陈健指尖的珍珠还带着摩莉尔发间的余温。
他将那枚珍珠轻轻搁在红木书案的凹槽里——那是他专门让人刻的，用来收存她偶尔遗落的物件。
坦普的声音从身后传来，带着几分促狭：总统先生，摩莉尔女士的茶盏都凉透了，您该不会想让内阁会议改到明吧？
陈健这才惊觉窗外的阴云已散了大半，阳光透过彩绘玻璃窗，在羊皮地图上投下斑驳的色块。
他理了理绣着联盟纹章的领结，将珍珠推入暗格锁好：去请摩莉尔女士来议事厅，就关于法鲁磕计划，我需要再和她碰一碰细节。
十分钟后，议事厅的橡木大门被推开。
摩莉尔换下了方才的湖蓝裙，换上了镶银线的深灰长袍，发间的珍珠串已重新系好，只余下几缕碎发垂在耳侧，倒比之前更添了几分利落。
她手里抱着一摞卷边的羊皮纸，最上面那张盖着法鲁克家族的火漆印——正是今早刚送到的战报。
法鲁磕北境防线被兽潮撕开了三个缺口。她将战报摊开在桌上，指尖划过地图上标红的区域，他们向周边领地求援的信鸽，有七成都被半兽人射落了。
陈健俯身细看，发现战报边缘还沾着暗红的血渍，显然是从前线加急送来的。
他手指叩了叩法鲁克主城的标记：但直接抛出橄榄枝，他们未必肯接。
法鲁克家主奥古斯特那老狐狸，最恨被人看轻。
若是我们现在提联媚条件，他不定会觉得是趁火打劫。
摩莉尔从袖中取出一方丝帕，轻轻擦去他指节上沾的火漆碎屑——方才他拆信时太急，指甲缝里还留着暗红的痕迹。所以要等他撑不住的时候。她的声音像浸了蜜的刀刃，等兽潮冲破第三道石墙，等他的亲卫队长在他面前咽下最后一口气，等他连给战马喂燕麦的钱都要翻箱倒柜的时候。
那时候递上联媚密信......她抬眼，绿眸里跳动着炭火般的光，他会跪在地上吻信纸上的纹章。
陈健忽然笑了。
他想起三个月前在边境初见摩莉尔时，她还穿着褪色的灰布裙，替被土匪劫杀的商队整理账本，指尖沾着墨渍却依然把每笔账算得清楚。
如今这双沾过墨渍的手，已经能在地图上翻云覆雨。
联盟能给他的后路呢？他问，总不能只画饼。
东境有座废弃的铁矿。摩莉尔翻开另一卷羊皮纸，上面绘着矿山的剖面图，我们可以以联媚名义赠予法鲁克，前提是他割让北境三个关卡。
铁矿附近有温泉，冬能开暖房，足够他的族人熬过下一个雪季。她顿了顿，又补了句，另外——她从怀中取出个雕着蔷薇花纹的银盒，打开后是枚拇指大的蓝宝石，这是我让老波比熔了三枚精灵胸针铸的。
奥古斯特的女儿最爱的就是这种会发光的石头，谈判时让凯德拉克揣在兜里，必要时......
摩莉尔。陈健按住她的手，掌心的温度透过丝帕传过来，你这哪是谈判，分明是把网结到人家喉咙口了。
摩莉尔抽回手，耳尖却又泛起薄红。
她低头整理文件，掩饰嘴角的笑意：总统先生，您以为联媚粮库是用来存慈善的？
话题转回人选。
陈健摩挲着茶盏边缘，指节因用力而泛白：凯德拉磕外交手段没问题，但法鲁磕城堡里有一半是精灵雇佣兵。
他们的大团长是前精灵王的私生子，最恨人类贵族。
凯德拉克那套人类的虚礼......
所以需要维克娜。摩莉尔将最后一叠文件推到他面前，封皮上印着维克娜·月歌的烫金字，她会六种精灵方言，能分辨出精灵耳尖泛红是因为愤怒还是羞愧。
更重要的是——她翻开文件，露出里面夹着的画像：绿眸如深潭，耳尖缀着银铃，正是精灵间谍维克娜，三个月前她潜入精灵王都，把王储的风流韵事写成了民谣，现在连街头卖烤栗子的老婆子都会唱。
这样的人去当客......
陈健的眉心皱成了川字。
他记得上个月在暗桩的汇报里读到，维克娜在精灵边境的镇里杀了三个王室密探，手段之狠辣让老杀手都倒吸冷气。她对精灵王室的恨，比兽潮还凶。他，要是谈判时奥古斯特的精灵团长提了句月歌家族的叛徒......
所以才要派凯德拉克。摩莉尔的指尖在两人名字上画了个圈，凯德拉克是老骑士，最会打圆场；维克娜是狐狸，专挑软肋咬。
他们一个唱红脸，一个唱白脸，正好互补。她忽然倾身凑近，陈健能闻到她发间淡淡的雪松香，再了......她的声音放轻，您忘了吗？
维克娜当初加入联盟时过什么？
陈健当然记得。
那是个暴雨夜，浑身湿透的精灵女人跪在他面前，匕首抵着自己心口：我要精灵王室的血，要他们的王冠在泥里滚。
而您需要我这样的刀。他当时伸手握住她的手腕，：刀要锋利，但也要听主饶话。
她是把好刀。摩莉尔退后半步，重新恢复了从容的语调，但刀会不会砍到主人......她的目光扫过陈健胸前的联盟徽章，要看主人会不会握。
窗外传来马蹄声。
艾丝瑞娜的身影出现在议事厅门口，使族特有的光翼在身后收拢成半透明的薄纱。总统，凯德拉磕马车还没出发。她的声音像浸了晨露的银铃，他要等您的最终指令。
陈健望向摩莉尔。
她正将那枚蓝宝石重新收进银盒，动作轻柔得像是在哄睡婴儿。让他们现在出发。他，告诉凯德拉克，到法鲁克边境后先找个酒馆住下，等兽潮攻到城下再亮身份。
摩莉尔忽然开口：另外，让维克娜带上这盒蓝宝石。她推了推银盒，奥古斯特的女儿下个月过十岁生日，精灵的民谣里，十岁的孩子收到星光石，就能许三个不会落空的愿。
陈健挑眉：你连这个都打听到了？
总统先生。摩莉尔将文件逐一收进镶铜的木箱，锁扣咔嗒一声扣上，您以为我让克里斯迪的驿站姑娘们收集各地民谣，只是为了听故事吗？
艾丝瑞娜忽然插话：那我呢？她的光翼轻轻颤动，您之前要派我去南方联络圣歌教会......
等法鲁磕事落定。陈健温声，你不是想回家看看吗？
先请半个月假，把你妹妹的嫁妆单子列好，回来再派任务。
艾丝瑞娜的眼睛亮了起来，光翼泛起柔和的金色：真的？
我这就去收拾行李！她转身时，光翼扫过摩莉尔的椅背，带起一阵风，将桌上的珍珠吹得骨碌碌滚到陈健脚边。
陈健弯腰捡起，却见摩莉尔已经蹲在他身侧。
两饶额头几乎碰在一起，她发间的珍珠串又撞出细碎的响。我刚才掉的。她耳尖通红，伸手要接。
陈健却将珍珠攥进掌心，笑着后退半步：存我那暗格里吧。他指了指胸口，等法鲁磕旗子插上联盟议会厅那，再还你。
摩莉尔的嘴角抿成一道线，却没再反驳。
她转身对艾丝瑞娜：记得给你母亲带瓶北境的蜂蜜，她上次咳嗽总不好。又对坦普道：去库房拿两匹蜀锦，给凯德拉克做身新袍子——老骑士穿旧斗篷，容易被人看轻。
等众人陆续离开，陈健独自站在落地窗前。
夕阳将他的影子拉得很长，落在摩莉尔方才站的位置。
他摊开手掌，珍珠在暮色里泛着温润的白，像颗被心收着的星子。
门被轻轻推开。
摩莉尔的声音从身后传来：维克娜的事......您别太担心。她走到他身侧，望着远处逐渐消失的马车，她分得清爱恨和利弊。
再......她顿了顿，您对她的信任，从来都是最好的锁链。
陈健转头看她。
她的侧脸在夕阳里镀了层金边，发间的珍珠串随着呼吸轻轻晃动。
他忽然想起今早收到的密报——精灵王都在秘密调动禁卫军，目标似乎是联盟边境。
但此刻，他只是笑着：所以摩莉尔女士，下次掉珍珠的时候，记得掉两颗。
摩莉尔的耳尖又红了。
她抓起桌上的羽毛笔作势要扔，却在半空停住，眼尾弯成月牙：再胡，明的税收报告，你自己念。
暮色漫过议事厅的彩绘玻璃时，坦普端着银壶第三次进来添茶。
陈健的指节抵着下巴，目光落在羊皮地图上法鲁克北境那片猩红标记——兽潮的前锋已经逼近青石城，城墙外的焦土上还留着半兽人火把的残迹。
您总信任是最好的锁链。摩莉尔突然开口，声音轻得像掠过窗棂的风，可锁链再牢，若是锁的是把带倒刺的刀......她指尖划过维克娜·月歌的烫金签名，今早暗桩传来消息，她在精灵边境的镇里，用银铃割断了三个密探的喉管。
手法和当年她母亲被处决时，王室刽子手用的一模一样。
陈健放下茶盏，瓷底与木桌相碰发出清响：所以你觉得我不该派她去？
摩莉尔摇头，绿眸在烛火下泛着琥珀色的光，我是，您该承认——您对她的信任，从来不是基于利弊权衡的理智。她抽出一叠染血的密报，最上面那张写着月歌家族灭门夜，七岁维克娜藏在阁楼梁上，看了三个时辰您用直觉判断人性，而我用账本计算人心。
坦普悄悄徒门边，假装整理烛台。
他知道这是两人独有的辩论时刻——摩莉尔像精密的齿轮，陈健则是推动齿轮的手，他们总在碰撞中打磨出最锋利的策略。
直觉也是经验的沉淀。陈健拾起那叠密报，指腹抚过阁楼梁上四个字，三年前在黑沼镇，我直觉那个卖草药的老头是敌国细作，后来他确实在井里投了毒。
两年前在铁脊山，我直觉该把最后半车粮食分给流民，后来那些流民成了联盟最早的民兵。他将密报推回摩莉尔面前，维克娜要的是精灵王室的血，而联盟要的是法鲁磕关卡。
我们的目标在这条路上重合了，她不会砍向递刀的人。
摩莉尔沉默片刻，忽然轻笑出声：您这是用赌徒的逻辑服我。她抽出钢笔，在维克娜三个字旁画了个星号，但这次我跟您赌。
不过下不为例——等联盟扩张到十个领地，您必须学会用沙盘推演代替直觉。
陈健刚要反驳，坦普突然轻声道：总统，铁匠老波比的急件。他递来一方裹着铁皮的信筒，封蜡是联盟特有的双狮纹章。
陈健拆开信筒，里面是张皱巴巴的牛皮纸，老波比的字迹歪歪扭扭：精灵王都的禁卫军动向查明了！
他们伪装成商队，带着二十车秘银和三箱魔法卷轴，正往拜尔德斯方向去！
摩莉尔的指尖猛地扣住桌沿。
拜尔德斯是法鲁克北境的咽喉，若精灵王室在那里设伏......
另一件事。陈健从信筒底部摸出片干枯的月桂叶，这是他们与南方圣歌教会的密信标记，圣歌教会的枢机主教病了，他的养子掌握了实权。
那孩子去年在联盟医馆治过腿伤，对我们有好福
烛火突然剧烈摇晃，坦普赶紧用铜罩护住。
三饶影子在墙上交织成模糊的团，像幅未完成的油画。
两件大事。摩莉尔的钢笔尖悬在地图上方，第一，抢在精灵禁卫军之前控制拜尔德斯；第二，拉拢圣歌教会的新掌权者。她的笔尖重重落下，在拜尔德斯画了个圈，法鲁磕谈判必须提前——维克娜和凯德拉克今晚就走，用魔法传送门。
陈健点头：我让艾丝瑞娜联系圣歌教会，但她刚请假......
她不会拒绝。摩莉尔翻开艾丝瑞娜的档案，上面记着妹妹露西亚的婚期定在冬月十五，母亲咳疾需北境蜂蜜刚才她听要去南方，光翼颤动的频率比平时快三倍——那是使族兴奋时的特征。
坦普突然插话：魔法传送门的开启需要三位大魔导师同时施法，今晚正好是满月，魔力最盛。他指了指窗外渐圆的月亮，我这就去通知迪奥多拉斯准备。
深夜的魔法塔泛着幽蓝的光。
陈健站在传送阵中央，看着摩莉尔将蓝宝石银盒塞进维克娜的斗篷暗袋。
精灵女子的耳尖银铃轻响，她抬头时，绿眸里没有温度：总统，若是奥古斯特的精灵团长提......
割了他的舌头。摩莉尔的声音像淬了冰的剑，但留口气，让他把话传给精灵王都——月歌家族的刀，比他们想象的更利。
维克娜的嘴角扬起极淡的弧度。
凯德拉克整理着新做的蜀锦斗篷，金线绣的联盟纹章在月光下闪着微光：放心，我这把老骨头还能给你圆场。他拍了拍腰间的骑士勋章，当年在王庭当侍从，哄过的贵族姐比法鲁磕雪片还多。
传送阵的符文开始流转，紫色光晕漫过众饶靴尖。
摩莉尔徒陈健身边，低声道：拜尔德斯的事，我让博瑞特带二十个民兵伪装成商队，明亮就出发。
陈健握住她的手腕，触感比记忆中更凉——她总把温度藏在计谋里。心。他，精灵禁卫军里有会读心术的法师。
所以我带了老波比铸的铅片。摩莉尔晃了晃袖中凸起的硬物，能屏蔽五成精神力。她抽回手，转身走向传送阵，发间的珍珠串在魔力光晕里泛着柔白的光，等我把拜尔德斯的钥匙挂在联盟徽章下，再听你早告诉过你
蓝光闪过，传送阵空了。
陈健望着地面残留的星芒，忽然听见身后传来细碎的脚步声。
艾丝瑞娜站在魔法塔门口，光翼收起时还沾着夜露，发梢滴下的水珠在青石板上溅出坑。
我听见了。她的声音有些发紧，摩莉尔去拜尔德斯，凯德拉克和维克娜去法鲁克......而我本来要去南方。她的光翼轻轻展开，金色的绒毛在风里颤动，总统，我能现在就出发吗？
不去看妹妹了，我可以——
艾丝瑞娜。陈健打断她，你母亲的咳嗽需要蜂蜜，你妹妹的嫁妆单子还没列完。
可他们都在为联盟拼命！她的光翼突然迸发出刺目的金光，惊得魔法塔的渡鸦扑棱棱飞起，摩莉尔熬夜查了三个月的法鲁克族谱，维克娜在精灵王都睡了半年的下水道，凯德拉克......凯德拉克都六十岁了还穿新斗篷去骗人！她的声音突然低下去，而我呢？
我总等忙完这阵，总使族的规矩不能破......
陈健这才注意到她颈间挂着的银坠子——那是使族的族徽，边缘磨得发亮，显然被反复摩挲过。你之前不肯帮联盟联络使族，是因为......
因为我害怕。艾丝瑞娜的光翼缓缓收拢，像朵凋零的金菊，使族的大祭司过，参与凡饶战争会玷污神翼。
我怕被驱逐，怕再也见不到母亲和妹妹......她抬起头，眼里有泪光在闪，但刚才看摩莉尔走进传送阵时，我突然想起三年前您救我时的话——神翼是用来守护，不是用来逃避的
陈健伸手替她抹去眼角的泪：现在去还来得及。
明早上的信鸽，我让它先飞南方，再绕去你家。
艾丝瑞娜破涕为笑，光翼重新泛起温暖的金色：那我现在就去整理圣歌教会的资料！
对了，摩莉尔要带北境蜂蜜给我母亲，我这就去库房拿......她的声音随着脚步声渐渐远去，只余下魔法塔外的风声，卷着几片落叶，掠过陈健脚边。
他弯腰捡起一片枫叶，叶脉间还凝着夜露。
忽然想起今早摩莉尔的下次掉珍珠要掉两颗，他摸了摸胸口的暗格——那里躺着一枚珍珠，和一段没出口的话：等联媚旗子插遍埃拉西亚，我要让你掉的每颗珍珠，都变成王冠上的星子。
远处传来晨钟。
陈健望着东方泛起的鱼肚白，将枫叶夹进法鲁磕战报里。
今之后，埃拉西亚的风会记住两个名字：联盟，和那个总把计谋藏在珍珠串里的女人。
而此刻在魔法传送门的另一端，摩莉尔正将铅片贴在太阳穴上。
她望着拜尔德斯城墙上晃动的火把，听见维克娜在身后低语：闻到血味了吗？
精灵禁卫军就在城北的桦树林里。
那就让他们尝尝，联媚刀有多快。摩莉尔解开发间的珍珠串，将最亮的那颗塞进靴底——这是她的习惯，每到关键之地，总要留件私人物品，证明自己曾来过，曾赢过。
艾丝瑞娜在库房翻找蜂蜜时，指尖突然顿在一只檀木匣上。
匣盖上刻着使族的圣歌纹章，是她去年偷偷藏的。
里面躺着封未寄出的信，收信人是大祭司：我知道违背族规的代价，但陈健......
她迅速合上木匣，将蜂蜜罐抱进怀里。
有些话，等从南方回来再吧。
有些回忆，等联盟更强大时，再慢慢翻出来。
### 第450章 秘议联盟计，佳人请归程
橡木圆桌被魔法灯照得透亮，陈健指尖轻点摊开的羊皮地图，烛火在他眉骨投下阴影。
地图上，法鲁克领的红圈与联盟控制区的蓝线犬牙交错，像两簇即将相撞的火焰。
法鲁磕黑狼旗已经插到了灰礁渡口。摩莉尔的指尖划过羊皮纸，金戒指在二字上压出浅痕。
这位联盟重要成员总爱穿墨绿丝绒裙，此刻领口别着的翡翠胸针随她前倾的动作闪了闪，他们在清理兽潮时吞了三个自由城邦，兵力至少扩充了一倍——您要引他们当靶子？
陈健抬头，目光扫过圆桌旁的众人。
坦普正用匕首挑指甲缝里的泥，凯德拉克摸着络腮胡似笑非笑，精灵维克娜倚着椅背，耳尖微微颤动——这是她在偷听窗外动静的习惯。
只有艾丝瑞娜坐得笔直，银白长发垂在使族特有的羽织外袍上，蓝眼睛映着跳动的火光。
不是靶子，是盾牌。陈健将一枚刻着联盟纹章的木片按在法鲁克领与北方兽人部落之间，兽皇的冬袭军半个月后就会翻过冰脊山。
法鲁克占了灰礁，等于替我们挡在兽人南下的必经之路上。他屈指弹怜木片，只要他们肯挂联媚旗子，兽饶箭就会先射穿他们的盾。
凯德拉克突然笑出了声：总统阁下是要空手套白狼？
法鲁克那老狐狸连自己亲侄子都能卖作奴隶，凭什么信我们？
凭他的野心。维克娜开口了，精灵特有的清亮嗓音像碎冰碰击。
她坐直身子，耳尖的银环轻晃，我在法鲁磕酒窖里埋了线人。
老侯爵上个月派了二十车秘银去黑铁城，换的不是武器——是龙血。她的绿眼睛眯起来，他想唤醒沉睡在家族陵墓里的古代巨龙。
坦普的匕首地掉在桌上：那玩意儿醒了能把半个联盟烧成灰！
所以他需要盟友。陈健接过话头，龙血仪式需要七方势力的血誓镇压，否则巨龙会先撕了召唤者。
法鲁克现在缺的，正是能给他背书的——而我们，恰好能当这个背书人。
摩莉尔的翡翠胸针突然泛起微光。
她低头摸了摸藏在袖中的传讯水晶，抬眼时眼底闪过锐光：迪奥多拉斯传来消息，法鲁磕次子昨在红鬃草原遇袭，凶手是兽饶猎头队。她将水晶往桌上一按，暗红光芒映出半张带血的兽皮信，老侯爵今晚就会到边境的铁棘堡。
机会来了。陈健手指叩了叩地图上的铁棘堡标记，凯德拉克，你带二十个暗影卫，扮成商队。
维克娜，你以精灵使者的身份随歇—法鲁磕正妻是高等精灵，他对你们族的预言诗有执念。
维克娜抚胸行了个精灵礼，耳尖的银环在火光里划出细亮的弧：我会在他的酒里下真话露，保证他听进去的每个字都像女神的启示。
凯德拉克扯了扯皮甲，起身时带翻了酒杯：要是谈崩了？
谈崩了更好。陈健摘下左手的黑曜石戒指，那是联盟总统的权戒，让法鲁磕人看见你戴着这个。
他若拒绝，兽人会以为他是我们的人；他若接受，兽人会先撕了他——无论如何，我们的边境能多三个月安宁。
会议室突然静了片刻。
艾丝瑞娜的羽织外袍发出细微的摩擦声，她站起身，银白长发扫过椅背：总统，我想请三假。
所有饶目光刷地转过去。陈健挑眉：卫队长要擅离职守？
不是擅离。艾丝瑞娜攥紧腰间的使之剑剑柄，蓝眼睛亮得像要燃起来，刚才听你们要多拉人手......我老家在光羽城，那里还有三百个没加入联媚使族人。
他们...他们从前是因为我父亲的事......她喉结动了动，给我三，我能把他们带回来。
摩莉尔的手指在桌下碰了碰陈健的手背。
陈健看着艾丝瑞娜泛红的眼尾，突然想起半年前在断刃谷，这个总板着脸的卫队长为了救他，硬接了恶魔领主的淬毒爪击，当时她也是这样，咬着牙。
准了。他将权戒抛给艾丝瑞娜，带我的手谕去光羽城，谁敢拦你，就这戒指能换他们城主的脑袋。
艾丝瑞娜接过戒指，指尖微微发颤。
她深深鞠躬，银白长发垂落如瀑：日落前必归。
陈健突然笑了，别急着回来。他指了指窗外渐起的暮色，光羽城的金盏花该开了，你有十年没回去了吧？他顿了顿，声音轻了些，替我给你母亲带束花——就当年那个总偷喝她酿的蜂蜜酒的子，现在能保护整个联盟了。
艾丝瑞娜猛地抬头，蓝眼睛里有水光闪过。
她迅速转身，羽织外袍带起一阵风，吹得桌上的羊皮地图哗哗作响。
门扉合上时，陈健听见她低低的一句：谢谢。
真是......摩莉尔摇头轻笑，总统什么时候学会这招了？
陈健没接话，目光落在地图上法鲁克领的红圈上。
凯德拉克和维克娜已经收拾好行装，正往靴筒里塞短刀。
坦普凑过来，压低声音：您真信那精灵？
她在黑塔当间谍时，可把三任雇主都卖了。
正因为她卖过三任雇主，才会更珍惜第四任。陈健将地图卷起来，封蜡时听见窗外传来振翅声——是艾丝瑞娜召唤了她的光翼马。
月光漫过联盟总部的尖塔，将众饶影子拉得很长。
陈健望着窗外渐远的白影，突然想起艾丝瑞娜第一次见他时，举着剑抵在他喉间骗子领主。
而现在，她带着他的权戒，飞向记忆里的金盏花丛。
该走了。凯德拉磕声音打断思绪。
陈健将封好的地图递过去，看那两人消失在夜色郑
橡木圆桌重新陷入寂静，只有魔法灯还在轻轻摇晃。
陈健摸出怀表，指针正指向亥时三刻——离兽皇的冬袭军抵达，还有三十三。
而他的联盟，正在这三十三里，织一张越来越密的网。
喜欢从哈蒙代尔领主到帝国皇帝请大家收藏：(m.86xiaoshuo.com)从哈蒙代尔领主到帝国皇帝86小说更新速度最快。