正月二十一，午时。
张叔夜骑着一匹青骢马，缓缓走在官道上。他今日未着甲胄，只穿了一身半旧的青色棉袍，外罩黑色大氅，花白的胡须在寒风中微微飘动。身后跟着十几个亲兵，马蹄踏在积雪融化后的泥泞路面上，发出“噗嗤噗嗤”的声响。
这是他从济州出发的第七。按照原计划，大军本该日行三十里，稳扎稳打。可东京来了三道催促进军的旨意，蔡京更是派人送来密信，话里话外都是“若再逡巡不前，恐有御史弹劾”。张叔夜虽不惧弹劾，但也知道，若再缓行，粮草、士气都会出问题。
所以他不得不加快了速度。张伯奋的前军已经打到独龙岗第三道防线，距离梁山城不足二十里。中军今日也能抵达独龙岗下，与前锋会合。
但这一路所见，让张叔夜心中的疑惑越来越深。
“停。”他忽然勒住马。
前方是一个村庄。是村庄，如今已是一片狼藉。十几间土屋门窗大开，院子里空空荡荡，只有几只瘦骨嶙峋的野狗在废墟间刨食。村口那棵老槐树下，歪歪斜斜倒着几架破纺车，上面还搭着几件没来得及收的破衣裳。
但奇怪的是，房屋并没有被烧毁。虽然有些屋顶塌了，墙壁裂了，但明显是人为破坏，而非战火焚烧。更让张叔夜在意的是，村中道路干净整洁——不是没人走的那种干净，而是像刚刚被打扫过。
“大人，”亲兵队长策马上前，“这村子已经空了，咱们要不要进去看看？”
张叔夜点点头，翻身下马，走进村子。
他先来到村口第一户人家。院子里有口井，井口用石板盖着，旁边还放着一个木桶。张叔夜示意亲兵掀开石板，探头一看——井是干的，里面填满了泥土石块。
“填井……”他喃喃道。
又走进屋子。三间土屋，里面空空如也，连张破床板都没留下。但地上没有灰尘，墙角没有蛛网，像是有人离开前特意打扫过。灶房里，锅碗瓢盆全都不见，灶台擦得干干净净，连柴灰都清走了。
“大人，这边有发现！”一个亲兵在隔壁院子喊。
张叔夜走过去。那院子里有棵枣树，树干上刻着一行字：“王石头家，三亩二分地，已收粮十八石。来年还种。”
字迹歪歪扭扭，但刻得很深。张叔夜伸手摸了摸，痕迹很新，最多不超过五。
“王石头……”他重复这个名字，“应该是这家的主人。三亩二分地，收粮十八石……亩产近六石？”
亲兵队长也惊呆了：“大人，这……这不可能吧？寻常田地，风调雨顺年景，亩产不过两石。这梁山泊土地贫瘠，怎能收六石？”
张叔夜没有回答，继续在村里查看。他又发现了几处刻字：“李老三家，五亩，收三十一石。”“赵寡妇家，两亩，收十一石。”……
数字一个比一个惊人。
更让他困惑的是，在一处院墙上，他发现了一幅用木炭画的简图——画的是这村子的田亩分布，每块地都标了数字，旁边还有字注释：“东洼地，宜种麦；西坡地，宜种豆；南水田，宜种稻。”
这不是普通百姓能画出来的。这需要测量、计算、规划。
“大人，”亲兵队长低声道，“这梁山……好像真跟传闻的不一样。”
张叔夜沉默着走出村子。村口路边，竖着一块木牌，上面用红漆写着几行字：
“梁山治下，张家庄。现有户四十七，口二百一十三。去岁纳税：粮四百石，钱八贯。今岁已免。”
下面还有一行字：“村正：王老实。如有冤屈，可至梁山政务堂申诉。”
张叔夜盯着那块木牌，看了很久很久。四百石粮，八贯钱——按大宋税制，这已经是最轻的赋税了。而且“今岁已免”……梁山竟然给百姓免税？
“大人，咱们还往前吗？”亲兵队长问。
“走。”张叔夜翻身上马。
队伍继续前进。沿途又经过几个村子，情形大同异：村庄空无一人，但整洁有序；水井被填，但房屋未焚；墙上、树上到处是百姓留下的刻字、图画，记录着他们的田产、收成、以及对梁山的……感激？
是的，感激。张叔夜在一处祠堂的断墙上，看到了一首歪诗：
“梁山来了分田地，不交租来不纳粮。
贪官污吏全赶跑，百姓从此有盼头。
若问恩人他是谁，总头领名叫陆大郎。”
字写得丑，韵押得蹩脚，但那种发自内心的喜悦，透过斑驳的墙面，直刺张叔夜的心。
他想起自己这些年在各地为官，见过太多百姓的苦。税吏如狼，胥吏似虎，层层盘剥，百姓卖儿卖女都交不完赋税。他虽尽力清廉，也只能保一方短暂安宁。可梁山……梁山竟然能做到分田免赋？
“不可能。”张叔夜喃喃自语，“定是贼人蛊惑人心之术……”
但那些刻在树上的产量数字，那些画在墙上的田亩图，那些百姓自发留下的诗句——这些做不了假。至少，做不了这么细致的假。
队伍来到一处岔路口。左边是通往独龙岗的官道，右边是一条路，路口立着个木牌，箭头指向路：“流民安置点，由此去。”
张叔夜犹豫了一下，策马走向路。
路蜿蜒通向一座山。山脚下，赫然出现一片新建的茅屋。约莫百十间，排列整齐，每户都有个院。虽然简陋，但看得出是用了心的——屋顶茅草铺得厚实，墙壁用泥抹得平整，院墙用树枝编成，还留了门。
更让张叔夜震惊的是，这里居然有人。
几个老人坐在向阳的墙根下晒太阳，怀里抱着幼童。几个妇人在井边洗衣，笑笑。见到官兵来了，他们先是惊慌，但很快镇定下来，只是默默看着，眼神里没有寻常百姓见官军的恐惧，反而有一种……警惕？
“老丈，”张叔夜下马，走到一个白发老人面前，温声问道，“你们为何在此？”
老人打量他几眼，见他衣着朴素，不像恶人，才道：“我们是前面李家庄的。梁山通知要打仗了，让我们暂时搬到这里避避。”
“通知？”张叔夜捕捉到这个不寻常的词。
“是啊。”老壤，“政务堂派人来，官军要来打梁山，让咱们百姓先躲躲。每家发三干粮，还派车帮忙搬家。你看这屋子，就是梁山的工兵队给盖的，不要钱。”
张叔夜环视这片茅屋区：“你们……愿意搬？”
“愿意啊！”旁边一个洗衣的妇人插话，“总比留在村里等死强。以前官军来剿匪，哪管百姓死活？抢粮、抓丁、糟蹋女人……梁山了，等打完了仗，送我们回去，损失的庄稼、房屋，他们都赔。”
“他们真会赔？”张叔夜问。
“当然会！”另一个老人激动起来，“去年我家遭了灾，粮食绝收，是梁山开仓放粮，救了我们全村！陆总头领了，梁山跟百姓是一家人，有饭一起吃，有难一起扛！”
张叔夜沉默了。他看着这些百姓，他们衣衫虽旧，但面色红润，眼中没有饥民那种死气。孩子们在空地上玩耍，笑声清脆。这哪里是被“贼寇”裹挟的难民？分明是安居乐业的平民。
“大人，”亲兵队长凑过来低声道，“这里不宜久留。万一有梁山探子……”
张叔夜点点头，最后看了一眼这片安置点，转身上马。
回官道的路上，他一句话也没。
下午，中军抵达独龙岗下，与张伯奋的前军会合。张伯奋出营迎接，见父亲脸色凝重，心中忐忑。
“父帅，可是路上劳顿？”张伯奋问。
张叔夜摇摇头，径直走进中军大帐。屏退左右后，他才开口：“伯奋，你与梁山交手这几日，感觉如何？”
张伯奋想了想：“贼人狡诈，战术新颖，尤其是那种会爆炸的武器，闻所未闻。但他们兵力不足，只能据险防守，不敢野战。”
“军纪呢？”张叔夜又问。
“军纪……”张伯奋犹豫了一下，“很奇怪。他们撤退时，宁可丢下兵器，也要带走伤员。战场上，明明有机会杀咱们的人，却只伤不杀。甚至……甚至有一次，咱们几个伤兵落在后面，他们居然派人送回来，还给了伤药。”
张叔夜眼中闪过一丝复杂神色：“你可知，梁山治下的百姓，是什么样子？”
张伯奋愣住：“百姓？不是被贼人裹挟，苦不堪言吗？”
“错了。”张叔夜长叹一声，“大错特错。”
他将在路上的见闻一一来。空村不焚，水井填埋，百姓留下的刻字、图画、诗句，还有那座流民安置点……每一件，张伯奋的脸色就白一分。
“父帅，这……这怎么可能？”张伯奋难以置信，“贼寇不都是烧杀抢掠吗？梁山怎能……”
“所以我，错了。”张叔夜走到地图前，手指点在梁山位置，“我们以为的贼寇，其实是另一个朝廷——一个比大宋朝廷更得民心的朝廷。”
帐内一片死寂。
良久，张伯奋才艰难开口：“那……这一仗还打不打？”
“打。”张叔夜声音低沉，“必须打。但打完之后呢？就算咱们攻破梁山，杀了陆啸，那些百姓会怎么想？他们会恨朝廷，恨咱们。今日平了梁山，明日可能又冒出个别的山。”
他顿了顿，眼中满是困惑：“伯奋，为父为官三十年，自问清廉爱民。可为什么，我治下的百姓，从未像梁山治下这般……这般拥戴官府？为什么那些本该是‘贼寇’的人，做得比咱们这些‘忠臣良将’更好？”
张伯奋无言以对。
这时，帐外传来禀报：“大人，抓到几个梁山探子，其中一人身上搜出一封信，是写给大饶。”
张叔夜接过信。信封上写着：“张叔夜将军亲启——梁山陆啸。”
他拆开信，只有寥寥数语：
“将军沿途所见，当知陆某非妄言。梁山十万军民，皆是被逼无奈之人。将军若愿止戈，陆某愿开诚布公，与将军共商御虏安民之策。若执意来攻，玉石俱焚，非陆某所愿，实乃蔡京等奸贼所逼。望将军三思。”
信末还附了一行字：“另：将军中军粮草，仅够五日之用。陆某已命人断汝粮道，将军宜早做决断。”
张叔夜手一颤，信纸飘落在地。
“父帅？”张伯奋捡起信，一看之下，脸色大变。
张叔夜缓缓坐下，望着帐顶，喃喃道：“他知道咱们粮草不济……他知道咱们内部有矛盾……他甚至知道，我是被蔡京逼着进军的……”
“这陆啸，究竟是什么人？”
这个问题，像一根刺，扎进这位大宋名将的心里。
而答案，似乎就藏在那些空荡的村庄、那些百姓的刻字、那些整洁的安置点郑
但那个答案，张叔夜不敢细想。
因为一旦细想，他这三十年的信念，可能就会崩塌。
帐外，暮色渐沉。远处梁山的轮廓在夕阳中若隐若现，沉默而坚定。
这一夜，张叔夜第一次，失眠了。
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