三月十五，月圆之夜，福州城外一处僻静庄园。
陆铮只带了两名亲兵，会见李旦。这位海上枭雄年过五十，面容沧桑，但眼神精明。
“草民李旦，拜见国公。”李旦行礼，不卑不亢。
“李老板请坐。”陆铮摆手，“本公不喜欢绕弯子。朝廷要肃清海疆，你们这些海商，何去何从？”
李旦沉吟：“国公，海上讨生活不易。倭寇要打点，红毛夷要周旋，官府要孝敬。若能正经做生意，谁愿意刀头舔血？”
“那本公给你正经生意做。”陆铮道，“朝廷要开海禁，设市舶司。凡登记领引的海商，合法贸易，朝廷保护。
但有三条：第一，不得通倭；第二，不得贩禁物（如铁器、硝石）；第三，必须纳税。”
李旦眼睛一亮：“税怎么收？”
“值百抽五。”陆铮道，“比你们现在孝敬各方的钱，少多了吧？”
李旦算了算，点头：“确实少。但……国公如何保证，下面那些胥吏不层层加码？”
“市舶司直属户部，官吏由朝廷委派，三年一换。”陆铮道，“另设监察御史，随时稽核。凡有贪墨，立斩不赦。”
他顿了顿：“而且，本公还可以给你们更大的好处——朝廷水师剿倭，你们可以随军贸易。
收复的岛屿，你们可以优先租用，设货栈、修船厂。如何？”
这是大的诱惑。李旦呼吸急促了：“国公……此言当真？”
“本公从无戏言。”陆铮道，“但前提是，你们要配合朝廷剿倭。倭寇的巢穴、动向，你们要比官府清楚。该出力时，要出力。”
李旦起身，郑重一礼：“若国公真能做到这些，李某愿率福建海商，为朝廷前驱！”
当夜，一份《海上之盟》悄然签订。朝廷与海商，这对纠缠百年的冤家，第一次坐在了同一条船上。
陆铮站在庄园高处，望着月光下的大海。
海疆之治，光靠刀剑不够，还得靠利益。让海商有利可图，他们自然就成了朝廷的助力。
这道理，以前没人懂，或者，没人敢做。
但他敢。
三月廿八，明军水师初战告捷。
郑广铭率五十艘战船，李旦出三十艘商船助战，合攻盘踞闽江口外岛屿的倭寇。
这些倭寇约两千人，占据三座岛，劫掠往来商船。
战前，陆铮亲临鼓舞士气：“此战，不要俘虏。凡倭寇，尽斩。首级按军功论赏，一个首级五两银子！”
重赏之下，士气如虹。
战斗从辰时打到午时。明军战船炮火齐鸣，倭寇的船不堪一击。李旦的商船熟悉水道，引导明军包抄后路。
战至午时，倭寇溃败。两千倭寇，被斩一千八百，俘二百。明军伤亡仅三百。
捷报传来，福州城欢腾。被劫百姓家属，跪在衙门前哭谢。
陆铮却无喜色。他对郑广铭道：“这只是开始。东南海疆，倭寇何止万人？红毛夷、西洋人，还在澎湖、琉球虎视眈眈。”
“末将明白。”郑广铭道，“已按太师部署，在福州、泉州、广州大造战船。三年内，必成三支水师劲旅。”
陆铮点头，又召来李旦：“李老板，此战你出力甚多。按约定，那三座岛屿，优先租给你。设货栈、修船厂，但——必须接受水师驻军。”
“草民谢太师！”李旦大喜。
利益捆绑，才是最牢靠的联盟。陆铮看着欢喜地的海商们，心中了然。
海疆之路，这才迈出第一步。
四月的广州港，千帆云集。
陆铮站在新建的“镇海楼”上，俯瞰着珠江口繁忙的景象。
这里的海商规模远超福建，光干吨以上的大海船就有上百艘，桅杆如林，几乎遮蔽了江面。
广东巡抚陪在一旁，指着远处几艘怪模怪样的帆船：“太师请看，那就是红毛夷的夹板船。
他们盘踞在澳门，是租借，实同割据。还有那边的倭船，挂着商旗，实则半商半盗。”
陆铮用千里镜细看。那些西洋船确实不同——船身更高，帆索更密，船舷开着一排排炮窗。与旁边大明福船相比，显得更加……专业。
“他们在澳门有多少人？”陆铮问。
“红毛夷约五百，但船坚炮利。他们的商船都配火炮，少的七八门，多的二三十门。咱们的水师战船……”巡抚苦笑，“多半还靠接舷跳帮。”
陆铮放下千里镜。这就是差距——不是兵力多寡，是技术代差。
他回到总督衙门，召集广东文武。堂下站着的除了官员，还有十几位大海商，其中不乏与红毛夷有往来的。
“本公今日把话明白。”陆铮开门见山，“朝廷要开海，要通商，但不是任由红毛夷、倭寇在咱们家门口撒野。
澳门要收回，澎湖要收复，东南海疆必须是大明的海疆。”
一个海商大着胆子问：“国公，红毛夷船坚炮利，咱们的船……”
“船不如人，就造船。”陆铮道，“炮不如人，就造炮。工部已在福州、泉州、广州设三大船厂，按红毛夷的样式，打造新式战船。
一年之内，本公要看到五十艘双层甲板、三十门火炮的战舰下水。”
众人哗然。这是要投入巨资啊！
“银子从哪来？”陆铮自问自答，“从海贸来。开海之后，市舶司年入至少三百万两。
拿一百万造船，一百万练兵，一百万充实国库——羊毛出在羊身上。”
他看向那些海商：“你们想正经做生意，本公给你们机会。但有三件事必须做：第一，把你们知道的造船工匠，送到官办船厂；第二，把你们买过的红毛夷火炮、火铳，借给工部仿制；第三，把你们在海外的商路、据点，报给朝廷。”
这是要海商们交投名状了。
一个姓陈的大海商犹豫道：“国公，这……这是要咱们把家底都掏出来啊。”
“不是白掏。”陆铮道，“工匠送来的，按技艺给官身；火器借出的，双倍价购买；商路上报的，许你们继续经营，但朝廷要派驻官员，设领事馆，收税保护两便。”
他顿了顿：“换句话，你们从此不是私商，是‘皇商’。朝廷给你们撑腰，你们给朝廷赚钱——这叫官商一体，共拓海疆。”
这个饼画得够大。海商们面面相觑，不少人动了心。
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