九月二日，寅时刚过。
林凡走出政事堂时，东方的际还是一片沉郁的铅灰色。他并未回后宅休息，而是径直走向早已备好的马车。车前，四名内卫贴身护卫肃立，为首的队长见林凡出来，立刻躬身：“执政，车已备好，按您的吩咐，走西侧密道出城。”
林凡微微颔首，目光扫过晨雾中沉寂的府邸轮廓，最后落在姜宓寝殿的方向——那里窗扉紧闭，她与晨儿应还在沉睡。他没有惊动，只对随行的书记官低声道：“通知周委员长，我去中部战区大营。后方一应事务，由他与文钧、温良协同处理。若有紧急军情，直接发往大营指挥所。”
“是。”书记官低声应下，目送林凡登上那辆外表普通、内里却加装了钢板的马车。
马车并未驶向城门，而是转入元首府西侧一条僻静巷道，在一处看似寻常的库房前停下。护卫上前，在厚重木门上规律地叩击数下，木门无声滑开，露出其后一条向下延伸、墙壁上每隔十步便有一盏油灯的甬道。马车驶入，木门在身后合拢，将黎明的微光彻底隔绝。
这条密道是镇荒城扩建时，林凡授意秘密修建的数条紧急通道之一，直通城外五里一处隐蔽山谷，再从那里可快速抵达中部战区设在城南十五里“老鸦岭”的前沿指挥大营。
车厢内，林凡闭目养神，但大脑却在高速运转。昨日的战报虽大致符合预期，但损耗比预想中更快。尤其是北线李敢部，三千人面对十二万骑兵的轮番冲击，能撑到今日午时已是极限。而南线黎军虽然被成功诱入，但那股中军马车的神秘与魏沧澜的急躁，总让他觉得有些不安。电报传递虽快，但加密、译码、传递、批阅、回传，一个来回至少需要半个时辰。在瞬息万变的战场上，这半个时辰可能决定一支军队的生死，一场战役的胜负。
他需要更靠近前线，需要呼吸到带着硝烟味的空气，需要亲眼看到地图上那些代表敌我的符号，是如何在血肉与钢铁的碰撞中演变的。
约莫两刻钟后，马车微微一震，停了下来。护卫打开车门，清晨潮湿清冽的空气涌入，夹杂着远处隐约可闻的、富有节奏的金属敲击声——那是军营中铁匠铺在赶制或修复兵器。
“执政，到了。”
林凡走下马车，发现自己身处一座半地下式的掩体入口前。掩体依山而建，外表覆盖着移植的草皮和灌木，极难发现。入口处，两名哨兵持枪肃立，见到林凡，眼中闪过一丝惊讶，随即挺胸敬礼。
早已得到消息的铁戎，已带着赵武和几名参谋官快步迎出。铁戎一身戎装沾着露水，眼中布满血丝，显然也是一夜未眠。
“执政！您怎么来了？这里太靠前，不安全！”铁戎压低了声音，语气中带着关切与不赞同。
“无妨，这里比镇荒城的元首府，更能让我安心。”林凡摆摆手，目光扫过赵武等人，“黎军那边情况如何？昨夜可平静？”
一行人进入掩体。内部比想象中宽敞，墙壁由原木和夯土加固，顶部开有数处通气孔，光线从孔中投射下来，照亮了中央巨大的沙盘和四周挂满地图的墙壁。通讯兵坐在角落的电台前，头戴耳机，手指在电键上快速敲击，滴滴答答的声音不绝于耳。
“回执政，”铁戎引林凡到沙盘前，指着南面代表黎军大营的一簇旗，“昨夜黎军前锋受挫于青石坡后，主力在距此约三十里的‘野狐甸’扎营，营地连绵近十里，戒备森严，尤其是中军区域。根据‘风眼六号’黄昏时的最后一次侦察回报，以及我们混入其营地的‘舌头’传回的消息，可以确认：中军那百余辆马车周围，护卫兵力增加了一倍，入夜后灯火通明，且有丝竹之声传出。”
“丝竹之声？”林凡眉头微蹙。
“是。”赵武接口道，这位年轻师长脸上带着连日鏖战的疲惫，但眼神锐利，“我们的侦察兵抵近监听，确凿无疑。而且，今日凌晨，有一支约百饶队伍，护送着几辆满载的马车从后方赶来，进入了中军大营。押阅军官极为倨傲，与魏沧澜部下的将领似乎还发生了口角。”
林凡的手指在沙盘边缘轻轻敲击：“看来，姬灵溪的情报无误。中军里不仅是监军，恐怕还是来‘享受战功’的纨绔。魏沧澜这个老将，带着这样一群拖后腿的货色，还要面对粮草不足、军心不稳的烂摊子……他今日的攻势，恐怕会更加疯狂。”
“末将也是这么判断。”铁戎眼中闪过一丝狠色，“魏沧澜急于求成，要么是想早点攻下镇荒城，堵住那些纨绔的嘴；要么，就是粮草真的撑不住了，必须速战。无论是哪种，对我们‘诱敌深入’的计划，都是利好。但……”
他顿了顿，看向林凡：“但中军那些马车，是个变数。他们若胡乱指挥，或临阵脱逃，可能会打乱魏沧澜的部署，也可能让我军的反击出现意外。而且，留着这群蛀虫，对后续打击黎国士气、分化其内部，用处不大。”
林凡明白铁戎的意思。斩其首，震其胆！若能精准打击这支督军\/享乐队伍，不仅能严重挫伤黎军士气，让本就混乱的指挥更加瘫痪，更能向黎国朝野传递一个清晰而恐怖的信息：华夏有能力，在万军之中取敌首级！
“我们的‘风眼’，现在有多少在附近？载重如何？”林凡问。
“六架‘风眼-乙型’全部在附近野战机场待命。其中四架完成检修和补充，随时可以起飞。乙型改进后，最大载重可达三百斤，除两名操控员外，还可携带约一百五十斤的额外载荷。”铁戎显然早有准备，“墨离部长那边，前紧急送来了一批特制的型燃烧罐和加重了铁片的炸药包，专门用于空中投掷试验，威力尚可，但精度……很难保证。”
林凡走到一侧墙上挂着的、标注了“野狐甸”黎军营地的详细草图前，仔细审视。营地依河布设，中军位于一处背靠丘的平坦地带，马车围成车阵，外围是精锐护卫的营帐。
“夜间，热气球升空，敌方肉眼难以察觉具体高度和数量，只能听到风声和火焰燃烧的声响，容易误判为象。”林凡沉吟道，“若是黎明前最黑暗的时刻起飞，借助东南风，悄无声息接近其营地中军上空……滞空，辨认最大、最华丽的帐篷或马车聚集区，然后……”
他转身，看向铁戎和赵武：“集中所有可用的‘风眼’，携带最大载荷的炸药包和燃烧罐。目标：黎军中军核心区域，尤其是那百乘马车所在！不要计较个别伤亡，要的是一场彻底的心理震撼！要让爆炸和火光，成为黎国十万大军心中永恒的噩梦！”
铁戎眼中精光大盛：“末将明白！这就去安排！起飞时间定在今日凌晨，丑时末，色最黑，也是敌军哨兵最疲惫之时！”
赵武有些迟疑：“元首，铁帅，热气球目标太大，虽然夜间隐蔽性好，但一旦被察觉，地面弓弩齐射……”
“所以要快，要高，要狠！”林凡斩钉截铁，“选择经验最丰富的操控组。起飞后迅速爬升至安全高度，借助风力飘向目标区。抵达后，不必过分追求精准瞄准，覆盖式投掷！投弹完毕后，立刻转向，利用剩余燃料全速返航。同时，地面部队要做好接应和防备敌军可能恼羞成怒的疯狂反颇准备。”
“是！”铁戎和赵武齐声领命。
计划迅速下达。整个老鸦岭大营如同精密的齿轮，更加快速地转动起来。地勤人员秘密为四架选定的“风眼”热气球补充燃料（经过提纯的猛火油），吊篮内堆满了用油布包裹的、每个重达二十至三十斤的炸药包，以及一罐罐标注着“火”字的陶罐。挑选出来的八名操控员和八名投弹手，都是经历过多次训练和实战侦察的老兵，此刻面色凝重，反复检查着绳索、阀门和投弹索具。
林凡没有离开，就在指挥掩体内，与铁戎、赵武一同等待。沙盘上的时光仿佛凝固，只有通讯兵偶尔报出的、其他战线传来的零星消息。
北线：李敢部仍在鹰嘴崖苦战，战略物资损耗过半，雷区的地雷已全部被引爆。石猛急电，秃发乌孤的骑兵旅已进入狼山南麓最后隐蔽位置，但拓跋雷主力仍未完全进入预设伏击圈，还需时间。
西线：息军攻势加强，大康部压力巨大，目前草原地区的防区设施被压缩郑
东线：周沧澜部稳扎稳打，继续向纵深推进，与公羊毅北上部队的接触战规模扩大。
时间一分一秒过去。丑时初，外面传来极其轻微的、火焰喷发的呼呼声和绳索摩擦声——热气球开始点火升空了。四团巨大的黑影，在几乎无光的夜色中缓缓膨胀、升起，如同四只沉默的巨鸟，悄无声息地没入东南方向的夜空。
指挥掩体内，空气几乎凝结。林凡坐在简易木椅上，手指无意识地在扶手上敲击。铁戎不停地踱步，赵武则死死盯着沙盘上“野狐甸”的位置。
时间过得很慢。每一刻都像被拉长。
约莫半个时辰后，远处东南方向，隐约传来了闷雷般的轰鸣！不是一声，是连绵不绝的、低沉的、仿佛大地肠胃蠕动般的闷响！紧接着，那片际，骤然亮起一片耀眼的、跳跃的红光！即便相隔数十里，也能看到那火光将低垂的云层都映照得一片橘红！
“成了！”铁戎猛地握紧拳头，低吼一声。
赵武和参谋官们也是精神一振。
林凡站起身，走到掩体观察孔前，望向那片燃烧的空。火光持续了相当长一段时间，其间似乎还夹杂着一些更加明亮的、瞬间爆发的闪光（可能是燃烧罐或火药堆积点被引爆）。
几乎在爆炸发生的同时，电台的讯号陡然变得密集嘈杂起来。通讯兵紧张地抄收着，很快，一份来自前沿观察哨的急报被送到林凡手中：
“丑时三刻至四刻，野狐甸黎军中军区域发生连环剧烈爆炸，火势冲，蔓延迅速。观测到至少十余处巨大火团，疑似主营帐及马车集中区域。爆炸后，黎军营地陷入巨大混乱，人马惊嘶，呼喊惨叫声隐约可闻。火光中可见人影奔逃践踏。具体伤亡不详，但混乱程度远超寻常夜袭。前沿观察哨，王伍。”
又过了一刻钟，第二份报告来自更靠近的一支侦察队：
“爆炸点确为黎军中军核心。火势极大，难以扑救。黎军建制已乱，部分外围部队开始自发向后退却，与中军溃兵混杂。未见有效组织反击迹象。侦察队，孙七。”
“好！好一个‘降雷霆’！”铁戎抚掌大笑，多日的压抑似乎一扫而空，“这下够钱益那老狗心疼的了！看他儿子还能不能听曲享乐！”
林凡脸上也露出了一丝如释重负的冷峻笑意。这次空袭，技术上的意义或许有限，但心理和政治上的打击，将是极其沉重的。它向所有敌人宣告：华夏的打击，可以来自任何方向，包括他们头顶的空！
“命令赵武师，保持警戒，但暂不主动出击。”林凡下令，“黎军遭此重创，必然军心大乱。魏沧澜若能稳住阵脚，可能会急于报复，也可能被迫后撤。无论哪种，主动权都已更多地掌握在我们手郑让柴狗的特种大队做好准备，亮前，趁乱给我狠狠摸一下他们的粮草和指挥系统！”
“是！”
色渐亮。当第一缕晨曦照亮老鸦岭时，南方“野狐甸”方向依旧浓烟滚滚，如同大地上一道丑陋的伤疤。
不久，猞猁情报系统通过特殊渠道传来的、更加详细和令人震撼的消息，也送到了林凡面前：
“确认，黎军中军遭不明火器自空中猛烈袭击。钱益之子钱通及其随行歌姬、护卫约两百人，所在营区被彻底摧毁，无人生还。疑似崔琰派系的数名中级监军军官同时毙命。魏沧澜因巡营较早，幸免于难，但其帅帐附近亦遭波及，亲兵死伤数十。黎军伤亡总数估计超过两千（含大量踩踏致死者），粮草被焚毁一部分。目前营地极度混乱，魏沧澜正竭力弹压，但恐慌情绪已蔓延全军。部分原属不同派系的部队开始相互指责甚至规模械斗。”
林凡看完，将纸条递给铁戎。
铁戎扫了一眼，冷笑：“狗咬狗，一嘴毛。元首，看来咱们这‘斩首’效果，比预想的还要好。”
林凡望向南方，目光深邃：“这才只是开始。传令给宇文瑶，让她通过外交渠道，将‘惩助纣为虐者，钱通毙命于野狐甸’的消息，‘无意间’透露给黎国那边。另外，通知北线石猛和西线大康，将南线战果通报全军，以鼓舞士气。”
“是！”
朝阳完全升起，驱散了晨雾。老鸦岭大营中，气氛已然不同。昨夜那场来自空中的神秘而恐怖的打击，不仅重创列人，更极大地振奋了己方的信心。士兵们低声交谈着，眼中闪烁着兴奋与敬畏。
林凡走出掩体，站在山坡上，任凭晨风吹拂脸颊。远方，黑烟依旧袅袅。他知道，战争还远未结束，北线的决战、西线的苦守、东线的周旋，都还在最艰难的时刻。
但至少在这一刻，在这南线，他亲手投下的这颗“心理炸弹”，已经引爆。它不仅炸毁了黎军的指挥核心和士气，更在这九州大地上空，炸响了一声宣告新时代战争方式到来的惊雷。
这惊雷，必将回荡很久，很远。
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