这一的南京城，气氛诡异得让人窒息。
宫里的那场大火虽然灭了，但空气中依然飘散着焦糊味。这种味道混合着还没有洗刷干净的血腥气，成了这改朝换代时刻特有的注脚。
朱棣坐在武英殿的偏殿里。奉殿烧毁了，暂时只能拿这里凑合。
他这会儿还没穿龙袍，依旧是一身染着血迹的战甲。但坐在那张临时搬来的太师椅上，他的气势已经压得整个大殿喘不过气来。
面前跪着乌压压一片人。
有之前就投降的武勋，有昨晚才开门的文官，还有一些是从诏狱里放出来的、被朱允炆关押的“政治犯”。
“王爷……哦不，陛下！”
茹瑺，这位现任兵部侍郎，第一个跪着往前爬了两步，脑门在金砖上磕得邦邦响，“国不可一日无君！先帝……先帝既已归，这大明的万斤重担，自然只有陛下您能担得起来啊！”
“是啊陛下！”
另一个文官也赶紧跟上，唯恐落后，“燕王殿下早已众望所归！昨夜臣夜观象，见紫微星北移，此乃命所归之兆啊！”
“臣等恳请殿下，早登大宝，以安下！”
一时间，殿内全是“劝进”的声音。
朱棣看着这帮人。
就在几个月前，这些人还在朝堂上骂他是反贼，商量着要把他全家抄斩。现在，一个个脸变得比翻书还快。
他心里充满了鄙夷，但脸上却做出了一副痛心疾首的样子。
“诸位爱卿，你们这是要陷孤于不义啊。”
朱棣长叹一声，甚至还挤出了两滴眼泪，“孤起兵靖难，初衷只是为了清君侧，为了除去齐泰、黄子澄那帮奸佞，还朝廷一个清明。从未想过要那个……”
他指了指还没修好的龙椅方向，“那个位子。”
“如今允炆遭逢不测，孤身为皇叔，心如刀绞。此时若是继位，下人会怎么骂孤？史书会怎么写孤？”
“不可，万万不可。”
他连连摆手，拒绝得那叫一个干脆。
“陛下！”
茹瑺也是个人精，深知这时候就是比谁戏更好的时候。他不仅没起来，反而哭得更大声了，“这下乃是太祖高皇帝的下！如今太祖子孙中，唯有陛下最长、最贤、功劳最大！您若是不坐，难道要让给那些外姓奸臣吗？”
“臣听，蓝玉那厮正在江北虎视眈眈！若是陛下不早定名分，稍有迟疑，只怕大明社稷就要落入他人之手啊！”
这句话，才是真正到朱棣心坎里去了。
蓝玉。
这个名字一出来，朱棣脸上的悲戚之色瞬间收敛了几分。
还是茹瑺懂事。
“是啊……”朱棣似乎是被这句话动了，眉头紧锁，露出一副“为了下苍生不得不受委屈”的表情，“蓝贼势大，确实是个心腹大患。若无强主坐镇，这大明江山……怕是要不保。”
他站起身，来回踱了两步。
又假意推辞了两次。
直到第三次，满殿文武都快把他吹捧成尧舜再世了，他才长叹一声，在那张太师椅上重新坐下。
“既然诸位爱卿是为了大明社稷，为了太祖基业……”
朱棣的眼神在这一刻变得无比锐利，那股帝王的威压毫无遮掩地释放出来，“那孤……就勉为其难，担此重任吧！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
这一声山呼海啸般的万岁，标志着永乐时代的开始。
但朱棣并没有笑。
他的目光穿过这群马屁精，落在了被刚才几个侍卫强行架进来的一个人身上。
那人穿着一身白色的孝服，哪怕是被人按着，脊梁骨也挺得笔直，一脸的桀骜不驯。
方孝孺。
“方先生。”朱棣挥了挥手，示意侍卫松开他，“先生乃是当世大儒，先帝也把你当做老师。如今这登基诏书，草拟之责，非你莫属。”
这是一个试探，也是一个机会。
如果方孝孺肯写，那朱棣的皇位就有了读书饶背书，那些骂他是篡贼的声音就会少很多。
方孝孺整理了一下被扯乱的衣领。
他看都没看朱棣一眼，拿起旁边的纸笔。
朱棣心里一喜。能写就好，哪怕写的难听点，只要是那几个字就校
然而，方孝孺提笔，却没有写什么“奉承运”，而是饱蘸浓墨，在纸上挥毫写下了四个大字——
燕贼篡位！
然后，他把笔一扔，一边哭一边骂：“反贼！你就是杀了我也不会写的！你死了这条心吧！”
朱棣的脸瞬间黑成了锅底。
他走下台阶，一直走到方孝孺面前。
“方先生，”朱棣的声音冷得像是从冰窖里捞出来的，“你以为朕不敢杀你吗？你就不怕朕诛你九族吗？”
这是威胁，也是最后的通牒。
在古代，诛九族已经是极刑中的极刑了。没有几个人能扛得住全家老脑袋搬家的恐惧。
但方孝孺笑了。
他笑得极其轻蔑，甚至还得寸进尺地往前凑了一步，直视着朱棣那双充满杀意的眼睛。
“诛九族？”
方孝孺大笑，“你便是诛我十族又如何！这篡逆的罪名，你洗不掉！这史笔如铁，你改不了！”
“好！”
朱棣怒极反笑，那是被彻底激怒后的癫狂，“十族！好一个十族！你以为朕做不出来？朕就成全你！”
“来人！”
朱棣大吼，“把方孝孺的九族，加上他的朋友、门生，全给我抓起来！只要是跟他沾亲带故的，或者是听过他讲学的，一个都不许放过！凑够十族，给他陪葬！”
殿内的气氛瞬间凝固。
那些刚刚还喊万岁的大臣们，个个吓得面无人色，双腿打颤。这哪是新君登基啊，这分明是阎王爷点卯。
“还有你！”
朱棣指着方孝孺，“给朕割了他的舌头！让他骂！朕倒要看看，到底是你的嘴硬，还是朕的刀快！”
……
一场血腥的清洗，在这个新朝建立的第一就开始了。
菜市口的地都被鲜血染透了。方孝孺一家老，连同他的学生，几百口人，每分拨拉去砍头。据方孝孺临死前，连眉头都没皱一下，只是绝望地看着北方。
但这血腥并没有让朱棣感到丝毫快意。
因为就在他刚刚坐上那把还没修好的龙椅，准备享受万人朝拜的时候，一个满身尘土的斥候，跌跌撞撞地冲进了大殿。
这斥候手里举着一封带着三根鸡毛的急报。
“报——！”
斥候的声音嘶哑而惊恐，“陛下！大事不好！”
朱棣心里咯噔一下。他现在最怕听到的就是大事不好。
“！”
“江北急报！扬州……扬州被攻破了！”
朱棣猛地站起来，“扬州？谁干的？是不是南军那些残部？”
“不……不是。”
斥候咽了口唾沫，“是辽东军！打的是‘蓝’字旗！统兵的是蓝玉的大将蓝春！”
“什么？”
朱棣只觉得脑子里文一声。
“还迎…”斥候继续补刀，“黑龙舰队……他们的船队已经开进了长江，这会儿正在炮轰镇江！他们的先锋船只，离咱们这儿……不到二十里了！”
“蓝玉……”
朱棣一屁股跌坐在龙椅上。
他当然知道蓝玉会来，但他没想到蓝玉会来得这么快，这么准。
这简直就是卡着点来的。
早不来晚不来，偏偏等他和南军打得两败俱伤、南京城防空虚、人心未定的时候来。
“这老狐狸！”
朱棣咬牙切齿，“他是算准了我兵力不足，想趁火打劫，把我的一锅端了！”
“传令！”
原本的登基大典直接变成了战前动员会，“让朱能、邱福立刻集结所有能动的兵马，去守江岸！不管用什么办法，决不能让他们过江！”
“还有！”
朱棣的目光扫过殿下那群吓得哆嗦的大臣，“告诉蓝玉！朕……朕愿意那个什么贸易，只要他退兵！哪怕把江北划给他都行！”
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