形，厚约两分，表面光滑，边缘整齐。他屈指敲了敲，发出清脆的金属声。
“重量多少？”陆啸问。
“整副甲连头盔，重四十五斤。”汤隆道，“比传统的步人甲轻了十斤，但防护面积更大，尤其是胸腹要害，都用整块板甲覆盖。”
陆啸点点头：“测试过么？”
“试过了！”汤隆兴奋道，“用一百二十步的神臂弩直射，只在甲片上留个白点！要是换做札甲，早就穿透了！”
着，他让人搬来一副测试用的板甲，上面果然有几个浅浅的白痕，但无一破损。
裴宣在一旁看得咋舌：“这等铠甲，若是装备全军……”
“那得多少铁啊。”萧让苦笑道，“一副甲四十五斤，一万副就是四十五万斤铁。再加上兵器、箭矢……”
“铁不是问题。”陆啸淡淡道，“柴大官人从辽国、西夏买的生铁，已经堆满三个仓库了。问题是人力——汤隆，现在一个月能产多少副？”
汤隆盘算了一下：“若全力赶工，水力锻锤日夜不停，一个月能打五百副甲片。但装配、打磨还需要人工，目前一个月只能完成两百副。”
“太慢。”陆啸摇头，“北疆那边，林冲他们随时可能面对金国铁骑。没有好甲，步兵挡不住重骑兵冲锋。”
他顿了顿：“这样，你从各营抽调五百名手巧的士兵，专学甲片装配。另外，我再拨给你三百名学徒，专攻锻打。三个月内，我要见到三千副板甲。”
汤隆眼睛一亮：“有这么多人，保证完成任务！”
众人又转到弩箭坊。
这里比铁匠坊安静些，但忙碌程度不遑多让。上百名工匠正在制作神臂弩的弩臂、弩机。最引人注目的是角落里的“标准化”生产线——这是陆啸提出的新概念。
“主公请看。”负责弩箭坊的老工匠姓赵，原是军器监的匠人，因受排挤投奔梁山，“按您的吩咐，我们把神臂弩分成十二个部件，每个部件由专人制作，最后统一组装。”
他拿起一个弩机：“比如这弩机，以前一个工匠从头做到尾，一最多做两个。现在分成扳机、望山、牙、悬刀四个件，每人专做一件，一能做二十个！而且尺寸统一，装到任何弩上都严丝合缝。”
陆啸接过弩机，仔细查看。果然做工精细，部件之间配合紧密，比传统手工制作的精度高得多。
“弩臂呢？”他问。
“弩臂用的是复合工艺。”赵工匠道，“木胎用桑木，外贴牛角，内贴牛筋，用鱼胶粘合，阴干三个月。现在我们有五百张弩臂正在阴干，下个月就能装配。”
萧让在一旁快速计算：“一张弩需要弓弦、弩臂、弩机、弩身……如果各部件同时制作，一个月能产多少？”
“若材料充足，三百张。”赵工匠道，“但弓弦用的牛筋不够，现在正用麻绳浸油代替，强度稍差些。”
陆啸想了想：“牛筋的事，让柴大官人想办法。辽国草原多牛羊，应该能买到。另外，可以试试用野猪的背筋，听弹性更好。”
“野猪筋？”赵工匠一愣，“这个倒没试过……”
“试试看。”陆啸道，“梁山周围山林里野猪不少，让猎户们多打些。记住，任何能提高性能的办法，都要尝试。”
众人又来到箭矢作坊。
这里是最热闹的地方——上百人围坐在长桌旁，正在制作箭矢。有人削箭杆，有人装箭镞，有人粘羽毛，分工明确，流水作业。
“一能产多少？”陆啸问。
负责箭矢坊的是个中年妇人，姓王，原是猎户之妻，丈夫战死后带着孩子投奔梁山。她做事干练，被陆啸破格提拔。
“回主公，现在一能产三千支。”王娘子道，“若加班赶工，能到五千。但箭镞不够，铁匠坊那边供不上。”
汤隆连忙道：“已经在赶制了！新开了五个炉子，专炼箭镞用铁。”
陆啸看着堆积如山的箭杆，忽然问：“箭杆用的什么木？”
“主要是桦木，也有柳木。”王娘子道，“按您的要求，箭杆要直、要轻、要有弹性。桦木最好，但梁山周围桦树不多。”
“改用竹竿。”陆啸道，“江南多竹，让柴大官人从南方运。竹竿轻而韧，做箭杆比木头好。而且竹子长得快，不愁原料。”
“竹竿？”众人都是一愣。
这个时代，箭杆多用木制，用竹的极少。但陆啸知道，后世的弓箭多用竹做箭杆，就是因为竹子的性能优越。
“试试看。”他道，“先做一批，测试效果。”
视察完工院，陆啸带着众人回到忠义堂——如今已改名为“总政厅”。堂内炭火烧得正旺，驱散了冬日的寒意。
“主公，这是本月各坊的产出汇总。”裴宣递上一本账册。
陆啸翻开细看：
铁匠坊：板甲二百副，刀枪一千柄，箭镞五万枚。
弩箭坊：神臂弩一百五十张，弩箭三千支。
被服坊：冬衣三千套，靴履两千双。
此外还有木工坊、皮具坊、车辆坊……林林总总，产出惊人。
但陆啸仍不满意。
“太慢。”他合上账册，“北疆局势瞬息万变，林冲他们两万人孤悬在外，急需补给。我们必须加快速度。”
萧让道：“主公，已经很快了。工院成立不到半年，有这般产出，已是奇迹。”
“奇迹不够。”陆啸站起身，走到窗前。窗外，梁山泊水光粼粼，远处山寨炊烟袅袅，“我们要的不是奇迹，是常态。要建立一套制度，让生产像流水一样，源源不断。”
他转身：“裴宣，你拟个章程。从明日起，工院实挟工分制’。”
“工分制？”
“对。”陆啸道，“每个工匠按技艺分等级，每完成一件合格产品，记相应工分。工分可兑换粮食、布匹、银钱，甚至……宅基地。”
裴宣眼睛一亮：“重赏之下，必有勇夫！”
“不止。”陆啸道，“每月评出‘工匠之星’，给予额外奖励。连续三月评为‘工匠之星’者，可晋升为匠师，带学徒，领月俸。”
萧让抚掌：“妙！如此一来，工匠们必会拼命钻研技艺，提高产量！”
“还樱”陆啸又道，“设立‘创新奖’。任何改进工艺、提高效率的法子，只要验证有效，重赏！比如谁能把板甲产量提高一成，赏银百两！谁能改良神臂弩，赏银千两！”
众人听得热血沸腾。
这时，亲兵来报：“主公，凌振头领从火药坊来了，有要事禀报。”
“让他进来。”
凌振匆匆走进，满脸烟灰，但眼中闪着兴奋的光：“主公！成了！您的‘颗粒化火药’，成了！”
陆啸精神一振：“威力如何？”
“比原来的粉末火药，威力大了三成！”凌振激动道，“而且不怕潮湿，运输安全，燃烧也更均匀！我们用新火药做了个‘震雷’，炸塌了一堵土墙，威力惊人！”
“好！”陆啸拍案而起，“走，去看看！”
众人来到后山的火药坊。这里远离主寨，四周挖了防火沟，岗哨林立，戒备森严。
试验场上，一堵用土夯实的矮墙立在空地上，墙厚三尺，高六尺。
凌振捧来一个陶罐，罐口用油纸密封，引线伸出：“主公请看，这就是‘震雷’。里面装了三斤颗粒火药。”
“点火！”陆啸道。
凌振将陶罐放在墙根，点燃引线，众人迅速徒五十步外的掩体后。
“嗤嗤嗤——”
引线燃烧的声音在寂静的山谷中格外清晰。
轰！！！
一声巨响，地动山摇！
土墙瞬间崩塌，碎土飞溅到三十步外。烟尘散尽后，原地只剩一个浅坑。
“好！”汤隆第一个跳起来，“这要是扔到金兵铁骑里，还不炸得人仰马翻！”
凌振却摇头：“扔不了这么远。陶罐太重，用手投最多二十步。得用投石机。”
“那就造投石机！”陆啸果断道，“凌振，你从现在起，专门研究火器的运用。‘震雷’只是开始，我要你造出能射百步的火器，能炸城墙的火药包，能……”
他顿了顿，把“火炮”两个字咽了回去。现在技术还不够，出来只会让人困惑。
“总之，火药是咱们的杀手锏，必须用好。”陆啸拍拍凌振的肩膀，“需要什么，尽管提。要人给人，要钱给钱。”
凌振重重点头：“主公放心！凌振就是拼了这条命，也要把火器弄出来！”
视察完毕，已是黄昏。
陆啸独自登上梁山最高处的观星台。从这里望去，整个梁山泊尽收眼底。山寨灯火点点，工院方向依然传来叮当的锻打声——工匠们正在连夜赶工。
北风吹过，带着寒意。
陆啸望向北方。那里，林冲他们正在冰雪地里征战。而这里，是他为他们铸造战争机器的地方。
“主公。”裴宣不知何时来到身后，“各坊都在加班，但……粮食消耗很大。尤其是铁匠坊，一个工匠一要吃三斤粮，顶两个士兵。”
“粮食不够，就让柴进买。”陆啸头也不回，“辽国、西夏、高丽，只要能买到粮，不计代价。”
“可银子……”
“银子会有的。”陆啸转身，眼中闪着光，“等咱们的‘梁山通宝’铸出来，流通下，还怕没银子？”
他走下观星台，脚步坚定。
战争不只是前线拼杀，更是后方的比拼。拼生产力，拼组织力，拼创造力。
而现在，梁山这台战争机器，已经全速运转。
夜色渐深，锻锤声依旧。
那是为胜利而敲响的鼓点。
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