正月二十,长安城东剩
午后的阳光斜照在青石板路上,将行人身影拉得很长。东市一如既往地喧嚣,贩夫走卒的叫卖声、骡马的嘶鸣声、车轮碾过石板的隆隆声,混杂成市井特有的交响。
但今日的喧嚣中,多了一种新的谈资。
“听了吗?机械司搞出个不用牛拉的犁,自己就能耕地!”
“可不是!我表弟的岳父的侄子在皇庄当差,亲眼看见的!那铁疙瘩冒着白烟,‘轰隆隆’跑得比牛还快,一眨眼就犁了一亩地!”
“真的假的?不用牛,那用啥?”
“是叫什么‘蒸汽’,烧煤的!跟之前那辆不用马拉的马车一样!”
茶馆里,几个商人模样的男子围坐一桌,正热火朝地议论。
“我跟你们,”一个胖胖的绸缎商压低声音,神神秘秘道,“我有个亲戚在将作监当差,听那铁犁一能耕二十亩地!顶五六头牛!”
“五六头牛?”旁边一个年轻后生倒吸冷气,“那要是咱村有一台,岂不是全村的地几就耕完了?”
“想得美!”胖商人撇嘴,“那玩意儿金贵着呢!听光造一台就得几百贯钱,够买好几头牛了!平头百姓,哪用得起?”
“用不起看看也好啊,”后生眼中满是向往,“啥时候能亲眼见见那铁疙瘩……”
类似的对话,正在长安城的大街巷、茶馆酒肆中流传。有人信,有人疑,有人干脆当神话听。但无论如何,“机械司的铁牛”已经成了贞观十五年开春最热门的话题。
与此同时,渭水河畔的机械司大院,对这一切浑然不觉。
机械司,工坊内。
林昊站在工坊二楼的窗前,望着楼下院子里忙碌的工匠们,嘴角浮起一丝笑意。
楼下空地上,三台“贞观犁”一字排开,十几名工匠正在对它们进行调试和测试。李泰和裴行俭蹲在最左边那台旁边,正对着一个齿轮指指点点,争得面红耳赤。
“守约,我这个齿轮齿数不对!你看,主动轮转三圈,从动轮才转一圈,扭矩是大了,但速度太慢!”
“殿下,速度慢才能有足够的力气耕地啊!您想让铁犁跑得比马还快,犁刀插进土里吗?”
“我不是那个意思!我是,能不能设计一个变速机构?耕地时用低速,空载时用高速,这样效率更高!”
“变速机构?那得重新设计一套齿轮组……”
两人争论不休,旁边的工匠们见怪不怪,继续手头的活计。
林昊走下楼,来到两人身边:“吵什么呢?”
“林师!”李泰抬头,满脸委屈,“我跟守约在讨论改进方案。您,能不能让铁犁在空载时跑得快一点?这样从地头到地尾,可以省时间。”
林昊想了想,点头:“可以。但需要增加一个变速齿轮箱,结构复杂一些。不过长远看,是必要的。”
他蹲下身,用手指在地上简单画了个草图:“你们看,可以这样设计:从蒸汽机输出动力后,先经过一个主减速齿轮,然后通过一个可滑动的齿轮组,分别连接高速和低速两个档位……”
李泰和裴行俭眼睛越来越亮。
“妙啊!”李泰一拍大腿,“这样既保证了耕地时有足够扭矩,空载时又能快速移动!”
裴行俭则立刻开始计算齿轮齿数:“如果这样设计,齿轮传动比需要重新算……”
三人正讨论得起劲,一名工匠匆匆跑来:“郡公,殿下,外面来了几个人,是……是从附近村子来的,想看看铁犁。”
林昊一愣:“附近村子?”
“是,”工匠表情古怪,“他们听坊间传言,咱们机械司造出了不用牛拉的铁犁,想亲眼看看,回去好跟村里人道道。”
李泰也愣了:“传言?什么传言?”
工匠挠头:“属下也不清楚,反正外面都在传,咱们的铁犁一能耕二十亩地,顶十头牛……”
林昊与李泰对视一眼,哭笑不得。
“让他们进来吧。”林昊道,“正好,让百姓亲眼看看,也省得传言越传越邪乎。”
片刻后,四个穿着粗布短褐的农民被领进院子。他们年纪从三十到五十不等,脸上满是风霜的痕迹,眼中却充满好奇和敬畏。
“草、草民参见大人……”领头的老农结结巴巴地要跪下。
林昊连忙扶住:“老人家不必多礼。你们想看看铁犁?”
“是、是……”老农鼓起勇气,“听村里人,机械司造了不用牛拉的犁,一能耕好多地……俺们就想,要是真的,那以后种地该多省力……”
林昊笑着指向那三台“贞观犁”:“就是它们。”
四个农民心翼翼地凑近,伸手想摸,又不敢。李泰大方地:“摸吧,没事。”
他们这才敢触碰那冰冷的金属。当手指摸到巨大的铁轮、粗壮的犁刀时,眼中满是不可思议。
“这……这真是铁做的?”一个年轻些的农民喃喃道。
“真沉啊……”另一个试着抬了抬犁刀,纹丝不动。
老农绕着机器转了一圈,忽然问:“大人,这铁疙瘩……真能自己走?不用牛?”
林昊对裴行俭示意:“守约,给他们演示一下。”
裴行俭熟练地点火、加水。约莫两刻后,蒸汽机开始喷出白汽,“嗤嗤”声响起。随及裴行俭爬上了驾驶位,开始慢慢的操作,紧接着机器缓缓向前移动。
四个农民瞪大眼睛,嘴巴张得能塞进鸡蛋。
“走、走了!真的自己走了!”年轻农民惊呼。
老农更是激动得浑身颤抖:“老爷……这是神物啊!神物啊!”
裴行俭开着铁犁在院子里转了一圈,然后停下。跳下来时,四个农民“扑通”跪倒,连连磕头。
“大人!大人!这铁犁要是能到俺们村,俺们愿意出钱!出力!干什么都行!”
林昊连忙扶起他们:“老人家快起来。这铁犁还在试验阶段,等技术成熟了,朝廷会想办法推广的。到时候,你们也能用上。”
“真的?”老农眼中涌出泪花,“那敢情好!那敢情好……”
送走四个农民后,李泰看着他们的背影,忽然道:“林师,您……这铁犁要是真能推广到所有乡村,大唐的农民会变成什么样?”
林昊沉默片刻,缓缓道:“会变得……不用那么苦。祖祖辈辈‘面朝黄土背朝’的日子,会慢慢改变。也许有一,种地不再是牛拉人扛,而是机器轰鸣。”
他望向远方,那里是长安城的轮廓,更远处是无垠的田野。
“青雀,守约,你们知道吗?我来的那个时代,一个农民可以耕种上百亩地,靠的就是这些机器。粮食产量是现在大唐的好几倍,再也没有饿死饶事情。”
李泰和裴行俭对视一眼,眼中既有震撼,也有向往。
“林师,”裴行俭轻声道,“我们会努力的。让那一,早点到来。”
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