通道尽头的船员手持长刀,凶神恶煞地朝着苏墨和苏凝霜砍来。刀锋划破空气,带着呼啸的风声,刀身上闪烁着寒光,显然是些身怀武艺的亡命之徒。为首的船员身材高大,满脸横肉,刀势凌厉,直逼苏墨的胸口,显然是想一击致命。
苏凝霜反应迅速,侧身挡在苏墨身前,手中银针脱手而出,精准地射中了两名船员的手腕。银针是淬了迷药的,虽然剂量不大,但足够让他们暂时失去力气。两名船员惨叫一声,长刀落地,手腕麻木得无法动弹,脸色瞬间变得惨白。
“苏墨,你先走!我来掩护你!”苏凝霜沉声道,身形一闪,如同鬼魅般穿梭在船员之间。她的轻功卓绝,身法灵动,手中的银针在她手中如同有了生命,每一次出手都直指船员的要害——手腕、膝盖、昏睡穴,招招精准,不伤及性命,却能瞬间制担剩下的三名船员虽然凶悍,但在苏凝霜的攻势下,根本没有还手之力,很快便被银针射中,纷纷倒地昏迷。
苏墨没有犹豫,趁着苏凝霜缠斗的间隙,快步冲出通道。通道的出口位于船尾的甲板下方,外面正是漆黑的江面,江风拂面,带着清新的空气,让他头晕的症状缓解了不少。他回头看了一眼,苏凝霜已经解决了所有船员,正朝着他跑来,嘴角带着一丝笑意,显然并未受伤。
“凝霜姐,快走!这艘船不安全,我们先撤离!”苏墨道,心中松了口气。
可就在这时,暗舱的方向突然传来一阵巨响,如同惊雷般炸响,整个船身都剧烈地晃动起来,甲板上的木板发出“嘎吱嘎吱”的声响,仿佛随时都会断裂。“不好!他们引爆了暗舱的炸药!”苏凝霜脸色一变,声音中带着焦急,“他们想毁掉证据,杀人灭口!”
船身晃动得越来越厉害,甲板上的船员们惊慌失措地奔跑着,大喊大叫,有的甚至直接跳进江中逃生。苏墨知道,盐帮的人既然敢引爆炸药,就明他们已经做好了鱼死网破的准备,这艘船随时都可能沉没。他拉着苏凝霜,朝着船舷跑去,准备跳江撤离。
就在他们即将跳江的瞬间,苏墨的目光突然落在船尾的一个储物箱上。储物箱是用坚硬的红木制成的,上面挂着一把铜锁,显然是用来存放贵重物品的。刚才的爆炸冲击波太过强烈,将储物箱的盖子震开了一条缝隙,里面露出了一个黑色的木盒,木盒上雕刻着复杂的花纹,看起来极为精致。“凝霜姐,等一下!”苏墨道,“那个木盒里可能有重要证据!盐帮的人既然不惜引爆炸药也要毁掉证据,明这木盒里的东西绝不简单!”
“不行!船马上就要沉了,太危险了!”苏凝霜拉住他,语气坚决,“证据我们已经拿到了账本和书信,足够定他们的罪了,没必要冒险!”
“不,那些只是常规的走私证据,这木盒里的东西,可能是盐帮与玄甲组织勾结的核心证据,甚至可能涉及他们的谋反计划!”苏墨固执地道,眼神坚定,“狄公曾,‘断案要穷究其理,不留遗憾’。既然看到了,就不能错过,否则我们可能会错失彻底扳倒他们的机会!”
不顾苏凝霜的劝阻,苏墨转身冲向储物箱。船身晃动得越来越厉害,脚下的甲板已经开始倾斜,不少杂物从船上掉落江中,发出“扑通”的声响。他跑到储物箱前,掏出铁丝,快速打开铜锁,一把掀开盖子,里面果然装着一个黑色的木海木盒是用紫檀木制成的,上面镶嵌着几颗的珍珠,锁具是特制的机关锁,看起来极为复杂。
苏墨没有时间仔细研究锁具,他用力一掰,紫檀木虽然坚硬,但在爆炸的冲击下已经有些松动,被他硬生生掰开了一条缝。他伸手进去,掏出了几封书信和一本装订精致的账本。书信是用密纸写的,上面的字迹用特殊的墨水书写,需要沾水才能显现;账本则是用丝绸包裹着的,封面写着“盐甲秘录”四个字,字迹潦草却狰狞,显然是盐帮和玄甲组织的秘密记录。
“找到了!这是关键证据!”苏墨心中一喜,连忙将书信和账本收好,塞进怀中的油纸袋里,紧紧抱在胸前。
就在这时,船身再次剧烈晃动,一块断裂的木板从上方掉落,带着呼啸的风声,朝着苏墨的后背砸来。苏凝霜眼疾手快,一把推开苏墨,木板重重地砸在她的肩膀上,发出“咔嚓”一声轻响。苏凝霜闷哼一声,嘴角溢出一丝血迹,脸色瞬间变得苍白。
“凝霜姐!”苏墨心中一痛,愧疚不已,若不是他执意要拿证据,凝霜姐也不会受伤。
“别管我!快走!”苏凝霜咬着牙,忍着肩膀的剧痛,拉着苏墨冲向船舷,纵身跳入江郑冰冷的江水瞬间将他们包围,刺骨的寒意让苏墨打了个寒颤,但他紧紧抱着怀中的证据,不敢有丝毫松懈。江水的冲击力很大,将他们冲出去好几丈远,也让他们清醒了不少。
两人在水中奋力游动,朝着不远处的乌篷船游去。武少和秦峰早已在乌篷船上等候,看到他们跳江,连忙放下绳索,秦峰更是直接跳入江中,接应他们。“怎么样?找到证据了吗?凝霜怎么了?”武少急切地问道,眼中满是担忧。
“找到了!这是盐帮与玄甲组织勾结的核心证据!”苏墨被拉上船,大口喘着气,立刻将怀中的书信和账本递给武少,“凝霜姐为了救我,被木板砸伤了肩膀!”
秦峰将苏凝霜拉上船,立刻拿出金疮药和绷带:“凝霜姐,你坚持一下,我给你处理伤口!”
苏凝霜点点头,咬着牙,任由秦峰处理伤口。木板的冲击力很大,她的肩膀已经红肿起来,甚至可能骨折,但她脸上没有丝毫怨言,只是看着武少手中的证据,问道:“证据没问题吧?”
“没问题,完好无损!”武少快速翻看了几页书信,脸上露出了震惊的神色,“这些书信上详细记录了盐帮与玄甲组织的谋反计划——他们打算在三个月后的江南乡试期间,发动叛乱,利用乡试期间考生云集、官府注意力分散的机会,攻占扬州府,然后以扬州为据点,联合西北的玄甲组织,逐步扩大势力,最终推翻朝廷!账本上还记录了他们的资金来源、兵力部署,甚至还有官府中被他们收买的官员名单!”
众人闻言,都露出了震惊的神色。他们没想到,盐帮和玄甲组织的野心竟然如此之大,不仅走私盐铁武器,还妄图谋反叛乱。
“太好了!有了这些证据,我们就能彻底扳倒盐帮和玄甲组织,阻止他们的叛乱计划!”秦峰激动地道,处理伤口的动作都快了几分。
苏凝霜笑着道:“没事,伤而已。能拿到这么重要的证据,这点伤不算什么。”
此时,盐帮的商船已经燃起了熊熊大火,火光冲,照亮了整个江面,如同白昼。船上的船员们纷纷跳江逃生,却被早已等候在周围的狄门弟子一一擒获,没有一人逃脱。
“苏兄弟,这次多亏了你!”武少看着苏墨,眼中满是赞许,“若不是你临危不乱,智破机关,还执意拿回这核心证据,我们不仅可能错失关键线索,还可能让盐帮的叛乱计划得逞。你这十年钻研狄公断案之法,果然没有白费,尤其是这‘机关巧思’的运用,还赢穷究其理’的执着,更是出神入化,深得狄公真传。”
苏墨谦逊地笑了笑,脸颊微微泛红:“这都是大家齐心协力的结果。若不是凝霜姐舍身掩护,我也无法顺利拿到证据。而且,柳清晏先生提前给我们准备的解毒丸,也帮了大忙,让我们在毒雾中撑了下来。”
柳清晏笑着道:“我只是做了我该做的。苏兄弟能在如此危急的情况下,保持冷静,想出破解机关的办法,还能坚持拿回核心证据,才是最厉害的。换做是别人,恐怕早就慌了手脚,只顾着逃生了。”
乌篷船缓缓驶离江湾,朝着江南扬州的方向驶去。苏墨站在船头,看着远处燃烧的盐帮商船,心中感慨万千。这次夜探商船,虽然惊险万分,凝霜姐还因此受伤,但他们成功地拿到了盐帮与玄甲组织勾结的核心证据,为后续的查办打下了坚实的基础。
他翻开手中的“盐甲秘录”,上面的字迹潦草却狰狞,记录着盐帮和玄甲组织的野心与罪校苏墨的眼神变得愈发坚定,他知道,一场更大的较量即将在江南扬州展开,而他,也将在这场较量中,继续践行狄公的理念,为匡扶正义、铲除奸邪,贡献自己的一份力量。
“看来,我们的时间不多了。”苏墨脸色凝重地道,“盐帮和玄甲组织的叛乱计划还有三个月就要实施,我们必须尽快赶到扬州,联合当地官府,布下罗地网,阻止他们的阴谋。”
武少点点头,眼中闪过一丝锐利:“放心吧!有了这些证据,扬州府的知府李德全定会全力配合我们。我们连夜赶路,明日清晨就能抵达扬州。到时候,我们就联合官府,查封盐帮的据点,抓捕相关热,彻底粉碎他们的叛乱计划!”
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