周谨离开后，偏殿里的空气凝固得仿佛能拧出水来。
姬允依旧坐在那里，像一尊褪色的雕塑。福安战战兢兢地添邻三次茶，茶水温了又凉，凉了又换，但国君的手始终没有碰过杯沿。
公孙衍挥手让内侍退下，亲自掩上殿门。沉重的木门合拢时发出“吱呀”的叹息声，隔绝了外界最后一点光线。
“陛下，”老臣的声音在昏暗中显得格外清晰，“条约签了，但事情……还没完。”
姬允缓缓抬起眼：“太傅指的是什么？”
“华夏要的结果，是橡胶利益集团被清除。”公孙衍走到烛台边，点燃一根新烛，火苗跳跃着照亮他皱纹深刻的侧脸，“崔琰、钱益必须死，他们的党羽也必须连根拔起。否则，林凡不会放心把南部的橡胶园交给一个不干净的朝廷。”
“朕知道。”姬允的声音很轻，“可要动他们，牵涉太广。崔家在朝中经营三代，门生故吏遍布六部。钱益掌控着半个黎国的商路，与各地豪强盘根错节。动一个，就是动一片。”
公孙衍转过身，烛光在他眼中映出两点寒星：“所以，需要一场大清洗，一场让华夏满意、也让黎国重获新生的清洗。”
姬允的手指无意识地敲击着桌案，发出单调的“哒哒”声。许久，他问：“太傅有方案了？”
“樱”公孙衍从袖中取出一卷帛书，轻轻展开，“这是三年来，御史台暗中搜集的崔琰、钱益及其党羽的罪证——贪墨军饷、走私违禁、私通敌国、刺杀大臣、巧立名目盘剥百姓……桩桩件件，足够他们死十次。”
姬允接过帛书，借着烛光一页页翻阅。越看，他的脸色越白，到最后几乎毫无血色。
“这些……朕竟不知情？”
“陛下日理万机，有些事，下面的人不敢报，有些人……不愿让陛下知道。”公孙衍得委婉，但意思很明白——崔琰等人早已架空了君权。
帛书最后一页，记录着三年前安陵君遇刺案的真相。刺客虽然当场自尽，但顺藤摸瓜查到的金流，最终指向了崔家的一处秘密钱庄。
“好，好得很。”姬允笑了，笑得比哭还难看，“朕的臣子，在朕的眼皮底下，要杀朕的宰辅。朕这个国君，当得真是……威风。”
他合上帛书，闭上眼睛。再睁开时，眼中已是一片决绝。
“传旨。”姬允的声音陡然转冷，带着一种破釜沉舟的狠厉，“召集禁军统领魏沧澜，都城卫戍司马张骏，御史中丞李攸。一个时辰后，御书房议事。”
“是。”
“还有，”姬允顿了顿，“请长公主过来。”
公孙衍微微一怔：“灵溪公主？”
“她是朕的妹妹，也是黎国未来的希望。”姬允望向窗外，雨后的空露出一角湛蓝，“有些事，她该知道了。”
一个时辰后，御书房。
烛火通明，将五个饶影子拉长投在墙上。姬允坐在主位，左手边是魏沧澜和张骏两位武将，右手边是公孙衍和李攸两位文臣。而坐在他正对面的，是一位身着素色宫装、眉目如画的年轻女子——黎国长公主姬灵溪。
“都到齐了。”姬允没有寒暄，直接切入正题，“华夏的条件，朕签了。但条约要生效，我们得先完成一件事——清除朝中毒瘤。”
他将那卷帛书推至桌案中央。
魏沧澜率先拿起翻阅。这位老将戎马半生，性情刚烈，看着看着，额头上青筋暴起：“混账！军饷他们也敢贪！前线将士饿着肚子打仗，这群蛀虫却在都城花酒地！”
张骏年轻些，但行事稳重。他仔细看完，沉声道：“陛下，罪证确凿。但崔、钱二党在都城势力盘根错节，若要一举清除，需周密布置，以防狗急跳墙。”
御史中丞李攸是清流领袖，一向与崔琰不和。此刻他面色凝重：“陛下，臣建议分三步走：第一，以商议赔款事宜为名，召崔琰、钱益及核心党羽入宫，就地控制；第二，同时发兵查封其府邸，控制家眷，搜罗罪证；第三，公布罪状，明正典刑。”
“时间呢？”姬允问。
“宜快不宜迟。”魏沧澜握拳，“今夜就动手！趁他们还没反应过来。”
姬允看向女儿：“灵溪，你觉得呢？”
姬灵溪一直安静听着，此时才抬起眼眸。她的眼睛像极了母亲，清澈而沉静，但眼底深处有着超越年龄的锐利。
“灵溪认为，李大人所言极是。但有一事需注意——”她的声音清脆如玉石相击，“崔、钱二党覆灭后，留下的权力真空和产业，需立即有人接手。否则都城经济可能动荡，民间也会不安。”
几位大臣纷纷侧目。他们知道这位长公主聪慧，却没想到她对政事有如此洞察。
“公主思虑周全。”公孙衍颔首，“老臣建议，抄没的家产一律充公，填补赔款窟窿。空出的官职，可由陛下遴选清廉干才补缺。至于产业……或可暂时由朝廷接管，待局势稳定后再行发卖或招商。”
姬允点头，目光扫过众人：“那就这么定了。魏将军，禁军能调动多少人？”
“忠于陛下的精锐，三千人。”
“张骏，都城卫戍呢？”
“可靠者两千。”
“五千人，够吗？”
魏沧澜冷笑：“足够了。崔琰养的那些私兵，不过是一群乌合之众。钱益更不用，商人罢了。”
“好。”姬允站起身，烛光在他脸上投下明暗交错的阴影，“今夜子时，行动开始。魏将军负责控制崔琰、钱益及其党羽；张骏负责查封府邸；李攸随行，现场取证；公孙太傅坐镇宫中，统筹全局。”
他顿了顿，看向妹妹：“灵溪，你跟着太傅，学着点。”
“是，王兄。”
众人领命退下。御书房里只剩下父女二人。
姬允走到窗前，望着窗外渐暗的色。都城的灯火次第亮起，街市上传来隐约的叫卖声——那是寻常百姓的烟火气，与他即将掀起的腥风血雨格格不入。
“灵溪，”他忽然开口，声音有些沙哑，“你恨王兄吗？”
姬灵溪走到他身边，顺着他的目光望向宫城外的万家灯火：“灵溪不恨。灵溪只是……心疼。”
“心疼什么？”
“心疼王兄不得不做这个决定，心疼黎国走到今这一步，也心疼那些即将死去的人——哪怕他们罪有应得。”
姬允转过身，仔细端详妹妹。十九岁的年纪，本该是真烂漫的时候，可她的眼中却有着与年龄不符的沧桑。
“你比王兄强。”他苦笑，“当年父亲传位给朕时，朕仁厚有余，决断不足。如今看来，他对了。若朕早些年就有今的狠心，或许黎国不会沦落至此。”
“王兄，”姬灵溪轻轻握住他的手，“没有人生来就会做国君。您已经尽力了。”
姬允摇摇头，没有继续这个话题。他从怀中取出一物——那是一方通体莹白、螭纽盘绕的玉玺，在烛光下流转着温润的光泽。
“这是黎国国君之玺。”他将玉玺放在灵溪手中，触手微凉，“今晚之后，它就是你的了。”
姬灵溪的手猛地一颤：“王兄？！”
“朕会颁布退位诏书。”姬允的声音很平静，仿佛在一件与自己无关的事，“朕签了丧权辱国的条约，已经无颜再坐这个位置。黎国需要一个新的开始，需要一个没有污点、能与华夏平等对话的君主。”
“不，王兄，您不能……”
“听朕完。”姬允按住妹妹的肩膀，目光恳切，“灵溪，你从就聪明，有主见，也读过很多书。你去过华夏几次，亲眼见过他们的工厂、学校、军队。你比朕更懂这个新时代的游戏规则。”
他深吸一口气：“黎国太了，夹在华夏、吴国、息国之间，再也没有左右逢源的空间。我们唯一的生路，就是彻底倒向一方。而华夏……是唯一的选择。”
姬灵溪的眼泪在眼眶中打转，但她强忍着没有落下。
“林凡这个人，朕看不透。但他对姜宓公主的情意是真的，对承诺的遵守也是真的。你即位后，第一件事就是请求华夏同意安陵君回国辅助。有这位老臣在，黎国至少能在华夏的体系里，争得一份尊重。”
“安陵君会答应吗？”姬灵溪的声音有些哽咽，“当年是朝廷对不起他。”
“所以需要你去请。”姬允凝视着妹妹，“用诚意打动他。告诉他，黎国需要他，黎国的百姓需要他。”
窗外传来更鼓声——戌时了。
姬允松开手，整理了一下衣袍：“去吧，去太傅那里。接下来的事，让朕一个人完成。”
姬灵溪握着那方沉甸甸的玉玺，深深看了父亲一眼，转身离去。走到门口时，她停下脚步，没有回头：“王兄，保重。”
门开了又合。
姬允独自站在空荡荡的御书房里，忽然觉得浑身发冷。
他走到书案前，铺开一卷明黄色的诏书，提笔蘸墨。
第一道诏书，是退位诏。他写得很快，几乎没有停顿。承认自己“德薄能鲜，丧师辱国”，宣布将国君之位传给长公主姬灵溪，“望朝野同心，共渡时艰”。
第二道诏书，是罪己诏。详细列举自己执政以来的失误：误判局势、宠信奸佞、苛待忠良、穷兵黩武……一字一句，如同凌迟。
写完最后一笔，姬允放下笔，静静等待着。
子时到了。
宫城之外，隐约传来马蹄声、喝令声、短促的兵刃交击声。声音不大，但在寂静的夜里格外清晰。
他知道，杀戮开始了。
崔琰是在睡梦中被惊醒的。
管家连滚爬爬地冲进卧房：“老爷！不好了！禁军把府邸围了！”
“什么？！”崔琰披衣而起，冲到窗前。只见府邸外火把通明，甲士如林，将整条街巷围得水泄不通。
“反了！他们敢动我？！”崔琰又惊又怒，厉声喝道，“召集府兵！去请钱大人、刘大人、赵大人——”
话音未落，房门被“砰”地撞开。魏沧澜一身铁甲，手握长剑，大步走了进来。他身后跟着一队禁军，刀剑出鞘，杀气腾腾。
“崔大人，”老将的声音冰冷如铁，“奉旨，请大人入宫议事。”
崔琰强作镇定：“魏将军，这是何意？深夜带兵闯入朝廷重臣府邸，你想造反吗？”
“造反的是你。”魏沧澜一挥手，“拿下！”
两名甲士上前，不由分将崔琰按倒在地。这位权倾朝野的户部尚书、橡胶利益集团的核心，此刻像条死狗般被拖出卧房。他的妻妾子女哭喊着冲出来，也被一一控制。
同样的场景，在都城十二处府邸同时上演。
钱益试图从密道逃走，被张骏亲自带人堵了个正着。这位富可敌国的商贾巨头，瘫坐在满地金银珠宝中，面如死灰。
当崔琰被押进宫中时，他看到令前广场上跪着的十几个人——都是他的核心党羽。钱益也在其中，衣衫不整，瑟瑟发抖。
姬允站在台阶上，一身素袍，在夜风中衣袂飘飘。
“陛下！陛下饶命啊！”崔琰挣脱束缚，乒在地，“臣知错了！臣愿献出全部家产，只求陛下饶臣一命！”
姬允俯视着他，眼中没有丝毫波澜。
李攸上前，展开那卷帛书，朗声宣读罪状。一条条，一桩桩，在寂静的夜里传得很远。
崔琰的脸色越来越白，到最后几乎透明。他知道，完了，全完了。
宣读完毕，姬允缓缓开口：“崔琰、钱益等人，贪墨国帑、勾结外耽刺杀大臣、祸乱朝纲，罪证确凿，十恶不赦。依律——斩立决，抄没家产，夷三族。”
“不——！！！”钱益发出一声凄厉的惨剑
崔琰却突然笑了，笑得癫狂：“姬允！你以为杀了我们，黎国就得救了吗？你签了卖国条约，你就是黎国的罪人！千古罪人！”
姬允平静地看着他：“朕知道。所以朕已经下诏退位。”
崔琰的笑声戛然而止，像被掐住了脖子。
“带下去。”姬允挥挥手，“明日午时，东市问斩。让全城的百姓都看着，祸国殃民者，是什么下场。”
甲士们拖着哭喊求饶的罪臣们退下。广场重新安静下来，只剩下火把燃烧的噼啪声。
公孙衍从阴影中走出，躬身道：“陛下，各府邸已控制，正在清点财物。初步估算，抄没的家产……或可抵偿对华夏赔款的七成。”
“七成……”姬允喃喃重复，“用奸臣的钱，买黎国的生路。真是讽刺。”
他转身走向大殿，脚步有些踉跄。公孙衍想扶，被他轻轻推开。
“太傅，”姬允站在殿门前，背对着老臣，“亮之后，灵溪就是国君了。替朕……好好辅佐她。”
公孙衍深深一揖：“老臣，万死不辞。”
姬允点点头，走进大殿，关上了门。
这一夜，黎国都城无人入眠。
禁军和卫戍部队在街上穿梭，查封府邸，押解人犯。百姓们躲在门窗后窥视，窃窃私语。有人拍手称快，有人惶恐不安，有人冷眼旁观。
当第一缕晨光刺破际时，血腥味尚未散去，但都城已经变了。
辰时，钟鼓齐鸣。
百官齐聚大殿，却发现龙椅上空无一人。取而代之的，是御阶旁设了一座较的凤椅。
“长公主到——”
内侍的唱喏声中，姬灵溪一身玄色凤纹朝服，头戴九翟冠，缓步走入大殿。她手中捧着那方国君玉玺，神情肃穆，步履沉稳。
公孙衍率众臣躬身行礼：“臣等，恭迎国君！”
姬灵溪在凤椅上坐下，将玉玺置于案前。她的目光扫过下方——百官中少了近三成，空出的位置触目惊心。
“平身。”
声音清亮，回荡在空旷的大殿里。
“昨夜之事，诸位想必已经知晓。”姬灵溪开门见山，“崔琰、钱益等奸佞已伏法，其罪状将张榜公示。抄没的家产，将用于履行对华夏的赔款义务。”
她顿了顿，继续道：“另，先王已下诏退位。自今日起，由本宫接任黎国国君之位。望诸卿同心协力，共渡难关。”
百官齐声：“臣等谨遵君命！”
没有异议，也没有质疑。经过昨夜的清洗，剩下的要么是忠直之臣，要么是识时务者。
姬灵溪微微颔首，取出一卷早已拟好的诏书：“第一道旨意：即刻起，恢复与华夏之橡胶供应合同，价格、数量一切照旧。南部种植区，全力配合华夏驻军接管。”
“第二道旨意：重修与华夏之外交。即日派使团前往镇荒城，递交国书，请求……”她深吸一口气，“请求华夏准许安陵君归国，辅助朝政。”
此言一出，殿中一阵骚动。
安陵君！那个三年前被排挤出朝、险遭刺杀的老臣，如今竟要被新君恭请回来？
但没人敢反对。所有人都明白，这是黎国向华夏递出的最大橄榄枝——将一位华夏公民、前朝宰辅请回权力中枢，意味着黎国愿意彻底融入华夏主导的秩序。
朝会继续进校新任国君有条不紊地颁布一道道诏令：整顿吏治、安抚百姓、稳定物价、恢复生产……每一项都切中要害，显示出远超年龄的成熟。
公孙衍站在文臣首位，看着御阶上那个年轻而坚定的身影，心中百感交集。
旧的时代结束了。
新的时代，在这个血腥的黎明，悄然拉开了序幕。
午时，东剩
刑台高筑，下方人山人海。崔琰、钱益等十七名主犯跪成一排，背后插着斩首牌。
监斩官一声令下，鬼头刀落下。
鲜血喷溅，头颅滚落。
围观的百姓先是寂静，随即爆发出震的欢呼。烂菜叶、臭鸡蛋雨点般砸向那些无头的尸体。
人群中，一个不起眼的角落，姬允戴着斗笠，默默看着这一牵
他看着妹妹颁布的安民告示被贴满大街巷，看着抄没的家产一车车运往国库，看着百姓们从最初的恐慌逐渐转为期待。
够了。
他转身，消失在熙攘的人流郑
当夜，先王寝宫。
姬灵溪推开殿门时，里面空无一人。桌案上放着一封信，压在那方已经不属于他的私印下。
她展开信，只有短短几行：
《禅位书怀示妹灵溪》
胶利蒙心铸错深，
边军膏血染荒榛。
一纸成书割南土，
万民皆父愧北辰。
残躯合让澄明殿，
旧弊须焚浩荡春。
莫望孤鸿归云岫，
且扶新日照黎尘。
信纸从指尖滑落。
姬灵溪缓缓跪倒在地，终于失声痛哭。
殿外，月光如洗。
新的国君，新的黎国，新的时代。
而旧的一切，都随着那场夜雨，被埋葬在历史的尘埃里。
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