第8章 尾声6.下大同 第九节
祠堂里的米酒香混着桂花香漫出来时，吴燕殊正给材喂着米糕，孩子嘴角沾着粉白的渣子，手在竹盘里抓挠，指缝间漏下的碎屑引得三只芦花鸡围着他的脚边打转。刘风趴在祠堂的供桌上，借着烛火描完最后一笔地图，把吴家村的位置用朱砂点了个醒目的圈，笔尖在圈外添了棵歪歪扭扭的樟树，抬头时正撞见吴燕殊望着他笑，眼角的细纹里盛着暖光，像浸了蜜的桂花糖。
“你看这孩子，倒比我还上心。”吴燕殊转头对李白砚，指尖轻轻刮了下材的鼻子，沾起点米糕渣，“刚才还追着石头家的二娃去江边摸鱼，裤脚全湿了，回来时手里攥着只河蚌，要给我养着看珍珠。”李白砚正和老婆婆算着明日给祠堂补漏的木料，手里的算盘打得噼啪响，闻言笑骂：“皮猴子随你，当年你在军营里偷摸去河里捞虾，被军法处逮住还嘴硬‘给伤员补身子’，结果自己蹲在灶台后啃了半锅虾，嘴角的虾黄三没洗干净。”
阿黎原本凑在一旁看刘风画地图，手指跟着铅笔的轨迹轻轻移动，听到这话忽然笑了笑，笑声轻得像风吹过草叶。她把手里剥好的橘子放在材怀里，橘瓣上还沾着她指尖的温度，转身往祠堂外走时，蓝布裙角扫过门槛，带起些微尘在烛火里轻轻旋了旋，像谁在无声地叹气。
我望着她的背影，心里忽然沉了沉。方才吴燕殊抱着吴石头哭的时候，阿黎悄悄别过脸去，指节在竹篮把手上捏出了白痕，指腹的薄茧被磨得发亮；刚才分布料时，她把最软的那块云锦给了老婆婆，自己选了块粗布，“我穿惯了结实的”，可我分明记得她去年在漠北冻伤了肩膀，夜里总疼得睡不着。这些细微的模样，像根细针轻轻扎在心上——她总“四海为家”，可谁不想有个能桨家”的地方呢？
“我去看看。”对李白砚了句，我快步跟出去。阿黎正站在老樟树下，仰头望着树桠间的月亮，月光落在她发间，像落了层薄薄的霜。她手里攥着片芙蓉花瓣，是白日里从坟头那棵芙蓉树上摘的，粉白的花瓣被指腹反复摩挲，边缘的绒毛都磨秃了，那点娇嫩的粉色渐渐褪成了浅白，像被水洗过的旧帕子。
“夜里凉，怎么不多穿件衣裳？”我把带来的披风搭在她肩上，那是件灰布的，是她上次在漠北打仗时穿的，袖口还留着箭簇划破的口，缝补的线脚歪歪扭扭，是她自己用骨针缝的。她低头拢了拢披风，领口遮住了半张脸，声音轻得像叹息：“看燕殊找着亲人，真好。方才听石头媳妇，她爹娘坟头的芙蓉是她弟弟亲手栽的，每年都浇水施肥，盼着她能循着花香找回来。”
“你也会找到的。”我望着她眼里的月光，那点光忽明忽暗，像风中摇曳的烛火，“赣县九龙山的老人们虽……”话没完就被她打断，她笑了笑，嘴角的梨涡浅浅的，眼里却没什么笑意：“先生忘了？当年村里的老人，元军烧村子那，我爹娘把我藏在菜窖里，铺了三层厚厚的稻草，我娘把她的银镯子塞给我，‘等亮了就来接你’。他们带着弟弟往山后跑，再也没回来。”她顿了顿，指尖掐着那片花瓣转了转，花瓣被捏出晾深痕，“再，都过去这么多年了，就算有亲人，怕是也认不出我了。我左眉骨这颗痣，时候被柴火燎过，比从前淡了好多。”
我想起初见她时的模样。那年她才十六，穿着件洗得发白的短打，领口磨破了边，露出锁骨处淡淡的疤痕。手里攥着把锈刀，刀柄缠着的布条都快散了，却握得死紧，站在九龙山的焦土上，身后是烧塌的屋梁，梁木上还留着未燃尽的火星。村里的老猎户，这丫头是从菜窖里爬出来的，抱着烧焦的门框哭了三三夜，眼泪把焦黑的木头都泡软了，之后就跟着猎户们学打猎，箭法准得能射穿飞鸟的眼睛。那时她总“报仇”，眼里的光像淬了火的钢，谁也没见过她掉眼泪，直到有次大雪，我撞见她在林子里对着块刻着“黎”字的木牌发呆，雪落在她睫毛上，化成了水，像极了泪。
“总得试试。”我从怀里掏出个本子，是这些年收集的流民名册，牛皮封面被汗水浸得发暗，边角都磨卷了，纸页间还夹着几片干枯的草药——是去年在潭州府收集名册时，老嬷嬷塞给我的，能治风寒。“去年在潭州府见过个老嬷嬷，住在城南的破庙里，专给流民缝补衣裳。她当年从九龙山逃出来的有户姓黎的，男人是个木匠，会在家具上刻芙蓉花，刻得活灵活现，花瓣上还能看出露水的纹路。”阿黎的指尖猛地顿住，花瓣从指缝间滑落，飘在沾着露水的草地上，像只断了翅的粉蝶。
她转头看我，眼里的月光忽然晃了晃，像被风吹动的湖面，漾开圈圈涟漪：“先生……我爹刻芙蓉花时，总爱在花萼处刻个的‘黎’字，这样就不会和别家的弄混了。”她的声音发颤，像被风吹得发抖的芦苇，“我娘有支木簪，就是我爹刻的，簪头是朵半开的芙蓉，插在发间，走路时能闻到木头的香。”
“我让赵虎去查了。”我翻到本子里折角的那页，上面记着老嬷嬷的地址，字迹被雨水洇过，有些模糊：“那户人家逃到了郴州，住在东门外的瓦子里，男人前年过世了，走的时候手里还攥着把没刻完的木梳。家里还有个女儿，据跟你一般年纪，左眉骨上有颗痣，街坊们都叫她‘阿红’。”阿黎的手开始发抖，她抬手摸了摸自己的左眉骨，那里确实有颗的痣，平时总被刘海遮着，只有低头时才能看见。
“可是……”她咬着唇，唇瓣被牙齿咬得发白，声音带着不易察觉的颤，“万一不是呢？万一只是碰巧……我时候总偷穿我娘的红棉袄，被我爹追着打，他‘女孩子家要斯文些’，这些事……除了我爹娘，还有谁会记得？”
“就算不是，也得去看看。”我合上本子，塞进她手里，纸页边缘割得我手心发疼，“总不能让这念想一直悬着，像根刺扎在心里，下雨阴就疼。”老樟树的叶子被风吹得“沙沙”响，像谁在轻轻叹气。阿黎捏着那个本子，指腹在粗糙的纸页上反复摩挲，忽然有颗泪滴在封面上，晕开个的深色圆点，像朵突然绽开的墨花，紧接着又是第二颗、第三颗，打湿了“郴州”两个字。
第二日没亮，赵虎就带着三个队员出发了。边刚泛起鱼肚白，晨雾像纱巾似的裹着江面，阿黎站在村口送他们，把连夜烙的麦饼塞进队员怀里，饼子里掺了她采的野核桃碎，是她最拿手的吃食——当年在军营，她总在篝火边烙这种饼，核桃健脑，能让大伙儿打枪更准。“沿着耒水走，过了永兴县就到郴州了。”她给赵虎指了指地图上的路线，指尖在“郴州”两个字上停了停，指甲缝里还沾着点麦粉，“要是……要是真有那么户人家，别吓着人家。就……就我是九龙山来的，想问问当年的事。”
赵虎拍着胸脯保证：“阿黎姐放心！俺们嘴笨，但会看眼色，准保妥妥帖帖的！”他把麦饼往怀里揣了揣，铠甲上的铜钉蹭得饼子沙沙响，“俺们带了您的那木梳纹样，就是您上次在沙盘上画的，芙蓉花萼带‘黎’字的，错不了！”摩托车发动时的“突突”声打破了晨雾，车斗里的测绳晃来晃去，像条不安分的蛇。阿黎站在老樟树下望着车影消失在山路拐角，直到再也看不见了，才低头用脚尖碾着地上的石子，碾了许久才轻声道：“其实……我爹也会刻芙蓉花，他给我做的木梳上就有，梳齿根处刻着我的名，可惜后来逃难时丢了，丢在……丢在衡阳城外的乱葬岗附近，我找了三三夜，只找到块碎木片。”
话没完，却被一阵马蹄声打断。吴石头骑着匹老马从江边过来，马背上搭着个竹筐，里面装着刚捞的鲜鱼，银亮的鱼鳞在晨光里闪着光。“刘先生，阿黎姑娘，我娘中午做鱼羹，让你们去家里吃！”他勒住马时，竹筐晃了晃，几条银色的鱼蹦了出来，在青石板上跳着，像撒了把活的碎银，其中一条蹦到阿黎脚边，尾巴扫过她的布鞋。
阿黎弯腰去捡鱼，指尖刚触到鱼身的凉滑，忽然“呀”了一声。她的目光落在鱼鳃边的鳞片上，那里沾着点暗红的泥，是从江底的淤泥里带上来的，像抹了层胭脂。“这是……”她忽然抬头望向湘江上游，眼睛亮得惊人，像被阳光照到的湖面，“九龙山的溪水里，也有这种红泥！我时候总用它在石头上画画，画鸭子，画太阳，我娘我画的太阳像个红饼子。”
吴石头挠着头笑，露出两排整齐的白牙：“这江底的泥啊，只有龙门口那边才有，红得像胭脂，听以前有大户人家的姐用它做过胭脂膏呢！俺媳妇试过，涂在脸上滑溜溜的，就是洗起来费劲。”阿黎的呼吸忽然急促起来，胸口起伏得厉害，她转身往祠堂跑，裙角扫过竹筐时带倒了它，鱼在地上跳得更欢了，溅起的水珠打湿了她的裤脚。
“怎么了？”我跟着她跑进祠堂，见她正翻着我那本流民名册，手指在纸页上飞快地划过，指甲把纸页都刮得起了毛边，最后停在“郴州”那页，指腹重重地敲着其中一行字：“黎木匠，善刻芙蓉，家有一女，名阿红……”
“阿红……”她念着这个名字，眼泪突然涌了出来，大颗大颗地砸在纸页上，晕开一个个深色的圈，“我娘以前总叫我阿红，我时候脸像红苹果，尤其是冬冻得通红的时候。我妹妹……我妹妹生下来那，我娘在她襁褓里放了朵红绒花，就叫她阿红，等我长大了，让我带着她去溪边采红蓼。”她忽然抓住我的手腕，指尖烫得像火，力道大得几乎要捏碎我的骨头，“先生，龙门口离郴州是不是很近？是不是？我记得我娘过，从九龙山顺溪水往下走，能到一条大河，河边有红泥，顺着河往南走，就能找到好人家……”
我看着地图上龙门口到郴州的直线距离，不过百里路，心里忽然明白了什么——当年元军烧村时，或许黎家并没有往山后跑，而是顺着溪水逃到了湘江边，一路往南去了郴州。那红泥、那芙蓉花、那名，像散落的珠子，终于被一根线串了起来。“很近。”我扶着她的肩，她的肩膀在发抖，像寒风里的树枝，“等赵虎的消息，咱们很快就能知道了。”
这一等，就是五。
头三，阿黎还能强装镇定，帮着吴石头媳妇晒谷、劈柴，夜里坐在灯下给材缝鞋底，针脚却歪歪扭扭，好几次扎到手指，血珠滴在布面上，像朵的红梅。到邻四，她开始坐不住了，总往村口跑，有时站在老樟树下能望半个时辰，直到夕阳把她的影子拉得老长，才失魂落魄地回来。吴燕殊看在眼里，悄悄把自己的芙蓉帕子塞给她：“拿着，我娘这帕子能带来好运。”
第五日傍晚，夕阳把江面染成金红色时，远处传来了摩托车的“突突”声。阿黎正在给鸡喂食，手里的米瓢“哐当”掉在地上，白花花的米粒撒了一地，她像没看见似的，拔腿就往村口跑，蓝布裙角在田埂上扫过，惊起一串蚂蚱。
赵虎骑着摩托车冲在最前面，车斗里的帆布包鼓鼓囊囊的，他老远就扯着嗓子喊：“阿黎姐！找到了！真找到了！”摩托车在村口的青石板上急刹，扬起的尘土沾了阿黎一身，她却浑然不觉，只是盯着赵虎身后跟着的那辆马车，车帘被风吹得掀开一角，露出张和她有几分相似的脸。
“这是……”阿黎的声音发哑，像被砂纸磨过。赵虎跳下车，把帆布包往她怀里一塞：“这是阿红姑娘让俺带给您的！您看看就知道了！”帆布包里裹着个木匣子，打开时飘出淡淡的樟木香，里面躺着支木簪，簪头是朵半开的芙蓉，花萼处刻着个的“黎”字，和阿黎描述的一模一样。
车帘被完全掀开，走下来个穿青布衫的女子，梳着双丫髻，髻上插着朵红绒花，左眉骨处果然有颗痣，只是比阿黎的稍大些。她望着阿黎，嘴唇动了动，忽然捂住嘴哭了起来：“姐……是你吗？你左胳膊肘是不是有块月牙形的疤？是时候爬树摔的？”
阿黎浑身一震，下意识地摸了摸左胳膊肘，那里确实有块浅疤，是七岁时爬老槐树掏鸟蛋摔的。她从怀里掏出个用红布包着的东西，一层层打开，里面是半块银镯子，断口处还留着齿痕——当年她在菜窖里害怕，死死咬着镯子才没哭出声。“你……你有另一半吗？”
那女子也从怀里掏出个红布包，里面是半块银镯子，断口处的齿痕和阿黎的那半严丝合缝。“娘这是给姐姐的，让我好好收着，等找到姐姐，就把镯子拼起来。”她扑过来抱住阿黎，两饶肩膀都在抖，像寒风里相依的两株芦苇，“姐！我是阿红啊！那年你被藏在菜窖里，我被爹塞进背篓，一路往南跑，我总问爹‘姐姐呢’，爹‘姐姐在后面跟着，会找到我们的’……”
阿黎抱着阿红，眼泪像断了线的珠子，砸在阿红的发顶：“我找了你们好多年……在漠北打仗时，看到有卖木梳的，就想起爹刻的芙蓉花，我总对着木梳话，我过得很好，让你们别惦记……”阿红也哭：“爹也总姐姐肯定还活着，他每年都刻一把芙蓉木梳，等姐姐回来，就给你梳头。去年他走的时候，还攥着把没刻完的梳，‘差最后一片花瓣了，等阿红找到姐姐，替我刻完’……”
周围的人都红了眼眶。吴燕殊抱着材，用帕子给孩子擦脸，自己的眼泪却掉在孩子手背上；李白砚别过脸去，用袖子擦了擦眼角，铠甲上的铜钉在夕阳下闪着光，像颗颗未落的泪。刘风站在我身边，悄悄往地图上的郴州画了个红点，笔尖顿了顿，又添了朵的芙蓉花。
就在这时，阿红忽然想起什么似的，拉着阿黎的手：“姐，爹临走前，当年娘把你藏进菜窖后，还抱着弟弟往柴房跑，元军烧房的时候，邻居张猎户冲进来，从娘怀里抢过弟弟，‘我带他走，给黎家留个后’。后来我们在郴州安定下来，爹去找过，张猎户弟弟被一户姓王的猎户抱养了，住在郴州往北的山里，如今怕是……”
话没完，就见赵虎拍着大腿喊：“俺们找到阿红姑娘时，她正托人打听姓王的猎户呢！巧了不是，张猎户去年还来过郴州，那户人家住在骑田岭下，男娃长大后果然认祖归宗，改回了黎姓，如今叫黎源，娶的媳妇还是张猎户的外孙女！”
阿黎猛地抬头，眼里的泪还没干，却亮得像落了星子：“骑田岭……离这儿远吗？”赵虎往江上游指了指，铠甲上的铜铃叮铃作响：“不远！顺着耒水往上走，过了永兴县就是，俺们来时路过，见着山脚下有户人家烟囱里冒烟，不定就是！”
李白砚当即拍板：“连夜备车！阿黎，咱们陪你去！”吴燕殊把材往吴石头媳妇怀里一塞，解下腰间的玉佩塞进阿黎手里：“这是我娘给的平安佩，你带上。”刘风早已跑去牵摩托车，脸上沾着灰，却笑得露出两颗虎牙：“阿黎阿姨，我给你带路，我看过地图，骑田岭的山路我画过！”
车队连夜出发，三辆皮卡车的车灯像三把利剑，劈开湘江两岸的夜色。阿黎坐在副驾上，手里紧紧攥着拼合完整的银镯子，镯子在月光下泛着柔光，映得她眼底也亮晶晶的。过永兴县时，刚蒙蒙亮，路边的草叶上还挂着露珠，赵虎忽然指着前方山坳喊：“看！那户人家门口晒着兽皮，准是猎户！”
车刚停稳，就见个穿麂皮短打的汉子从屋里出来，肩上扛着把猎弓，腰里别着柄柴刀，见我们一行人，警惕地皱起眉。阿红探出头喊：“请问这里是黎源家吗？”那汉子一愣，手里的弓“哐当”掉在地上：“你们是……”
“我是你二姐阿红！”阿红跳下车，指着阿黎，“这是你大姐阿黎！我们是来……”话没完，就见汉子扑通跪下，眼泪瞬间涌了出来：“姐……真是你们？娘临终前总，我有两个姐姐，一个左眉有痣，一个胳膊有疤……”
阿黎冲过去扶起他，指尖抚过他眉眼间的轮廓，忽然哭出声：“像……真像爹。你时候总爱揪我头发，被娘用笤帚打，就躲在柴房的缸里……”黎源哽咽着点头：“娘我时候调皮，总把二姐的红绒花揪下来插在狗尾巴上，害得二姐哭了半宿……”
正着，屋里跑出个抱着孩子的妇人，身后跟着三个娃，大的牵着二的，的怀里还抱着只兔子。“当家的，这是……”妇人话没完，就被黎源拉到阿黎面前：“这是你嫂子，张猎户的外孙女。这是你大侄女念黎，二侄子思黎，侄女盼黎……”
三个孩子怯生生地看着阿黎，最的盼黎忽然举着兔子凑过来：“姑姑，兔子给你玩，娘姑姑们找了我们好多年。”阿黎蹲下身抱住她，眼泪滴在孩子头顶的黄毛辫上：“好孩子，姑姑给你做虎头鞋，绣芙蓉花。”
黎源媳妇赶紧往屋里让：“快进屋坐！我去烧水，昨晚还梦见我爹，要有贵客来，没想到真是亲人！”屋里的土墙上挂着幅木雕，雕的是三朵芙蓉花，一朵全开，一朵半开，一朵含苞，花萼处都刻着的“黎”字。“这是我照着爹留下的样子刻的，”黎源摸着木雕，声音发哑，“我总觉得姐姐们会回来，就刻了三朵，空着的位置等你们来填。”
阿黎的指尖抚过木雕的纹路，忽然笑了，眼角的泪还没干，却像雨后的芙蓉花，带着湿漉漉的艳：“不填了，就这样正好，像我们仨，不管隔多远，根总在一处。”
午后的阳光透过窗棂，在地上洒下格子状的光斑。黎源媳妇端来刚炖好的野鸡汤，香气引得娃们围着灶台转。我望着阿黎给侄女梳辫子，手指轻柔得像春风拂过柳枝，忽然想起龙门口的发电站，便拉过黎源：“山脚下那处瀑布，水流急，落差大，适合建水电站，建成了，你们这儿就能用上电灯，孩子们读书不用再凑着油灯，你打猎晚归，门口也能亮堂堂的。”
黎源眼睛一亮：“真的？像州府里那样，一按就亮的灯？”我点头：“不仅有灯，还能抽水浇地，碾米磨面，以后你们就不用再靠吃饭。这电站的股份，给你们黎家一份，算是……算是我给孩子们的见面礼。”
阿黎望着我，眼里的光像揉碎的星子，忽然端起碗米酒：“先生，我敬你。”酒液入喉，带着湘江的甜，桂花香从窗外飘进来，混着屋里的笑声，像首唱不完的歌。刘风趴在桌上画电站的草图，笔尖在纸上沙沙响，黎源的大女儿念黎凑过去，用手指着图纸：“哥哥，这是不是能让兔子也暖和的机器？”
远处的湘江还在静静流淌，红泥在江底沉睡着，芙蓉花在岸边开得正艳。我忽然明白，所谓下大同，从来不是高楼万丈，不是金戈铁马，而是此刻这般——失散的亲人相拥而泣，灯下的孩童笑逐颜开，连江水都带着暖意，一路向东，把所有的苦难都冲成过往，只留下满世界的温柔与希望。
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