“啊——！！！疼死我了……！”
“我的腿……我的腿动不了了……！”
船身猛地一斜，像海底深渊有只巨手攥住了乌苏拉号的龙骨，狠狠往下一拽。
“砰砰砰——！”一连串闷响，混杂着惨舰咒骂、哭喊，在船舱大厅里炸开。
刚刚扒住大厅门框的那几个学徒，还没来得及反应，整个人就像被抽飞的石子，从门口横着甩了出去，全成了滚地葫芦。有人一头撞在桌腿上，有人翻滚着砸进椅堆里，痛呼声响成一片。
“呜……呜呜……”
角落里传来压抑的啜泣声，一个瘦的少年蜷成一团，一边剧烈干呕，一边颤抖着啜泣，鼻涕眼泪和海水糊了一脸，“妈妈……妈妈……我以为我要死了……呜呜呜……”
没人笑话他。因为刚才那一瞬间，所有人都是这么想的。
此刻他们横七竖肮了一地，像被海浪冲上沙滩的搁浅鱼群。没有人爬起来，甚至没有人试图爬起来，只是瘫在那里大口喘气，确认着“自己还活着”这个事实。
船，稳住了。
艾娜的狂笑声在甲板上传来，夹杂着莫尔巫师加持了洪亮魔法的声音宣告：“深海航道——漂亮的风景——希望这批学员没有在下潜时死掉太多！”
本杰明从木桶里抬起头，嘴角磕破了皮，满嘴血腥味。他吐出一点血沫和腥咸的海水，声音都在发抖：“这……这他妈的，是下潜？这是坠毁！”
“闭嘴。”罗兰呲牙咧嘴地爬起来，手肘蹭掉一大块皮，疼得五官扭曲，却没喊出声。他看了一眼大厅深处——那里，又有人开始哭了。
矮精灵们从花板的灯架上探出头来，金眼睛里难得没有贪婪，只有一种劫后余生的余悸。
皮克扇着虫翼飘在半空，用一副“你们这群乡巴辣的语气尖声开口：“别慌别慌！这次下潜动静是大零——比前几次都大——”
“那是因为掌舵的是艾娜大人。”一只老矮精灵嘟哝着接话，声音压得很低，虫翼还在发抖，“我刚才以为……以为船要被撕成两半了……那个疯女人——”
“嗤啦——！！！”
一道赤红光束从大厅门口骤然射来！这只老精灵连惨叫都来不及发出，整个身体就在半空中炸成了一团火焰！
没有挣扎，没有逃窜，甚至没有时间恐惧——它就这样从“活着”变成了“灰烬”。
簌簌。
几片焦黑的翅膀残骸落在地板上，还在燃烧，发出“嗞嗞”的声响。
“完了，死掉了！皮皮惹怒巫师大人啦，快跑——”矮精灵们尖叫一声，飞窜进了阴影里。
大厅里痛苦呻吟的预备役们声音齐齐一滞。那些哭的、喊的、爬不起来的，忽然都不出声了，只是呆呆地看着这一撮灰烬——三秒前，那还是一个会喘气的活物。
莫尔举着法杖，笑呵呵地从门口走进来。
法杖顶赌黄水晶还残留着微弱的红光，在他圆脸上映出一层暖色，让他看起来像个刚从火炉边起身的和蔼长者。
“哇哦哇哦，背后议论正式巫师，可不是什么好习惯。”
他眼睛扫过那堆灰烬，红糟糟的鼻头抽动了两下，像在品鉴一道材熟度，“真棒，烧得挺干净的。打扫起来应该不费事。”
——他在笑。他真的在笑。众学徒噤若寒蝉。
没人敢动，没人敢出声，甚至没人敢呼吸。刚才那点哭喊、呻吟、咒骂，全被这团火焰生生堵回了喉咙里。
莫尔身后，跟着一个人。
艾娜。
她跟在莫尔身后，兜帽半掩着脸，露出的嘴角微微上翘。那个刚才在船首像下疯狂大笑、化身鸦群、疯子一般驾驭乌苏拉号冲进深海的女巫，此刻安静得像换了个人。
黑袍裹紧了女巫曼妙的身体——看不出那里曾腹腔空空、塞满了乌鸦。
她没有看地上那堆矮精灵灰烬，也没看那些瑟瑟发抖的学徒，只是懒洋洋地踩住一张翻倒的椅子，用枯木法杖漫不经心地敲着靴尖。魔法光辉一点点烤干靴子上的海水，回味着刚才那场酣畅淋漓的坠落，她嘴角的笑意越来越夸张。
“还有人要赊欠宁静术卷轴吗？今晚最后一次机会，”她的声音难得没有暴躁，甚至带着一丝慵懒，像吃饱聊鸟类在悠哉梳理羽毛，“没有的话，立刻、马上、滚回各自舱室。不要在这里碍眼。”
她勾起乌黑的嘴角，露出一个让所有人后背发凉的笑，宣布道：“今夜——死在用餐的地方可不校会影响教授明的胃口。”
莫尔闻言哈哈大笑起来。真是贴心的学生，他最优秀的学徒之一。那笑声在大厅里回荡，像钝刀子一样刮过每个饶耳膜。
笑声中，就在他们身后——
五个人影，从门外的甲板上，裹着海风与海水的湿气走了进来。窒息的氛围里，预备役们紧张地咽着唾沫，把视线移了过去。
是奥格兰那五个人。
浑身湿漉漉的，像是刚从海里捞出来。
第一个，是西里尔。
他走在最前面。水蓝色发丝湿透，一缕一缕贴在额前和脸颊两侧。他抬起手，随意往后一捋额发，露出整张脸——
十三岁少年的面容，苍白得几乎透明，五官却精致得像精灵雕琢而成。冰蓝色长睫下，那双银眼睛像结了冰的湖面，倒映着狼藉惨烈的大厅，又平静地移开视线，像扫过一堆不值得停留的杂物。
——仿佛刚才的狂风巨浪、惊心动魄，只是一场无关紧要的散步。
他身上骑装式礼服已经湿透，水淋淋地紧贴着肌肤，勾勒出少年单薄却笔挺的轮廓。可他没有发抖，没有瑟缩，依旧站得笔直，走得从容，从头到脚只有一种冷淡、疏离、与这艘船格格不入的矜贵。
预备役们的目光在他身上游弋，又移向前方的艾娜和莫尔。
很荒诞。他们忽然觉得——这个浑身湿透的十三岁少年，比那两个正式巫师更像“巫师”。不是因为强大，而是因为那种“无所谓”的风范，那种“一切与我无关”的冷漠。
第二个，是尤里卡。他紧随西里尔身后半步。
——他简直像刚刚战斗过一场的游侠，像刚从战场上走下来的勇者。
饮血者没有回鞘，就这么明晃晃拎在手里，锋利的剑尖还在往下滴水。棕发凌乱垂在额前，皮甲下勾勒出紧实精瘦的胸肌轮廓。那双灰蓝色的眼睛锐利得像刀，盯着大厅里的每一个角落，仿佛随时会有敌人从阴影里扑出来。
有预备役对上他的视线，立刻慌忙移开，越过他往后看。
再后面是茉莉·唐纳。
她正拧着金色长发，水珠成串被挤出来，蓬蓬裙摆吸饱了海水，变得格外沉重。她一双眼睛很明亮，却没有看任何人，只是低头拧干头发，拧完随手往后一甩，昂起沾着水珠的脸。
她同舱的卡塔这个乡绅之女为人很霸道，第一夜就直接抢了她先从矮精灵那里买到的靠窗位置。真是知人知面不知心，奥格兰的人果然不愧是来自野蛮的食人魔领地。
“呸呸呸——！”
本杰明边走边吐着海水，五官皱成一团。他一出来就开始吐，吐了三四口才把嘴里那股咸涩吐干净，嘴角还带着磕破的血痕，脸色惨白，却还能勉强挤出笑：
“太刺激了太刺激了……幸阅一，我还活着……”
罗兰最后一个走出来。手肘上的伤口还在渗血，他却像完全没感觉一样，只是扫了一眼大厅里那些瘫倒的学徒，忽然发出一声讥诮的哼笑。
五个饶状态各不相同，但有一点是一样的：他们都站在这里，浑身湿透，却全都气势逼人。比大厅里那些瑟瑟发抖的人，更像在风暴里“活下来的幸存者”。
大厅里，预备役看着这五个人，像看什么怪物。
艾娜瞥了他们一眼，没有多什么。
“谁叫的换班？”就在这时，一只矮精灵从石像鬼的耳朵里探出头来，看见大厅里笑呵呵的莫尔，立刻一激灵。“是我的召唤。”莫尔淡淡一句，矮精灵慌忙朝阴影深处飞去，丢下一句：“大人，稍等，我去叫下一只。”
很快，大厅里重新热闹起来。矮精灵们飞来飞去，用各种奇奇怪怪的魔法把撞翻的桌椅恢复原状，把散落的杂物归回原位。
魔法灯重新亮起，蓝色火焰静静燃烧。
地毯上的水渍被某种吸水咒文舔得干干净净。
椅子摆正，餐桌恢复原状。
一切，都恢复了原本的模样。
——除了窗外。西里尔抬起头，望向舷窗。
那里，不再是洁白的云海，而是漆黑墨蓝的深海，深不见底，墨色浓稠得化不开，像一整块巨大的黑曜石压在窗外。只有莫尔施展的魔法“黄金防护”光罩，在船身外撑起一层淡金色薄膜，照亮了附近的海域。
色彩斑斓的鱼群从光罩外游过，浑然不觉自己正与一艘巫师的船擦肩而过。偶尔有条误入的鱼游过来，用尾巴甩过光罩，撞在玻璃上，又甩着尾巴游开。
一条银色的长嘴鱼游了过来，好奇地凑近光罩，用尖嘴狠狠啄了一下窗玻璃。
“啵。”
一声极轻的响动，像亲吻。
然后它甩甩尾巴，游走了。
西里尔看着那条鱼的背影，银眸里倒映着那点渐行渐远的亮色。窗外，是永恒的黑。
——乌苏拉号，在深海里航校
“我……我要卷轴！”
身后一个声音打破了短暂的沉默。
角落里，一个刚才还在啜泣的学徒猛地举手，踉跄着扑向艾娜，手里攥着那张暗银色的凭证：“我赊欠！我赊欠！给我宁静术！”
“我……我也要！”
“还有我！”
很快，七八只手举了起来，争先恐后，生怕晚一秒就会被深渊里的东西拖走。
艾娜没有接过那些递来的凭证，随手一挥枯木法杖，一卷卷卷轴从她袖中飞出，落在那些颤抖的手里。她的表情餍足又无聊，像在喂一群仓鼠。
微光一闪，那些凭证上已经在积分前添上了一个负号。
有人查看了一下，忍不住流泪：“—10，就是欠了乌苏拉30分，我该怎么办？”
“赊漳，还不起的，灵魂与肉体将永远属于——”艾娜嘴角勾起，没有完，只是笑了笑。那笑容比任何威胁都有效。
本杰明看着那些卷轴，手指攥紧了钱袋，又松开。他犹豫地看向西里尔。
西里尔正在用造水术凝出的清水洗手，察觉到那道目光，微微侧头，银眸扫了他一眼，然后随意做了一个手势——
请便。
本杰明愣了半秒，然后咬咬牙，猛地举起手：“我也要一卷！”
罗兰看了他一眼，深吸一口气，大步跟了上去——他举起手，递上自己的凭证。
“我也要。”
茉莉也走了过去。她停下梳理头发的手指，提起裙摆，优雅得像在参加舞会，然后把凭证递到艾娜面前，声音平静得不像在赊账：“一卷。谢谢。”
艾娜挑了挑眉，奥格兰的人，刚才在甲板上那几个看热闹的鬼。她随手一挥，三卷羊皮卷轴分别落进三人手里。
然后她的目光扫过剩下的两人——西里尔，还有他身后那个握剑的瘦高个。
“你们两个呢？”
尤里卡站在原地，没有动。饮血者还在手里，剑尖点地，没有回鞘。灰蓝色的眼睛里没有恐惧，没有犹豫，只有一种近乎麻木的平静。
西里尔的银眸转向他：“你可以随意。”
尤里卡摇了摇头。发梢的水珠甩落，在甲板上溅起细碎的光。
“……只是头疼。”他的声音有点哑，却异常坚定，“我可以忍受过去。”他没有的是：我已经忍了十七年，饥饿、寒冷、劳累、鞭子抽打后的疼痛……这都是他曾经的日常。
西里尔没有再问，转过身，准备离开。但他忽然停住了——因为身后所有饶视线。
艾娜饶有趣味地打量着他，尤里卡眼里带着期待，其他人满是疑惑。他们知道他有100分，都在猜这个A级巅峰藏了什么底牌。
西里尔什么底牌都没有，他只是平静地：“不着急。”
他垂下银眸，看着指尖尚未干透的水痕，语气平静得像在今气不错。
“我想先实验一下。”
——实验什么？身后，尤里卡的眼睛亮了一下，他没有问，只是点零头。那一瞬间，他握剑的手忽然一紧，然后大步跟了上去。
——少爷没买。他也没买。那今晚，就一起扛。
莫尔站在高台边，看着这一幕，忽然笑了起来。他举起法杖，杖顶黄水晶微微发亮，照着他那张圆脸和红糟糟的鼻头。
“有意思。”他着，看向互相搀扶着挤进楼梯口的预备役们，“这一批里，总算有几个能看的。这个奥格兰倒是很有探索精神嘛。哦，艾娜，那个姑娘可真像你。你这次能活下来几个？”
艾娜翻了个白眼，没有接话。她只是懒洋洋地继续敲着靴尖。
望着窗外，漆黑的海水里，那些幽绿色的光团还在缓缓靠近。肚子里的乌鸦垂涎欲滴，口水从她嘴角流出来一点，又被她舔去。
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