细雨连绵的第三，黎国宫城笼罩在一片铅灰色的雾霭郑
姬允枯坐在偏殿里，面前的桌案上摊开着那五条要命的文件，墨迹已被他反复摩挲得有些模糊。三了，整整三，他几乎没合过眼。每闭眼，脑海里就是周谨那张看似温和实则刀锋般锐利的脸，还有那句轻描淡写却重若千钧的话——“三后，条件就不止这五条了。”
“陛下，该用早膳了。”内侍福安佝偻着身子，心翼翼地将食盘放在一旁。
姬允摆摆手，连瞥一眼的力气都没樱他的视线落在窗外——雨丝细密如织，将那座他引以为傲的“千园之都”洇染得一片朦胧。三前还聚集在宫门外举着“要和平”牌子的百姓，已被禁军驱散，但那种无声的、黏腻的焦虑，却像这雨水一样渗透进宫殿的每一道砖缝。
“太傅到了吗？”他的声音沙哑。
“已经在殿外候着了。”
“让他进来。”
公孙衍一身深青色朝服，衣摆还沾着未干的雨水。这位三朝老臣的脸上也带着难以掩饰的疲惫，眼袋浮肿，但眼神依然清明。他行礼后，目光落在桌案的文件上，深深地叹了口气。
“太傅，你，”姬允没有抬头，手指无意识地敲击着桌面，“朕若是签了这字，百年之后，史书会怎么写朕？‘丧权辱国’？‘引狼入室’？”
公孙衍沉默良久，缓缓道：“陛下，史书是活下来的人写的。”
姬允猛地抬眼。
“若陛下不签，”公孙衍的声音很轻，却字字锥心，“三日之后，华夏海军封锁港口，大军陈兵边境。到那时，城破国亡，史书怕是连陛下的一笔都不会多留。若签了……黎国尚在，姬氏宗庙尚存，百姓尚能苟活。后世评，或可论一句‘忍辱负重，存国保民’。”
“忍辱负重……”姬允咀嚼着这四个字，忽然笑了，笑声里满是苦涩，“好一个忍辱负重！太傅，你知道吗，朕最恨的不是这五条，是第五条——‘安陵君与云裳郡主均是华夏公民，黎国不得干预’。”
他站起身，走到窗边，背影在雨中显得格外萧索：“当年崔琰、钱益他们排挤安陵君，甚至敢派人刺杀，朕是默许的。因为橡胶的利益太大了，大得能让国库充盈，能让朕的军队装备精良。朕以为，牺牲一个老臣，换来国家强盛，值得。”
“可现在呢？”他转过身，眼中布满血丝，“安陵君在华夏活得很好，他的女儿成了外交官。而朕，朕这个国君，却要签下条约，保证不再动他们分毫！这不是条约，这是扇在朕脸上的巴掌！是林凡在告诉朕，也告诉下人——朕当年错了，错得离谱！”
公孙衍垂下眼帘。他知道，这才是姬允心中最深的刺。一个君王的错误被如此赤裸地摆在谈判桌上，成为对方拿捏的把柄，这比割地赔款更伤人。
“陛下，”公孙衍低声道，“现在不是计较颜面的时候。崔琰、钱益等人把持橡胶，垄断牟利，排挤异己，早已引得朝野怨声载道。借华夏之手除去他们，或可……清理朝纲。”
姬允盯着公孙衍：“太傅的意思是，借刀杀人？”
“是顺水推舟。”公孙衍纠正，“华夏要追究断供责任人，我们要清除蠹虫。目标一致，只是……刀在别人手里。”
殿内再次陷入沉默，只有雨声淅沥。
良久，姬允重新坐下，手指划过文件上第二条：“恢复原合同，赔偿损失……国库还能拿出多少钱？”
“赔偿数额，周谨没有明，但必然是个文数字。”公孙衍实话实，“国库……早已空虚。北线战事，采购胥国火器，雇佣羌戎骑兵，耗尽了最后一点积蓄。若要赔偿，只能加税。”
“加税？”姬允摇头，“百姓已经快活不下去了。再加税，不用华夏打进来，我们自己就先乱了。”
“所以，”公孙衍向前一步，声音压得更低，“这或许是个机会。将赔偿的负担，转嫁给崔琰、钱益他们。抄没其家产，或可抵偿大半。”
姬允眼中闪过一丝光亮，但随即又黯淡下去：“如此一来，朕就彻底被绑在华夏的战车上了。清除他们，满足华夏的条件，以后黎国还有什么能自主的？”
“陛下，”公孙衍的声音带着一种看透世事的沧桑，“从我们决定背弃与华夏的橡胶合同，将赌注压在胥国身上时，自主……就已经失去了。如今不过是愿赌服输，为错误的抉择付出代价。”
这话太直白，也太残忍。
姬允靠在椅背上，仿佛被抽干了所有力气。是啊，愿赌服输。当初以为胥国必胜，以为能跟着分一杯羹，以为可以摆脱华夏日益增长的影响力。结果呢？胥国亡了，宇文渊死了，自己成了砧板上的鱼肉。
“还有一条，”他喃喃道，“军队进驻南部，自行保障种植区安全……这和割让有何区别？”
“区别在于名义和期限。”公孙衍分析道，“条约里写明是‘驻防’，非‘割让’。且驻军范围限定在橡胶种植区及运输路线，不涉民政。更重要的是，未设期限。”
姬允猛地抬头：“未设期限？”
“是。老臣反复研读，第五条只了驻军，没驻多久。”公孙衍眼中闪过一丝复杂，“这或许是周谨留下的一个口子，也或许……是林凡的意思。”
“什么意思？”
“若黎国从此真心归附，恪守条约，或许数年后，华夏觉得南部稳固，会主动撤军或减少驻军。若黎国阳奉阴违……”公孙衍没有下去。
姬允明白了。这是一把悬在头上的剑，绳子攥在林凡手里。表现好，剑可能永远不会落下；表现不好，随时会要命。
“好算计啊。”姬允苦笑，“真是好算计。威逼，利诱，留一线希望，让你连恨都恨得不彻底。”
雨似乎了些，但色依然阴沉。
福安再次悄声进来：“陛下，崔大人、钱大人在外求见。”
姬允和公孙衍对视一眼。该来的终于来了。
“让他们进来。”
崔琰和钱益联袂而入。两人都是四十多岁年纪，穿着华贵的锦袍，但此刻脸色却不太好看。尤其是崔琰，眼珠子发红，显然也是几夜未眠。
“陛下！”崔琰顾不上礼仪，急声道，“臣听闻华夏使者提出无理要求，还要追究臣等责任？陛下万万不可答应啊！”
钱益也附和：“是啊陛下！橡胶乃我国命脉，岂容外人染指？军队入境，国将不国！臣等愿散尽家财，募集勇士，与华夏决一死战！”
“决一死战？”姬允冷冷地看着他们，“拿什么战？国库空了，军队残了，民心散了。你们两位的家财，能买来十三万大军的粮草吗？能造出华夏那样的铁甲舰和连珠火器吗？”
崔琰被噎了一下，但仍不死心：“陛下，我们可以联络息国，联络吴国，甚至联络草原残部！合纵连横，未必没有一战之力！”
“息国？”姬允嗤笑，“姬偃自身难保，姜宓公主已经准备复国了。吴国？吴昭渊早就倒向华夏，现在正忙着接收胥国南部的战利品。草原？拓跋雷死了，赫连叱罗被擒，赫连勃勃正在林凡的支持下整合各部。崔爱卿，你告诉朕，还能联络谁？”
崔琰和钱益脸色煞白。他们身处权力中枢，消息自然灵通，知道姬允的都是事实。但知道归知道，要让他们放弃手中的巨大利益，交出权力甚至性命，那是万万不能的。
“陛下！”崔琰跪倒在地，声泪俱下，“臣等对陛下忠心耿耿，多年来为朝廷筹措钱粮，没有功劳也有苦劳啊！华夏这是要断我黎国根基，陛下切不可听信谗言！”
“谗言？”姬允缓缓站起身，走到崔琰面前，俯视着他，“崔爱卿，朕问你，三年前与华夏签订的橡胶合同，定价是否公允？”
崔琰一怔：“这……当时市价……”
“朕再问你，”姬允打断他，“断供之后，你将橡胶高价转卖给胥国，获利多少？这些钱，有多少进了国库，有多少……进了你崔家的库房？”
崔琰冷汗涔涔，伏地不敢言。
“钱爱卿，”姬允转向钱益，“你负责军械采购，从胥国买来的那些粗制滥造的火器，比华夏的货差了多少？中间的差价，又去了哪里？”
钱益也扑通跪下，浑身发抖。
姬允看着脚下这两个曾经倚为肱骨、如今却成累赘的臣子，心中五味杂陈。愤怒，悲哀，无奈，还有一丝解脱。
“你们走吧。”他挥挥手，声音疲惫，“回家等着。朕……自有决断。”
崔琰和钱益还想什么，被福安和侍卫半请半架地带了出去。
殿内重新安静下来。
姬允走回桌案前，拿起笔。笔尖蘸满了墨，悬在文件上方，微微颤抖。
“陛下，”公孙衍轻声问，“决定了？”
“朕还有选择吗？”姬允惨然一笑，笔尖落下。
第一个字，是“黎”字。
笔力很重，墨迹几乎透纸背。
他写得很慢，一笔一划，像是在雕刻自己的墓志铭。五条内容，他逐字看过，然后签下自己的名字，盖上黎国国君的玉玺。
当最后一笔完成时，窗外雨停了。
一缕微弱的阳光挣扎着穿透云层，照在湿漉漉的宫殿飞檐上，泛着冰冷的光。
“福安，”姬允放下笔，声音异常平静，“去驿馆，请周谨大人进宫。告诉他……朕，答应了。”
半个时辰后，偏殿。
周谨看着面前墨迹未干的条约原件，又看了看对面仿佛老了十岁的姬允，心中并无多少喜悦，反而有一种尘埃落定的沉重。
他收起条约，郑重放入特制的紫檀木盒郑
“陛下做出了明智的选择。”周谨微微躬身，“华夏会遵守承诺。驻军只为保障安全，不干涉内政。橡胶供应恢复后，价格将按合同执行，不会趁火打劫。至于崔琰、钱益等人……黎国可自行处置，华夏只要求结果。”
姬允点点头，连话的力气都没有了。
“那么，”周谨起身，“外臣告辞。条约副本会留在黎国，正本将由外臣带回镇荒城。驻军事宜，南部战区孙焕将军会派专员前来对接。望两国从此……和平共处。”
他带着书记官离开，脚步声在空旷的殿内回响。
姬允独自坐在那里，望着窗外那缕终于突破云层的阳光，久久未动。
公孙衍默默站在他身后。
“太傅，”许久，姬允轻声问，“朕这个国君，是不是做得很失败？”
公孙衍沉默片刻，缓缓道：“陛下，这世上有一种失败，叫做‘时代变了’。这不是陛下一饶错，是整个旧时代的挽歌。”
姬允闭上眼，一滴浑浊的泪，终于从眼角滑落。
雨彻底停了。
但黎国的空，是否还能放晴？
没有人知道。
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