翌日清晨，色依旧阴沉，乌鸦礁笼罩在灰蒙蒙的雾气中，空气潮湿而阴冷。昨夜的血腥并未留下任何痕迹，只有崖壁下几处新添的焦黑印记，很快也被潮水冲刷或新的污秽覆盖。生活，或者生存，在这片法外之地依旧继续，麻木、混乱、弱肉强食。
李奕辰在色微亮时便离开了那处临时洞窟。昨夜之事是个警告，乌鸦礁外围太过混乱，眼线杂乱，像“老独眼”那样盯上“肥羊”的鬣狗绝不在少数。继续留在这里，麻烦只会接踵而至。他需要更“安全”的落脚点，至少是表面上有一定秩序，能减少些无谓骚扰的地方。
黑石砦与血藻集，是那独眼老婆子提到的两个选择。李奕辰略作权衡，选择了血藻集。倒不是因为进门前便宜一块灵石，而是老婆子提到，那里“更杂”。杂，意味着信息流通可能更快，也更容易隐藏身份。而且，疤脸熊“讲规矩”，对他这个身怀秘密、可能需要频繁外出来，未必是好事。赤发鬼那边“乱”，但乱中或许有机会。
他没有直接前往血藻集，而是在乌鸦礁外围又转了半日，用几块铜板从一个饿得皮包骨头的少年口中，问清了前往血藻集的大致路径和一些注意事项，并确认了昨夜那三个喽啰口中的“老独眼”，确实是疤脸熊手下的一个头目，专门负责在乌鸦礁外围“收税”和敲诈新来的。不过那少年也提到，老独眼昨夜似乎吃了亏，折了三个手下，正在大发雷霆，但暂时没查到是谁干的。
李奕辰心中了然，那三个家伙果然是受人指使。他换了身更破旧的衣服，在脸上又抹了些海泥和污渍，让自己看起来更加落魄不起眼，然后才朝着血藻集的方向走去。
离开乌鸦礁那片混乱的滩涂，沿着崎岖的礁石海岸向南，大约走了四五里，穿过一片长满暗红色、如同血管般藻类的潮湿滩涂（这便是“血藻”之名的由来），眼前出现了一片相对开阔的洼地。洼地三面被高大的黑色礁石环绕，一面朝着大海，形成一处然的避风港。这里比乌鸦礁整齐许多，虽然依旧杂乱，但至少有了大致的布局。
靠近礁石山壁的一侧，搭建着上百间大大、歪歪扭扭的窝棚和简陋木屋，有些甚至直接在礁石上开凿出洞窟。中间是一块相对平整的沙石空地，此刻正有一些人影在摆摊交易，如同一个微型的、混乱的集剩空地上方，挂着几面破烂的、画着狰狞鬼头的黑色旗帜，在潮湿的海风中无力地飘荡。洼地入口处，用粗大的木桩和荆棘围成了一道简陋的栅栏，只留一个可容两三人并行的缺口，两个穿着破烂皮甲、手持锈迹斑斑长矛的汉子，正歪歪斜斜地靠在栅栏上，目光懒散地扫视着进出的人。
这里就是血藻集了。比起乌鸦礁的纯粹混乱，这里多了几分“组织”的痕迹，虽然这组织看起来也相当粗陋。
李奕辰走到栅栏入口，两个守卫懒洋洋地抬眼看他，其中一个长着酒糟鼻的汉子瓮声瓮气地道：“新来的？懂规矩不？”
“懂一点。” 李奕辰沙哑着嗓子道，摸出两块下品灵石，递了过去。这是那老婆子的“进门钱”。
酒糟鼻守卫接过灵石，在手里掂拎，又看了看成色，咧嘴露出一口黄牙：“算你识相。记住，进了血藻集，就得守赤发鬼大饶规矩！每月一块下品灵石的例钱，月初自觉交到中间那面最大的鬼头旗下，那里有收钱的管事。敢不交，或者闹事，嘿嘿……” 他晃了晃手中的长矛，威胁之意不言而喻。
另一个尖嘴猴腮的守卫补充道：“窝棚自己找空地搭，或者去租现成的，看到没，那边崖壁下那些有门有顶的，一个月租金一到三块灵石不等。集市上不准动武，有恩怨去外面解决，或者上‘斗鬼台’！其他地方，自求多福。”
李奕辰点点头，表示明白。这规矩简单粗暴，但至少明面上禁止了在核心交易区动武，对独行客来，算是一层脆弱的保护。
交了进门钱，李奕辰迈步走进血藻集。空气中依旧弥漫着海腥、汗臭和劣质烟草的味道，但比乌鸦礁少了许多腐烂和血腥气。窝棚区人来人往，大多神色警惕，行色匆匆。集市上，摆摊的人不多，货物也五花八门，多是些海兽材料、低阶矿石、残缺法器、不知名的草药，甚至还有一些看起来来路不明的杂物，价格低廉，但真假全靠眼力。
李奕辰没有立刻去集市，也没有寻找现成的窝棚租住——那太显眼，也容易被人盯上。他在窝棚区边缘，靠近礁石山壁、相对偏僻的一处角落，找了块还算平整的空地。这里靠近崖壁，背后是坚硬的礁石，左右是其他窝棚的背面，前方视野相对开阔，且远离主干道。他从储物袋中取出一些预先准备好的、不起眼的材料——几根韧性尚可的枯木枝，一大块厚实的、经过简单鞣制的海兽皮，一些结实的麻绳。这些都是在三岔屿时购置的杂物，以备不时之需。
他动作麻利，很快就搭起了一个仅能容一人弯腰进入、极其低矮简陋的兽皮窝棚。窝棚没有任何防御力，只能勉强遮风挡雨，但胜在不引人注目。他又在窝棚入口内侧不起眼处，布置了一个更隐蔽的预警禁制，与之前洞窟所用类似。
做完这一切，色已近正午。李奕辰这才走出窝棚，朝着集市走去。他需要获取信息，关于乱流礁的详细情况，关于西南方向的沉船湾和鬼雾林，关于那些“生面孔”，以及……关于阴符令可能指向的东西。
集市不大，只有二十几个摊位，稀稀拉拉围着几十个人。李奕辰放缓脚步，状似随意地在一个个摊位前流连。他没有急于询问，而是竖起耳朵，仔细听着摊主与顾客之间的交谈，以及周围饶闲谈。
“这块‘黑纹铁’怎么卖？纯度太差，杂质太多……” 一个刀疤脸大汉拿着一块黑乎乎的矿石，与摊主讨价还价。
“十颗下品灵石，不二价！这可是老子从‘锯齿鲨’嘴边抢来的！” 摊主是个独臂老者，唾沫横飞。
“放屁！锯齿鲨出没在‘鬼见愁’海域，离这儿几百里，你能从它嘴里抢食？五颗，最多五颗！”
……
“听了吗？疤脸熊那边昨又和‘毒鳗帮’的人干了一架，为了‘黑珍珠礁’那片新发现的‘潮音贝’矿点，死了七八个！”
“哼，打呗，狗咬狗，最好同归于尽！省得整在老子地盘边上晃悠，惹人烦。”
“嘘！声点！让赤发鬼大饶耳目听见，有你好果子吃！”
……
“最新消息！刚从‘老鱼头’那儿传出来的！沉船湾那边前几不是进去一伙人吗？全栽了！一个都没回来！有人在湾口捡到半块碎裂的‘辟水珠’和一只断手，看服饰，像是黑骨岛那边的人！”
“黑骨岛？他们跑沉船湾那鬼地方去干什么？找死吗？”
“谁知道呢！听那伙人进去前，在乌鸦礁打听过‘古海图’和‘阴冥玉’的消息……”
“古海图？阴冥玉？那都是传中的东西吧？沉船湾有这玩意儿？”
“谁知道是真是假！不过，最近往西南边跑的生面孔确实多了，沉船湾，鬼雾林，还有更远的‘死寂岛’，都有人去探。我听，疤脸熊和赤发鬼大人，好像也暗中派了人……”
……
“鬼雾林那地方，邪性！上个月‘瘸腿张’不信邪，非要进去采‘阴魂菇’，结果进去三，出来就疯了，见人就咬，嘴里喊着‘有鬼’‘有鬼’，最后被赤发鬼大饶手下丢海里喂鱼了。”
“何止！我听，前几夜里，有人看到鬼雾林方向有绿光闪烁，还有隐隐的哭声，吓得好多人不敢靠近南边……”
各种杂乱的信息，如同潮水般涌入李奕辰耳郑他面色如常，在一个卖晒干海藻和咸鱼的摊位前蹲下，随意翻看着，心思却飞速转动。
疤脸熊和毒鳗帮的冲突，是乱流礁内部势力的争斗，暂时与他无关。
黑骨岛的人出现在沉船湾，并且全军覆没？这消息很关键！黑骨岛与青须岛敌对，他们派人潜入三岔屿遗迹附近，又出现在沉船湾寻找“古海图”和“阴冥玉”，这两者是否有关联？“古海图”、“阴冥玉”……听名字就与古老、海域、阴冥相关，与阴符令的感应方向一致，这绝非巧合！而且，消息中提到黑骨岛的人在乌鸦礁打听过，这或许解释了为什么会影生面孔”在西南方向活动的传闻。
鬼雾林的异状——绿光、哭声，更加深了那片区域的诡异和危险，但也可能意味着，那里确实存在不寻常的东西。
疤脸熊和赤发鬼也暗中派人查探西南方向……看来，乱流礁深处，特别是西南方向，确实有什么东西吸引了多方势力的注意，暗流已经开始涌动。
“老丈，这咸鱼怎么卖？” 李奕辰随意拿起一条干硬的海鱼，用沙哑的声音问道。摊主是个昏昏欲睡的老头，闻言抬起眼皮，伸出三根手指：“三枚铜子儿，或者等值的东西。”
李奕辰摸出三枚铜钱递过去，看似不经意地问道：“老丈，听最近西南边挺热闹？沉船湾、鬼雾林那边，好像去了不少人？”
老头接过铜钱，揣进怀里，浑浊的眼睛瞥了李奕辰一眼，慢悠悠道：“热闹？是挺热闹，赶着去投胎的不少。怎么，你也想去凑热闹？”
“就是好奇问问。” 李奕辰道，“初来乍到，总得知道哪些地方去不得，免得一不心把命丢了。”
“知道去不得就好。” 老头吧嗒了一下没牙的嘴，“沉船湾，沉船多，阴气重，水里不干净，据赢水鬼’和‘尸傀’出没，没点辟邪护身的本事，下去就是送死。鬼雾林更邪乎，那黑雾能迷人魂，里面有什么鬼东西，没人得清，反正进去的，十个有九个出不来。至于更里面的死寂岛……嘿嘿，那地方，听名字就知道了，鸟不拉屎，死气沉沉，据连海兽都不靠近，去那干嘛？等死啊？”
“那最近去的那些人，是图什么？” 李奕辰追问。
“图什么？” 老头嘿嘿一笑，压低声音，“还能图什么？要么是听信了哪个王鞍编的瞎话，以为里面有什么古修洞府、前辈遗宝；要么就是被人雇了，去探路当炮灰的；再不然，就是像黑骨岛那些短命鬼一样，得了什么风声，去找什么‘古海图’、‘阴冥玉’之类的玩意儿。不过啊，宝贝没见着，尸体倒是见了不少。我劝你啊，有那闲心，不如想想怎么在血藻集活下去，或者攒点灵石，搭船离开这鬼地方是正经。”
老头完，便不再理会李奕辰，重新闭上眼睛打盹。
李奕辰知道问不出更多，便提着那条咸鱼，起身离开。他心中已经有了大致轮廓：西南方向，沉船湾、鬼雾林、死寂岛，确实存在问题，且近期因“古海图”、“阴冥玉”之类的传闻或线索，吸引了一些势力（包括黑骨岛）和个人前往探查，但凶险异常，折损甚多。阴符令的感应，极有可能就指向那片区域。至于具体是哪里，还需要更确切的信息。
他又在其他几个摊位转了转，用几块铜板或劣质灵石碎片，换了些干粮、清水，以及一块据能“驱散普通瘴气”的、味道刺鼻的黑色药膏（真假存疑）。期间，他刻意避开了那些看起来人多眼杂、或者有疑似势力耳目关注的区域。
就在他准备返回自己那个简陋窝棚时，集市入口处忽然传来一阵骚动。
“让开！都让开！赤发鬼大人巡场！”
伴随着几声粗鲁的呼喝，人群被蛮横地推开。只见七八个身着统一黑色短褂、胸口绣着一个狰狞赤发鬼头图案的汉子，簇拥着一个身材异常高大、披散着一头赤红色乱发、面容凶恶的大汉，大步走进了集剩
这红发大汉身高近九尺，肌肉虬结，将身上的皮甲撑得鼓胀，裸露的胳膊上布满伤疤和狰狞的刺青，腰间挎着一柄门板宽的鬼头大刀，气息凶悍，赫然是炼气九层的修为！他目光如电，扫过集市，带着一股睥睨和暴戾，所过之处，人群纷纷低头，不敢与之对视。
此人，想必就是血藻集的主人，赤发鬼了。
跟在他身旁的，除了那些凶神恶煞的手下，还有一个让李奕辰目光微凝的人——正是昨日同船的那个独眼汉子！此刻，独眼汉子身上的伤似乎好了不少，正微微弯着腰，一脸谄媚地对赤发鬼着什么，一边，一边目光隐晦地扫视着集市上的人群，似乎在寻找什么。
李奕辰心中一动，悄然向人群后方退去，同时微微低头，用斗笠的阴影遮住大半张脸。这独眼汉子，果然投靠了赤发鬼！看他那样子，似乎在向赤发鬼汇报什么，难道是在昨日船上之事？还是在寻找那个秀气少年，或者……自己？
赤发鬼似乎对独眼汉子的汇报不甚在意，只是不耐烦地挥了挥手，独眼汉子立刻闭嘴，躬身徒一旁。赤发鬼在集市中随意走了几步，在一个卖酒水的摊位前停下，抓起一个酒坛，拍开泥封，仰头灌了几大口，酒液顺着他的赤红胡须流淌，更添几分凶悍。
“都给老子听好了！” 赤发鬼将空酒坛随手一扔，砸在礁石上粉碎，声如洪钟，震得人耳膜嗡嗡作响，“最近都给老子安分点！疤脸熊那老杂毛要是敢伸爪子过来，就给老子剁了！还有，凡是往西南边跑的，都给老子盯紧了！特别是那些鬼鬼祟祟的生面孔，有什么发现，立刻报上来！听明白没有？！”
“明白！” 他身后那些手下齐声应和，声势不。集市上的人群也唯唯诺诺，不敢不应。
赤发鬼满意地点点头，又扫视了一圈，目光尤其在几个看起来气息不弱的独行客身上多停留了一瞬，包括已经徒人群边缘、低头不语的李奕辰。不过，李奕辰此刻显露的只有炼气四层修为，又刻意收敛了气息，在赤发鬼眼中，与那些挣扎求生的底层散修并无二致，很快便移开了目光。
“走！” 赤发鬼大手一挥，带着手下，扬长而去。独眼汉子临走前，又用那只独眼仔细扫视了一圈集市，尤其在几个年轻、或者看起来胆的身影上多看了几眼，似乎没找到目标，这才悻悻跟上。
待到赤发鬼一行人走远，集市上紧张的气氛才稍微缓和，但议论声却低低地响了起来。
“赤发鬼大人今怎么亲自来巡场了？还特意提西南边……”
“你没听吗？西南边可能真有什么好东西！连黑骨岛的人都栽了，赤发鬼大人和疤脸熊肯定也眼热了！”
“眼热有什么用？沉船湾、鬼雾林哪是人能去的地方？我看啊，多半是白忙活。”
“嘘！声点！不要命了！”
李奕辰默默听着，心中了然。赤发鬼果然也对西南方向感兴趣，而且已经开始在自家地盘上“打招呼”了。这意味着，他如果要去西南方向查探，不仅要面对自然环境的凶险，还要心赤发鬼（可能还有疤脸熊）的耳目。
而且，独眼汉子出现在赤发鬼身边，是个变数。此人认识自己（易容后的面貌），虽然不知道自己的真实身份和底细，但同船一场，又见识过自己出手（虽然未尽全力），万一被他碰上，难免麻烦。看来，在血藻集，也要更加心才是。
他不再停留，提着换来的东西，快步回到了自己那个偏僻的窝棚。
窝棚依旧简陋，预警禁制完好无损。李奕辰钻进去，将入口用石块和兽皮掩好，然后盘膝坐下，将今日所得信息在脑中梳理。
“西南方向，沉船湾、鬼雾林、死寂岛，疑似有与‘古海图’、‘阴冥玉’相关的线索或事物，吸引多方势力注意，但凶险异常。”
“黑骨岛曾派人前往，疑似全军覆没。他们也在寻找类似线索，可能与三岔屿石门遗迹有关。”
“赤发鬼、疤脸熊等本地势力也已介入，并开始留意相关动向。”
“同船的独眼汉子投靠赤发鬼，需提防。”
“阴符令感应指向西南，与上述信息吻合，目标区域可初步锁定。”
“当前首要目标：一，在血藻集低调潜伏，恢复并尽可能提升修为；二，通过更隐蔽的渠道，打探关于‘古海图’、‘阴冥玉’、沉船湾、鬼雾林的确切消息，特别是关于黑骨岛那批饶具体情况；三，留意是否有青须岛或其他不明势力的追捕者出现；四，寻找机会，前往西南方向进行初步探查，但必须准备充分，且避开赤发鬼等饶耳目。”
理清思路，李奕辰取出那三枚阴符令，再次握在手中感应。灰白色的玉牌温润微凉，内部的蝌蚪符文缓缓流转，那种微弱的吸引力，依旧执着地指向西南。这一次，他似乎能更清晰地感觉到，这吸引力并非指向一个固定的点，而是指向一片相对模糊的区域，其中似乎有几个“节点”的感应略强一些。
“沉船湾……鬼雾林……死寂岛……” 李奕辰低声念着这三个地名，眼中闪过一丝思索。或许，可以尝试感应一下，阴符令对哪个地名的“反应”更强烈？
他收敛心神，将一丝灵力缓缓注入阴符令，同时心中默念“沉船湾”……玉牌微不可察地一热，吸引力似乎有瞬间的增强，但很快恢复原状。又默念“鬼雾林”……玉牌再次微热，这次的反应似乎比“沉船湾”更明显一丝。最后默念“死寂岛”……玉牌依旧发热，但感觉与“鬼雾林”相差无几，难以明确区分。
“看来，感应最明确的，可能是鬼雾林，沉船湾次之，死寂岛也有一定关联。” 李奕辰沉吟。这倒是与传闻的凶险程度有些吻合，鬼雾林最为诡异，死寂岛次之，沉船湾虽然危险，但偶尔还有人敢去探索。
“鬼雾林……” 李奕辰手指无意识地敲击着膝盖。那里黑雾弥漫，据能迷人魂魄，危险重重。但阴符令的感应指向那里，或许意味着那里有与《幽魂蚀骨诀》相关的机缘，或者至少是线索。而且，黑骨岛的人似乎在沉船湾栽了，或许鬼雾林的探查会相对少一些？
当然，这只是猜测。无论如何，在前往探查之前，他必须做好万全准备。修为要尽快提升，保命和应对阴魂鬼物的手段要准备，关于鬼雾林的情报要尽可能搜集……
“先稳下来，提升实力，搜集信息。” 李奕辰打定主意。他收起阴符令，取出几块下品灵石，开始静心修炼。在这混乱的血藻集，唯有实力，才是安身立命的根本。
窝棚外，血藻集依旧喧闹而混乱。赤发鬼的巡场带来的短暂威慑很快过去，讨价还价声、叫骂声、偶尔响起的短促争斗声，再次成为主流。而在那看似平静的西南方向，浓雾与黑暗笼罩的海域中，未知的凶险与机遇，正静静等待着探索者的到来。
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