晨光已大亮，营中雾气渐散。
王曜走出辕门时，瞥见耿毅、郭邈、李成所率百余骑仍在原处列队。
士卒们下了马，或倚马而立，或蹲坐歇息，却无人解甲散队，马匹拴在临时拉起的绳子上，井然有序。
有兵卒取出干粮默默啃食，无人喧哗。
桓彦脚步微顿，目光在那百余骑身上停留一瞬，眼底闪过一丝认可之色。
四人穿过营区。赵敖所部兵马正在集结，喧哗声四起。
有士卒匆匆系着甲绦，有队主呼喝着整队，更有几处灶火未熄，袅袅青烟混杂着焦糊味。
兵卒衣着不一，皮甲新旧斑驳，队列歪斜，显然仓促。
而穿过一道木栅，踏入桓彦所部营地时，景象则截然不同。
营区以壕沟、栅栏明确界划，帐篷排列齐整，横竖成线。
营中设有马厩、武库、粮囤、医帐、茅厕，各分区一目了然。
此刻虽已拔营在即，却无杂乱之象。
士卒皆已披甲执兵，按队肃立，每队前立着队主、什长。
马匹鞍鞯齐备，拴在桩上，安静嚼着草料。
更让王曜注意的是，这些士卒虽也面带菜色，甲胄陈旧，但眼神沉静，身姿端正，无人交头接耳。
整个营区弥漫着一股肃杀之气，仿佛一张拉满的弓，只待松弦。
毛秋晴环视四周，黛青色劲装的下摆在晨风中微动。
她眼中闪过讶色，低声对王曜道：
“此营气象，不亚于京师禁军。”
桓彦引着王曜走向中军空地。
那里立着一杆认旗，旗上绣着“北营千人督桓”六个墨字。
旗下一名士卒正擦拭旗杆，见桓彦至，立刻退至一旁肃立。
“县君请看。”
桓彦指向营中几处：
“左厢为弓弩手三百人，每人携弓一、弩一、箭矢百支；右厢为刀盾手四百人，盾为槐木蒙牛皮，刀是环首制式；中军为长矛手三百人，矛长丈二。另有五十骑为斥候游弋。”
他顿了顿，补充道：
“每卒携三日干粮，粟米饭团、盐渍菘菜、肉脯。武库已清点，弓弦、箭镞、刀枪备用之物皆已分发完毕，只要县君一声令下，随时便可出发！”
王曜缓缓点头，他走过一队刀盾手前，伸手轻叩一面木盾。
盾面蒙皮绷得紧实，边缘以铁条包边，虽陈旧却无破损。
他又看向士卒脚下，布鞋虽破，却捆扎严实，鞋底沾着干泥，显然是常行山路。
“桓校尉带兵几年了？”王曜忽然问。
桓彦垂目：“自建元五年（369）授职，至今十一年了。”
“十一年……”
王曜默然片刻：
“以校尉之才，早该晋升了。”
桓彦嘴角微动，似想什么，终究只道：
“末将愚钝，能统千人已属侥幸。”
毛秋晴忽然开口：
“此营列阵之法，暗合古制，可是习自《司马法》？”
桓彦看向她，眼中讶色更浓：
“毛统领慧眼，末将少时曾得残卷，略有揣摩，杂以己见，让诸位见笑了。”
“见笑？”
毛秋晴摇头：“便是家父麾下精锐，列营布阵也不过如此。桓校尉大才，屈居千人督，可惜了。”
王曜转身，正视桓彦：
“此番平叛，桓校尉若果能协助长史力战破敌，本官定为校尉及麾下将士请功。”
桓彦闻言，心下一动，却未露喜色，反而单膝跪地：
“县君，末将有一请！”
“请讲。”
“若此战功成，请功封赏，末将不敢奢求。只求县君能向平原公进言，为我部将士补发拖欠的三月粮饷。”
桓彦抬起头，眼中血丝微现：
“实不相瞒，营中士卒，已有三月未领粮饷。眼下所携干粮，多是各家凑集。长此以往，军心必溃。”
王曜一震：“拖欠粮饷？州郡兵饷，自有定例，怎会拖欠？”
“县君初到河南，有所不知。”
桓彦声音低沉，面露不忿：
“自今春河北战事起，张太守便粮秣需先供给前线，再供平原公亲率氐户精锐。我等州郡兵，只能排在后头，吃残羹剩饭。如今已拖欠了三月，营中士卒，家中多有老幼，全指望这点粮米度日。”
他顿了顿，咬牙道：
“不瞒县君，此番出征，有士卒临行前与家人泣别，若战死，抚恤或许还能及时发下，胜似活着饿死！”
话音落，左右一片死寂。
远处操练的呼喝声传来，更衬得此间沉闷。
王曜面色渐沉。他想起昨日张崇府中多宝阁的玉器，想起刺史府的乐舞酒宴，内心五味杂陈。
良久，他伸手扶起桓彦：
“桓校尉请起，此事，本官答应你，定会竭尽全力为奋战儿郎筹措粮饷。”
正话间，营外忽然传来喧哗。
一名士卒飞奔而来，单膝跪地：
“禀校尉！营外有洛阳商贾邹荣，驱十辆大车，载酒肉前来劳军！”
王曜与桓彦对视一眼。
“走，去看看。”
营门外，十辆双辕篷车排开。
车上满载陶瓮、木桶，以麻绳捆扎牢固。
当先一辆车旁，邹荣负手而立。
他今日换了身茶褐色交领绫袍，外罩玄色半臂，腰束革带，带上悬着那枚羊脂玉佩。
面庞圆润，短须修剪整齐，笑容可掬，见王曜等人出来，连忙上前拱手：
“王县令！桓校尉！听闻大军出征，邹某特备薄酒肥猪，犒劳将士，预祝旗开得胜！”
着挥手，身后仆役掀开一辆车的篷布。
露出里头层层叠叠的陶瓮，瓮口泥封完好，隐隐透出酒香。
又掀开一辆，则是宰杀好的肥猪，皮毛已褪，肉色鲜红，堆得满满当当。
邹荣笑道：“另外七车酒肉，是待会儿要献与赵长史所部。这三车.......”
他指向末尾三辆：“是专程奉与王县令、桓校尉及麾下将士的，意思，不成敬意。”
王曜目光扫过那十辆大车，缓步上前：
“邹君厚意，本官代将士谢过，只是……”
他顿了顿：“邹君在成皋，有多少产业？”
邹荣笑容不变：
“不瞒县君，邹家在成皋有十几间铺面，经营绢帛、香料。另有从江东经淮水、汴水运来的一批货物，日前刚抵成皋，本欲转运洛阳，不料逢此变故。邹某心急如焚，故冒昧跑来叨扰诸位将士，只望诸位能早定乱局，保住邹家这点微薄产业，事成之后，邹某必另有重谢！”
他得恳切，眼中却精光闪动。
王曜点头，忽然眼珠子一转，哂然道：
“邹君笑了，你邹氏商社乃下豪商，区区几间铺面算得什么，值钱的应该是从南朝来的那批货物吧？”
邹荣笑脸一僵，尴尬默认，暗道这子看来不是个好糊弄的主。
王曜见他尴尬不言，心里已有计较，当即道：
“这样罢，这三车酒肉，本官代将士们愧领了。平灭叛乱后，定会竭尽全力保护邹氏产业，本官也不要邹君事后重谢，只要邹君能补齐我部千余将士三月粮饷便校”
邹荣脸色大变，不禁抬眼打量王曜，见这年轻县令面色平静，目光却如深潭，看不透底。
又瞥向桓彦所部营地——营垒严整，士卒肃立，显然非寻常兵马。
他心中飞快盘算：
一千士卒三月粮饷，折合粟米近三千石。这三车酒肉不过值百余石米，这王曜开口便要翻三十倍，当真是狮子大开口……
“王县令。”
邹荣干笑两声：“不是邹某吝啬，只是三千石粮米，实在……呵呵，县君莫不是在笑。”
王曜面色转冷：
“大战临头，本官岂有闲情笑。将士无饷，便无心作战。若成皋城破，乱民劫掠，邹君的铺面货物能否保全，本官不敢保证。即便平定了叛乱，大军过后，若有士卒因饥生变，骚扰市井，本官也难约束。”
他顿了顿，语气放缓：
“当然，若将士粮饷充足，军纪严明，本官自当下令，重点保护邹氏产业。”
邹荣眼皮跳了跳，他盯着王曜，忽然大笑：
“好！好手段！县君反客为主，倒是邹某弄巧成拙了！”
他笑声渐收，压低声音：
“三千石粮米，不是数，但若能换得与县君交个朋友，也是值当！”
他看了看桓彦，又看了看那肃整的营垒，心中计较已定——这些兵马一看就不是弱旅，王曜年纪轻轻又得王信重，与平原公虽似有嫌隙，但懂兵事，又得抚军将军之女随行，显然非等闲人物。
此番莫若卖他一个人情，日后或有意想不到之机缘。
“罢了！”
邹荣一拍手：“便依县君！三千石粟米，邹某出了！战后便运至营中，如何？”
王曜嘴角微扬：
“邹君爽快。”
他侧身忽对桓彦道：
“桓校尉，还不谢过邹先生？”
桓彦这才从震惊中回过神。
他看看王曜，又看看邹荣，赶忙弯腰拱手：
“桓某代麾下一千将士，谢邹先生厚恩！”
声音竟有些发哽。
邹荣忙扶起他：
“桓校尉不必多礼！将士为国效命，邹某略尽绵力，也是应当的！”
王曜拱手：“既如此，便请邹君准备粮米。待本官平定成皋之乱，必保邹家产业无恙。”
邹荣连连应承，又寒暄几句，方命仆役驱车往赵敖营中去。
临走前，他深深看了王曜一眼，笑容意味深长。
待车队远去，王曜转身，见桓彦仍立在原地，目光复杂地看着自己。
“校尉还有话？”
桓彦抱拳，深深一揖：
“末将……谢县君。此恩，桓彦与麾下将士，永志不忘。”
王曜扶住他：“不必如此，将士效命，本官自当为他们谋应得之物。”
他望向营中肃立的士卒：
“时辰不早了，整军准备出发吧。”
“诺！”
桓彦领命而去。
营地中号令声四起，各部开始做最后整备。
毛秋晴走到王曜身侧，黛青色劲装的衣摆拂过地上草叶。
她望着邹荣车队远去的烟尘，又看向王曜平静的侧脸，唇角渐渐浮起一抹浅笑。
晨光愈盛，将营垒、旌旗、士卒的铠甲镀上金边。
远处洛阳城阙的轮廓在曦光中清晰起来，巍峨沉默。
王曜按了按左臂伤处，深吸一口气。
风中传来黍米粥的香气、马匹的腥膻、草木的清苦，还有远处邙山淡淡的雾气。
毛秋晴的声音轻轻传来：
“你现在，是愈发老到了。”
王曜转头微笑地看向她：
“幸好你不是我奸诈。”
二人又望向渐亮的东方际。
那里，成皋的方向，云层正缓缓散开。
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