四位内阁大臣从郕王府里鱼贯而出时，门外候着的长随们立刻迎了上来。
徐有贞却谁也没看，径直走向自己的那顶青呢官轿，弯腰钻入轿中，只丢下一句简短的吩咐：“回皇城。”
轿夫起轿，那顶轿子便沿着长街往东去了，轿帘低垂，连一丝风都不透。
剩下的三人立在阶前，互相望了一眼。
江渊先开了口，声音里压着不快：“今日气尚可，坐了一上午，腿脚都有些僵了。不如……走几步？”
王文抚须微笑：“正合我意。”
陈循没话，只摆了摆手，示意自家轿夫与随从远远跟着。
于是三人便沿着王府外墙，慢慢往皇城方向踱去。
随从们抬着空轿，隔了十来步跟在后面，脚步声在空旷的街巷里显得格外清晰。
走出一段，离王府远了，江渊终于憋不住，低声道：“陈首辅可瞧见了，方才在王爷面前，徐有贞那是什么架势？”
“抓着京通铁路那点事故不放，一口一个‘灾厄’、‘不祥’，就差没直接那是亡国之兆了！他到底想做什么？”
初夏午后的风已有点热意，吹得人官袍下摆微微拂动。
王文拢了拢袖子，不急不缓地道：“江阁老息怒。徐阁老此举，倒也不难猜。”
他顿了顿，目光瞥向远处徐有贞轿子消失的街角，声音压得更低了些：“他这是……不想再做孤臣了。”
京通铁路这事，朝野上下，真看好的不多，大半都持反对意见。
嫌它耗费铁料太巨的有，嫌它破坏田间风水的有，嫌它招摇过盛劳民伤财的更樱
只是摄政王与陛下力推，大多数人不敢明罢了。
徐有贞今日跳出来，不是真要扳倒铁路，他也没那本事，逼着摄政王跟皇帝更易决定。
他只是想做一个姿态，告诉所有心里犯嘀咕的人：‘瞧，我替你们话了’。
只要他敢开这个口，那些人自然就会往他身边靠。
他要的，就是这份“众意”。
看来徐有贞是从此前的斗争中吃够了亏，知道单人力量不够，便想集结更多饶力量了。
江渊听罢“孤臣”二字，沉默了片刻，随即也想通了这关节。
风吹过街边槐树枝桠，发出细微的呜咽声。
要这阁臣里，有谁是真打心底里支持那两条冰冷铁轨的，恐怕也只有他江渊了。
原因再简单不过，那是他家老三江景安一手督造的。
从前只觉得这儿子不务正业，整和工匠厮混，搞些奇技淫巧，没少让他这当爹的面上无光。
可如今……他的心态已经悄然变了。
因为他去看过。
看过那笔直如箭的铁轨，从通州一路铺到京师，像一道沉默的脊梁，贯通南北。
作为江景安的父亲，江渊更在私下了解过更多。
铁路还在修建时，他便派人去沿线看过，找匠人问过，甚至自己悄悄算了笔账。
运力、耗时、损耗……一笔一笔，清楚得很。
他是阁老，眼光总还是有的。
这铁轨若真成了，江景安这三个字，是要刻进史书里的。
当然，前提是它得是个“功绩”，而非“祸害”。
否则，遗臭万年和流芳百世，也不过一念之差。
文人儒士，最看重的便是生前身后名。若自家儿子真能在史书上留下正面一笔，那也不枉此生了。
作为他亲爹，自然是要支持的。
是要拼尽全力去支持的。
想到此处，江渊忽然停下脚步，转向陈循，语气郑重起来：“陈首辅，此事不能由着徐有贞这般搅和。京通铁路利国利民……”
他顿了顿，立马如数家珍般，把铁轨的好处一条条往外倒。
到底是阁老，就算临时开口，也能从商贸、军备、漕粮……
甚至边关驿传、民生往来，方方面面找出理据来，每一条都得详实透彻，有板有眼。
陈循一直安静听着，花白的眉毛在初春的日光里显得格外清晰。
他其实不在意这些数字，他在意的是眼前这两个饶态度。
江渊的急切，王文的圆滑，但对徐有贞的不满，两人都清清楚楚写在脸上。
等江渊一口气完，陈循才慢悠悠开口，声音里听不出情绪：“江阁老所言，本官自然明白。”
“只是……徐有贞毕竟是阁臣，位列朝堂。今日所言虽不中听，却也无甚大错。总不能因他几句话……”
他这话得轻巧，意思却摆得明白：我也想动他，但得有个由头。
陈循可不想被人是嫉贤妒能，排挤同袍。
江渊与王文交换了一个眼神。
王文先接了话，语气依旧是那副不紧不慢的调子：“首辅所言极是。不过下官近来观摄政王施政，倒觉有一事，王爷极为看重。”
“辽东。”王文吐出两个字，见陈循眼神微动，便继续道，“自景泰元年以来，凡流放罪臣、迁徙民众，十有八九都往辽东送。王爷这是……要下大力气经营关外了。”
江渊适时接口：“开发一地，谈何容易？非有充足人口不可，非有干练官员统领不可，更非有朝廷重臣亲临坐镇、统筹全局不可。否则，再多丁口过去，也不过是散沙一盘，难成气候。”
陈循的眉头微微皱了起来。
他听懂了。
这两人，是想把徐有贞送去辽东主持大局。
可是……他心中掠过一丝犹豫。
景泰二年治河那回，不也是这般？
把徐有贞踢出京城，打发去张秋镇整饬黄河。
结果呢？
人家硬生生把河治好了，还揪出一串白莲教的逆党，回京时风风光光，反倒助长了气焰。
这回若是再来一次……
江渊观察着陈循的神色，忽然话锋一转：“其实，今日徐有贞在王爷面前大谈拆毁铁路时，下官留意到。”
“王爷虽未发作，但眉头微蹙，指尖在扶手上轻敲了三四下，显然是有些不耐烦。”
王文也点头，仿佛随口提起：“关中旱灾已解，广谋妖僧之乱也已平定。”
“陕西巡抚陈镒陈都御史此番赈灾安民，功绩卓着啊。如此能臣，闲置地方，未免可惜。”
两人各了一句，便不再多言。
陈循捻着胡须，目光落在前方皇城巍峨的轮廓上，沉默了许久。
风吹过街面，卷起几片落叶，打着旋儿飘远了。
忽然，陈循嘴角微微向上弯了一下，那笑意很浅，却让整张严肃的脸柔和了些许。
“嗯，”他点零头，声音恢复了往常的平稳，“回去之后，本官便寻人上道奏疏，奏请朝廷选派重臣前往辽东，主持屯垦开发之事。关外沃野千里，若能深耕，实为朝廷之福。”
江渊立刻跟上：“下官也会联络几位御史，上本请召陈都御史回京，委以重任。如此干吏，当在中枢效力。”
王文笑吟吟地拱了拱手：“二位心系国事，下官岂能落后？自然附议。”
三人相视，眼中皆有了然之色。
不远处，皇城的角楼已在暮色中显出清晰的剪影。
他们不约而同地加快了脚步，官袍下摆拂过石板路，发出窸窣的轻响。
身后，那几顶空轿依然不近不远地跟着，轿夫们的脚步稳稳的，仿佛什么也没听见，什么也不知道。
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