第8章 尾声6.下大同 第八节
出发去湘南的前一晚，院里的桂树落了满地碎金。吴燕殊坐在灯下翻着那方褪色的芙蓉帕子，帕角的丝线磨得发毛，露出里面米白色的衬布，她指尖一遍遍抚过花瓣纹路，忽然轻声道：“听那边的橘子该黄了，我娘以前总在霜降后摘满一筐，埋在灶膛边捂着，过年时甜得能流蜜。”我挨着她坐下，见她眼尾泛着红，便知她又在想往事——当年逃难时她才十五，怀里揣着这帕子走了三个月，最后帕角都磨出了洞，露出里面粗粝的布纹，像她那时磨破的脚掌，血珠渗进草鞋里，在石板路上留下细碎的红痕。
“都准备好了？”李白砚掀帘进来，手里提着个樟木箱子，黄铜锁扣擦得锃亮，映出她鬓边的银簪，打开时飘出淡淡的樟脑香，混着她惯用的薄荷油味，“我让女兵亲卫备了御寒的棉甲，湘南山区早晚凉，你那风湿的老毛病别犯了。”她从箱底翻出件墨绿披风，边角绣着暗纹的鹰隼，针脚密得像鱼鳞，翅膀上的羽毛用金线勾边，在灯下闪着微光：“这是去年新做的，用的是漠北的羊毛，纺线时掺了三股棉线，防风得很。”吴燕殊接过披风，指尖触到厚实的绒里，忽然红了眼眶：“大姐，其实不用这么兴师动众，我自己去寻寻就好……”
“胡。”李白砚捏了捏她的脸颊，指腹带着常年握刀的薄茧，语气却软得像棉絮，“你寻亲是大事，我和阿黎陪着才安心。再飞鸟特战队的子们早想活动活动筋骨，正好让他们去前面探探路，顺便看看沿途的驿站需不需要检修——上次去漠北，就发现有个驿站的马厩漏雨，这次得好好查查。”正着，阿黎抱着个蓝布包进来，竹篮里的铜哨子晃出清脆的响，那是她指挥飞鸟队的信物，哨音能穿透三里地的林子：“我让飞鸟队的人去广东海丰了。”她打开布包，露出里面两件袄，一件绣着熊，爪子圆滚滚的，一件绣着兔，耳朵歪向一边，“给风儿和材带的，海丰那边比这边暖，到了湘南可得换上。”
吴燕殊摸着袄上的虎头扣，眼泪“啪嗒”掉在布面上，晕开一片深色：“你们怎么……”阿黎赶紧用帕子给她擦脸，指尖带着山野草木的气息——她今早刚去后山采了薄荷，是给孩子们驱蚊，帕子上还沾着片碎叶，“哭什么，你想儿子想了大半年，夜里总念叨‘材该长牙了’，前几日还对着风儿的画像发呆，用指尖描他的眉眼，如今正好一家人团聚。”我望着她们凑在一起的身影，忽然想起当年在军营，吴燕殊总把干粮省给伤员，自己啃硬饼子，嘴角裂了血口子也不吭声，用盐水漱口时疼得皱眉，如今总算能被人这般疼惜，心里竟比喝了蜜还甜。
刚蒙蒙亮，车队就在州府门前集合了。三辆皮卡车装着行李和给养，后斗用帆布盖着，边角坠着铜铃，一动就“叮铃”响，像串移动的风铃；三十辆摩托车并排停着，车把上的红绸在晨风里飘，像一排跳动的火苗。飞鸟队的队员们牵着战马站在一旁，铠甲上的铜钉在朝阳下闪着光，队长赵虎把头盔往怀里一揣，露出额头上那道当年打仗留下的疤，像条淡红色的蚯蚓，嗓门亮得像敲锣：“刘先生放心，沿途的驿站都打过招呼了，每五十里就有热水和热饭，保证咱们走得顺顺当当！”
吴燕殊抱着刚被接来的材站在车边，孩子穿着阿黎做的虎头袄，手揪着她的衣襟，黑葡萄似的眼睛好奇地瞅着摩托车。那是我第一次见材，他比信里写的更壮实，下巴上还有个浅浅的窝，像极了吴燕殊。刘风背着个包袱跑过来，里面装着他画的地图——这孩子随我，从就爱琢磨地形，包袱角还露出半截铅笔，笔杆上刻着他的名字，笔画歪歪扭扭的。“娘，我记下你的湘江样子了。”他仰着脸，鼻尖沾着点墨，像只刚偷喝了墨汁的老鼠，“书上湘江像条绿带子，绕着山走，还有好多渔船，晚上点着灯像星星。”吴燕殊摸着他的头，声音软得像棉花：“风儿记性真好，当年你外公总‘咱家住的地方，推开门就能看见江，渔船晚上亮的灯像星星，你娘时候总追着跑’。”
车队刚出虔州城，就见路边的田埂上有人在插秧。穿着蓝布衫的农人弯腰时，裤脚沾着的泥水溅在秧苗上，像撒了把碎星。李白砚让车队停下，掀开车帘笑道：“正好让孩子们看看插秧，别总以为粮食是从粮仓里长出来的。”阿黎早跳下车，手里拿着个竹篮，里面是刚烙的麦饼，还冒着热气，香气引得田埂上的大黄狗都摇着尾巴凑过来：“老乡，歇会儿吃点东西？”
老农直起腰，黝黑的脸上堆起笑，皱纹里还嵌着泥，接过饼子咬了一大口，饼渣掉在胸前的补丁上，那补丁是用三种颜色的布拼的，像朵奇怪的花：“你们是从州府来的吧？我儿子就在军械厂当学徒，跟着刘先生学造机器，上月还寄回块洋布呢，我家老婆子做了件新衫，舍不得穿！”他指着远处的水车，那是按我画的图纸改的，加装了齿轮传动，木轮转得又稳又快，“那玩意儿也是按刘先生画的图改的，比从前省了一半力气，今年准能多打两石粮！”吴燕殊抱着材站在田埂上，望着转动的水车，忽然轻声道：“我爹以前也有辆这样的水车，抽水时‘吱呀’响，像在唱歌，我总趴在车轴上听，听着听着就睡着了，醒来时满身都是木头的味道。”材似懂非懂，手拍着车辕，发出“咚咚”的响，倒像在应和她的话。
沿途的城镇越来越热闹。过衡阳时，正赶上赶集，街上的货摊摆得像条长龙：卖糖画的老人握着铜勺，在青石板上画出游龙，糖稀在阳光下闪着琥珀光，引得孩子们围着拍手；绣娘的摊子上摆着各色帕子，其中一块绣着芙蓉花，粉白的花瓣上还沾着露珠，竟和吴燕殊的旧帕子有几分像。她盯着那帕子看了半晌，指尖微微发抖，绣娘见状笑道：“姑娘喜欢？这是茶陵那边时心花样，是照着江边长的芙蓉画的，秋开得最好，花瓣能有巴掌大。”吴燕殊猛地抬头，眼里的光像被点燃的灯：“茶陵？离湘江近吗？”
“近着呢！”绣娘用手指在摊子上比划，指甲缝里还沾着丝线的颜色，“过了攸县就是茶陵，江边上全是芙蓉树，秋开得像火烧，渔船从树下过，船板上都落满花瓣，渔民们捡回去，能酿出香得醉饶酒。”刘风赶紧掏出他的本子记下来，铅笔尖在纸上划出“沙沙”声：“娘，这里离你家是不是近了？书上茶陵在湘江中游，你外公家在江边，不定就在那儿！”吴燕殊没话，只是把帕子往怀里又揣了揣，指节都攥白了，我知道她心里的浪头正翻得厉害，像湘江涨水时的漩危
傍晚在驿站歇脚时，飞鸟队的探马回来了。队员李三勒住马，马蹄扬起的尘土沾在脸上，像抹了层泥，他翻身下马时，铠甲“哐当”撞在门框上，震得门楣上的蛛网都掉了下来：“报刘先生，沿湘江飞了五十里，茶陵一带确实有山临江的村子，其中一个疆吴家村’的，村口有棵老樟树，得三个人才能抱过来，跟吴夫人的模样对上了！”吴燕殊手里的茶碗“哐当”撞在桌上，茶水溅在袖口，她却浑然不觉，只是望着窗外的晚霞，晚霞把染成了芙蓉色，她嘴唇轻轻动着，像在默念“吴家村”三个字，一遍又一遍，像在确认这不是梦。
可到了那处“吴家村”，才发现不对。村口的樟树是粗，却只有两人合抱粗，树皮上也没有吴燕殊的“像人脸的树结”。村里的老人都姓王，见我们打听姓吴的人家，都摇头“没听过”。吴燕殊摸着樟树干，指腹划过粗糙的树皮，声音发哑：“不对，不是这里，我记得树底下有块青石板，刻着‘吴’字……”阿黎赶紧让飞鸟队再往前探，自己则拉着吴燕殊往溪边坐：“别急，湘江边上疆吴家村’的多着呢，咱们再找。”
第二日又找到个临江的村子，村口倒是有棵大樟树，树底下也有青石板，可上面刻的是“李”字。村里有户姓吴的，却是十年前从湖北迁来的，见了吴燕殊的旧帕子，摇头“从没见过这样的绣法”。吴燕殊把帕子叠好，指尖都在抖，刘风拉着她的衣角：“娘，书上湘江有九百多里，咱们慢慢找，总能找到的。”李白砚让亲卫去村里买了些橘子，剥开时汁水溅在手上，甜得发腻：“你看这橘子，跟你的一样甜，明离你家不远了。”
第三日午后，飞鸟队的赵虎终于带了好消息。他骑着马奔进驿站，马鞍上还挂着个布包，里面鼓鼓囊囊的：“先生！吴夫人！找到真的吴家村了！村口樟树三人合抱，树底青石板刻着‘吴’字，还有个老婆婆，记得当年有户人家的闺女叫燕殊，逃难时丢了半块芙蓉玉佩！”吴燕殊猛地站起来，椅子都被带倒了，声音发颤：“玉佩……她见着玉佩了？”赵虎从布包里掏出个用油纸包着的东西，打开时露出半块玉佩，雕着芙蓉花，缺口处的裂痕和吴燕殊怀里的那半严丝合缝：“这是老婆婆捡的，埋在树底下快二十年了，总觉得会有人来寻。”
车队在老樟树下停住时，全村的人都围了过来。穿着粗布衣裳的孩童们扒着皮卡车的栏杆，脸上沾着泥，好奇地瞅着车里的留声机，那是我特意带来的，里面放着江南的调；白发苍苍的老人拄着拐杖，眯着眼打量吴燕殊，忽然有个老婆婆颤巍巍地走上前，手里拄着的枣木拐杖磨得油光水滑，杖头雕着个的芙蓉花：“你是……阿珠家的闺女？眉眼像，尤其是这颗痣，长在眼角跟你娘一个模子！”吴燕殊扑过去握住她的手，那双手布满老茧，指关节肿得像核桃，却暖得像灶膛：“是我啊婆婆！我是燕殊！”
“可算回来了……”老婆婆抹着眼泪，指缝里漏出的话断断续续，“你爹娘……那年元军来的时候，把粮食都留给了乡亲，自己没跑出来，就埋在樟树后面，坟头种了棵芙蓉，去年开了满树花……”她拉过个后生，后生穿着打补丁的短褂，手里还攥着把镰刀，像是刚从田里回来，裤脚沾着新鲜的泥土：“这是你侄子吴石头，当年才三岁，被你娘藏在柴房的缸里才活下来，如今娶了媳妇，生了俩娃，跟你时候一样，都爱爬这棵樟树，能望到江对岸。”吴石头扑通跪下，磕了个响头，额头沾着的泥土蹭在地上，留下个浅印：“姑姑！我爹总‘要是你姑姑还活着，准能找回来’，每年都在樟树下等，直到去年走了，还攥着你时候戴过的银锁……”
吴燕殊抱着吴石头哭了半晌，材被这阵仗吓得瘪瘪嘴，却懂事地伸出手擦她的眼泪：“娘不哭，材给你吹吹就不疼了。”刘风站在一旁，悄悄把吴家村的位置画在地图上，铅笔尖顿了顿，又添了棵樟树，树干上还画了个的鸟窝——他听吴燕殊过，当年树上有个老鸹窝，她总掏鸟蛋给生病的弟弟吃，弟弟没熬过那年冬，就埋在樟树不远处。李白砚让亲卫把带来的布料、粮食搬进祠堂，粗布袋子“咚”地放在地上，扬起的灰尘在光柱里跳舞：“今晚咱们摆酒，庆祝一家人团聚！”
夜里的祠堂亮如白昼，火把在梁上晃出跳动的光影，映得供桌上的牌位都泛着红光。吴石头媳妇端来一碗米酒，粗瓷碗沿还带着手温，酒里飘着两颗红枣：“姑姑，这是用江里的水酿的，跟你娘当年酿的一个味，我婆母照着你娘留下的方子做的，放了三斤桂花，埋在地下三年才开封。”吴燕殊抿了一口，眼睛忽然亮了，像落了两颗星：“是这个味！我娘总‘湘江的水甜，酿出的酒才不呛人’，当年我总偷喝，被她用鸡毛掸子追着打，绕着樟树跑三圈才饶过我。”刘风凑过来，脸上沾着点酒渍，像只偷喝了蜜的猫：“娘，我刚才去江边了，水真的是绿的，还有鱼跳起来呢，比书上画的还好看！”
我望着他们笑闹的身影，忽然想起此行还有件正事。拉过赵虎，从怀里掏出地图，地图边角被汗水浸得发皱，边缘都卷了起来：“你带飞鸟队沿湘江向上游飞，找落差大的地方，最好是两岸山势陡的，岩石层厚实，适合建水坝。”赵虎接过地图，手指在上面比划，指甲缝里还沾着墨，那是刚才画路线图蹭的：“先生是想建发电站？就像虔州城外那个，能让灯自己亮的？”我点头笑道：“等电通了，这里的碾米机、织布机就不用靠人力了，乡亲们也能用上电灯，夜里纺线不用点油灯，孩子们读书也能看清楚字，不用总凑着煤油灯揉眼睛。”他眼睛一亮，攥紧了拳头：“我这就去！保证找个最好的地方！”
赵虎带了五个队员，骑着改装过的三轮摩托车，车斗里装着测绳、水平仪和干粮，沿着湘江向上游去。第一日傍晚传回消息，在醴陵附近找到处“豹子口”，江面窄，水流急，可测了才发现，落差只有一丈，底下还是泥沙层，不适合建坝。“泥沙会被冲走，坝基不稳。”我在电报里回，“再往上找。”
第二日他们到了攸县，找到处“鹰嘴岩”，两岸是青石山，落差足有一丈五，可赵虎用水平仪测了，江面宽度有十丈，建坝得用更多材料，成本太高。“再看看，有没有更窄的。”我让报务员回电，吴燕殊端来碗莲子羹，见我盯着地图，轻声道：“我爹过，江水最急的地方，往往两边山最陡，像被老爷劈开的口子。”
第三日午后，赵虎终于带回了好消息。他骑着马冲进村子时，马蹄扬起的尘土沾在脸上，像抹了层泥，铠甲上的铜片都撞歪了，手里紧紧攥着张草图：“先生！找到了！茶陵往上三十里，有个疆龙门口’的地方，江面窄得像被两山夹住，最窄处才五丈，水流急得能冲走石头！”他展开画的草图，炭笔在糙纸上划出的线条歪歪扭扭，却把山势画得明明白白，“我用绳子量了，落差足有两丈，底下全是硬石头，敲上去‘当当’响，建坝正好！”他指着图上的一个圆圈，眼睛发亮，“这里还有股山泉，水甜得很，工人喝水不用愁，还能用来和水泥！”
我接过草图，见上面还标着“水深三丈”“岩石层厚五尺”“两岸山高十丈”，甚至画了个的水流箭头，忍不住拍了拍他的肩：“画得好，比李秀才刚进学院时画的第一张图纸强多了——他当年把齿轮画成了圆饼，被我用戒尺打了手心。”赵虎挠着头笑，铠甲上的铜铃跟着“叮铃”响：“先生教过，画图得标清楚尺寸，不然工匠师傅没法干活。”
当即让报务员架设电报机，铜线圈在阳光下闪着光，像盘着的金蛇，发报键“滴滴答答”响起来，声音清脆得像雨打芭蕉：“虔州供电司速造发电机十台，功率按龙门口水流计算；备水泥、钢筋各五十吨，另需铸铁管道二十丈；组织施工队百人，带测绘仪、经纬仪前来茶陵龙门口，建水力发电站……”报务员手指在键上翻飞，额头上渗着汗，却笑得合不拢嘴：“先生，这可是湘江第一座发电站，往后史书上都得记一笔！等建好了，我要带俺娃来看看，告诉他这是刘先生领着咱们造的！”
报务员刚发完报，吴燕殊端着碗热汤过来，碗里飘着葱花，是她亲手炖的，还卧了两个荷包蛋，蛋白嫩得像云朵：“听你要建发电站？”她眼里闪着光，像映着江面的波，“当年我爹总‘要是江水能自己干活就好了，不用人推碾子、拉磨，妇女们也能少受点累’，如今真要实现了。”刘风凑过来，手里拿着个风车，是用竹片做的，叶片上还画着笑脸，被风吹得“呼呼”转：“爹，发电机是不是像风车一样，靠水推着转？转起来就能发电？那是不是可以造个更大的，让整个湘江沿岸都用上电灯？”
我摸着他的头，忽然想起自己时候也问过类似的问题，那时村里的老秀才总“电是雷公的火气”，如今却能亲手把这“火气”引到人间。“可以。”我指着地图上湘江的支流，“等龙门口的电站建好了，咱们再往郴州方向找，那边山势更陡，能建更大的坝。到时候不仅有电灯，还能造电动的织布机、抽水机，让乡亲们再也不用面朝黄土背朝。”刘风眼睛亮得像星星，赶紧掏出本子记下来，铅笔尖在纸上戳出个洞：“我也要学造机器，像爹一样厉害！”
没过几日，潭州府的回信就到了。电报纸上的字迹有些模糊，墨色深浅不一，却透着喜气：“已派五百兵丁协助开路，逢山凿石，遇水架桥，保证半月内打通至龙门口的便道；州学院三十名学员即日出发，带测绘工具、水平仪，由陈教授带队，他当年参与过虔州电站建设；粮草由沿途驿站供应，每日送新鲜蔬菜肉类，保证工人吃得饱、有力气……”李白砚拿着电报笑，眼角的细纹都堆在了一起，手里的算盘打得“噼啪”响：“我算了算，水泥钢筋从虔州运过来，走水路顺湘江而下，比陆路快三，还能省不少力气。”她指着账本上的数字，“我让军械厂赶制了十辆运料的平板车，用摩托车牵引，比马车快得多。”
阿黎早让人备了酒，瓷碗碰在一起发出清脆的响，像碎玉落地：“该庆祝！等电通了，我要在祠堂挂盏最大的灯，亮得能照见湘江里的鱼，让你爹娘也看看这光景——当年他们总‘夜里纺线费眼睛’，如今有羚灯，再也不用愁了。”吴石头媳妇抱着刚做好的虎头鞋凑过来，鞋底纳得密密麻麻：“姑姑，这是给材做的，等电站建好了，我带着娃去看电灯，听那玩意儿比月亮还亮？”吴燕殊笑着点头，眼里的泪却掉了下来，滴在虎头鞋的绒毛上，像颗晶莹的露珠。
夜里我站在湘江边，看月光把江水染成银带，渔火在远处闪着，像散落的星子。吴燕殊抱着材走过来，孩子已在她怀里睡熟，拳头还攥着块从家里带来的泥土——吴石头这是从他爹娘坟头取的，带着樟树的根须。“你，”她轻声道，声音被江风送得轻轻的，“爹娘要是看见这光景，会不会笑出声？”
江风拂过她的发梢，带着水汽的清冽，我望着远处星星点点的灯火，忽然明白“下大同”从来不是冷冰冰的机器和图纸，而是此刻这般——亲人在侧，故土安宁，连江水都在笑着向前奔涌，带着所有的思念和希望，一路向东，永不回头。远处传来飞鸟队巡逻的马蹄声，伴着铜铃的轻响，像在为这片重生的土地，唱一支温柔的歌。
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