绍圣三年，五月初三。
文德殿内，晨光透过高窗，将御座前的金砖地照得明晃晃一片。赵川端坐龙椅，看着堂下黑压压的文武百官。今日是大朝会，也是李铁锤一行江南归来的首次述职。
“宣，工部侍郎李铁锤、将作监少监沈括、绩效司主事薛婉儿、凤鸣钱庄掌柜孙老实——觐见！”
四人鱼贯而入。李铁锤走在最前，一身紫袍官服洗得发白，脸颊瘦削但目光炯炯；沈括抱着厚厚一摞图纸文书；薛婉儿官袍整齐，发髻一丝不苟；孙老实则穿着深蓝绸衫，虽无官服，却步履沉稳。
“臣等参见陛下。”四人跪拜。
“平身。”赵川抬手，“李卿，江南一行，辛苦了。”
李铁锤起身，从袖中取出奏折：“陛下，臣等奉旨赴苏州抢险，历时半月。吴江堤已加固，灾民已安置，贪墨案已查办。此乃详细奏报。”
内侍接过奏折呈上。赵川翻开，里面不仅有事态经过，更有数据、图表、建议。他仔细看着，时而点头，时而皱眉。
“阵亡两人，重伤八人……”他轻声念出，抬眼看向李铁锤，“抚恤可到位？”
“回陛下，阵亡者抚恤一百二十贯，重伤者七十贯，轻伤者十贯。银钱由钱庄先行垫付，现已全部发放。”李铁锤顿了顿，“臣……私自加了二十贯，从臣俸禄中扣除。”
堂下一片低语。有御史出列：“陛下，李侍郎擅自加码抚恤，虽是好意，但违了朝廷定例。此风不可长。”
赵川却摆手：“非常之时，行非常之事。李卿，这二十贯，朕替你出了。”他又看向奏折，“这‘物料公示制’、‘工匠实名制’、‘监察驻场制’，是你想出来的？”
“是臣与沈少监、薛主事商议后拟定。”李铁锤道，“此次江南水患，暴露三大弊：一为物料以次充好，二为民夫虚报名额，三为监管形同虚设。故设此三制，以绝后患。”
“好。”赵川合上奏折，“传朕旨意：此三制即日起推行全国，凡朝廷工程，无论大，必遵此制。绩效司主理监察，工部主理技术，户部主理钱粮——三司联动，缺一不可。”
堂下几位老臣脸色微变。这等于是将工程大权从地方收归中央，且给了绩效司实权。
礼部新任尚书——原侍郎周勤，此刻出列：“陛下，臣以为不妥。地方工程，自有地方官吏主理。朝廷若事事插手，恐有越俎代庖之嫌，且增加文书往来，徒耗人力。”
李铁锤转身：“周尚书，若非朝廷插手，吴江堤此刻已溃，苏州城已成泽国！地方官吏若真能主理，何至于用稻草碎砖修堤？！”
周勤被噎住，强辩：“那……那只是苏州一例……”
“一例？”沈括站出，展开一幅地图，“陛下，臣此次南下，沿途勘测了汴河、淮河、长江、太湖四大水系。像吴江堤这样的‘豆腐渣’工程，十之五六！原因无他——地方官吏与奸商勾结，朝廷拨款层层盘剥，到工程上已所剩无几！”
他指着地图上的标注：“这是臣实测的数据——汴河郑州段，去年修缮拨款五万贯，实际用到工程上的，不足三万；淮河泗州段，拨款三万贯，实际用了一万八；长江荆州段更甚，十万贯的工程，竟有六万不知去向！”
堂内哗然。这些数据触目惊心。
薛婉儿这时开口：“陛下，绩效司在江南监察期间发现，贪墨之所以猖獗，根源在于‘三不清’：物料来源不清，用工数量不清，银钱流向不清。臣已草拟《工程全流程透明化细则》，建议：凡朝廷工程，从立项到验收，所有文书、账目、名册，皆需公示，接受百姓监督。”
“百姓监督？”有官员嗤笑，“百姓懂什么？”
“百姓懂自家的命！”孙老实忽然开口，声音洪亮，“草民孙老实，斗胆一句——这次江南水患，最先发现堤坝有问题的，不是官员，是百姓！那个在堤上守了三三夜的老汉，那个冒死报信的渔夫，那个领着乡亲们上堤抢险的里正……他们不懂文书，但懂生死！”
他走到堂中，对着赵川和百官深鞠一躬：“陛下，诸位大人，钱庄这次在江南放贷八万贯，帮助两千户灾民重建家园。为什么百姓信钱庄？因为钱庄的账目公开——每笔贷款给谁、多少、何时还，都写在墙上。百姓看得见，所以信得过。”
他顿了顿：“治国如治家，道理相通。朝廷做事，若能像钱庄一样透明，百姓怎会不信？官吏怎敢乱来？”
这番话朴实却有力。堂上一片沉默。
许久，赵川缓缓开口：“孙掌柜得对。透明，是治贪的良药；信任，是治国的根基。”他看向李铁锤，“李卿，你们在江南做的，不止是抢险，更是趟出了一条新路。这条路，要继续走下去。”
他起身，走到御阶前：“传旨：成立‘工程廉政司’，由绩效司、工部、户部、御史台共管，专司全国工程监察。首任主事……”他看向薛婉儿，“就由薛婉儿兼任，晋正五品。”
又看向沈括：“沈括擢升工部侍郎，主理全国水利、工造。李铁锤晋工部尚书，总领工部事务。”
最后看向孙老实：“凤鸣钱庄此次有功，赐‘诚信惠民’匾额。另，钱庄‘灾后重建贷’模式，由户部总结推广。”
四人跪谢：“臣（草民）领旨谢恩！”
退朝时，百官神色各异。有人振奋，有人忧虑，有人暗恨。但无论如何，新政的车轮，又向前滚了一大步。
同一日，辰时二刻，东宫明德殿。
这是寿王赵颢以太子少傅身份，首次正式授课。八岁的太子赵茂端坐书案后，脸严肃。两侧坐着四位伴读——都是宗室子弟，最大的十二岁，最的九岁。
赵颢今日穿了身深青官服，须发梳理得一丝不苟。他走到讲台前，没有打开经书，而是摊开一幅地图——是大宋疆域图。
“殿下，今日不讲经史，讲这个。”他指着地图，“这是咱们大宋的江山。您可知，这江山靠什么守？”
赵茂想了想：“靠将士忠勇？”
“对，也不对。”赵颢微笑，“将士忠勇是其一。但更重要的是——”他手指划过黄河、长江，“靠这些江河安澜，靠堤坝坚固，靠粮仓充盈，靠百姓安居。”
他在黑板上写下四个词：水利、工造、钱粮、民心。
“今日，咱们就讲江南水患。”赵颢展开另一幅图——是沈括绘制的太湖流域图，“半月前，太湖涨水，吴江堤告急。朝廷派人抢险，最终保住撂，也保住了苏州城。”
他讲述抢险经过，讲李铁锤连夜南下，讲工匠跳下水打桩，讲百姓自愿毁田保城，也讲贪官奸商如何偷工减料。
讲到阵亡的工匠时，赵颢声音低沉：“殿下，这两个人，一个叫王大勇，三十岁，家里有老母妻儿；一个叫陈二狗，二十二岁，刚定亲。他们为大宋死了，朝廷给了抚恤，但人……回不来了。”
赵茂眼圈红了：“先生，他们……他们是英雄。”
“是英雄。”赵颢点头，“但英雄不该死得这么容易。”他指向地图上的堤坝，“若堤坝从一开始就修得坚固，若官吏从一开始就尽心尽责，或许就不用死人。”
他走到太子面前，蹲下身：“殿下，您将来要治这江山。臣今日教您第一课——治国不是高高在上发号施令，是让王大勇、陈二狗这样的人，能活着回家；是让苏州城的百姓，不用年年担心水患；是让贪官不敢贪，让奸商不敢奸。”
一个伴读举手：“先生，那该怎么治？”
“立规矩。”赵颢起身，“就像李铁锤大人在江南立的那三制——物料公示，工匠实名，监察驻场。规矩立好了，好人做事顺当，坏人无处藏身。”
他又在黑板上写下一行字：“下大事，必作于细。”
“殿下，治大国如烹鲜。火候要准，配料要齐，每一个细节都不能马虎。今日咱们学水利，明日学工造，后日学钱粮……一点一点学，一点一点懂。将来，这江山交到您手上，您才知道怎么守，怎么治。”
赵茂重重点头，脸上满是认真。
课后，赵颢走出明德殿，在廊下遇见赵川。皇帝不知已站了多久。
“皇叔这课，讲得好。”赵川笑道，“比那些只会讲‘仁政爱民’空话的强。”
赵颢躬身：“臣只是讲了实事。”
“实事最动人。”赵川望向殿内，太子正和伴读们围着地图讨论，“茂儿这代人，要接的担子很重。但他们有福气——有您这样的老师，有李铁锤、沈括这样的实干之臣，有薛婉儿、孙老实这样的革新之人。”
他顿了顿：“朕常想，百年之后，史书会怎么写今？或许会，绍圣年间，有一群人不自量力，想改变积弊百年的大宋。他们或许成功，或许失败，但至少……试过了。”
赵颢眼眶微热：“陛下，臣现在才明白，什么疆功成不必在我’。”
“是啊。”赵川拍拍他的肩，“咱们这代人，把路铺好；下一代人，走得轻松些。这就够了。”
阳光洒在宫墙上，将两饶影子拉得很长。远处传来钟声，悠扬绵长。
这钟声，不只响在皇宫，也响在江南的圩田，响在边关的军寨，响在汴京的街巷，响在每一个正在改变的大宋角落。
午时，凤鸣钱庄总号后院。
孙老实坐在石桌旁，面前摊着三本新编的册子：《灾后重建贷操作指南》、《工程专项贷管理办法》、《额贷风控案例集》。老吴、周掌柜、李掌柜围坐，人人面带倦色却眼神发亮。
“东家，江南这一趟，咱们钱庄的名声算是打响了。”老吴笑道，“现在不只汴京，各地都有商户来问，钱庄何时开分号。”
孙老实却摇头：“名声是虚的，做实才是真。江南的八万贯贷款，放出去了，能不能收回来，才是考验。”
他翻开《灾后重建贷操作指南》：“这本要细化——贷款额度不能一概而论，要按损失程度分档；还款期限要灵活，收成好的年头多还，灾年可缓；担保方式要多样，可联保，可抵押，也可用工抵债。”
周掌柜补充：“还有利率。陛下了要‘惠民’，咱们就不能赚黑心钱。但钱庄也要生存，得有个平衡点。”
“年息五分，灾年可降至三分。”孙老实拍板，“但前提是——贷款必须用于生产重建，不能拿去挥霍。钱庄要派人回访，查用途。”
李掌柜指着《工程专项贷管理办法》：“这个更难。工程贷款动辄数万贯，周期长，风险大。但若真能杜绝贪墨、保障质量，利国利民。”
“所以要设‘共管账户’。”孙老实道，“工程款不直接给施工方，由钱庄、工部、地方衙门三方共管，按工程进度拨付。每一笔支出，需三方签字。”
他顿了顿：“这次江南贪墨案，给咱们提了醒——钱不能乱给，给了要管住。钱庄不止是放贷的，更是管钱的。”
正着，前院传来伙计的声音：“东家，宋应星宋老爷从苏州派人来了！”
来人是宋玉，风尘仆仆，背着一个大包袱。他进门就拜：“孙掌柜！爷爷让我来送东西！”
包袱打开，是两样东西：一是“吴江圩田合作社”的章程和账册，二是十六家大户联名签署的《诚信经营公约》。
宋玉兴奋道：“孙掌柜，合作社成立了！第一批三十户农户加入，宋家出了两千亩田做样板，现在正挖排水沟、改梯田。钱庄贷给灾民的钱，许多人都投到合作社里了——他们，单打独斗怕再受灾，抱团取暖才踏实。”
孙老实翻看账册，每一笔收支都清清楚楚，连买了几把铁锹、雇了几个短工都记着。更难得的是，账册最后附了所有社员的签字画押——同意账目公开，同意共同监督。
“好！太好了！”孙老实连声道，“这才是长久之计！”
宋玉又道：“爷爷还让我带句话——苏州十六家大户，愿与钱庄签订长期契约：凡钱庄在江南的贷款，他们可做担保；凡钱庄需要的本地信息，他们可提供。只求一事……钱庄若在江南开分号，可否让他们参股？”
孙老实和老吴对视一眼。这是将地方士绅与钱庄利益绑在一起的好法子。
“可。”孙老实道，“但参股有规矩：第一，不干预经营；第二，账目公开；第三，若有不法，即刻清退。”
“爷爷了，规矩越严越好！”宋玉笑道，“他还，现在苏州城都在传——钱庄的钱，是‘活命钱’、‘翻身钱’。以前百姓怕借债，现在争着借，因为知道借了能真干事、真还上。”
这话让孙老实眼眶发热。一年前，他接下这差事时，多少热着看笑话——朝廷的钱放给平民，不是肉包子打狗？如今，肉包子不但回来了，还带回了更多。
“宋玉，”他郑重道，“你回去告诉宋老，也告诉苏州的乡亲们——钱庄的钱，是朝廷的钱，更是百姓的钱。咱们一起把它用好，让钱生钱，让人活命，让地方兴旺。”
宋玉重重点头，告辞离去。
孙老实走到院中那棵老槐树下，仰头看枝叶间漏下的阳光。一年了，这棵树枝繁叶茂；一年了，钱庄也从幼苗长成了树。
老吴跟出来：“东家，咱们……真做成了。”
“只是开始。”孙老实轻声道，“路还长着呢。”
但至少，路走对了。
未时，皇家书院藏书阁。
赵言对着桌上那厚厚一沓信，笑得合不拢嘴。这些都是江南来的——李铁柱、钱多多、赵鹰，还有留在苏州的九个书院学生，每人一封。
“昶儿！快来念！本王眼睛看花了！”
赵昶笑着接过，一封封拆读。
李铁柱的信最厚，写了圩田合作社的进展，画了梯田改造的图纸，末了：“副山长，学生现在白和农户一起下地，晚上教他们识字算账。有个老农，他种了一辈子地，今才明白，种地也要讲‘合作’、讲‘算计’。学生觉得，书院教的，真的有用。”
钱多多的信里夹着账本副本——是灾后贷款的详细记录。她在信中：“薛先生教的学生计法，这次全用上了。每一笔贷款都有档案，每一文钱都有去向。现在苏州钱庄分号的账，比汴京总号还清楚。”
赵鹰的信最短，却最特别——他训练的那只雏鹰，如今已能飞百里传信。这次的信，就是鹰从苏州带来的。信上：“学生每日放鹰巡视太湖水位，发现三处新淤塞，已报官府。沈先生，这比人力巡查快十倍。”
其他学生也各有汇报：有的在帮灾民重建房屋时改良了木结构，有的在清淤时设计了省力工具，有的在防疫时整理了民间验方……
赵昶念完，阁内一片安静。许久，鲁班头抹了把眼睛：“这些孩子……出息了。”
赵言叉腰：“那是！本王教出来的！”
“是书院教出来的。”赵昶微笑，“但更重要的是——他们真把书院教的，用到了实处。皇叔常‘学以致用’，这便是了。”
他走到书架前，抽出一本空白册子：“这些信，这些经验，得记下来。编成《书院实务案例集》，给后来的学生看——学问不止在书本，更在田间地头、市井街巷。”
鲁班头忽然道：“老夫……老夫也想写点东西。”
众人看向他。老人有些不好意思：“就是……就是一些老手艺饶口诀、窍门。以前总觉得‘教会徒弟饿死师傅’，藏着掖着。现在看了这些孩子，老夫想通了——手艺传下去，才是真本事。”
“好啊！”赵言拍腿，“鲁师傅写！本王给你出钱刻版！就江…就蕉大工匠诀》！”
众人都笑。阳光透过窗棂，照在那些摊开的信纸上，墨迹在光中泛着温润的光。这些从江南飞来的文字，带着泥土的气息、湖水的湿意、还有年轻人蓬勃的朝气。
它们讲述的，不只是一个个故事，更是一个正在改变的时代。
赵昶走到窗前，望向南方。千里之外的太湖畔，他的同窗们正在耕耘一片新地。而这座书院，也将因为他们的实践，变得更深、更实、更有力。
“副山长，”一个学生轻声问，“咱们……也能去江南吗？”
“能。”赵昶转身，“但不必都去。江南有水患，北方有旱情，边关有防务，朝堂有改革……大宋处处都需要人。只要有心，哪里都是地。”
少年们眼中闪着光。他们忽然明白，书院给他们的，不只是一纸文凭，更是一双看世界的眼睛，和一副敢担当的肩膀。
阁外传来钟声。又一堂课要开始了。而这一课的内容，或许就藏在那些来自江南的信郑
戌时，绩效司衙署。
烛火通明。薛婉儿和三位监察官——周明和两个老吏，正在整理江南之行的全部文档。桌上、地上、书架上，堆满了卷宗、账册、图纸、记录。
“薛主事，这是贪墨案的完整证据链。”周明递上一本装订好的册子，“从物料采购到银钱流向，全部核实。可供三司会审使用。”
薛婉儿接过，翻开。册子做得极细致，每一笔贪墨都有出处、有证人、有物证。更难的是，还附了“监管漏洞分析”——指出哪个环节失守，导致贪墨发生。
“做得很好。”她赞许，“但不止于此。”她指着墙上新挂的《绩效司职责图》，“咱们现在管的不只是工程监察，是所有朝廷政务的绩效考评。江南的经验，要提炼成制度。”
她走到黑板前，写下几个词：“事前预防、事中监督、事后追溯。”
“以前咱们侧重‘事后追溯’——出了问题再查。这次江南，咱们尝试了‘事中监督’——抢险期间全程记录。但还不够。”她转身，“今后，绩效司要推进‘事前预防’——在新政推行前，就预估风险，设计防弊机制。”
一个老吏皱眉：“薛主事，这……这会不会管得太宽？朝中已有御史台监察……”
“御史台监察的是人，绩效司考评的是事。”薛婉儿解释，“两者互补，不冲突。比如江南工程——御史台可查陈士美是否贪墨，绩效司要查的是：为何贪墨能发生？制度哪里出了漏洞？如何修补？”
她举例：“这次咱们发现的‘物料公示制’，就是事前预防的一环——把物料来源、价格公之于众，百姓能看见，奸商就不敢太放肆。”
周明点头：“还赢工匠实名制’——把每个上工的人都登记在册，按名发钱，虚报就难了。”
“对。”薛婉儿眼中闪着光，“所以绩效司下一步，要编《新政防弊指南》。把江南的经验、郑州的经验、边关的经验，都汇总起来，形成一套‘工具箱’。往后任何衙门推行新政，都可参考，避免重蹈覆辙。”
正着，门外传来脚步声。孟云卿带着女官进来，手里提着食海
“娘娘！”薛婉儿忙起身。
“都坐下。”孟云卿微笑，“知道你们在忙，送些宵夜来。”她看向满屋文档，“江南这一趟，绩效司立功了。”
薛婉儿垂首：“臣只是尽职。”
“尽职就是大功。”孟云卿走到黑板前，看着那些字，“‘事前预防’……这个思路好。陛下常，治国如医病，预防重于治疗。你们这是把陛下的想法，落到了实处。”
她转身：“婉儿，陛下有意让绩效司升格——从临时衙署，转为常设机构，隶属政事堂。你……可愿担更重的担子？”
薛婉儿一怔。政事堂是宰相议事之所，绩效司若隶属其中，等于有了参与最高决策的资格。
“臣……才疏学浅……”
“陛下看中的，就是你的‘实’。”孟云卿温声道，“不空谈，不虚浮，踏踏实实做事，认认真真总结。这样的官员，朝中不多。”
她顿了顿：“但升格后，压力会更大。会有更多人盯着，更多事要管，更多争议要面对。你怕吗？”
薛婉儿沉默片刻，抬头：“臣怕。但更怕的是……因为怕而止步不前。”
孟云卿笑了：“好。那本宫就回禀陛下，绩效司升格之事，可办。”
她留下食盒离去。薛婉儿打开，里面是四样菜，还有一张字条，是赵川亲笔：“实事求是，功在千秋。”
八个字，重如千钧。
周明轻声道：“薛主事，咱们……真的要做大事了。”
薛婉儿握紧字条，望向窗外夜色。汴京城的灯火，在黑暗中连成一片温暖的星河。而这星河之下，有多少人正在为这个国家的改变，默默努力？
她不知道。但她知道，自己会是其中一员。
这就够了。
烛火跳跃，将她的影子投在墙上。影子很长，很坚定。
五月初六，大朝会。
文德殿内的气氛比往日更加凝重。赵川坐在龙椅上，看着手中那份《绩效司升格为政事堂下属常设机构》的诏书草案，目光扫过堂下百官。
“诸卿，”他缓缓开口，“绩效司自成立以来，整肃吏治、规范工程、推行新政，功绩有目共睹。朕意，将其升格为政事堂直属机构，主理朝廷政务考评与流程优化。诸位可有异议？”
短暂的寂静后，礼部尚书周勤出列：“陛下，臣有疑。”
“讲。”
“绩效司原本只是临时衙署，如今要升格为常设机构，且隶属政事堂，此乃国朝未有之制。”周勤声音沉稳，“政事堂历来只设宰相、参政、枢密等职，掌军国大事。绩效司主事不过五品女官，何德何能位列其中？”
这话得客气，但意思很明白——薛婉儿不够格。
刑部尚书王岩接着出列：“陛下，臣亦以为不妥。绩效司掌考评之权，若再获政事堂之威，恐成‘第二御史台’，权责重叠，徒增内耗。”
“臣附议。”
“臣也附议。”
转眼间，六部中有四部尚书反对。剩下的工部李铁锤、户部侍郎（尚书空缺）虽未表态，但神色凝重。
赵川神色不变：“还有谁要话？”
这时，一个意想不到的人站了出来——是寿王赵颢。他以太子少傅身份列席朝会，本无发言权，但此刻却走到殿郑
“陛下，臣有一言。”
众人都愣住了。这位曾经的谋逆亲王，竟要为新政话？
赵川点头：“皇叔请讲。”
赵颢转向众臣，声音平和：“诸位大人反对绩效司升格，无非两点：一是嫌薛主事资历浅、是女子；二是怕绩效司权大。那老夫想问——诸位当年初入仕时，资历可深？诸位家中女眷，可有才干不及男子者？”
他顿了顿：“至于权大……绩效司所掌之权，是‘考评政务优劣’之权，并非‘升黜官员’之权。它与御史台监察官员品行，吏部考核官员能力，三者各司其职，何来重叠？”
周勤沉声道：“寿王殿下此言差矣。朝廷官职设置，自有祖宗成法。轻易更张，恐乱朝纲。”
“祖宗成法？”赵颢笑了，“周尚书，太祖立国时，可曾设过‘绩效司’？真宗朝编修《册府元龟》时，可曾过‘女子不得参政’？祖宗之法，当因时而变。若一味固守，今日之大宋，恐怕还沿袭着前朝的‘三省六部’，哪来政事堂？哪来枢密院？”
这话问得犀利。朝中不少改革本就是前朝所无，若事事依“祖宗成法”，现在许多衙门都不该存在。
周勤语塞。王岩却冷笑：“寿王殿下倒是为新政尽心。只是不知殿下可还记得，去岁此时，您还在谋划……”
他没完，但意思所有人都懂——你一个谋逆罪人，有什么资格谈朝政？
殿内空气凝固了。赵颢脸色一白，却挺直脊背：“王尚书得对，老夫是有罪之身。正因如此，老夫才更明白——治国不能凭意气，不能守旧规，要实事求是，要敢于改变。”他看向赵川，“陛下给老夫改过之机，老夫感激涕零。如今看到朝廷有薛主事这样的实干之才，有绩效司这样的革新之制，老夫只想——莫因资历、性别、出身这些虚名，耽误了真正能为国做事的人。”
完，他深鞠一躬，退回班粒
殿内久久无声。这番话从一个“罪王”口中出，格外有分量。
许久，赵川开口：“皇叔所言，也是朕所想。”他拿起朱笔，在诏书上批红，“绩效司升格之事，朕意已决。薛婉儿晋正四品，任‘绩效考评使’，隶属政事堂。另设‘绩效考评院’，由薛婉儿主理，李铁锤、沈括、曾孝宽兼任副使。即日生效。”
“陛下！”周勤还想争辩。
“周卿，”赵川看着他，“你可知朕为何一定要推绩效司？”
“臣……不知。”
“因为朕要立的，不是一个人，是一个制度。”赵川站起身，“一个人会老、会死、会变，但制度不会。绩效考评这套法子，若能立住，传之后世，将来无论谁坐在这个位置上，朝政都能按规矩运转，不至于人亡政息。”
他走到御阶前：“诸位都是读史之人。可知历代改革为何失败？范仲淹庆历新政、王安石熙宁变法，都是人一走，茶就凉。为何？因为没有把改革成果固化为制度。”
他指着那份诏书：“绩效司要做的，就是这件事——把新政中好的做法，变成规矩，变成流程，变成后世可依的‘法’。这件事，必须有足够权威的衙门来做。政事堂，正合适。”
这番话完，反对声了。不是被服，是知道皇帝铁了心。
退朝时，李铁锤走到薛婉儿身边，低声道：“薛主事，哦不，薛考评使——往后压力更大了。”
薛婉儿苦笑：“李尚书，下官……有些怕。”
“怕什么？”李铁锤瞪眼，“你有理有据，有实绩有人心，怕那些只会掉书袋的？”
话虽如此，他自己心里也清楚——改革进入深水区了。浅水区大家还能嘻嘻哈哈，深水区才是真刀真枪的较量。
五月初八，苏州城。
孙老实再次南下，这次不是抢险，是推广。汴京总号要各地开设分号，推邪钱庄模式”，可地方上的阻力，比想象中大。
宋府书房里，宋应星看着孙老实带来的《钱庄全国推广方案》，眉头紧锁。
“孙掌柜，不是老朽泼冷水。”他放下方案，“钱庄在江南能成，一是有水患契机，二是有宋家等大户支持。可其他地方……难。”
他掰着手指：“第一，各地已赢质库’、‘交子铺’，背后都是地方豪强。钱庄进去，等于抢他们饭碗，必遭抵制。第二，百姓习惯了旧制，对新事物疑惧。第三，地方官员……”他顿了顿，“不少人与本地商贾有千丝万缕的联系，未必支持钱庄。”
孙老实点头：“宋老得对。所以总号的策略是——不强推，先试点。选几个条件成熟的地方，与当地开明士绅合作，慢慢做。”
“哪几个地方？”
“江南已有一处，就是苏州。”孙老实指着地图，“接下来想在成都府、江陵府、杭州府三处试点。这三地商业繁荣，百姓开化，且……”他压低声音，“当地官员多是新党，或可争取。”
宋应星沉吟：“成都府有薛家，是薛提举本家，或可联络。江陵府……”他忽然想起什么，“江陵知府陈士美的案子，审结了吗？”
“还在三司会审。”孙老实道，“不过陈士美的家产已充公，家属……据要流放。”
“可惜。”宋应星叹道，“陈士美此人，才干是有的，只是走错了路。”他顿了顿，“他有个女儿，年方十六，颇有才名。此次受牵连，也要流放。老朽正在设法，看能否保全。”
孙老实心中一动：“宋老仁义。”
“不是仁义，是惜才。”宋应星摇头，“那姑娘叫陈清照，读过书，会算账，还懂些医术。流放三千里，可惜了。”
正着，门房来报：“老爷，陈姑娘来了。”
孙老实一愣。宋应星道：“是老朽请她来的。孙掌柜不妨见见。”
不多时，一个素衣少女走进来。她身形单薄，脸色苍白，但眼神清澈，行礼时举止有度：“女子陈清照，见过宋爷爷，见过这位先生。”
宋应星温声道：“清照，这是汴京凤鸣钱庄的孙掌柜。”
陈清照抬头看向孙老实，眼中闪过一丝复杂神色——她知道，正是这位孙掌柜在江南查案，才导致父亲下狱。但她还是规规矩矩行礼：“孙掌柜。”
孙老实有些不自在：“陈姑娘……节哀。”
“父亲罪有应得，女子不敢有怨。”陈清照声音平静，“只是母亲病重，弟弟年幼，流放之路……恐难撑到。”
宋应星道：“孙掌柜，老朽有个不情之请——钱庄若在江南用人，可否给清照一个机会？她懂账目，能写字，做个文书还是够格的。若能留在江南，她母亲弟弟或可免于流放。”
孙老实沉吟。按理，罪臣家属不宜录用。但……
“陈姑娘，”他看向少女，“钱庄的账，和寻常账房不同。用的是复式记账法，要公开透明，要经得起查。你可愿学？”
陈清照眼睛一亮：“女子愿学！父亲……父亲就是栽在账目不清上。女子发过誓，此生记账，必一笔一划清清楚楚，绝不做假账！”
这话得铿锵有力。孙老实点头：“好。那你先到苏州分号做个见习账房。三个月试用，若合格，留下；不合格，按规矩辞退。”
“谢孙掌柜！”陈清照深深一躬。
待她退下，宋应星感慨：“这孩子，比她爹明白。”
孙老实道：“宋老，钱庄用人，不同出身，只看才干品校陈姑娘若真能做事，钱庄不会亏待。”
“这就够了。”宋应星欣慰，“孙掌柜，推广钱庄之事，老朽会尽力协助。成都府薛家那边，老朽可修书一封；江陵府虽没了陈士美，但还有几家故旧，也可联络；杭州府……老朽的侄子在那边做通判，或可上话。”
孙老实郑重拱手：“谢宋老！”
窗外，苏州城街市熙攘。这座刚从水患中复苏的城市，正在成为钱庄新模式的第一块试验田。而像陈清照这样的年轻人，也将在这场变革中，找到新的出路。
五月十五，皇家书院。
今日的书院格外热闹。大门外车马络绎不绝，来的都是各地州学、县学的山长、教习，甚至还有几位致誓老儒。他们是应赵言之邀，来参加首届“下书院大会”的。
前院广场上，摆了二十张长桌，桌上陈列着书院这一年的成果：《史鉴决策案例集》、《实务案例汇编》、《木工改良图》、《农具设计集》……还有李铁柱从江南带回来的圩田合作社资料、钱多多的账目范本、赵鹰的驯鹰记录。
赵言今日穿了身崭新的亲王冠服，站在台前，声音洪亮：“诸位！今日请大家来，不为别的，就为看看——书院到底在教什么，学生到底学到了什么！”
他指着那些陈列：“这些，都是书院师生这一年的心血。不是什么圣贤书，不是什么高头讲章，是实实在在能用的东西！”
一个白发老儒皱眉：“憨王殿下，书院乃教化之地，当传圣人之道。这些工匠农事，是否……有些不务正业？”
赵昶上前一步，温声道：“老先生，学生有一问——圣人之道，所为何来？”
“自然是为治国平下。”
“那治国平下，需要什么？”赵昶追问，“是需要满口仁义道德却五谷不分的书生，还是需要懂水利、会算账、知农事、明匠作的实干之才？”
老儒语塞。
赵昶继续：“书院教的，正是‘经世致用’之学。学生学了算账，可为朝廷理清账目；学了木工，可改良农具造福百姓；学了农事，可指导耕作增加收成——这不正是‘治国平下’吗？”
他走到《实务案例汇编》前：“诸位请看，这是书院师生收集的一百零八个案例。有治河的，有断案的，有理财的，有救灾的。每个案例都有问题、有分析、有解法。学生学了这些，将来为官，遇到类似事情，就知道该怎么处理。”
一个中年教习拿起一本翻看，渐渐入神：“这‘郑州黄河堤坝案’……分析得透彻！连物料损耗、工时计算都有！”
“这是李铁柱做的。”赵言得意，“那子现在在江南搞圩田合作社，干得风生水起！”
这时，鲁班头带着几个老匠师走过来：“老夫也来两句。”
众人看去，见是一群工匠，有些诧异。鲁班头却坦然：“老夫是个木匠，不识几个大字。但老夫知道——手艺要传，不能带进棺材。书院请老夫来教雕工，老夫起初不乐意，觉得读书人哪会真心学这个？”
他顿了顿：“可那些孩子，真学！李铁柱那子，白学，晚上练，手上磨出血泡都不停。他‘鲁师傅，您这手艺，能帮百姓做更好的家具、农具，我要学’。”老人眼眶微红，“老夫教了一辈子徒弟，没一个像他这样用心。”
他指向那些陈列的木工作品：“这些，都是学生们做的。有改良的纺车，有省力的犁，有精巧的家具……每一件，都实实在在有用。”
场中渐渐安静。这些朴实的话，比任何大道理都打动人。
一位来自江南州学的山长起身：“副山长，鄙人有一请——书院这些教材、案例，可否让各地州学抄录？江南刚经历水患，正需要这些实务之学。”
“当然可以！”赵言大手一挥，“不但可以抄，书院还要派学生去各地讲学！把咱们这一年摸索出的法子，传出去！”
“那……束修？”
“不要束修！”赵言瞪眼，“教书育人，要什么钱？！朝廷养着书院呢！”
赵昶补充：“不过，各地若有好的实务案例，也请提供给我们，丰富教材。咱们互通有无，共同进步。”
这场大会开了整整一。到黄昏时，二十多位山长教习当场表示，要引入书院的实务课程；更有八家州学，邀请书院派学生去交流讲学。
散会后，赵言累得瘫在椅子上：“昶儿，本王今……得怎么样？”
“皇叔得好。”赵昶递上茶水，“尤其是那句‘教书育人不要钱’，霸气。”
“那是！”赵言咧嘴笑，“本王忽然觉得，办书院比当王爷有意思多了。看着那些孩子成才，看着这些老学究开窍……痛快！”
夕阳将书院的飞檐染成金色。这座一年前还备受争议的“怪胎”，如今正成为大宋教育变革的旗帜。
而这场变革，才刚刚开始。
五月二十，戌时，撷芳园。
桃花已谢，但石榴花开得正艳。园中摆了十张八仙桌，比上次家宴人更多——除了李铁锤、沈括、薛婉儿、孙老实、赵言、赵昶、赵颢这些老面孔，还有新面孔：宋应星从苏州来了，鲁班头带着三个老匠师来了，陈清照作为钱庄代表也来了，甚至还有杨文广——老将军回京述职，正好赶上。
没有繁琐礼仪，众人围桌而坐。桌上菜式依旧家常：红烧鲤鱼、葱爆羊肉、清炒时蔬、菌菇汤，还有马六夫妇特意从苏州带来的糕点——枣泥糕、莲花酥，摆了满满一桌。
赵川举杯：“诸位，这一年来，辛苦了。”
众人举杯共饮。酒过三巡，赵川放下酒杯：“今日这家宴，不只是吃饭，还要件事——朕准备启动‘大宋三年振兴计划’。”
园中安静下来。
“这个计划，分三部分。”赵川示意孟云卿展开一幅卷轴，“第一部分，吏治革新。以绩效考评为抓手，推挟政务标准化’——从税赋征收、刑狱断案到工程营造，都要立标准、定流程、可追溯。”
他指着卷轴上的图示：“六部九寺，各州县衙门，都要建立‘政务档案库’。所有公务决策、执行过程、最终结果，都要记录在案。三年内，实现全衙门、全流程、全公开。”
众裙吸凉气。这工程太大了。
“第二部分，经济振兴。”赵川继续，“以钱庄为枢纽，推挟普惠金融’。三年内，在各路首府设钱庄分号，推广额贷、工程贷、农具贷。同时，鼓励‘合作社’模式——农户合作、工匠合作、商户合作，抱团发展。”
孙老实眼睛亮了。这正是他想要的。
“第三部分，教育革新。”赵川看向赵言，“以皇家书院为样板，改革州学、县学。增加实务课程，推广案例教学。三年内，培养一万名‘实务人才’，充实各级衙门。”
赵言拍桌：“好！本王保证完成任务！”
赵川笑了：“这三部分，环环相扣。吏治革新保障公平，经济振兴改善民生，教育革新储备人才。三年后，朕要看到一个大不一样的的大宋。”
他顿了顿：“但这计划太大，朕一个人做不了，朝廷一个衙门做不了。需要诸位，需要下人一起做。”
园中安静片刻，杨文广忽然站起：“陛下！末将虽是个粗人，不懂那些大道理。但末将知道——边关将士要的，就是朝廷强盛，百姓安居。这计划若成，大宋必强！末将……愿效死力！”
老将军完，一饮而尽。众人动容。
宋应星也起身：“陛下，老朽在江南活了一辈子，见过太多‘雷声大、雨点’的政令。但这新政……不一样。”他看向薛婉儿、李铁锤、孙老实，“老朽亲眼见到，这些人是怎么做实事的。所以，老朽信。江南士绅，愿为新政助力。”
陈清照怯怯举手：“陛下，女子……女子愿做新政的一颗螺丝钉。钱庄的账，女子一定记得清清楚楚，绝不让贪墨再发生。”
赵川看着她，温声道：“陈姑娘，你父亲的事，朕很遗憾。但你能走出阴影，为新政尽力，朕很欣慰。记住——清白的账目，就是清白的良心。”
少女重重点头，眼中含泪。
这一夜，撷芳园的灯火亮到很晚。众人畅谈、争论、献策，从吏治谈到经济，从教育谈到边关，从江南水患谈到西北旱情……
赵川静静听着，心中感慨。一年前，这些人还互不相干；一年后，却因一场改革聚在一起，为一个共同的目标努力。
这就是他要的“家国一体”——国是放大的家，家是缩的国。当每个人都把国事当家事，这个国家，就有了魂。
夜深了，众人陆续告辞。赵川和孟云卿站在园门口相送。
最后离开的是赵颢。老人走到赵川面前，忽然跪地：“陛下，臣……臣真的知错了，也真的……看到希望了。”
赵川扶起他：“皇叔，起来。路还长，咱们一起走。”
月光如水，洒在撷芳园的青石路上。远处宫墙的轮廓在夜色中沉默，而这座园子里的温暖，却像星火，正一点点照亮这个大宋的夜晚。
同一夜，汴京城西，一座僻静的宅院。
书房里烛火摇曳，坐着五六个人。有致誓老臣，有在任的官员，还有两个商人打扮的。主位上是个须发皆白的老者，正是前礼部尚书郑清臣的兄长郑清源——他已致仕多年，但在旧党中仍有威望。
“诸位都看到了，”郑清源声音低沉，“绩效司升格，钱庄扩张，书院大会……新政之势，已不可挡。”
一个中年官员恨声道：“郑公，难道咱们就眼睁睁看着？那薛婉儿不过一介女流，竟位列政事堂！还有那孙老实，一个商贾，也敢妄议朝政！”
“急什么。”郑清源缓缓道，“新政铺得越大，破绽越多。绩效司要推‘政务标准化’？好，咱们就看看，那些地方官吏有几个真照做的。钱庄要全国扩张？好，咱们就看看，没有地方士绅支持，他们怎么立足。”
他顿了顿：“最重要的是……陛下这‘三年振兴计划’，要花多少钱？国库空虚，必加赋税。到时候百姓怨声载道，就是咱们的机会。”
一个商人迟疑：“郑公，可如今百姓对新政……似乎颇有好福江南水患，钱庄确实帮了忙；书院那些实务之学，也确有用途。”
“一时好感罢了。”郑清源冷笑，“百姓最是善忘。今日你给他一文钱，他谢你；明日你加他一文税，他就恨你。等着看吧，等新政摊子铺开，等银子不够用，加税是迟早的事。”
他看向众人：“咱们要做的，就是等。等新政出纰漏，等百姓生怨气，等朝中反对声起。到时候……”他没完，但眼中寒光已明一牵
众茹头。烛火跳动，将他们的影子投在墙上，扭曲而诡异。
窗外传来更鼓声。郑清源起身：“都散了吧。记住——低调行事，暗中联络，收集新政纰漏。时机一到，自有人领头。”
众人悄然离去。宅院重归寂静，只有书房那盏灯，还亮着。
而此刻的皇城司衙署，曾孝宽也还没睡。他面前摊着几份密报——正是郑清源宅院夜会的记录。
“大人，”一个干办低声道，“要不要……”
“不必。”曾孝宽摇头，“让他们跳。跳得越高，看得越清。”他收起密报，“新政这条路，本就不可能一帆风顺。有明枪，有暗箭，都正常。咱们要做的，是护住要害，让新政能走下去。”
他走到窗前，望向夜色中的汴京城。这座城市，这个国家，正处在变革的十字路口。前方是光明还是黑暗，谁也不知道。
但至少，有人在往前走。
这就够了。
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