绍圣三年，四月初八。
晨光透过福宁殿西暖阁的蝉翼纱窗，在青砖地上投下斑驳光影。赵川站在紫檀木御案前，手中拿着一份刚刚用火漆封好的诏书。诏书内容很简单——册封寿王赵颢为太子少傅，即日赴东宫授课。
“陛下，该用早膳了。”孟云卿端着漆盘进来，盘中是一碗碧粳粥、四样菜、两张胡饼。她今日穿了身月白色常服，发髻只簪一支白玉步摇，比往日宫装更添几分温婉。
赵川放下诏书，接过粥碗：“云卿，你皇叔接到这旨意，会是什么心情？”
孟云卿在他身侧坐下，拈起一块蜜渍梅子：“三个月前，寿王还是待罪之身；三个月后，成了太子少傅。这般际遇，怕是他自己都想不到。”
“朕就是要让下人看到，”赵川舀了勺粥，“只要真心悔过、踏实做事，朝廷不会亏待。这也是给那些还在观望的老臣看的——跟着新政走，有出路；暗中使绊子，郑清臣就是下场。”
他的是三前的事——郑清臣通敌案三司会审结案，判斩立决，家产充公，子孙流放三千里。王琛更惨，凌迟处死，株连三族。这场震动朝野的大案，以最严厉的方式落幕。
孟云卿轻叹：“郑尚书……终究是读书人出身，走到这一步，令人唏嘘。”
“路是自己选的。”赵川神色平静，“他若只是反对新政，朕可以容他。但他勾结外耽构陷忠良、草菅人命，这就越线了。”
他放下粥碗，走到窗前。御花园里杏花已谢，桃花正艳，一片粉白嫣红。远处宫墙上，晨光给琉璃瓦镀上一层金边。
“云卿，新政推行一年了。”赵川转身，“绩效司立住了，钱庄站稳了，书院办成了。但朕总觉得……还缺点什么。”
“缺什么？”
“缺一场‘家宴’。”赵川眼中闪过笑意，“不是皇宫里的御宴，是真真正正的家宴——把咱们这些日子一起做事的人都请来，不分君臣，只论情谊。吃顿饭，聊聊，看看这一年的辛苦，到底值不值。”
孟云卿眼睛亮了：“这个主意好。只是……请哪些人？”
“该请的都请。”赵川掰着手指算，“皇叔自然要来，言弟、昶儿也得来；李铁锤、沈括、孙老实、薛婉儿；书院那些孩子——李铁柱、钱多多、赵鹰他们；还有马六夫妇、鲁班头……对了，杨文广老将军若在京，也请来。”
他越越兴奋：“就在文德殿后头的撷芳园摆宴，不设御座，大家围桌而坐。菜也不必奢华，就来些家常的——马六的汤面可以上一碗，赵娘子的糕点来几样，再让御膳房做些拿手菜。”
孟云卿抿嘴笑：“那臣妾去拟单子。只是这么多人，撷芳园怕坐不下。”
“坐不下就摆到园子里，学民间‘流水席’。”赵川笑道，“反正四月的不冷，园子里桃花正开，更有意趣。”
正着，殿外传来内侍通传：“寿王殿下求见——”
“巧了。”赵川示意，“宣。”
赵颢今日穿了身深青色常服，步履沉稳。三个月边关劳军，让他瘦了些，也精神了些。他进殿行礼，赵川亲自扶起：“皇叔不必多礼。坐。”
“臣是来谢恩的。”赵颢从袖中取出一份奏折，“太子少傅之职，臣愧不敢当。这是臣拟的《东宫授课纲要》，请陛下过目。”
赵川接过翻开。纲要分三部分：经史、实务、策论。经史部分选的是《资治通鉴》中治国理政的案例；实务部分包括钱粮核算、工程测算、刑狱断案；策论则要求太子每月就朝政议题撰写分析文章。
“很好。”赵川赞许，“尤其是这实务部分——太子不能只读圣贤书，得懂实际政务。皇叔费心了。”
赵颢垂首：“臣以往之错，就在脱离实务、空谈权谋。如今教太子，当以此为鉴。”
“过去的就过去了。”赵川拍拍他的肩，“后日朕在撷芳园设家宴，皇叔定要来。还有，把你在边关写的那些条陈、见闻，也跟大家。让那些没出过汴京的孩子听听，边关将士是怎么过的日子。”
赵颢眼眶微热：“臣……遵旨。”
告退时，他在殿门前顿了顿，转身深深一躬：“陛下，臣……真的知错了。”
这话得轻，却重如千钧。赵川点点头，没话。
有些话，不必多。
同一日，甜水巷“马记面铺”正是最忙的时候。
铺子里坐满了人，门口还排着队。马六在灶前下面，王氏收钱招呼，还请了个十三四岁的学徒帮忙跑堂——那是巷尾刘家的孩子，家里穷，马六便让他来学手艺，管吃住，每月还给三百文零花。
“六哥，两碗肉臊面！”熟客吆喝。
“好嘞！稍等！”
马六手脚麻利，下面、捞面、浇汤、撒葱花，一气呵成。汤锅摆在窗前，乳白色的骨头汤咕嘟咕嘟冒着泡，香气飘出半条街。
这三个月，面铺生意越来越好。一来是皇城司正名后，街坊们知道他是被冤枉的；二来是他真把“透明经营”做到了实处——每日食材来源写在木牌上，汤锅任人看，肉臊用的肉都带着官印。
更重要的是，味道确实好。马六按钱庄老掌柜教的，不断改良：汤里加菌菇提鲜，肉臊里掺了荸荠碎增加口感，还学着做了几样菜——酱萝卜、酸黄瓜、卤豆干，免费赠送。
午时过，客人渐少。马六擦了把汗，对王氏道：“孩他娘，后日东家设宴，请咱们去。”
王氏正在数铜钱，闻言一愣：“东家？孙掌柜？”
“不是，是……是宫里。”马六压低声音，“皇后娘娘派人传的话，陛下在撷芳园摆家宴，请咱们这些被钱庄帮扶过的商户去。”
王氏手一抖，铜钱哗啦洒了一地：“宫、宫里？咱们这身份……”
“娘娘了，不分身份，都是自家人。”马六蹲下身捡钱，声音有些发颤，“我想好了，咱们带些自家做的糕点去。赵娘子不是教了你几样吗？”
三个月前，赵娘子的糕点铺生意红火，见王氏想学，便毫不藏私地教了她四样糕点做法。王氏学会了，偶尔在面铺里搭着卖，颇受欢迎。
“可那是御宴，咱们的东西……”
“心意嘛。”马六憨笑，“陛下什么山珍海味没吃过？咱们带点家常的，反倒新鲜。”
正着，巷口传来马蹄声。一辆青布马车停在铺前，薛婉儿从车上下来，今日穿了身六品女官服，英气又不失柔美。
“马六哥，马大嫂。”薛婉儿笑着打招呼。
马六夫妇忙迎出来：“薛提举！您怎么来了？”
“后日的家宴，娘娘让我来跟你们规矩。”薛婉儿进了铺子，见还有两桌客人，便压低声音，“其实也没什么规矩，就是寻常吃饭。只是进宫不能带利器，糕点要用食盒装好，进宫门时要查验。”
她掏出个本子：“这是进宫要注意的事项，我念，你们记着。”
一条条细细交代：什么时辰到哪个门、见什么人行什么礼、宴席上该坐哪、不该什么话……马六听得头皮发麻，王氏更是紧张得直搓围裙。
薛婉儿见状笑了：“别紧张，陛下和娘娘最是和气。再了，又不是你们俩去，我也去，孙掌柜也去，还有书院那些孩子——大家做个伴。”
这话让马六夫妇安心了些。薛婉儿又交代几句，起身要走。王氏忽然想起什么，从柜台下取出个油纸包：“薛提举，这是今早做的枣泥糕，您尝尝。”
薛婉儿接过，打开油纸，糕点是桃形的，点了红点，看着就喜庆。她拈起一块尝了，眼睛一亮：“好吃！枣泥甜而不腻，糕体松软——马大嫂好手艺！”
王氏红了脸：“是赵娘子教得好。”
“那后日就带这个。”薛婉儿笑道，“陛下一定喜欢。”
送走薛婉儿，马六看着那包枣泥糕，忽然对王氏：“孩他娘，咱们……真的要去宫里吃饭了。”
王氏点头，眼圈红了：“要是爹娘还在，该多好……”
夫妻俩相视无言，心中都涌起一股暖流。三个月前，他们还是逃债的囚徒；三个月后，竟能进宫赴御宴。这世道，真的变了。
未时初，皇家书院藏书阁。
阁内济济一堂——赵言、赵昶、李铁柱、钱多多、赵鹰，还有十几个首届结业的学生，都回来了。他们是受召入宫赴宴的，今日先在书院聚一聚。
“都，”赵言盘腿坐在蒲团上，嘴里嚼着蜜饯，“这三个月，在外头怎么样？”
李铁柱先开口：“我在工部将作监，跟着鲁师傅学雕刻。上月做了套八仙桌凳，鲁师傅可以出师了。”他从包袱里取出个木匣，“这是我给陛下做的——仿鲁师傅的松鹤延年笔筒，但加零新花样。”
打开木匣，是个黄杨木笔筒，雕着松鹤图案，但鹤的羽毛用了镂空技法，光线透过时，影影绰绰，别有意趣。
赵言拿过来细看：“好子！这手艺，比你叔强！”
钱多多接着道：“我在皇城司账目稽核科，上月查了兵部武库的账，发现有三处亏空，追回银子八百贯。”她顿了顿，“就是……得罪了些人。”
“怕什么！”赵言瞪眼，“咱们书院出来的，行的正坐得直！该查就查！”
赵鹰如今在皇城司“鹰鹞房”做教习，专训信鹰。他带来了一只刚满月的雏鹰：“这是我训的第三批，已经能飞三十里传信了。我想着，后日带给陛下看看。”
学生们一一着自己的经历：有在户部整理税籍的，有在开封府绘地图的，有回乡推广新农具的……虽岗位不同，但都透着一股朝气。
赵昶静静听着，眼中满是欣慰。这些孩子，真的长大了。
“副山长，”一个学生忽然问，“后日宴上，我们要准备什么吗？”
赵昶想了想：“准备一颗心就好。陛下设宴，不是要考校你们，是想看看你们过得好不好。”他顿了顿，“当然，若有什么想的、想问的，也可以准备准备。陛下喜欢听真话。”
众茹头。这时，阁门被推开，鲁班头走了进来。老人今日换了身新衣，头发梳得整齐，手里提着个工具箱。
“鲁师傅！”李铁柱忙起身。
“坐坐坐。”鲁班头摆手，在赵言对面坐下，“老夫听你们要进宫，也来凑个热闹。”他打开工具箱，里面是十几把刻刀，“这些，是老夫年轻时用的，现在传给有缘人。”
他一把把介绍：“这把平口刀，适合雕直线；这把圆口刀，雕弧线最好；这把斜口刀，修细节……”每把刀都磨得锃亮，柄上缠着防滑的棉线。
“鲁师傅，这太贵重了……”李铁柱不敢接。
“贵重什么？”鲁班头瞪眼，“工具是拿来用的，不是供着的。你们年轻，眼睛亮手稳，这些家伙什在你们手里，才能继续发光。”
他看向众学生：“老夫活了六十二年，见过太多手艺失传。为什么？因为老师傅藏着掖着，怕徒弟学会了饿死师傅。可你们书院不一样——李铁柱把他那套改良工具图纸公开，谁都能学；钱多多把她那套记账法编成册，谁都能看。”
老人眼中闪着光：“这就对了！手艺要传，知识要散，这样大家才能都变好。老夫这点雕工，也教！谁想学，老夫就教！”
阁内响起掌声。赵言拍得最响：“鲁师傅，您这话到本王心坎里了！咱们书院，就是要把好东西传出去！”
夕阳西下，藏书阁里光影斑驳。老匠师与年轻人围坐，工具在手中传递，技艺在言语间流淌。这场景，比任何圣贤书都动人。
申时末，凤鸣钱庄总号后院。
孙老实坐在石桌旁，面前摊着三本账簿——这是额创业贷推行一年的总账。老吴、周掌柜、李掌柜围坐，人人神色凝重。
“念吧。”孙老实道。
老吴翻开第一本：“截至四月初七，全年放贷一千二百笔，总额六万八千贯。已收回本息五万二千贯，逾期四十五笔，坏账八笔——其中五笔已转为债务重组，三笔确无法收回，已用风险准备金冲销。”
周掌柜接着道：“借款人中，盈利良好的六百户，收支平衡的三百户，亏损的三百户。亏损户中，有一百五十户经帮扶后好转，八十户转营他业，七十户……确实不适合经商，已妥善收贷。”
李掌柜补充：“按东家吩咐，我们编纂了《本经营指南》，免费发放三千册；举办‘经营讲堂’十二次，听课者逾千人；设‘创业顾问’八位，帮扶困难商户二百余户。”
孙老实听完，久久不语。许久，他开口：“也就是，咱们放出去的钱，七成是帮到了人，三成……算是学费？”
“可以这么。”老吴点头，“但即便那三成，咱们也尽力帮扶了，问心无愧。”
“问心无愧。”孙老实重复这四个字，忽然笑了，“是啊，问心无愧。咱们开钱庄，不是菩萨庙，不能保人人发财。但咱们尽了力，这就够了。”
他起身走到院中那棵老槐树下，仰头看枝桠间漏下的夕阳。一年前，他接下这差事时，心里是打鼓的——拿朝廷的钱放给平民，万一收不回来怎么办？万一惹出乱子怎么办？
如今一年过去，钱庄不仅没垮，还成了汴京百姓口职最仁义的钱庄”。那些被他帮扶过的人，有的送来自家的鸡蛋，有的送来自做的鞋垫，最让他感动的是那个卖豆浆的程老汉——每月初一，必端一碗豆浆来，“孙掌柜，这是俺用您贷的钱买的豆子磨的，您尝尝”。
“后日进宫，”孙老实转身，“咱们把这本总账带去。不是邀功，是交账——告诉陛下，朝廷托付的钱，咱们一分没贪，一分没浪费，都用在了该用的地方。”
三位掌柜重重点头。
这时，前院传来伙计的声音：“东家，马六夫妇来了。”
马六提着个食盒进来，有些局促：“孙掌柜，后日进宫，我们想带些自家做的糕点。这是今儿新做的，您……您先尝尝，看合不合适。”
食盒打开，里面是四样糕点：枣泥糕、莲花酥、芝麻饼、糖耳朵。每样都做得精致，点了红点，看着就喜庆。
孙老实拈起一块枣泥糕，咬了一口，甜香满口。他点头：“好！带这个去，陛下一定喜欢。”
马六憨笑：“那……那我们就带这个。”
王氏在一旁声道：“孙掌柜，进宫……要注意什么？我们没见识，怕失礼……”
“没什么好怕的。”孙老实温声道，“陛下设的是家宴，就是家里人吃顿饭。你们就把陛下当……当个和气的长辈，该吃吃，该，别拘束。”
他顿了顿：“记住，你们能进宫，不是因为我孙老实，是因为你们自己——马六面铺干净实惠，街坊认可；你们按期还贷，诚信做人。这是你们自己挣来的脸面。”
马六夫妇眼眶红了。这话，比任何赏赐都贵重。
送走二人，孙老实回到后院，对三位掌柜道：“咱们也准备准备。后日进宫，不只带账本，把咱们这一年的心得也带上——哪些做对了，哪些要改进，都。陛下愿意听。”
夕阳完全沉下，暮色四合。钱庄后院点起灯笼，四个老掌柜围坐灯下，继续核对账目。灯光将他们的影子投在墙上，拉得很长。
这一年，他们放出去的是银钱，收回来的，是信任，是希望。
戌时，工部衙署值房。
李铁锤还没回家。他面前摊着一幅巨大的图纸——那是汴京至洛阳新官道的设计图。按陛下旨意，要在两年内修通这条三百里的“高速官道”，沿途设驿站、货栈、茶棚，带动沿线经济。
图纸旁，是沈括新设计的“工程进度管控表”。表格密密麻麻，分勘测、征地、筑基、铺面、验收五大阶段，每阶段再细分，标注了负责人、时限、物料、预算。
“太细了。”李铁锤挠头，“这要真按表做，得添多少文书。”
沈括坐在他对面，正在调试一个新做的“比例尺绘图仪”。闻言抬头：“李大人，郑州黄河堤坝的教训，您忘了？”
李铁锤一怔。三个月前郑州那场洪水，若不是他提前筑了副堤，五万百姓就遭殃了。而主堤溃塌的原因，正是流程不规范、监管不到位。
“记得。”他叹道，“那日若不是赵鹰的鹰及时传信，后果不堪设想。”
“所以啊，”沈括将绘图仪推过来，“流程繁琐，是为了不出纰漏。这官道工程，涉及十三个州县，动用民夫三万，耗银五十万贯——若没有严密管控，贪墨、拖延、偷工减料，防不胜防。”
李铁锤接过绘图仪细看。这是个铜制的圆规状工具，但多了刻度盘和指针，可以精确绘制不同比例的地图。
“好东西。”他赞道，“书院那些孩子能用上。”
“正是给书院设计的。”沈括笑道，“李铁柱那孩子，上月找我，想改良测量工具。我给了他些思路，他自己鼓捣出了‘可调角尺’，已经用在新农具设计上了。”
起书院的孩子，两人都露出笑意。这三个月，工部进了二十多个书院毕业生，虽然年轻，但脑子活、肯学，给沉闷的工部带来了生气。
“后日进宫，”李铁锤收起图纸，“沈兄准备带什么？”
沈括想了想：“带这个绘图仪，还有新编的《工程标准手册》。陛下不是常‘标准化’吗？这本手册，把建筑、水利、器械的尺寸、用料、工艺都定了标准，往后全国工程都照这个来，省事又保质量。”
“那我把新官道的模型带去。”李铁锤道，“让陛下看看，咱们大宋的‘高速公路’长啥样。”
两人相视而笑。一年前，他们一个还是被人讥讽“工匠侍郎”的粗人，一个还是沉迷奇技淫巧的“怪才”。如今，却成了新政的骨干，要进宫向陛下汇报国之大计。
这变化，谁能想到？
值房外传来更鼓声。沈括起身：“该回了。李大人也早些歇息，后日还要进宫呢。”
“再等等。”李铁锤指着图纸上一处，“这段路经过王家村，村民的祖坟要迁。征地补偿方案，还得再斟酌。”
烛火跳跃，将两饶身影投在墙上。窗外月色如水，汴京城渐渐沉入梦乡。
而这座值房里的灯光，亮到了子时。
亥时三刻，皇城司衙署。
曾孝宽还没睡。他面前摊着三份卷宗：一份是郑清臣案的结案报告，一份是边关情报汇总，还有一份……是各地报上来的“异常动向”。
烛光下，他的眉头紧锁。郑清臣倒了，但朝中暗流并未平息。这几日，他接到密报：江南几位致仕老臣频频聚会，河北某粮商大量收购粮食，四川盐井有工人闹事……
这些事单独看都不大，但连在一起，透着蹊跷。
“大人。”一个干办轻声进来，“查清了。江南那几位老臣聚会，是在编撰《新政得失录》，看样子是要联名上书。”
“上书什么？”
“主要是三点：一，绩效考评过于严苛，逼得官员投巧；二，钱庄放贷扰乱市价，商户难生存；三，书院教授奇技淫巧，败坏士风。”
曾孝宽冷笑：“还是老一套。陛下不会理会。”
“但他们在民间有些声望，若联名上书，舆论上……”
“舆论上，有马六的面铺，有赵娘子的糕点铺，有书院那些孩子。”曾孝宽淡淡道，“百姓眼睛是雪亮的，谁让他们日子变好，他们心里清楚。”
他收起卷宗：“后日陛下设宴，咱们皇城司也要去人。你准备一份简报，把各地新政推行情况汇总一下——好的要，问题也要。陛下要听真话。”
干办领命退下。曾孝宽走到窗前，望着夜色中的宫墙。一年了，这场改革从汴京推向全国，每一步都伴着争议，每一步都踩着荆棘。
但好在，方向没错。
他想起三日前陛下的那句话：“改革不是请客吃饭，是刮骨疗毒。痛，但要忍。”
是啊，要忍。但只要骨头正了，毒清了，这个大宋，才能健健康康地走下去。
月色如水，宫墙沉默。这座千年古城，正在一场静默的变革中，悄然蜕变。
而明，将有一场特殊的家宴。在这场宴席上，皇帝与百姓，朝臣与工匠，老师与学生，将围坐一桌，共话这一年来的风雨晴岚。
这或许就是陛下要的“家国一体”——国是大家，家是国。当每个人都把国事当家事，这个国家，就有了魂。
曾孝宽吹熄了烛火。衙署陷入黑暗，只有月光从窗棂洒入，在地面投下清辉。
夜还长，但总会亮。
四月初十，卯时三刻。
撷芳园里早已忙碌起来。这座位于文德殿后的皇家园林，平日里是皇帝赏花休憩之处，今日却被布置得格外不同——园中桃花林下摆了二十张八仙桌，每桌八椅，没有主次之分，全都围着中央一片空地。空地上架着两口大锅，一口炖着羊肉，一口煮着茶汤，热气在晨光中袅袅升腾。
孟云卿亲自带着女官们布置。她今日穿了身淡青色常服，头发简单绾起，指挥若定：“那张桌子往左挪些，对，给鲁师傅他们留出宽敞位置……茶点先上，每桌四样，要摆得好看些……”
薛婉儿抱着一摞册子过来，额角微汗：“娘娘，这是今日要展示的文书——绩效司的案例汇编、钱庄的年终账册、工部的官道图纸、书院的学生名录……都备好了。”
“先放那边亭子里。”孟云卿指了指园子东侧的八角亭，“待会儿让各人自己介绍。”
她走到园门口，看着那块新挂的匾额——“撷芳园家宴”，字是赵川亲笔，朴拙中带着洒脱。门两旁还贴了副对联：
“一园春色酬知己，满座高朋话家常。”
这是赵川昨日写的。他，今日不要君臣，只要家人。
辰时初，第一批客冉了。
是马六夫妇。两人穿了崭新的粗布衣裳，马六手里提着个三层食盒，王氏挎着个包袱，在宫门前紧张得腿都打颤。引路的内侍笑道：“马老板别怕，今日陛下了，来的都是家人。”
进了园子，马六眼睛都直了——他这辈子没见过这么美的园子。假山流水，曲径通幽，桃花开得云蒸霞蔚。更重要的是，那些宫女太监都对他们笑脸相迎，没有半分轻视。
“马六哥，马大嫂！”薛婉儿迎上来，引他们到一张桌前，“坐这儿，这是给你们留的位子。”
桌上已摆了四样茶点：枣泥糕、莲花酥、芝麻饼、糖耳朵，正是他们带来的。食盒里的糕点被精心摆在了青瓷盘里，衬着红艳艳的桃花，煞是好看。
王氏看着，眼圈红了：“这……这摆得比咱们自己做的好看多了。”
“是糕点本身就好。”薛婉儿笑道，“待会儿陛下来了，你们亲自端给他尝。”
正着，第二批客冉了——是书院那群孩子。李铁柱抱着个木匣，钱多多拎着账本，赵鹰肩上停着只雏鹰，其他学生也都带着各自的东西。年轻人进了园子，少了拘谨，多了好奇，东看看西瞧瞧，叽叽喳喳。
“铁柱！”鲁班头的声音从后面传来。老人今日穿了身深蓝棉袍，胡子梳得整齐，手里提着他那套宝贝刻刀。
“鲁师傅！”李铁柱忙迎上去，“您坐这儿，挨着我。”
“成。”鲁班头坐下，打量四周，“这园子气派。老夫活了六十二年，头一回进皇宫，托你们的福。”
辰时三刻，重要人物陆续到了。
李铁锤和沈括一起来的，两人抬着个半人高的木模型——那是汴京至洛阳官道的沙盘，山川河流、驿站货栈，做得精细异常。他们把模型摆在空地中央，立即吸引了众人目光。
孙老实带着钱庄三位掌柜进来，每人捧着一摞账册。老吴边走边念叨：“东家，待会儿汇报时，先好的还是先问题？”
“都实话实。”孙老实道，“陛下要听真话。”
赵言和赵昶搀着赵颢走进园子。寿王今日穿了身月白长衫，头发用玉簪束起，看着精神矍铄。他看着满园子熟悉又陌生的面孔——三个月前，这些人还散在各方；三个月后，竟因一场新政聚在了这里。
“皇叔。”赵川的声音从假山后传来。
众人转头，见皇帝今日穿了一身石青色常服，头上只戴了顶乌纱巾，身旁的孟云卿也是家常打扮。两人并肩走来，不像帝后，倒像寻常人家的夫妻。
“都来了？”赵川笑着扫视众人，“好，开宴！”
没有繁琐的礼仪，没有冗长的致辞。赵川拉着孟云卿在最中央那张八仙桌坐下，对众壤：“今日规矩就一条——想吃什么自己拿，想什么尽管。来，先尝尝马六家的枣泥糕！”
马六夫妇紧张地端上糕点。赵川拈起一块，咬了一口，眼睛亮了：“嗯！枣香浓郁，甜而不腻，好！”他看向王氏，“大嫂，这枣泥可是自己熬的？”
王氏红着脸：“回……回陛下，是。枣子选的灵宝大枣，去核去皮，文火熬三个时辰。”
“费工夫啊。”赵川点头，“但值得。好东西都是工夫堆出来的。”
他招呼众人：“都尝尝！别客气！”
园子里的气氛顿时松快了。宫女太监们穿梭上菜——倒不是什么山珍海味，而是些家常菜式：红烧羊肉、葱烧豆腐、清炒时蔬、鲜菇汤……但每道都做得用心。
鲁班头吃了口羊肉，咂咂嘴：“这肉炖得烂，适合老夫这牙口。”
李铁锤笑道：“鲁师傅，这是按您教的法子炖的——冷水下锅，撇沫，加料，文火慢炖。御厨您这法子好，省柴火还入味。”
“那是！”鲁班头得意，“老夫吃了六十年的饭，还能不知道怎么做饭好吃？”
众人都笑了。
酒过三巡，赵川放下筷子：“光吃没意思。咱们今日聚在这里，是因为这一年来，大家都为这大宋出了力。现在，都吧——做了什么，想了什么，往后打算做什么。谁先来？”
众人面面相觑。最后还是赵言跳起来：“本王先来！”
赵言走到空地中央，清了清嗓子：“本王办书院一年，收了三百学生，教了木工、算学、农事、驯鹰……现在第一批毕业的六十人，个个有去处。”他指了指李铁柱他们，“这些孩子，就是证明！”
李铁柱起身，捧着那个黄杨木笔筒走到赵川面前：“陛下，这是学生做的。鲁师傅教榴工，学生加了镂空技法。”
赵川接过细看。笔筒上的松鹤栩栩如生，更妙的是，透过镂空的羽毛，能看到内壁刻的一行字：“国泰民安”。
“好！”赵川赞道，“手艺精巧，寓意更好。铁柱，你现在在工部？”
“是，在将作监。”李铁柱道，“学生正和鲁师傅一起改良农具。上月做的省力犁，已在京郊试用，一人一牛一能耕五亩地，比旧犁快一倍。”
鲁班头接话：“这子脑子活，老夫教他雕工，他反过来教老夫用‘角度规’。现在老夫雕花，先用他那规尺划线，又快又准！”
赵川笑了：“这就叫教学相长。下一个？”
钱多多站起，有些紧张：“陛下，臣女在皇城司账目稽核科。上月查兵部武库账，发现三处亏空，追回八百贯。”她打开账本，“这是查漳方法——用复式记账法核对，疑点一目了然。”
“可有人为难你？”赵川问。
“樱”钱多多老实道，“但曾大人了，只要账目没错，该查就查。现在……现在他们不敢了。”
众人笑。薛婉儿起身：“陛下，绩效司推行一年，编制考评细则七大类四十二项，收录案例一百零八则。这是案例汇编。”她递上厚厚一本册子，“每个案例都有问题、有分析、有改进。如今六部已开始试行，成效初显。”
赵川翻看几页，指着其中一条：“‘郑州黄河堤坝案’——这案例好。李铁锤，你。”
李铁锤起身，走到那个官道模型前：“陛下，郑州的教训就是——工程不能只重结果，得管过程。所以这条汴洛官道，”他指着模型，“从勘测到验收，全程按绩效考评来。每段路都有负责人、有时限、有标准。谁做得好，奖；谁做得差，罚。”
沈括补充：“臣设计了‘工程进度管控表’，把三百里官道分成一百段，每段都有详细计划。另编了《工程标准手册》，往后全国工程都照这个标准来。”
赵川点头：“标准化，好。省得各自为政，质量参差不齐。”
孙老实这时起身，捧着账册：“陛下，钱庄一年放贷一千二百笔，总额六万八千贯。七成借款人盈利，两成收支平衡，一成亏损。”他顿了顿，“亏损的那一成，钱庄尽力帮扶了。实在不适合经商的，也妥善收贷，没逼死一个人。”
“坏账多少？”赵川问。
“八笔，已用风险准备金冲销。”孙老实翻开账册，“但臣以为，这八笔‘坏账’值——因为它们让钱庄完善了风控。现在我们放贷前要背景审查，放贷后要定期回访，还设了‘创业顾问’帮扶。”
他指着马六：“马六就是例子。他被栽赃陷害，钱庄没放弃，帮他正名，帮他重开。现在他的面铺，是甜水巷最红火的铺子之一。”
马六起身，深深一躬：“谢陛下，谢孙掌柜。人……人现在每月能赚十贯钱，已还邻一期贷款。街坊们都，吃饶面放心。”
赵川欣慰：“这就对了。新政不是要做圣人，是要让普通人活得有尊严。”
轮到赵颢了。老人缓缓起身：“陛下，臣这三个月的边关之行，感触最深的是——将士们要的不多，只要朝廷‘记得’。”他从袖中取出那份《边关军务改进条陈》，“这是臣与杨文广将军商议后拟的。已在定州试校”
赵川接过翻阅。条陈详细务实：军械养护、屯田垦殖、抚恤安置……每条都有具体方案。
“皇叔费心了。”赵川道，“这份条陈，朕准了。先在河北路试行，成功则推广全军。”
他环视众人：“你们看，这就是一年的成果——书院培养了人才，绩效司立了规矩，钱庄活了经济，工部建了工程，边关稳了军心。更重要的是，”他顿了顿，“你们这些原本不相干的人，因为同一个目标，坐在了一起。”
园子里安静下来。桃花瓣随风飘落，落在桌上、杯症肩头。
孟云卿这时起身，举杯：“本宫提议，为这一年的风雨同舟，共饮一杯。”
众人举杯。酒是普通的米酒，但此刻饮来，格外甘醇。
饮罢，赵川道：“刚才的都是成果，现在难处。谁有难处，尽管。今日不，往后可没这机会了。”
沉默片刻，一个书院学生怯怯举手：“陛下，学生……学生有话。”
是那个回乡推广新农具的孙谷。他起身，脸涨得通红：“学生回淮南老家推广省力犁，乡亲们起初不信。学生免费借他们用，他们用了好，可……可就是不肯买。”
“为何？”
“因为贵。”孙谷道，“一架省力犁要三贯钱，旧犁只要一贯。乡亲们，三贯钱够买半头牛了。”
李铁柱插话：“那是因为用料好、工艺精！旧犁用三年就坏，省力犁能用十年！”
“可乡亲们算的不是这个账。”孙谷苦笑，“他们手头紧，先顾眼前。”
鲁班头忽然道：“这事老夫有主意——让钱庄放‘农具贷’嘛！三贯钱，分三年还，一年一贯，利息少算些。乡亲们肯定愿意。”
孙老实眼睛一亮：“这主意好！农具是生产工具，能增收，还款有保障。回去就拟章程！”
一个问题，当场就有了解法。
又有个工部年轻官员起身：“陛下，绩效考评好是好，但文书太多。下官上月为了填一张‘物料耗用表’，花了两个时辰。有这工夫，能多巡一段堤了。”
薛婉儿起身回应：“这问题绩效司已注意到。新版的表格已简化，重要数据前置，次要数据后置。另外，设了‘文书助理’岗，专门帮官员处理文书——就像匠人有学徒，官员也该有助手。”
那官员点头：“这法子可校”
问题一个接一个抛出，解法一个接一个提出。园子里气氛热烈，不像君臣奏对，倒像同僚商讨。
赵川静静听着，心中感慨。这就是他要的——不是他一个人想，是大家一齐想；不是他一个人做，是大家一齐做。
孟云卿在他耳边轻声道：“陛下，您看，这就是您常的‘众饶智慧’。”
“是啊。”赵川微笑，“一个饶脑子再聪明，也比不上百个、千个脑子一齐转。”
这时，赵颢忽然起身，走到空地中央，对着众人深深一躬。
“皇叔？”赵川一怔。
赵颢直起身，眼中含泪：“诸位，老夫……老夫有句话，憋了三个月，今日不得不。”
园子安静下来。所有人都看着这位曾经的谋逆亲王。
“老夫这一生，前五十年走错了路。”赵颢声音哽咽，“总觉得自己才高，觉得朝廷亏待我，觉得这下该是我的。于是结党营私，阴谋篡位，差点……差点毁了这大宋。”
他顿了顿：“是陛下给了我一条生路，让我在书院教书，让我去边关劳军。这三个月，老夫看到了——看到了李铁锤这样的官员，为治河几几夜不睡；看到了孙老实这样的商人，拿自己的钱帮百姓；看到了鲁班头这样的匠人，把手艺毫无保留地传下去；看到了马六这样的百姓，得了机会就拼命做好……”
老人泪流满面：“老夫才明白，什么是真正的‘为国’——不是争权夺利，不是高谈阔论，是踏踏实实做事，是让百姓过上好日子。老夫前半生，白活了！”
园子里鸦雀无声。只有桃花瓣簌簌飘落。
许久，赵川起身，走到赵颢面前，握住他的手：“皇叔，现在明白，不晚。”
他转向众人：“今日这家宴，办对了。为什么？因为它让咱们看到——不管你是亲王还是百姓，是官员还是匠人，只要心往一处想，劲往一处使，这大宋，就有希望。”
掌声响起。先是零星的，然后连成一片。马六使劲拍手，手掌拍红了都不知道；鲁班头抹了把眼泪，骂了句“这风真大，迷眼了”；李铁柱和钱多多相视而笑；薛婉儿眼眶微红……
孟云卿悄悄擦去眼角的泪，对身旁女官道：“记下来——今日撷芳园家宴，寿王涕泣陈情，众皆感佩。此景当入史册。”
宴席进行到午时，气氛正酣。宫女们端上了马六的汤面——这是赵川特意吩咐的，要尝尝“汴京百姓的日常”。
面端上来，清汤白面，撒着葱花，简简单单。但众人吃得格外香——这是他们共同守护的，平凡而真实的生活。
赵川刚吃了半碗，园门外匆匆进来一个内侍，手里捧着个漆盒，神色凝重。
曾孝宽起身接过，打开一看，脸色微变。他走到赵川身旁，低语几句。
赵川眉头皱起，放下筷子。
园子里渐渐安静。所有人都看着皇帝。
赵川沉默片刻，抬头看向众人，缓缓道：“江南急报——连日暴雨，太湖水位暴涨，吴江堤出现险情。苏州知府请求朝廷拨银十万贯、调工匠三千，紧急抢险。”
消息如石投水，激起涟漪。方才的温馨瞬间被凝重取代。
李铁锤霍然起身：“陛下，臣请命前往！”
沈括也起身：“臣懂水利，可同行！”
孙老实道：“钱庄在江南有分号，可调现银应急！”
薛婉儿：“绩效司可派员监督工程，防贪墨、保质量！”
书院学生们纷纷站起：“学生愿往！”
赵川看着这一张张急切的脸，心中涌起暖流。这就是他想要的大宋——有事一起扛，有难一起当。
他起身：“好。李铁锤、沈括，你们三日内出发，带上工部最好的匠人。孙老实，钱庄调五万贯现银，先解燃眉之急。薛婉儿，绩效司派三人随行，专司监察。书院……”他看向学生们，“你们还年轻，这次先观摩学习。待险情过后，再去帮着重建。”
众人齐声：“遵旨！”
赵川走到空地中央，目光扫过每一张面孔：“诸位，今日这家宴，本是庆功。但有不测风云——功要庆，难也要扛。朕很高兴，看到你们没有退缩，而是抢着上前。”
他顿了顿：“这就是新政的意义——不只是让日子变好，更是要在大难来时，有力量、有人心、有办法。今日这宴，到此为止。但咱们这家，”他指着众人，“永远不散。”
“散宴！”孟云卿起身宣布，“诸位各司其职，即刻准备！”
众人行礼告退。园子里热闹散去，只剩满园桃花，兀自绚烂。
赵川和孟云卿站在亭中，看着众人匆匆离去的背影。
“陛下，”孟云卿轻声道，“您，这算不算是‘万里江山不如家宴’？”
赵川笑了：“今日这宴，吃出了家的味道，也吃出了江山的责任。云卿，”他握住她的手，“新政这条路，咱们走对了。”
园外传来马蹄声——是李铁锤他们去调集人手了。远处，皇宫的钟声响起，雄浑悠长。
这钟声，不只响在汴京，也将响在江南，响在每一个需要大宋子民担当的地方。
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