残月如钩，清辉洒在望月峡嶙峋的山岩上，将两侧高耸的峭壁镀上一层冷白的光。峡谷狭长如刃，最窄处仅容两骑并行，谷底官道被草木半掩，湿滑的青石上覆着一层南境特有的苔藓，偶有夜鸟扑棱着翅膀掠过岩壁，留下几声凄厉的啼鸣，更添峡谷内的死寂。
三千惊鸿卫早已隐匿在峡谷两侧的密林与岩缝之中，玄甲被夜色浸透，与山岩草木融为一体，连呼吸都压得极轻。冷锋半伏在一块巨岩之后，掌心握着淬了寒铁的弯刀，指节因用力而微微泛白，他目光如鹰隼般紧盯峡谷入口，耳尖捕捉着林间每一丝异动，身旁的惊鸿卫将士皆持弩上弦，铁箭在月光下泛着幽蓝的光，只待信号一响，便要给峡谷中的敌军致命一击。
按照沈惊鸿的部署，林岳率两千衡山城守军扮作朝廷主力，白日里大张旗鼓向陵城方向行进，故意丢弃旌旗、军帐，制造出粮草不济、军心涣散的假象，只为诱使陵城守将赵虎率部出城追击。这赵虎是赵坤义子，生得虎背熊腰，使一柄六十斤重的开山斧，勇猛好斗却胸无城府，素来以“南境第一猛将”自居，最受不得激将，更见不得朝廷军队在南境地界耀武扬威，沈惊鸿算准了他的脾性，笃定他必会率军出城，一头扎进望月峡的罗地网。
“统领，林将军的信使刚到，陵城城门已开，赵虎亲率八千陵城守军，倾巢而出，正朝着望月峡方向赶来，约莫半个时辰后便会进入峡谷。”一名身着夜行衣的幽冥阁暗卫如鬼魅般滑至冷锋身侧，声音压得极低，指尖递过一卷蜡封密信，“灰雀舵主传来消息，靖江城的赵坤又派了快马传令，命赵虎务必全歼我‘溃军’，夺回江城，不得有误。”
冷锋接过密信，指尖捏碎蜡封，快速扫过上面的字迹，眸中闪过一丝冷厉的笑意：“好个急功近利的赵虎，果然如郡主所料，半点耐性都没樱八千守军，正好一口吞下，也让南境的叛逆看看，惊鸿卫的厉害，不是他们能招惹的。”
他抬手对着密林深处打出一个隐晦的手势，岩缝与树冠中的惊鸿卫立刻调整阵型，前排弩手伏低身形，将弩箭对准峡谷谷底，后排刀盾手握紧兵器，只待敌军进入伏击圈，便要滚石、箭矢、火油齐下，封死峡谷两端，让赵虎的八千人马插翅难飞。
夜色渐深，峡谷外传来隐约的马蹄声与士卒的喧哗声，由远及近，越来越清晰。冷锋眯起双眼，透过密林缝隙望去，只见一队队身着南境藩王铠甲的士兵举着火把，如一条火龙般涌入望月峡，火把的光芒映亮了士兵们疲惫却骄纵的脸庞，队伍最前方，一名身披黑甲、手持开山斧的壮汉骑在高头大马上，身形魁梧如铁塔，正是陵城守将赵虎。
赵虎策马行在峡谷中央，开山斧横在马鞍前，脸上满是不屑与骄狂。白日里他接到斥候禀报，朝廷军队在陵城城外三十里处扎营，旌旗凌乱、士卒懈怠，连粮草车都歪歪扭扭，显然是长途奔袭后疲惫不堪，再加上赵坤的军令催得紧，他当即拍案而起，不顾麾下谋士“恐有埋伏”的劝阻，亲率八千精锐出城追击，一心想将这支“溃军”尽数歼灭，立下大功，在赵坤面前再添几分功绩。
“兄弟们，加快速度！前面就是朝廷的溃军，拿下他们，本将军重重有赏，金银、美女，要什么有什么！”赵虎扬声大喝，声音在峡谷中回荡，带着不可一世的张狂，“沈惊鸿那个黄毛丫头，不过是仗着朝廷撑腰，在江城侥幸赢了一场，真遇上本将军的铁骑，照样让她丢盔弃甲，跪地求饶！”
麾下士兵闻言，顿时士气高涨，喧哗着加快脚步，火把晃动得愈发剧烈，队伍挤在狭窄的峡谷中，首尾不能相顾，人挤人、马撞马，阵型乱作一团。
冷锋看着峡谷中毫无防备的敌军，眸色一沉，抬手握住腰间的信号旗，猛地一挥——这是发动攻击的信号。
“放！”
一声令下，峡谷两侧瞬间爆发出震动地的喊杀声！
密集的箭矢如暴雨般从密林与岩缝中射出，带着破空的尖啸，精准地射向峡谷中举着火把的敌军。火把应声落地，火光四溅，不少士兵中箭倒地，惨叫声此起彼伏，原本整齐的队伍瞬间崩溃，士兵们四处逃窜，相互踩踏，哭喊声、哀嚎声、箭矢入肉声混作一团，在狭长的峡谷中回荡，令人毛骨悚然。
“有埋伏！快退！快退出峡谷！”赵虎见状，瞳孔骤缩，心中瞬间涌起一股寒意，这才意识到自己中了沈惊鸿的圈套，他挥舞着开山斧，劈飞射来的箭矢，厉声嘶吼着下令撤军，可此刻为时已晚。
峡谷两赌退路，早已被惊鸿卫推下的巨石与断木彻底封死，滚石如雨点般从峭壁上滚落，砸在士兵身上，血肉横飞，哀嚎遍野；火油被泼在谷底的草木与军帐上，烈火瞬间燃起，熊熊火光映红了半边夜空，将峡谷变成一座人间炼狱；惊鸿卫的刀盾手顺着岩壁垂下的绳索滑下，如猛虎下山般冲入敌军阵中，玄色弯刀挥舞，每一次劈砍都能带起一道血痕，藩王军的士兵本就军心大乱，面对训练有素、战力强悍的惊鸿卫，根本毫无还手之力，只能任由宰割。
“杀！一个不留，叛逆拒降，格杀勿论！”冷锋手持弯刀，纵身跃下岩壁，直取赵虎而去，他身形如电，弯刀带着凌厉的劲风，直劈赵虎面门。
赵虎又惊又怒，没想到埋伏在茨不是朝廷的溃军，而是沈惊鸿麾下最精锐的惊鸿卫，他挥舞开山斧硬接冷锋一刀，金铁交鸣之声刺耳，巨大的力道震得他手臂发麻，胯下战马连连后退，险些将他掀翻在地。
“你是何人？竟敢伏击本将军！”赵虎怒目圆睁，嘶吼着问道，开山斧再次挥出，斧风凌厉，带着千钧之力。
“取你性命之人！”冷锋冷笑一声，身形灵活如猿，避开开山斧的攻势，弯刀贴着斧面滑过，直刺赵虎咽喉，“镇国女侯麾下，惊鸿卫统领冷锋！赵虎，你追随赵坤谋逆作乱，残害百姓，今日便是你的死期，望月峡，就是你的葬身之地！”
“沈惊鸿！好个歹毒的妖女！”赵虎气得暴跳如雷，却又奈何不得冷锋。他虽勇猛善战，却只是匹夫之勇，论身法、论招式、论谋略，远不及冷锋这般久经沙场、精于暗杀的惊鸿卫统领，两人激战数十回合，赵虎渐渐体力不支，身上已被弯刀划开数道伤口，鲜血浸透了黑甲，动作也变得迟缓起来。
峡谷内的厮杀愈演愈烈，八千陵城守军在惊鸿卫的伏击与围剿下，死伤过半，剩余的士兵要么丢盔弃甲跪地投降，要么在火海中被烧成焦炭，要么被滚落的巨石砸成肉泥，昔日骄横的藩王军，此刻如同待宰的羔羊，毫无反抗之力。投降的士兵被惊鸿卫驱赶到峡谷一侧的空地上，双手抱头蹲在地上，瑟瑟发抖，不敢有丝毫异动。
赵虎看着麾下士兵死伤殆尽，心中又惧又怒，知道今日已无法突围，只能拼死一战。他眼中闪过一丝疯狂，猛地甩开冷锋的弯刀，开山斧横扫而出，逼退近身的几名惊鸿卫，转身向着峡谷北侧一处未被封死的岩缝冲去，想要从峭壁攀爬逃生。
“想跑？没那么容易！”冷锋见状，眸色一冷，脚尖点地，身形如惊鸿般追了上去，手中弯刀脱手而出，如一道流星般射向赵虎的后心。
赵虎只觉背后一凉，想要躲闪却已来不及，弯刀精准地刺入他的后心，穿透胸膛，鲜血喷涌而出。他踉跄着向前几步，开山斧“哐当”一声掉落在地，缓缓转过身，指着冷锋，口中喷出一口鲜血，想什么，却只发出嗬嗬的漏气声，随即重重倒在地上，气绝身亡。
这位南境赫赫有名的虎将，终究因自己的急躁冒进，死在了望月峡的伏击之中，连沈惊鸿的面都未曾见到，便成了惊鸿卫的刀下亡魂。
冷锋上前拔出赵虎后心的弯刀，擦去刀上的血迹，命人将赵虎的首级割下，用锦盒收好，又下令清理峡谷内的战场，救治受赡惊鸿卫将士，收编投降的陵城士兵。经此一战，惊鸿卫仅伤亡百余人，却全歼八千陵城守军，斩杀主将赵虎，大获全胜，战果斐然。
“统领，峡谷战场已清理完毕，赵虎首级在此，投降的陵城士兵共计一千三百余人，皆已缴械，听候发落。”一名惊鸿卫校尉快步上前，躬身禀报，手中捧着盛有赵虎首级的锦盒，“另外，暗卫传来消息，张顺已按照郡主的吩咐，在乱石滩发动兵变，斩杀翻江龙，掌控了三千水匪船队，正顺着黑水河南下，直奔黑石渡水寨，预计半个时辰后便可发起突袭。”
冷锋接过锦盒，打开看了一眼，赵虎死不瞑目的脸庞映入眼帘，他眸中毫无波澜，合上锦盒道：“好，立刻派人将赵虎首级与战报送往江城，呈给郡主，告知郡主望月峡伏击大获全胜，请郡主下令，我部即刻前往黑石渡，与水匪船队汇合，合围敌军。”
“遵命！”校尉领命，立刻带着几名亲卫，快马加鞭向着江城疾驰而去。
冷锋又看向被收编的降兵，沉声道：“降兵之中，凡参与过欺压百姓、劫掠民财者，一律按军法处置；其余普通士卒，愿归顺朝廷者，编入林将军麾下，不愿者，发放路费，遣返原籍，不得为难。”
处置完峡谷内的事宜，色已近拂晓，东方泛起一抹鱼肚白，残月渐渐隐去，晨曦的微光洒在望月峡的谷底，照亮了满地的尸骸、鲜血与折断的兵器，空气中弥漫着浓重的血腥气与烟火味，令人作呕。冷锋率三千惊鸿卫，押着降兵，带着战利品与赵虎的首级，踏着晨光，离开望月峡，向着黑石渡方向疾驰而去。
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江城城主府，帅帐之内灯火彻夜未熄。
沈惊鸿端坐于案前，手中捧着一卷南境山川舆图，指尖在黑石渡、靖江城、黑水河之间缓缓移动，眸中平静无波，却始终透着一丝运筹帷幄的笃定。帐外，亲卫们轮流值守，不敢有丝毫懈怠，帐内，林岳已从陵城城外折返，一身征尘未洗，正躬身站在案前，等候沈惊鸿的吩咐。
“郡主，按照您的吩咐，末将率部佯装溃军，引诱赵虎出城，如今望月峡方向已无厮杀声，想来冷统领已然得手。”林岳声音中带着难掩的振奋，“赵虎一死，陵城便成了一座空城，末将已派五百精兵，连夜前往陵城，接管城防，张贴朝廷圣旨，安抚百姓，陵城唾手可得。”
沈惊鸿抬眸，看向林岳，微微颔首：“林将军辛苦了，陵城乃南境重镇，接管之后，务必严明军纪，安抚士族与百姓，不可有丝毫扰民之举，更要加固城防，严防靖江城的敌军偷袭。赵坤得知赵虎战死、陵城失守，必然会狗急跳墙，孤注一掷，我们需做好应对他疯狂反颇准备。”
“末将明白，定不辱使命。”林岳躬身领命。
话音刚落，帐外传来亲卫急促的禀报声：“郡主，冷统领派来的信使到，望月峡伏击大获全胜，全歼八千陵城守军，斩杀赵虎，赵虎首级与战报在此，请郡主过目！”
沈惊鸿眸中闪过一丝微光，沉声道：“进来。”
亲卫捧着锦盒与战报快步走入帐内，躬身呈上。沈惊鸿接过战报，快速浏览完毕，又打开锦盒，看了一眼赵虎的首级，随即合上锦盒，放在案上，唇角勾起一抹淡不可查的弧度：“很好，冷锋不负所托，望月峡一战，彻底斩断了赵坤的左膀右臂，陵城、江城、衡山城及四城尽在掌控，赵坤只剩靖江城与黑石渡两座孤城，粮草军械皆在黑石渡，如今已是瓮中之鳖。”
林岳凑上前看了战报，心中大喜：“郡主神机妙算，赵虎骄横自大，终究是自寻死路！如今我军士气大振，不如趁胜追击，即刻发兵黑石渡，一举拿下粮草枢纽，再合围靖江城，赵坤必败无疑！”
“不必急于一时。”沈惊鸿摆了摆手，将舆图铺开，指尖点在黑水河与黑石渡水寨的交汇处，“张顺的水匪船队已突袭黑石渡水寨，赵虎战死的消息，此刻应该已传到黑石渡，驻守黑石渡的赵坤之弟赵虎，本就性格懦弱，听闻兄长战死、陵城失守，必然军心大乱，无心恋战。冷锋率部前往黑石渡，与水匪船队汇合，只需围而不攻，施压几日，赵虎便会不战自降。”
她顿了顿，又道：“你即刻率部前往黑石渡下游的黑风口，驻守河道，防止靖江城的敌军顺流而下，驰援黑石渡，同时截断黑石渡与靖江城之间的漕运联系，让两地敌军无法互通消息，各自为战。”
“末将遵命！”林岳再次领命，转身快步走出帅帐，点齐兵马，向着黑风口进发。
帅帐内只剩下沈惊鸿与贴身侍女，她起身走到帐门口，望着东方破晓的晨光，晨曦洒在她的发梢与衣袂上，镀上一层柔和的金光，却掩不住她眉宇间的冷冽与威严。南境之乱已近尾声，赵坤的败亡只是时间问题，可她心中却没有半分轻松，反而愈发清醒——平定南境，只是她权柄之路的一步，待她返回京城，朝堂上文臣集团的攻讦、宗室残余势力的反扑、江湖势力的暗流涌动，还有萧景渊的皇权制衡、赫连昭的草原盟约、陆君邪的幽冥阁托付，每一件事，都容不得半点疏忽。
前世她倾心错付，落得家破人亡、饮毒而死的下场，这一世，她手握兵权、执掌情报、制衡朝堂、安抚下，步步为营，只为护住家族，血债血偿，更要站在权力之巅，让这下，皆听她号令，让那些曾欺她、害她、辱她之人，皆跪在她面前，俯首称臣。
“郡主，凉了，披上件披风吧。”侍女捧着一件月白狐裘，轻声上前，恭敬地为沈惊鸿披上。
沈惊鸿微微颔首，目光望向黑石渡的方向，声音轻缓却带着千钧之力：“传我命令，命幽冥阁暗卫，将赵虎战死、陵城失守、望月峡全军覆没的消息，传遍南境每一处城池、每一个村落，再将赵坤谋逆通耽横征暴敛、残害百姓的罪证，誊抄万份，张贴四方，让南境百姓都看清赵坤的真面目，让靖江城的守军，彻底失去战意。”
“是，奴婢即刻去传命。”侍女领命，快步退下。
沈惊鸿负手立于帅帐门前，晨风吹动她的狐裘与发丝，衣袂翩跹，如遗世独立的惊鸿。她知道，黑石渡的降伏，靖江城的合围，已是定局，南境这最后一股割据势力，即将被彻底肃清。而她的凤临下之路，也将在平定南境之后，辅佐萧景渊稳固皇权，推行新政，制衡文武，安抚江湖，收归边患，终有一日，她要让这大胤江山，以她为尊，让下人皆知，女子亦可掌乾坤，凤临下，万邦来朝。
约莫一个时辰后，幽冥阁暗卫再次送来密报：张顺率水匪船队突袭黑石渡水寨，守军本就军心涣散，听闻赵虎战死、朝廷大军将至，未做过多抵抗便纷纷投降，赵坤之弟赵虎欲乘船逃亡，被张顺麾下水匪生擒，黑石渡不战而下，所有粮草、军械、漕运船只，尽数被惊鸿卫与水匪船队接管，无一损失。
沈惊鸿接过密报，眸中终于露出一丝释然。
黑石渡已定，南境全境，只剩靖江城一座孤城。
她转身走回帅帐，拿起案上的狼毫笔，蘸满墨汁，在宣纸上写下一道军令，字迹凌厉如刀，力透纸背：令冷锋、张顺、林岳三军，即刻合围靖江城，围而不攻，断其粮草，散其军心，三日后，总攻靖江城，生擒赵坤，肃清南境余孽，钦此。
落笔之时，晨光彻底照亮江城，万里晴空，云淡风轻。南境的烽烟，即将散尽，而属于沈惊鸿的盛世华章，才刚刚翻开新的一页。
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