惊蛰日，春雷未响，北京城里先传来了真正的惊雷。
早朝刚散，陆铮与杨岳并肩走出奉门，周墨林已在阶下等候，面色如铁：“国公，辽东六百里加急——皇太极动了。”
文华殿侧厢，急报在众人手中传阅。周彦的笔迹仓促却清晰：
“正月廿八，建虏两万骑分三路突袭：一路八千攻锦州，一路七千掠广宁，自率五千精骑直扑宁远外围新垦区。
其时正值春耕，民夫三千在堡外十里犁地，猝不及防。
游击营拼死阻击，血战半日，毙敌千余，然民夫被掳走五百余人，牲畜、农具尽失……”
“混账！”杨岳一拳砸在案上，“皇太极这是看准了春耕时节！”
陆铮却异常冷静，继续往下看。周彦在急报后半段详细呈报了应对：
“臣已令各堡严守不出，游骑收缩至三十里内。掳走民夫中，有锦衣卫安插的暗桩三人，已设法递出消息：建虏驱民夫往义州方向，似欲押往沈阳。
另，辽东屯垦总督王朗已组织各堡屯民互助，未遭袭处调拨种子、农具支援受损屯堡……”
“传令。”陆铮抬头，“第一，命山海关总兵调骑兵三千，出关接应，但不得深入百里。
第二，令宣府、大同加强戒备，防建虏西窜。第三，也是最重要的——告诉周彦，全力营救被掳民夫，不惜代价。”
史可法忧虑道：“太师，此时若大军出关，恐正中皇太极下怀。他巴不得我军离开坚堡，在野外决战。”
“所以不动大军。”陆铮走到辽东舆图前，“派锐士营去。”
众人一惊。锐士营是周吉遇统领的特种精锐，专司敌后渗透、斩首、营救，编制仅五百人，却个个以一当十。
“周吉遇现在何处？”
“在宣府整训，刚完成雪地作战科目。”杨岳道。
“令他率锐士营三百人，三日内秘密出关。任务有二：一，营救被掳民夫；二，若有机会，给皇太极留点记号。”陆铮的手指点在沈阳位置，“记住，这是敌后行动，要快、要狠、要无声。”
“下官即刻去办。”
众人退下后，陆铮独自站在图前。窗外阴云密布，今年春雷来得晚，但该来的总会来。
……
山海关往北三十里，移民队伍正在休整。
这支五千户的队伍已走了八，因辽东战事，王朗下令在沿途堡寨暂驻。此刻，宁远卫城外临时扎起的营地里，炊烟袅袅。
队伍末尾，一个瘦的身影蹲在灶边添柴。孩子约莫七八岁，衣衫单薄却干净，脸被烟火熏得发黑。
旁边一个中年汉子递过半个窝头：“子，多吃点，还得走十来呢。”
孩子接过，低声道谢。他正是失踪的朱明。
那日老嬷嬷去世，他在空屋里守了三。
第四日清晨，有人敲门，是个面容和善的中年文士，是陈先生的朋友，要带他去寻亲。
朱明本能地觉得不对——那人眼神闪烁，腰间鼓囊囊的似有兵器。他借口收拾东西，从后窗翻出，混进了出城的流民队伍。
一路北上，他谎称父母死在逃荒路上，独自投奔辽东的叔父。
移民官查验时，他取出贴身藏的玉佩——这是唯一能证明身份的东西。
那官员见玉佩质地不凡，以为是哪家破落子弟，叹口气就让他入了册。
“子，你叫什么名？”中年汉子问。
“朱……朱七。”朱明用了嬷嬷生前唤他的名。
“这名儿好，贱名好养活。”汉子咧嘴笑了，“俺叫赵大柱，以前在宣府当兵，伤了腿退役。
朝廷去辽东给五十亩地，俺就来了。你呢？真有个叔父在辽东？”
朱明摇头：“骗官的。老家没活路了，不如来搏一搏。”
“有种！”赵大柱拍拍他肩膀，“以后跟着俺，俺教你种地、使刀。在辽东，没点本事活不下去。”
正着，队伍前头传来喧哗。一队骑兵飞驰而来，为首的将领高喊：“王总督有令：所有青壮即刻编队，配发竹枪，每日操练一个时辰！妇孺老弱集中安置，不得擅自离队！”
“出啥事了？”人群骚动。
“建虏袭扰，掳走五百多垦民！”那将领声音沉重，“从今日起，咱们边赶路边练兵。到了辽东，地要种，敌要杀，没第二条路！”
赵大柱霍然起身，腿伤也不顾了：“他娘的，真当咱们汉人是泥捏的？子，看见没，这就是为啥要练武！”
朱明握紧了手中的窝头。他想起嬷嬷临终前的话：“明儿，你是……要好好活着，平平安安……”
平安？在这乱世，没有刀剑，哪来平安？
南京国子监，至公堂。
堂内座无虚席，堂外更是围得水泄不通。江南新政利弊论辩会，今日正式开始。
主位上，南京礼部尚书、应巡抚、江南总督林汝元并坐。左侧是顾炎武为首的士绅代表十人，右侧是朝廷特派的论辩使团——以礼部侍郎为首，徐光启竟也在粒
顾炎武先发言，他今日一身素袍，言辞却锋锐如刀：
“新政三弊，首在清丈。朝廷本意或善，然施行之下，胥吏借机勒索，豪绅转嫁赋税，民不堪其扰。
松江一案，百姓围衙，知府殒命，此非弊政所致乎？”
林汝元平静回应：“松江案，朝廷已查处胥吏七人，退还勒索银三千两，涉事豪绅三人伏法。顾先生只见弊案，不见整肃，是何道理？”
“一人伏法，万人仍在！”顾炎武身后一位老儒起身，“老夫亲见，吴县胥丈量田亩时，将好田记为劣田，逼农户行贿。
不行贿者，则虚增亩数。慈行径，遍地皆是！”
徐光启忽然开口：“老丈所言吴县，是哪个乡？哪块田？何时发生？行贿多少？受赂胥吏姓名为何？”
一连五问，那老儒噎住：“这……老夫不便透露。”
“既无实据，便是风闻。”徐光启转向堂内众人，“在下徐光启，赴淮整顿盐政三月，查处贪墨吏员二十七人，追缴赃银八万两。
此有案卷可查。今日论辩，当以实据论实情，而非以风闻断是非。”
他取出厚厚一叠文书：“此乃清丈以来，江南各府税银增减明细。
诸君请看：苏州府增税十九万两，其中十五万用于修浚河道，去岁水患受灾减七成。
松江府增二十二万，用于筑海塘、设义仓；常州府增十二万，用于兴修学堂、育婴堂……”
账目清晰，用途明确。堂内窃窃私语。
顾炎武脸色微变，但仍道：“纵然税银增加，然士农工商各有本分。朝廷设官营作坊，与民争利，致百业萧条，此弊二也。”
喜欢大明卫请大家收藏：(m.86xiaoshuo.com)大明卫86小说更新速度最快。