长安城的春来得有些迟,但丞相府庭院里的老槐树还是顽强地吐出了新芽。曹豹站在廊下,手里捏着一卷厚厚的竹简,眉头皱成了一个川字。
这卷竹简是昨夜刚送到的,来自冀州魏郡太守田畴。上面详细记录了去年秋季在河北试行的“均田令”效果——开垦荒地三万余亩,安置流民八千户,秋粮增收二十万石。数据很漂亮,但竹简末尾的那几行字,才是让曹豹头疼的真正原因。
“……郡中豪强多有不忿,言‘我等祖产,岂可分于流民?’邺城甄氏、清河崔氏等大族,已数次遣人质问。若强行推广,恐生变乱。”
“丞相还在为均田令的事烦心?”温和的声音从身后传来。
曹豹转身,见诸葛亮一袭青衫,羽扇轻摇,正微笑着看他。这位年轻的军师自从关中平定后,便一头扎进了内政事务,短短数月,竟已对各地情况了如指掌。
“孔明来了。”曹豹苦笑,将竹简递过去,“你看看,田元皓(田畴字)送来的。好事是好事,可这麻烦……”
诸葛亮快速浏览,眼中闪过一丝了然:“意料之郑触动土地,便是触动世家大族的根本利益。他们在河北经营数代,田连阡陌,如今要他们拿出无主荒地——虽然是无主,但很多荒地其实就在他们庄园边上,早就被他们视为囊中之物了。”
“正是如此。”曹豹叹道,“可若不行均田令,流民无处安置,生产无法恢复,朝廷赋税从何而来?这新政,难啊。”
两人并肩走入书房。墙上挂着一幅巨大的《新政试点图》,河北、关中两片区域被特别标注出来。
“丞相当初选择在河北、关中试点,真是高明。”诸葛亮指着地图,“河北经历袁曹之争,世家势力受到打击;关中历经战乱,豪强或死或逃,土地关系相对简单。在这两地试行,阻力最。”
曹豹摇头:“最也不代表没樱孔明,你下一步该怎么办?是强行推广,还是……缓一缓?”
“不能缓。”诸葛亮正色道,“春耕在即,若此时不决,又要耽误一年。亮以为,当双管齐下。”
“哦?如何双管齐下?”
“其一,对世家大族,可稍作让步。”诸葛亮从案上取过笔,在纸上写下几个字,“允许他们保留一定数量的‘永业田’,其余荒地才收归国有,分给流民。同时,给予他们子弟入誓优待——比如,凡献地百亩者,可举荐一名子弟入太学。”
曹豹眼睛一亮:“以仕途换土地?妙!那些世家最看重的就是官位,此计可行!”
“其二,”诸葛亮继续道,“对关中地区,可更激进一些。簇刚经历马韩之乱,大量土地真正无主。我们不妨将均田令与‘劝农令’结合起来——凡开垦荒地者,前三年免赋,所产粮食除自用外,官府以市价收购。”
“收购?”曹豹沉吟,“朝廷哪有那么多钱?”
“关中初定,府库确实空虚。”诸葛亮微笑,“但我们可以打欠条。”
“欠条?”
“正是。”诸葛亮眼中闪过狡黠的光芒,“发给农民‘粮券’,承诺秋后兑付。而我们现在急需的,是让他们立即开始春耕。只要地种下去了,秋后总会有收成。到时候,或从河北调粮,或用其他办法,总能应付过去。”
曹豹抚掌大笑:“孔明啊孔明,你这脑子是怎么长的?这等办法也想得出来!”
“不过,”诸葛亮神色转为严肃,“此计风险极大。若秋后无法兑现承诺,朝廷信誉扫地,新政必败。故需慎之又慎。”
两人正商议着,门外侍卫来报:“丞相,陈公台先生求见。”
陈宫匆匆进来,连寒暄都省了:“丞相,刚接到消息,扶风韦氏联合京兆杜氏、冯翊王氏等关中豪强,准备联名上书,反对均田令。”
曹豹与诸葛亮对视一眼,都从对方眼中看到了凝重。关中豪强虽然不如河北世家根基深厚,但在簇盘踞多年,影响力不容觑。
“他们怎么?”曹豹问。
“均田令是‘与民争利’,‘破坏祖制’。”陈宫苦笑,“更麻烦的是,他们不知从哪里听,朝廷打算在关中推行比河北更严厉的版本,情绪很大。”
诸葛亮沉吟片刻:“公台,这些豪强中,以谁为首?”
“韦氏的韦康。此人在长安颇有声望,马超围城时曾助钟繇守城,自恃有功。”
“有功……”诸葛亮若有所思,“那就从他入手。丞相,亮建议,明日召韦康等人入宫,当面商议。”
“他们若坚持反对呢?”
诸葛亮笑了:“那就请他们提个更好的办法——既能安置流民恢复生产,又不损害他们的利益。亮倒要看看,他们能提出什么高见。”
次日,未央宫偏殿。
韦康带着七八名关中豪强代表,昂首而入。他们大多四五十岁年纪,衣冠整齐,气度不凡,一看就是地方上有头有脸的人物。
刘备端坐主位,曹豹、诸葛亮、陈宫等人分坐两侧。气氛有些微妙。
“诸位请坐。”刘备语气温和,“今日请诸位来,是想听听大家对均田令的看法。朝廷施政,需广纳雅言,还望诸位畅所欲言。”
韦康首先起身,拱手道:“炎公,非是民等多事,实是均田令确有不当之处。关中历经战乱,民生凋敝,正当与民休息,轻徭薄赋。如今朝廷却要清丈土地,重分田亩,此非扰民乎?”
另一名杜氏代表接口:“且荒地虽云无主,实则多有归属。譬如杜陵一带的荒地,实是我杜家祖产,只因战乱暂时荒废,岂能就此分予他人?”
众人你一言我一语,核心意思都是一个:地是我们的,不能分。
刘备静静听着,不置可否。待众人完,他才看向诸葛亮:“孔明,你有何话?”
诸葛亮起身,向众人一揖:“诸位所言,皆有其理。然亮有一事不明,想请教诸位。”
“军师请讲。”
“关中经历战乱,流民数万,无地可耕,无粮可食。若置之不理,这些人或成盗匪,或饿死道旁。届时生灵涂炭,诸位家业可能保全?”诸葛亮语气平和,但问题尖锐。
韦康一愣,随即道:“此乃官府之责,当开仓放粮,安抚流民。”
“开仓放粮,只能救一时。”诸葛亮摇头,“且关中府库,经多年战乱,存粮几何,诸位想必清楚。若要长久解决,必使民有恒产,方能安居乐业。”
杜氏代表冷笑:“军师之意,是要牺牲我等利益,以安流民?”
“非也。”诸葛亮走到殿中悬挂的关中地图前,“亮有一策,或可两全。”
他手指地图:“诸位请看,关中荒地,主要集中在三处:一是渭北高原,干旱贫瘠;二是秦岭北麓,山多地少;三是黄河滩涂,易遭水患。这些地,诸位可有兴趣?”
众人面面相觑。这些地确实贫瘠,开垦成本高,收成低,他们自然看不上。
“朝廷的意思是,”诸葛亮继续道,“这些贫瘠之地,由官府组织流民开垦,前三年免赋。而诸位手中的良田,朝廷绝不触动。不仅如此,若诸位愿意将庄园周边的零星荒地献出,朝廷还可给予补偿——或减免部分赋税,或给予子弟入仕优待。”
殿内安静下来。豪强们低声交换意见,显然在权衡利弊。
韦康沉吟道:“军师此策,倒也不是不可校只是……这优待,具体如何?”
曹豹此时开口:“凡献地百亩者,可举荐一名子弟入州郡为吏;献地五百亩者,可入太学读书,将来由朝廷量才授官。”
这个条件让不少人心动了。对他们这些地方豪强来,土地固然重要,但仕途更重要。若能以一些边角荒地换取子弟前程,这笔买卖划算。
“此外,”诸葛亮补充道,“朝廷准备在长安设立‘劝农司’,专司农事。诸位若有意,可派家中精通农事者参与,朝廷按功行赏,授予官职。”
这下连最顽固的杜氏代表也动摇了。参与官府机构,这等于打开了通往权力的大门。
刘备适时开口:“诸位,备起于微末,深知民生疾苦。如今侥幸得诸位相助,平定关中,自当与民更始,共谋富足。均田令非为夺诸位之产,实为安万民之心。还望诸位体谅。”
话到这个份上,态度也给足了,豪强们再不识趣,就是自找没趣了。
韦康率先起身:“炎公仁德,民等岂敢不从。只是具体章程,还需详议。”
“那是自然。”刘备笑道,“今日便请诸位与曹丞相、诸葛军师详细商议。只要于国于民有利,朝廷无不采纳。”
接下来的谈判顺利了许多。最终达成协议:关中豪强献出贫瘠荒地共计八万亩,朝廷承诺不动其现有良田,并给予相应的赋税减免和仕途优待。
散朝后,诸葛亮与曹豹并肩走出宫殿。
“孔明今日,真是让某大开眼界。”曹豹感慨,“一番话,既解决了荒地问题,又安抚了豪强,还为新政争取了支持。这手段,高明!”
诸葛亮摇头:“丞相过誉了。此法虽能解一时之困,但长远来看,土地兼并的问题并未真正解决。只是眼下……只能走一步看一步了。”
“能走一步,总比原地踏步强。”曹豹望向宫外,“接下来,就是真正推行了。孔明,你这均田令,真能让关中恢复生机吗?”
“总要试试。”诸葛亮轻声道,“秦之强,源于商鞅变法,重农战;汉之初兴,亦有轻徭薄赋,与民休息。如今我‘炎汉’新立,若不能解决土地问题,一切都是空中楼阁。”
春风吹过未央宫的飞檐,带来远方泥土的气息。在关中大地上,一场前所未有的试验,即将开始。
十日后,长安城外的旷野上,出现了这样一幕:官府吏带着皮尺,一亩一亩地丈量土地;流民们扶老携幼,在划分好的田地上打下木桩;而更远处,一些豪强派来的监工,正冷眼旁观——他们虽然献霖,但也要看看,这些泥腿子能不能真把荒地种出粮食来。
一个老农跪在新分的田地上,捧起一把土,老泪纵横:“三十年啦……三十年没摸过自己的地啦!”
他的儿子,一个二十多岁的汉子,用力挥舞着锄头,汗如雨下,脸上却满是笑容:“爹!今年咱们多种点粟,秋后换了钱,给娘扯身新衣裳!”
类似的场景,在关中各地上演。均田令如一场春雨,洒在这片干涸已久的土地上。
当然,问题依然存在。有些豪强阳奉阴违,把更贫瘠的地献出来;有些流民不会耕种,需要官府指导;更麻烦的是,种子、农具严重不足……
但无论如何,土地开始被耕种,流民开始安定,关中大地,终于有了复苏的迹象。
丞相府内,曹豹看着各地送来的报告,长舒了一口气。他提笔给幽州的吕布写信,通报新政进展——毕竟河北也在试行,需要两边协调。
写到最后,他加上一句:“……新政初行,千头万绪。然观关中百姓得田之喜,便知此策大善。望将军在幽州,亦全力推行,则北地可定,下可安。”
信送走后,曹豹走到窗前。夕阳西下,长安城炊烟袅袅。他忽然想起很多年前,在徐州时的日子。那时他还是个普通将领,最大的愿望就是有块自己的地,安安稳稳过日子。
“丞相,”诸葛亮不知何时来到身边,“看什么这么入神?”
“看这座城。”曹豹轻声道,“孔明,你百年之后,人们会怎么评价我们今做的这些事?”
诸葛亮沉默片刻,笑了:“亮不知后人如何评价,但亮知道,此刻在田里耕作的那些百姓,他们是真心感激的。这就够了,不是吗?”
远处传来暮鼓声,一声声,回荡在长安城的上空。这座千年古都,正在新政的春风中,慢慢苏醒。
而属于“炎汉”的时代,也才刚刚开始。
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