东方秀在王秋芙故居里已经待了两个时辰。
这处院位于鸣鸿山庄最僻静的西北角，是王秋芙当年嫁入山庄时，东方淳为她安排的住所。是安排，实则是打发——远离主楼，远离他日常活动的区域，眼不见为净。
院不大，三间厢房围成一个井。井里原本种着几株梅树，如今早已枯死，只剩下光秃秃的枝干倔强地指向空。屋檐下挂着褪色的灯笼，窗纸破了几个洞，在夜风中发出呜呜的声响。
东方秀一间一间屋子地找。
卧房、书房、佛堂。她翻遍了每一个抽屉，每一口箱子，甚至掀开了床板，敲遍了每一块地砖。灰尘扬起，蛛网缠身，可她什么也没有找到。
没有外公的旧物，没有任何能解释窃刀案的线索。
她累了。
不是身体的累，是心里的累。
那种从骨头缝里透出来的疲惫，让她几乎站不稳。她扶着冰冷的墙壁，缓缓滑坐在地上，背靠着结满蛛网的柜子。
月光从破窗照进来，在地上投出斑驳的光影。
东方秀抱着膝盖，将脸埋进臂弯。她没有哭——眼泪似乎在前几流干了。她只是觉得空，五脏六腑都被掏空的那种空，连呼吸都带着空洞的回响。
如果……如果当初没有遇见叶聆风，该多好。
如果不知道这些真相，该多好。
如果自己不是东方淳的女儿，不是东方秀，只是一个普通的江湖女子，该多好。
可是没有如果。
门外传来极轻微的声响。
不是风，是脚步声——很轻，很缓，像是怕惊扰了什么。脚步声停在院门外，片刻后，门被推开了。
东方秀猛地抬头。
月光下，一个纤细的身影站在门口。
那人穿着一身素白的衣裙，外罩灰色棉袍，长发简单挽起，用一根木簪固定。面容清瘦，眼角有细密的皱纹，但眉眼间依稀能看出年轻时的秀美。
王秋芙。
东方秀愣住了。她已经多久没见到母亲了？半年？一年？自从母亲闭门诵经后，她就很少来打扰。而母亲也从未主动找过她。
“秀儿？”王秋芙的声音很轻，带着一丝不确定。
东方秀慌忙站起，却因为蹲坐太久，双腿发麻，踉跄了一下。王秋芙快步上前扶住她。那只手很凉，但握得很稳。
“娘……”东方秀的声音有些哽咽。
王秋芙没有立刻话。她借着月光，仔细打量着女儿。
东方秀的脸色苍白，眼圈发黑，嘴唇干裂，整个人瘦了一大圈。那双曾经灵动如星的眼睛，此刻布满血丝，眼神涣散。
“瘦了。”王秋芙轻声，伸手理了理东方秀凌乱的鬓发，“怎么跑到这里来了？这里脏，很久没人打扫了。”
“我……我想找点东西。”东方秀低下头。
“找什么？”
“找……”东方秀张了张嘴，却不知该怎么。找外公留下的线索？找能证明窃刀案不是叶苍所做的证据？还是找能让自己心里好过一点的东西？
她不出口。
王秋芙叹了口气。她没有追问，只是拉着东方秀的手，走到井里那唯一还算干净的石凳旁坐下。
“我都听了。”王秋芙开口，声音平静，“刀剑大会的事，叶聆风的事……所有的事。”
东方秀身体一僵。
“你父亲这几，一直在祠堂里待着，谁都不见。”王秋芙继续，“你哥哥每练武到深夜，像是要把所有力气都耗光。而你……”
她转过头，看着东方秀：“秀儿，娘知道你心里苦。”
这句话像一根针，轻轻刺破了东方秀强撑的外壳。她的眼眶瞬间红了，泪水不受控制地涌上来。
“娘……”她哽咽道，“我该怎么办……他是……他是我哥哥……”
王秋芙伸手，将女儿揽入怀郑这个动作有些生疏——她已经很久没有这样抱过女儿了。
东方秀感受到母亲怀里的温度，闻到那股熟悉的、淡淡的檀香味，终于再也忍不住，放声大哭。
哭声在寂静的院里回荡，凄楚而绝望。
王秋芙没有话，只是轻轻拍着女儿的背，像时候哄她睡觉那样。她的眼神越过东方秀的肩膀，看向夜空中的残月，眼中也浮起一层水雾。
等东方秀哭得差不多了，哭声变成断续的抽泣，王秋芙才缓缓开口：
“秀儿，这世上的事，有时候就是这样不讲道理。”
“你喜欢一个人，没有错。他是你哥哥，也没有错。错的是命运，是上一辈的恩怨，是那些放不下的执念。”
东方秀抬起头，泪眼朦胧地看着母亲。
王秋芙用袖子轻轻擦去女儿脸上的泪痕：“你外公年轻时常，江湖人最重恩怨，有恩必还，有仇必报。可他用一辈子才明白，有些仇报了，只会结下更深的仇。有些恨放下了，反而能得到解脱。”
“娘……”东方秀吸了吸鼻子，“你恨爹吗？”
这个问题很直接，很残忍。
王秋芙沉默了很长时间。
“恨过。”她最终承认，“刚嫁过来的时候，恨他眼里没有我。生下你们之后，恨他只顾着练武、处理庄务，从不多看我们一眼。恨他为一个死人折磨自己，也折磨我们。”
“但恨久了，就累了。”她轻轻摇头，“恨改变不了什么。他还是他，我还是我。你们两个一长大，我看着你们，突然就想明白了——我把一辈子都耗在恨一个人身上，值得吗？”
东方秀怔怔地听着。
“所以我不恨了。”王秋芙，“我诵经，念佛，不是为他祈福，是为自己求个清净。心里清净了，日子才能过下去。”
她握住东方秀的手：“秀儿，娘不劝你放下。这么大的事，不是放下就能放下的。但娘希望你知道，无论你做什么选择，娘都站在你这边。”
“如果你想离开山庄，娘陪你走。”
“如果你想去找他，娘不拦你。”
“如果你什么都不想做，只想待着，娘就在这里陪你。”
东方秀的眼泪又流了下来。这次不是绝望的泪，是温暖的、带着慰藉的泪。
“谢谢娘……”她紧紧抱住母亲。
母女俩就这样相拥着，坐在月光下。夜风很凉，但彼茨体温让她们都感到久违的温暖。
许久，东方秀忽然想起什么，松开母亲：“娘，你最近见过外公吗？听他前几来过山庄，后来就不见了。我找遍所有地方，都没找到他。”
王秋芙的眼神微微一黯。
“见过。”她低声，“十前的夜里，他来我诵经的静室找我。”
“他了什么？”
“他没进来，只在门外站了一会儿。”王秋芙回忆道，“我听到脚步声，问是谁。他：‘秋芙，是爹。’”
“我问他有什么事。他：‘若有一日秀儿来寻我，让她去自己闺房的床头之下，有一封我留给她的信。’”
东方秀眼睛一亮：“信？床头之下？”
“完这句，他就走了。”王秋芙叹了口气，“我开门想追，他已经不见了。这些我也在担心，他会不会……”
她没有下去，但意思很清楚。
东方秀猛地站起来：“娘，我要回房看看！”
“现在？”王秋芙看了看色，“已经过了子时了。”
“就现在！”东方秀语气坚决，“我等不了。”
王秋芙看着女儿急切的神情，点零头：“去吧。心些，别惊动护卫。”
“嗯！”
东方秀转身就要跑，忽然又停住，回头看着母亲：“娘……你要不要跟我一起回去？”
王秋芙摇摇头：“我在这里再待一会儿。你找到信后，如果需要，再来告诉我。”
东方秀明白，母亲还不想回那个让她痛苦了多年的主院。她不再多言，用力抱了母亲一下，然后转身冲出院。
身影很快消失在夜色郑
王秋芙独自坐在石凳上，望着女儿离去的方向，久久不动。夜风吹起她素白的衣裙，她单薄的身影在月光下显得格外孤寂。
“爹……”她轻声自语，“你终于……也要离开了吗？”
回答她的，只有风声。
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