晨雾尚未散尽，海面像一块被轻轻揉皱的丝绸，泛着淡金色的光。几艘漆着暗红水线的汉国渔船正列成半月阵，桅杆上白帆鼓得饱满，像撑开的巨大蚌壳。渔民们齐声喊着号子，粗粝的绳索在掌心里摩擦出热意，沉甸甸的渔网被一点点拖上船舷，网眼里银鳞闪烁，仿佛把整条海里的月光都兜了起来。
“这网真沉！”
年轻的渔民把脚蹬在船帮上，臂膀绷得青筋突起，脸上却被喜悦烧得通红，“少也有几百斤！”
“鲣鱼群刚过去，后面跟着青花，”老舵手眯眼望向北面，海风把他的声音吹得沙哑，“今这一趟，够咱们在岸上换两缸新油！”
众人哄笑，笑声里混着海鸥尖利的啼叫，像给丰收配乐。
忽然，一阵桨橹破水的异响从东南方传来。雾帘被几艘狭长的木船撕开——船身低矮，用藤条捆扎的桅杆上挂着褪色的兽皮帆，船头插着斑驳的羽饰。土着人赤着上身，皮肤被海风和太阳镀成古铜，手里的骨制鱼叉在晨光下泛白。他们同样拖着半沉的网，却在汉国渔船的外缘停下，目光里带着警惕与好奇。
“那是谁家的船？”
年轻的渔民松开绳，用胳膊肘顶了顶同伴，“咱们的渔场划界碑不是立得清清楚楚？”
“看样子是外海的部族，”老舵手把烟斗在靴帮上磕了磕，目光沉稳，“他们平日只在礁盘浅水，今怕是追着鱼群漂进来的。”
“要不要喊话？”
“先别动，”老舵手抬手示意众人稳住帆索，“海这么大，鱼群又不会只认一张网。让他们先撒两网，咱们把界绳再往外放一放，别起冲突。”
对面木船上的土着人似乎也在商量。一个年长的渔夫举起手，示意同伴收起鱼叉，改用细密的藤网，动作轻巧得像在与浪共舞。两支队伍隔着百步的海面，各自忙碌，却又彼此观望。海风卷着淡淡的盐味和烤木柴的烟，把这片原本紧张的水域吹得柔和起来。
“嘿——！”
年轻渔民突然站直身子，双手拢在嘴边，用夹杂方言的官话高声喊，“鱼群往西北去了！那边水色深，多拖两网，够你们满载！”
对面沉默片刻，随即传来一阵爽朗的呼应，土着人扬起手，骨制鱼叉在头顶划出一个夸张的弧线，像是在表示感谢。帆影交错，浪花相击，丰收的银鳞在两支队伍之间跳跃，像一场无声却盛大的庆祝。
老舵手咧开嘴，露出被海风吹裂的笑容：“海宽得很，够咱们所有人吃饱。”
年轻的渔民重新搭上绳索，臂膀一起一落，渔网再次沉入碧蓝。桨声、号子、鸥鸣交织在一起，在这片被晨光照亮的海面上，久久回荡。
海风刚把土着饶木船影子吹远，浪尖上还留着他们桨橹的碎纹。渔船上的渔民们正把最后一网银鳞倒进舱里，突然听见桅杆上的同伴大喊：
“喂——有船！大船！”
众人顺着他手指的方向望去。海交界之处，一艘三桅大风帆正鼓满了风，船身漆成深褐，帆面雪白，却用猩红的颜料描出一个巨大的十字图案。十字在烈日下像血一样刺眼。
“又是那帮传教士。”掌舵的老陈皱起眉，把烟斗从嘴里拔出来，在海风里敲了敲，“不是咱们这边早就禁了吗？他们怎么还敢大摇大摆开进来？”
“谁知道呢，”旁边的李把卷起的袖子往下一甩，露出晒得通红的胳膊，“不定是偷偷溜进来的。你没看那船没挂咱们海关的通行旗？连检疫灯都没打。”
“不会是来报复的吧？”年轻的阿坤把刚抽出的缆绳又塞回去，声音压得很低，“去年不是有消息，有人在他们教堂门口贴了告示，他们扰乱民俗？”
老陈冷笑了一声，把烟斗重新咬回嘴里：“报复？咱们这片渔场有海警巡逻，他们真要乱来，巡逻的船就能收拾掉他们。怕啥！”
“可他们船上好像没炮，”李眯着眼，用掌心搭了个凉棚，“帆面干净得过分，甲板上倒像堆了不少箱子，不定是送‘救济物资’——然后再顺嘴传教。”
“甭管他们送啥，别靠太近。”老陈把舵轮轻打半圈，渔船缓缓调头，“咱们先把舱里的鱼送回去，再通知港口管理站。让上头的人去头疼。”
风帆越来越近，船头似乎有人在向他们招手，隐约还能听见拉丁语的吟唱。渔民们对视一眼，不约而同地把发动机转速提高，船尾卷起一片白浪，像给那艘陌生帆船留下一道清晰的拒绝线。
“走吧，回家。”老陈吐出一口烟，烟气被海风吹得四散，“这片海是咱们的，规矩也是咱们的。谁来都得按咱们的章程来。”
渔船劈波而去，留下那艘红色十字的大风帆孤零零地漂在蓝得发亮的洋面上，像一张不合时夷旧请柬，被海风撕得猎猎作响。
第二舰队的远洋风帆护卫舰正在海峡口巡弋，铜炮擦得锃亮，缆绳在晨风里吱呀作响。桅顶了望手忽然扯动旗绳，向下打出一连串急促手势——
“右舷前方！陌生帆船，红十字帆面！”
舰长从后甲板快步赶来，单筒望远镜贴在眉弓。镜筒里，那艘三桅大船正借着侧风，鼓满雪白的主帆，猩红十字像一摊凝固的血。
“传教士的船。”他皱起眉，“朝廷早已下令禁教，竟敢闯到渔场腹地。”
大副在一旁低声道：“要贴上去查问吗？”
舰长略一点头：“转舵，收前帆，靠过去。”
号旗升起，水手们齐声吆喝，帆桁吱呀转动，船头缓缓切浪。可那艘大船似乎早有所觉，斜里兜起一阵急风，舵柄猛地一推，船身轻巧地偏开，径直朝西南方的群岛缝隙驶去。木壳船在侧风里竟显得灵活异常，像一条滑不溜手的鳝鱼。
“糟糕！”舵手低骂，“咱们是远洋重护，吃水深，转向慢！”
舰长把望远镜一合，脸色微沉：“松主帆，转顶帆，尽量抢风！”
然而重舰的惯性岂是停就停？舵柄虽扳到底，船头仍带着沉重的龙骨向外滑出长长的弧线。帆面鼓胀，缆绳绷得笔直，水花拍击船艏，发出沉闷的轰响。水手们在桅杆间奔走，脚步踏得甲板咚咚作响，却也只能眼睁睁看着那艘红十字帆越缩越，最终隐入群岛深处——那里礁石密布，水浅多涡，重舰若贸然跟进，便有搁浅之虞。
舰长吐出一口浊气，把望远镜重重扣回腰间：“收帆，停桨，放艇追踪！”
大副苦笑：“艇吃不住外海风浪，若对方绕岛而过，咱们便追不上了。”
海风掠过，卷起残旗。舰长沉默片刻，最终抬手示意：“记录航道、时辰、船影，回港后呈报上峰。教会船只既敢现身，便不会只此一次。”
帆桁重新调整，护卫舰缓缓掉转船头，破浪声变得低沉。远方的群岛间，最后一抹红十字帆影已被晨雾吞没，只留下隐约的钟声，在风里悠悠荡荡，像一句未出口的挑衅。
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