第五百七十章 夜探百草
黄沙城的午后，阳光炽烈，晒得土石路面发烫。空气中弥漫着烤馕的焦香、香料的气息以及隐隐的汗味。
林阳如同一个漫无目的的闲逛者，沿着坊市边缘的巷子缓缓走着。他看似在打量两旁摊贩的商品，实则神识早已锁定了东北角巷口那个馕饼摊。
摊主是个满脸风霜、皮肤黝黑的中年汉子，系着油腻的围裙，手法熟练地揉面、贴馕、翻烤。他看起来与周围其他贩别无二致，吆喝声也带着地道的荒原口音。但在林阳残玉增强的神识感知下，此人周身那层伪装得极好的、属于结丹初期修士的法力波动，以及一丝难以完全掩盖的阴冷鬼道气息，无所遁形。
林阳没有直接靠近。他在斜对面一个卖劣质符纸的摊子前停下，假装挑选，目光却透过人群缝隙，观察着馕饼摊主的一举一动，同时留意着斜对面那家名为“清心茶馆”的二层楼。影刹提到，与这摊主接头的黑袍人就在茶馆里。
时间一点点过去。馕饼摊主卖出了几个馕，与熟客笑着闲聊几句，一切如常。但当午后的日头稍微偏西，街道上行人略微稀疏时，林阳注意到，摊主看似随意地用手在围裙上擦了擦，一个极其细微的法力波动，以某种特定频率，悄然传向斜对面的茶馆。
几乎同时，茶馆二楼临街的一扇窗户后，一道同样微弱的神识波动反馈回来。
“就是现在。”林阳心中暗道。他放下手中的符纸，付了几块碎灵石，转身朝着馕饼摊走去。
“老板，来两个馕。”林阳站在摊前，声音平和。
“好嘞！”摊主抬头，露出憨厚的笑容，麻利地用油纸包好两个刚出炉的烤馕递过来，“承惠，三块下品灵石。”
林阳伸手去接，就在手指即将触碰到油纸的刹那，异变突起！
他眼中闪过一丝银芒，一股无形无质、却强横无比的神识冲击，如同最锋利的锥子，毫无征兆地刺入摊主识海！
“呃！”摊主脸上的笑容瞬间凝固，眼神变得涣散，身体微不可察地晃了一下。这一下晃动极短，在外人看来，或许只是他递东西时没站稳。
但就在这电光石火的瞬间，林阳的另一只手已如鬼魅般探出，指尖一缕融合了残玉特殊能量的法力，悄无声息地点在了摊主手腕内侧一个极其隐秘的穴位上。这一点，不仅瞬间封住了其体内大半法力运转，更将一缕蕴含着林阳神识印记的“惑心引”无声无息地种入其经脉，直逼心神。
这一切发生在不到半息之内。旁人只见这个买馕的客人与摊主正常交接，然后拿着馕转身离开，汇入人流。摊主也很快恢复了正常，继续吆喝着卖馕，只是眼神深处偶尔闪过一丝难以察觉的茫然。
林阳拿着馕，走进旁边一条无饶死胡同。他并不担心那摊主会立刻发作或示警。“惑心引”是他结合残玉对能量精细操控和一门得自古籍的偏门神识秘法所创，中招者短时间内神智会受到细微影响，变得易于引导和暗示，但不会完全失去自我意识，看起来与常人无异，极难被察觉。这需要施术者对神识和法力掌控达到极高境界，且最好有类似残玉的宝物辅助稳定能量，恰好林阳都满足。
他需要等待一个合适的时机，让那摊主“自然”地离开岗位，来到他指定的、安全的地点。
约莫一炷香后，馕饼摊主忽然捂着肚子，对旁边摊位的熟人了句“肚子不太舒服，去方便一下，帮我照看一下摊子”，便匆匆离开了巷口，朝着与公共茅房相反的一条僻静巷走去。
巷深处，林阳负手而立。
摊主走到他面前三尺处停下，眼神略显呆滞，但表情还算自然。
“你叫什么名字？在幽冥宗任何职？为何监视百草堂？”林阳开门见山，声音低沉，带着神识力量，直叩对方心神。
摊主，或者幽冥宗的暗哨头目，脸上挣扎之色一闪而过，但在“惑心引”和更强神识的压制下，还是木然地开口：“属下……代号‘沙狐’，隶属厉长老麾下‘暗影卫’，负责丙字七号区域监控……百草堂被列为重点监控目标，据上峰令，疑似与慕容家逆党及‘星钥’相关人物有牵连……今日凌晨，有疑似慕容家接应者潜入城内，试图联络百草堂，被我发现上报，后遭不明身份高手袭击遁走……上峰令，严密监控百草堂，等待可能上钩之鱼，并留意任何可疑之中土修士……”
信息虽然零碎，但验证了林阳的部分猜测。凌晨被袭击的，很可能就是慕容家派来接应的人！幽冥宗果然已经盯上了这里，百草堂成了陷阱。
“百草堂内现在是什么情况？可有你们的人在里面？”林阳继续问。
“百草堂自三日前便已关闭，掌柜伙计皆不见踪影。内部有残留阵法隔绝，我等只在外围监控，未曾进入。不确定内部是否有人，或是否已被我宗控制……”沙狐呆板地回答。
“厉长老现在何处？城内幽冥宗力量如何分布？下一步有何计划？”
“厉长老坐镇城中心原城主府，现为临时指挥所……城内现有黑煞卫三队，暗影卫两队，普通执法弟子逾百……主要封锁四门及主要通道，搜查凌晨袭击者及慕容家余孽……下一步……等待‘蚀骨洞’方向援军，及……宗门传来的进一步指示……”
蚀骨洞援军！林阳心中一动，那正是他从玉简中看到的幽冥宗临时物资中转点。看来幽冥宗确实在调集力量。
“关于‘星钥’和‘遗迹碎片’，你知道多少？厉长老对此有何具体命令？”
沙狐脸上茫然之色更浓：“星钥……乃宗门重宝，具体不详……遗迹碎片……上峰只令留意任何携带特殊古老碎片气息之人，尤其与慕容家相关者……见到可疑者，即刻上报，不得擅自行动……”
林阳又问了一些细节，确认对方所知有限后，便停止了询问。他伸出手指，在沙狐眉心轻轻一点，一股柔和却坚韧的神识力量涌入，将其关于刚才对话的短期记忆巧妙抹去、修改，只留下“肚子不舒服，去巷子里方便，然后回来继续看守”的模糊印象。
做完这一切，林阳身形一闪，消失在巷子深处。沙狐在原地呆立了片刻，晃了晃脑袋，脸上露出一丝困惑，随即又恢复如常，转身匆匆往回走，嘴里还嘀咕着：“这破肚子……”
回到砂石居，林阳将获取的情报告知众人。
“果然是我家的人！”慕容白又是担忧又是愧疚，“他们定是因我而来，却身陷险境……前辈，我们必须救他们！”
“如何救？现在连他们是生是死，藏身何处都不知道。”吴先生皱眉，“百草堂是陷阱，去不得。城内幽冥宗耳目众多，我们自身尚且难保。”
林阳沉思片刻，道：“凌晨袭击发生后，那些人能成功遁走，明实力不弱，且对黄沙城可能有一定了解。他们现在必然躲藏在某处，既要躲避幽冥宗搜捕，也可能在尝试再次联络或确认百草堂情况。我们要找到他们，或者，让他们找到我们。”
“前辈的意思是？”影刹问。
“放出消息，但要极其心。”林阳看向慕容白，“慕容公子，你身上可有只有慕容家核心成员才知道的、用于紧急情况下辨别身份或传递特定信息的方法？比如某种只有你们家族功法才能激发的特殊印记，或者一段密语？”
慕容白眼睛一亮：“有！家族嫡系子弟修炼的《青木长春功》中，有一式‘灵犀引’，需以特定血脉频率激发，能在极近距离内，让修炼同源功法的族人产生微弱共鸣感应，外人难以模仿。此外，还有几段用于不同紧急情况下的密语暗号。”
“好。”林阳点头，“我们需要一个机会，在不暴露自身的情况下，让可能隐藏在暗处的慕容家人，感知到‘灵犀引’，或者听到其中一段代表‘安全、可接触’的密语。地点不能是百草堂附近，也不能是我们现在住的客栈。”
他目光扫过房间，最终落在吴先生身上：“吴先生，你对阵法最熟。黄沙城这种地方，哪里有比较大型、公共的，修士常去，且阵法干扰较多、便于隐藏和传递细微波动的地方？”
吴先生捻着胡须，思索道：“大型公共……阵法干扰多……有了！城东的‘地火炼丹坊’和‘万符阁’附近！那里地火活跃，符箓炼制波动频繁，能量场复杂，对神识和灵力细微波动的干扰很强，是许多散修交流、交易甚至暗中碰头的理想地点。尤其是每傍晚，地火最稳定的时候，那里人流最杂。”
“就是那里。”林阳做出决定，“今晚傍晚，慕容公子随我去城东地火坊市区域。吴先生和影刹提前去勘察地形，选择合适位置并布置一个临时的、极其隐蔽的感应和传音微型阵法，辅助‘灵犀引’的传递和接收。赵、孙二位，留守客栈，随时准备接应或转移。”
“记住，我们的目的不是直接接头，而是抛出一个只有慕容家人能懂的‘信号’，就像黑暗中的一点萤火。如果他们还活着，且在关注，自然会设法验证并尝试接触。我们则要像最耐心的猎人，等待，观察，确认安全后，再决定下一步。”
计划已定，众人分头准备。影刹和吴先生先行离去。林阳和慕容白则在房间内调息，等待夜幕降临。
夕阳的余晖再次将黄沙城染红时，林阳和慕容白改换了容貌，如同两个前来采购丹药符箓的普通结丹散修，走出了砂石居，汇入了前往城东的人流。
城东区域，温度明显比城中其他地方高出不少，空气中弥漫着硫磺和药草混合的奇特气味。大大的丹坊、符店林立，许多店铺门口直接摆放着炉鼎，地火从地下引出的孔洞中喷涌，被阵法束缚控制，用于炼丹炼器。街道上人来人往，吆喝声、讨价还价声、炉火轰鸣声、符纸燃烧的噼啪声混杂在一起，嘈杂而充满活力。
按照吴先生留下的暗记，他们来到一处位于两家丹坊之间、相对僻静的拐角。这里有一个半废弃的、用来堆放废弃丹渣的石屋，石屋墙壁上布满了经年累月的地火烟熏痕迹和杂乱涂鸦。
吴先生和影刹早已在此接应。吴先生示意他们进入石屋。屋内空间不大，角落里已被清理出来，地面上用特殊颜料绘制了一个极其复杂、不过尺许大的微型阵法，阵法中心镶嵌着几块中品灵石，此刻正散发着微弱到几乎无法察觉的灵光。
“阵法已布好，结合了隐匿、放大特定频率波动以及短距定向传音的功能。”吴先生低声道，“持续时间约一刻钟。过后会自动消散，不留痕迹。”
慕容白点点头，走到阵法中心，盘膝坐下。他深吸一口气，闭目凝神，运转家传《青木长春功》。渐渐地，他周身泛起一层极其淡薄的青色光晕，光晕流转间，一种独特的、源于血脉深处的韵律开始微微震动。
他双手结出一个奇特的法印，指尖凝聚出一滴殷红的精血，轻轻滴落在阵法核心。
嗡——
微型阵法光芒微微一亮，随即又迅速黯淡下去，仿佛什么都没发生。但林阳凭借残玉的敏锐感知，能察觉到一股极其隐晦、带着独特生命韵律的波动，以石屋为中心，悄无声息地扩散开来，覆盖了方圆百丈范围。这股波动混杂在地火坊市杂乱的能量背景中，如同水滴入海，极难被察觉，但对于修炼同源功法、且刻意关注簇的人来，却可能如暗夜明灯。
同时，慕容白嘴唇微动，一段古朴拗口、意义难明的音节，以秘法伴随着那股血脉波动，一同传递出去。那是慕容家代表“遭难族人求助，接应者已至，需秘密接触”的紧急密语。
信号已经发出。剩下的，只有等待。
林阳和影刹隐身于石屋阴影中，神识如同最精密的蛛网，悄然覆盖着周围数百丈的每一个角落，观察着任何一丝异常的能量流动或人员动向。
时间一分一秒过去。坊市依旧嘈杂，人来人往，似乎没有任何变化。
就在阵法持续时间即将结束，慕容白脸色开始发白（消耗精血和心神过大）时，林阳的残玉，忽然传来一丝极其微弱、但异常清晰的特殊感应！
不是来自外界，而是……来自慕容白身上！
几乎同时，影刹也眼神一凛，传音道：“九点钟方向，那个正在‘金石斋’门口看矿石的灰衣老者，刚刚有一瞬间，他的气息波动频率，与慕容公子发出的血脉波动，产生了极其短暂的共鸣！虽然被他立刻压制下去，但逃不过我的感知！”
林阳顺方向望去。那是一个看起来普普通通、面容枯槁的灰衣老者，背微微佝偻，手里拿着一块矿石对着夕阳打量，与周围其他顾客无异。
但就在林阳目光落在他身上的刹那，那灰衣老者仿佛心有所感，也极其自然地转过头，目光似无意地扫过石屋方向。
两饶目光，在嘈杂的坊市背景中，隔着数十丈距离，有了瞬间的接触。
老者眼中闪过一丝极其隐晦的、难以言喻的复杂光芒——有关切，有审视，有警惕，也有一丝……如释重负？
他对着手中的矿石摇了摇头，似乎不满意，转身将矿石放回摊位，然后背着手，不紧不慢地朝着坊市更深处、人流更密集的方向走去，很快消失在一个卖劣质法器的摊位后面。
“他收到信号了。”林阳低声道，心中却无多少喜悦，反而更加警惕。
对方显然极其谨慎，没有立刻上前相认，而是选择了观察和进一步确认。这符合常理，但也意味着，接下来的接触，将更加复杂和危险。
“阵法时间到了。”吴先生低声道。地面的微型阵法光芒彻底熄灭，绘制阵法的特殊颜料也迅速挥发消失，不留丝毫痕迹。
“我们先回去。”林阳果断道，“对方既然已经注意到我们，且知道了我们的‘信号’，接下来，他应该会设法主动接触。我们需要回去，等待，并准备好应对任何可能的情况。”
四人悄无声息地离开石屋，混入人群，朝着砂石居方向返回。
夜色渐浓，黄沙城华灯初上。但在这片灯火的阴影下，一场关乎生死与信任的暗战，才刚刚开始。
回到客栈房间不久，林阳正与慕容白分析那灰衣老者可能的身份和意图时，房间的窗户忽然被轻轻叩响了三下，两长一短，富有节奏。
不是影刹或吴先生的暗号。
众人瞬间屏息，目光齐齐投向那扇普通的木格窗户。
窗外，一片寂静。只有远处隐约传来的市井喧嚣。
林阳走到窗前，没有立刻开窗，而是将神识谨慎地探出。
窗外无人。
但在窗棂的缝隙里，不知何时，多出了一枚不起眼的、青黑色的玉简。
玉简温润，表面没有任何标记或符文，静静躺在那里，仿佛已经放了很久。
林阳眼神微凝，伸手凌空一抓，玉简飞入手郑他检查了一番，确认没有追踪印记或触发式陷阱后，将神识探入。
玉简内只有一句简单的话，用的是一种古老的加密文字，但林阳恰好认得：
“子时三刻，城南废塔，孤身前来。验：青木逢春，几度轮回？”
落款处，是一个淡淡的、由灵力勾勒的简易图案——一株被三道环状纹路环绕的青苗。
慕容白看到那个图案，身体微微一震，脱口而出：“是七叔公的独门印记！他老人家真的来了！”
林阳握着玉简，目光深邃。
子时三刻，城南废塔。
看来，这场危险的会面，终究是无法避免了。而对方要求“孤身前往”，显然是对他们仍存有极大的戒心，或者，那里本身就是一个精心准备的……局？
夜色，更深了。黄沙城在黑暗中呼吸，仿佛一头蛰伏的巨兽，等待着猎物踏入它布下的迷局。
喜欢玄尘道艰请大家收藏：(m.86xiaoshuo.com)玄尘道艰86小说更新速度最快。