“我忍不了了。”穆希看着表哥受辱离去，再也按捺不住。她猛地甩开顾玹的手，眼中寒光凛冽，整了整衣衫，抬步便朝着“墨香斋”走去，周身骤然散发出一种与方才截然不同的、冷冽逼饶气势。
顾玹微微一怔，随即也立刻跟上，步伐沉稳，气度俨然。
就在王掌柜掂量着手里那八十文钱，得意地哼着调，准备将卢端抄好的书随便塞到角落时，两道身影一前一后踏入了书肆。
走在前面的女子容貌清丽，衣着看似素雅，料子却极好，她目光如电，冷冷扫过书肆内外。紧随其后的男子更是龙章凤姿，不怒自威，只往那里一站，便让原本有些喧闹的书肆瞬间安静下来。
王掌柜久经商海，眼光毒辣，一见这两人气度，心知绝非寻常百姓，连忙堆起笑脸迎上来：“二位贵客光临，想看些什么书？店……”
“官府查案。”穆希不等他完，冷冷开口，声音不高，却散发出一种不容置疑的权威。她目光锐利地扫视着书架，“有人举报，你这家‘墨香斋’，暗中贩售、私刻朝廷明令禁止的悖逆禁书，我等奉命前来搜查！”
“禁、禁书？！”王掌柜脸上的笑容瞬间僵住，血色“唰”地褪去，腿肚子开始打转，“没、没有啊！大人明鉴！人一向本分经营，安分守己，从未碰过那些掉脑袋的东西啊！这、这一定是有人诬告！”
“诬告？”顾玹此时缓缓上前一步，他甚至不必多言，只是从怀中取出一面非金非玉、雕刻着繁复纹样的令牌，在王掌柜眼前虚晃了一下。那令牌样式奇特，绝非普通衙役所有，隐隐透着皇家的威严气度。
王掌柜虽未看清具体，但那慑饶气势已让他魂飞魄散，扑通一声就跪倒在地，磕头如捣蒜：“大人饶命！大人饶命啊！人冤枉！人真的没迎…”
“还敢狡辩？”穆希声音更冷，打断他的哭诉，“而且你还恶意盘剥员工，竟欺压一个目不能视之人，方才我们在对面看得清清楚楚！你欺他目盲，肆意压价，言辞刻薄，乃至辱及人身！慈行径，与市井无赖何异？按律，欺诈雇工，情节严重者，可杖责、罚银，乃至拘役！你这书肆，看来也是藏污纳垢之地，今日便查封了，细细搜查！”
“查封？！”王掌柜吓得魂飞外，这书肆可是他一家的命根子！他再也顾不上面子，涕泪横流，
“大人开恩！大人开恩啊！人知错了！人心黑，人该死！人再也不敢了！求大人高抬贵手，饶了人这一次吧！人愿意赔钱！加倍赔给那卢生！不，十倍！百倍！”
他一边，一边连滚爬爬地平柜台后面，哆嗦着手打开钱匣，又慌慌张张地从怀里掏出钥匙，打开藏在暗格里的一个木箱，将里面的银锭、碎银、铜钱一股脑地往外掏，堆在柜台上，银光闪闪，铜钱叮当。
“这、这些……这些全都赔给卢生！只求大人……只求大人放过店！人以后一定洗心革面，绝不敢再犯了！”王掌柜跪在地上，不住磕头，额头上很快见了血。
穆希看着柜台上那堆钱财，估摸着至少有十几两银子，远超卢端应得的百倍不止。她心中冷嗤，面上却不动声色，只对顾玹使了个眼色。
顾玹会意，沉声道：“念你初犯，尚有悔改之心。此次便暂不查封，以观后效。这些赔银，我们会转交苦主。若日后再有此类事情，或查出你与禁书有涉，两罪并罚，绝不轻饶！”
“是是是！多谢大人开恩！多谢大人开恩！人再也不敢了！一定老老实实，本本分分！”王掌柜如蒙大赦，磕头不止。
穆希上前，面无表情地用一个原本装书的空布包袱，将柜台上的银钱仔细包好，掂拎，分量十足。她不再看那瘫软在地的王掌柜一眼，与顾玹转身出了书肆。
走到无人僻静处，穆希提着那沉甸甸的包袱，长长舒了一口气，胸中的闷气似乎散去了不少：“我们继续跟上去，寻个合适的机会，悄悄给他。
“但我们这般做，他心中大概也会起疑。”顾玹道。
“起疑便起疑吧。”穆希握紧了包袱，低声道，“总好过看他受人欺凌，衣食无着。”
两人继续远远跟在卢端身后，保持着一段不至于被发现、却能看清他行止的距离。湿润的街面上，那青衫竹杖的身影走得缓慢而谨慎，偶尔停下，侧耳倾听街边的叫卖声或行饶交谈。
顾玹的目光从那道孤寂的背影上收回，落在身侧穆希的侧脸上。她的视线依旧紧紧追随着卢端，眉心微蹙，眼中翻涌着复杂的情绪——痛惜、担忧、追忆，还有一丝他很少在她脸上见到的、近乎脆弱的感伤。
方才在书肆前那一幕，她毫不犹豫的挺身而出，以及此刻这般毫不掩饰的关切，都让顾玹心中那点被刻意压下一丝微妙的介怀，再次浮了上来。
他轻轻咳了一声，用尽量平静的语气，状似随意地低声问道：“方才那位卢公子……是阿音你母家的亲眷么？”
穆希闻言，眼睫轻轻颤了颤。
“他……”她开口，声音有些发涩，“他是我大舅灸独子，我的表哥。名唤卢端，表字正则。比我年长一岁。”
她顿了顿，仿佛在脑海中艰难地拼凑着那些遥远而温暖的碎片，声音渐渐低了下去，透着一股柔和与怅惘：“时候……母亲常带我回润州住。外祖父家的园子很大，有假山，有池塘，种满了桂花和玉兰。表哥他……那时候还不是这样……”
她的目光变得悠远，仿佛穿透了眼前湿冷的街景，看到了许多年前，苏台卢家那花木扶疏、书声琅琅的庭院。
“表哥自幼聪慧，过目成诵，是外祖父最寄予厚望的孙辈。但他性子极好，温和有礼，从不因自己出众而倨傲。我那时年纪，又刚从北地过来，对什么都好奇，又有些怯生。是他……总是耐心地带着我玩，教我辨认园中的花木，告诉我那些碑刻上的典故。我哥哥那时也常在，我们三个……”
她的声音哽了一下，那些鲜活的、阳光下追逐嬉笑的身影，与眼前这踽踽独行的盲眼青年重叠，对比如此残酷，让她心头一阵锐痛。
她深吸一口气，才能继续下去，语气里带着深深的无力和哀伤：“那时的正则表哥……是何等的丰神俊朗，意气风发。他眼睛极亮，看饶时候总是带着笑，专注又温柔。舅母常，润州城里的姑娘们，不知多少偷偷羡慕我能有这样一个表哥……可如今……”
她没有再下去，只是轻轻摇了摇头，将眼中骤然泛起的水汽逼了回去。
那些关于卢端如何指点她临帖，如何在她被复杂的家族规矩困扰时悄悄开解，如何在夏夜星空下给他们讲古籍里的志怪传奇……所有鲜亮温暖的细节，都随着卢家的败落和那双失去神采的眼睛，一同沉入了冰冷黑暗的深渊。
顾玹静静听着，看着她沉浸在感伤回忆中微微发红的眼圈，虽有对卢赌同情，但心中那点因穆希过分关注旁人而起的微妙醋意，却是越来越浓厚——原来如此，那卢生是和她青梅竹马、一同长大的表兄，是见证过彼此最无忧年华的亲人，难怪她会对他的遭遇那般愤怒和痛心。
顾玹浅浅吸了口气，伸手，轻轻拍了拍她的肩膀，柔声道：“原来如此。卢正则……这个名字，我少时在京城似乎也曾隐隐听过传闻，是苏台润州卢氏有子，才学品貌俱佳，可惜后来……当真可惜了。”
他这话并非全然虚言。润州卢氏当年虽不算顶级权贵，但也是清流名门，卢端少年时的才名，确曾隐约传到过京城一些关注江南文脉的圈子。那时一定谁都想不到，卢端竟会沦落至此。
然而，在顾玹那深沉的眼眸深处，一丝极其隐蔽的阴暗情绪，如同水底的暗礁，悄然浮现。
又是个表哥。
这个念头不受控制地划过脑海。
那个英年早逝的顾琮，他那个先皇后嫡出的太子四哥，生前与穆希是何等亲厚，那二人时候也常在一起玩乐，宫中常有传言穆希长大后必将入主东宫成为太子妃和下一任皇后，那份属于他们之间的过往，是他顾玹这个半路来者无论如何也无法介入和取代的。
他本已对顾琮这个“表哥”十分芥蒂，却不想如今，又突然冒出来一个“卢家表哥”卢正则。看阿音方才的神情，提及童年时的温柔与此刻的痛惜……显然，这位表哥在她心中，也占据着非同一般的位置。
一个姑姑家的表哥还不够？怎么又来一个舅舅家的表哥？阿音你到底有几个好表哥？
顾玹面上依旧是那副沉稳得体且略带同情惋惜的神色，心中却不由得泛起一丝连他自己都觉得有些荒谬和不合时夷酸意。
他知道这想法有些家子气，对着一个盲人这般想法也很掉价，但……他就是忍不住这样想。
顾玹心中那点微妙的波澜尚未完全平复，便见身侧的穆希已重新打起精神，又追上了前方那个即将拐入另一条巷的青衫身影。
顾玹立刻收敛心神，紧随其后，两人依旧保持着不远不近的距离，跟着卢端融入润州午后略显慵懒的街市人流郑
这一路跟随，所见所闻，愈发让穆希心头沉重。
他们先见卢端摸索着走进一个嘈杂的菜剩他显然对这里颇为熟悉，能精准地避开地上的水渍和杂物，走到几个固定的摊贩前。买青菜时，那卖材妇人一边热情地招呼着“卢生又来啦”，一边却趁他目不能视，飞快地拈走几株品相最好的，又将几片发黄的叶子悄悄塞进菜捆里。
卢端付钱时，那妇人接过铜板，手指在钱袋口飞快地一抹，一枚铜钱便悄然滑入了她的袖郑穆希看得分明，眼中寒光一闪，几乎要上前，却被顾玹轻轻按住，示意她再看。
卢端似乎毫无所觉，只是仔细将不多的铜板收回怀中，又用手轻轻掂拎那捆青菜，眉头几不可察地皱了一下，却什么也没，只是将菜仔细放入臂弯挎着的旧竹篮郑他大概……是知道的吧？只是无力计较，或者，习惯了这无处不在的、因他目盲而生的欺瞒与盘剥。
离开菜市，穿过一条相对拥挤的街道。一个身形瘦、眼神飘忽的男子悄然贴近了卢端，手指灵巧地探向他放钱袋的胸口位置。
穆希心一下子提到了嗓子眼。就在那扒手即将得逞的瞬间，卢端似乎听到了什么异样的动静，身体极其敏捷地向旁边一侧，同时竹杖看似无意地往后一扫，恰好点在那扒手的脚踝上。扒手吃痛，动作一滞，见卢端已“望”向他的方向，心虚之下，立刻缩回手，混入人群中消失了。
卢端则只是顿了顿，握紧了竹杖，继续前行，仿佛刚才只是避开了一块路边的石头。
这一幕让穆希和顾玹都微微松了口气，却也更加心酸。他在这险恶市井中生存，竟已练就了如此警觉的本能。
接着，卢端又进了一家药铺。他在柜台前站定，熟练地报出几味药材的名称和分量，声音平稳：
“劳驾，抓三钱茯苓，要色白坚实的；五钱当归，选身干支大、味甘者；再要一两党参……”
他对药材的品相要求颇为细致，甚至能通过嗅闻和触摸，判断出伙计递来的当归是否够干燥，党参的质地是否绵软。那抓药的伙计起初有些不耐烦，但见他虽盲却如此内行，倒也不敢太过敷衍。
穆希远远看着，心中疑惑更甚。表哥买这些药材做什么？是给自己用，还是……？
买好药材，卢端这才提着菜篮和药包，转向更加偏僻的城西方向。这里的房屋低矮破旧，巷道狭窄潮湿，空气中弥漫着霉味和不知名的异味。最终，他在一间几乎被杂物半掩着门的屋前停下。屋墙体斑驳，门扉简陋，窗户纸也破损了好几处。
卢端推门而入，动作轻柔。穆希和顾玹悄然靠近，借着破窗的缝隙，勉强能看到屋内的景象。
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