十点零五分的阳光穿过彩窗，在乔治的袖扣上投下菱形光斑。
他指尖刚触到麦克风的铜柄，后颈突然泛起一层细密的鸡皮疙瘩——那不是空调管道的穿堂风，是金属逼近时特有的冷意，像蛇信子舔过脊椎。
帷幕缝隙里，黑手套的指节已经扣紧剑柄。
乔治盯着台下第三排那个戴单片眼镜的老学究，余光却锁定了幕布褶皱间闪过的银芒。
他想起詹尼今早替他别领针时的话：如果觉得危险，就假装去系鞋带。于是喉结动了动，用只有自己能听见的声音念了句：詹尼，该你了。
下一秒，他突然侧身弯腰，指尖虚按在讲台下的电线团上。
短剑擦着他肩胛骨划过的风声，被麦克风扩成刺耳的蜂鸣。
刺客扑空的力道撞得帷幕支架哐当乱响，人群里爆发出惊呼，有女士的手帕掉在地上，有记者的镁光灯闪了两下。
乔治直起身时，嘴角已经扬起恰到好处的弧度。
他伸手按住胸口，像是被吓了一跳，却在弯腰的瞬间用皮鞋尖勾住了刺客滑落的匕首。看来有人比我更急着发言。他举起那柄裹着黑布的短剑，银质十字剑柄在阳光下泛着冷光，这就是哈罗公学想教给学生的辩论方式吗？
礼堂里静得能听见彩窗上麻雀的扑棱声。
第一排的老校长扶了扶眼镜，喉结上下滚动；第二排的《泰晤士报》记者笔尖戳破了笔记本纸页；最后一排的学生们交头接耳，有个红头发的子突然吹了声口哨。
乔治！詹尼的声音带着点颤音，却比平时快了三分。
她提着裙摆冲上讲台，指尖看似慌乱地搭在乔治手腕上——这是亨利设计的创伤应激检测：两指按在桡动脉，数到第七下时微微用力，观察瞳孔收缩速度。
确认他脉搏稳定后，她立刻挺直脊背，从手包里抽出烫金的慈善基金会执照，根据《公共集会安全条例》第十七条，本次袭击构成刑事犯罪。她故意把刑事犯罪四个字咬得极重，目光扫过礼堂后排几个穿黑西装的身影，我将以主办方代表身份报警，并申请无限期查封场地。
后排的黑西装们互相使了个眼色，其中一个摸向内侧口袋的动作顿了顿，又慢慢放下。
乔治注意到詹尼警方介入时，那个戴单片眼镜的老学究捏着怀表链的指节发白——圣殿骑士团可以操纵贵族，但操纵不了伦敦警察厅的档案柜。
与此同时，校友会贵宾室里的水晶杯一声碰在大理石桌面。
埃默里握着半杯雪莉酒，嘴角还沾着点酒渍，却把报纸拍得哗啦响：哎呀，这不是我们当年开除的那个学生吗？
怎么反倒成了英雄？
他侮辱了哈罗的传统！留着花白络腮胡的老教授拍案而起，杯中的酒液溅在他绣着家徽的马甲上。
埃默里慢悠悠啜了口酒，指节敲了敲报纸上乔治的照片：可他拿到了皇家科学院的差分机许可，你们没做到的，他做到了——这不正是教育的意义？他忽然倾身凑近老教授，声音放得又轻又慢，不如设立康罗伊反思奖？
奖励敢于挑战权威的学生......
贵宾室的落地窗外，梧桐叶筛下的光斑落在老教授脸上。
他张了张嘴，终究没出两个字——谁会在报纸头条刚登完刺杀案时，反对一个反思暴力的奖项？
地下机房里，亨利的钢笔地掉在操作台上。
他盯着电磁监测仪的屏幕，眉峰皱成两道竖线。
刚才那阵骚动时，仪器上突然跳出一串异常波动——不是麦克风的电流杂音，是某种金属制品的残留信号。
他伸手敲了敲铜制外壳，波动却更清晰了，像有人在黑暗里敲了面锣。
亨利先生？学徒探进头来，礼堂那边要切断煤气了，您需要......
不用。亨利扯松领结，目光仍黏在屏幕上，去把上周的监测记录调出来。他抓起钢笔在便签上潦草写了几个数字，突然停住笔——那些波动的频率，和三个月前白教堂区的意外火灾现场数据，竟有七分相似。
礼堂里，乔治还举着那柄短剑。
镁光灯闪得他有些眼花，却听见第一排传来个清亮的女声：康罗伊先生，能这把剑的来历吗？
他低头看向剑柄的十字纹，突然笑了。
詹尼在他手心里轻轻掐了一下，那是的暗号。
而在地下三层的机房里，亨利的钢笔尖正悬在圣殿骑士团五个字上方，迟迟没有落下。
地下机房的黄铜齿轮突然发出尖锐的咬合声，亨利的钢笔掉在操作台上。
他盯着电磁监测仪的波纹屏，后颈的汗毛根根竖起——那些跳跃的蓝色光斑，与三个月前白教堂区火灾现场的残留信号重叠了。
学徒汤姆刚要开口询问，就见他猛地扯断领结，指尖在黄铜键盘上翻飞如蝶：去把备用线路的转接器拿来！他的声音发紧，像绷紧的琴弦，现在！
汤姆被他的气势惊得踉跄，转身时撞翻了装茶渍的锡杯。
褐色液体在地板上蜿蜒，亨利却看也不看，目光黏在声纹校准仪上。
三个月前他就该注意到的——白教堂区那场烧死七名织工的，现场遗留的金属震颤频率，和今刺客剑柄的银质十字纹，竟共享着同一段谐波。
他按下最后一个按键，加密录音随着电报信号窜入空中：劳福德·斯塔瑞克三年前在俱乐部的醉话，混着威士忌的酒气从留声机里淌出来：只要康罗伊家还有口气，就得让他闭嘴......
温莎城堡的玫瑰窗漏进斜斜的光，照在维多利亚膝头的简报上。
她的指尖停在圣殿骑士涉谋杀未遂几个字上，嘴角勾起极淡的弧度。去把教育部的人叫来。她对侍从，声音像融化的雪水，哈罗公学的纪律委员会......她顿了顿，看着壁炉里跳动的火焰，该学规矩了。侍从退下时，她从丝绒匣里取出那份泛黄的名单，十余个名字在火光照耀下泛着冷光。传统？她对着火苗低语，将名单投进壁炉，是王座在定义传统。
礼堂的穹顶投下巨大的阴影，乔治蹲在讲台下，指尖触到刺客遗落的粗布口袋。
布袋边缘还沾着血，他皱了皱眉，却没松手——金属牌的棱角硌着掌心，惩戒部第七巡检组几个烫金字在暮色里泛着冷光。
窗外突然闪过一道银亮的反光，他抬头，正看见山丘上灰斗篷的轮廓。
望远镜的镜片折射着夕阳，像一只突然睁开的眼睛。
乔治的呼吸顿了顿，手指却稳稳将金属牌塞进讲台暗格。
暗格里有半截锈蚀的钟绳，他摸了摸那冰冷的铜锈，想起十二岁时被锁在钟楼里的夜——老管家这是哈罗的传统，而现在，他的指节抵着暗格的木壁，听见自己心跳如鼓。
他直起身，抓起讲台上的粉笔。
粉笔灰簌簌落在西装裤上，他却写得很慢，每个字母都力透黑板：今我了话，明你们都得听。最后一个字的竖线拖得老长，几乎要戳穿黑板。
转身时，他瞥见山丘上的灰斗篷已经消失，只余风卷着梧桐叶掠过窗棂。
暮色漫进礼堂时，乔治锁好门。
门环叩响的声音在空荡的走廊里回荡，像某种遥远的应答。
他低头看表，指针指向六点十七分——和当年被关在钟楼时，父亲派人来救他的时间分毫不差。
三日后的清晨，伯明翰大学宿舍的木窗被风推开。
乔治揉着眼睛坐起来，看见床脚有个牛皮纸信封。
信封边缘泛着旧黄，没有署名，只在封口处压着半枚残缺的纹章——像极了他在暗格里发现的钟绳末端，那截被磨蚀的铜饰。
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